— Вы что, жертвуете своей жизнью?!! Стоп... — тогрута потрясенно замотала головой. — Бессмертие???
— Все мы бессмертны, Асока. Ведь смерти нет, есть лишь Сила, — мягко улыбнувшись, ответила Талика. — Немного отдохну, и эти траты энергии пройдут, словно их и не было.
— Учитель, вы просто невероятны! — восхищенно захлопала в ладоши Тано. — А я тоже так смогу???
— Сама-то в это веришь? — ехидно спросила женщина.
— Ну, у меня уже получается остановить бластерные выстрелы, — начала загибать пальцы тогрута. — Почти всегда могу остановить снаряды пулевиков. Справляюсь с акустическим оружием. Свободно справляюсь с температурой до тысячи градусов. Что мне еще нужно уметь?
— Когда почувствуешь себя способной тушить и зажигать звезды, только тогда научишься этой технике, — глубокомысленно ответила Кетанна.
— Вы и так умеете?!!
— Я сказала — 'почувствуешь себя способной', а не 'сможешь', — поправила Талика. — Главное здесь, уверенность.
Падме Амидала Наберри-Скайуокер (13:5:34)
Тихий звук сработавшего инъектора, и все — ты здоров. Никаких заметных изменений, впрочем, не было. Благодаря лечению мастера Талики Падме и до этого чувствовала себя прекрасно.
— Нужно подождать пару минут, пока лекарство будет разнесено кровью по организму, потом проведем анализы на ДНК-РНК вируса и вашу иммунную реакцию, — бодро вещал доктор из-за прозрачного забрала. — К этому времени лекарство должно подействовать. Потом поставим вам общеукрепляющую инъекцию и через полчаса вы свободны.
— Спасибо, — благодарно кивнула Амидала.
Сейчас ей, наконец, разрешили хотя бы сесть на носилках и отключили от системы жизнеобеспечения. К моменту прибытия Кетанны, у Амидалы внезапно начали отказывать почки, поэтому доктора долго продолжали ее мурыжить и отказывались верить в чудесное мгновенное исцеление. Зато теперь есть хотя бы возможность поболтать ногами, размять их. И посмотреть, что творится вокруг.
Событий было немного. Бинкс давно отправлен на поверхность. Дроиды сновали по коридорам, заливая густым, мелкодисперсным аэрозолем все пространство комплекса. Клоны, несмотря на шум свистящих реактивных сопел, извергающих биоцидный туман, спали и наслаждались каждой минутой отдыха. Всех больных к этому времени успели продезинфицировать и загнали под дефлекторный щит. Одежду отобрали почти у всех и выдали медицинские пижамы. Только Талика и ее падаван остались в своих костюмах. К ним, как убедились медики, зараза не пристает. Но наверх никого не отпустили.
С Энакином поговорить Падме уже успела. Порадовала его своим цветущим видом и была заинтригована обещанием проведения 'воспитательной беседы'. Юноша старался держаться нейтрального тона, но Амидала в политике с одиннадцати лет и даже без джедайской проницательности могла почувствовать серьезность намерений тайного мужа.
На данный момент единственным стоящим внимания моментом было обучение падаванов тонкостям некой техники Силы. Да и то пока процесс походил на обычную медитацию над стаканчиками со спиртом. Лишь иногда от тогруты начинало веять холодом, жидкость замерзала и оттаивала, терял плотность дефлекторный щит — вот и весь прогресс
— Да это просто невозможно, учитель! — наконец не выдержала маленькая тогрута. — Как мне забрать химическую энергию? Я просто не понимаю!
— Зачем тебе понимать? Просто сделай это. Я даже не заставляю тебя забрать все, просто сделай спирт негорючим. Ты же проходила химию, что нужно для этого сделать?
— При чем тут химия? — проворчала Асока, вновь возвращаясь к стаканчику. — Я чувствую себя такой же идиоткой, как тогда после расчета прыжка.
— Ты просила научить, теперь не жалуйся. Решение элементарно.
— Покажите хоть раз, учитель!
— Это будет слишком легко. Если все разжевывать, то как ты научишься думать, Асока?
В конце концов, Талика вообще ушла от падаванов и предпочла их обществу Амидалу.
— Давно не виделись, сенатор.
— Да. Уже четыре года прошло с вашего визита на Набу, — припоминая далекий девятый год от Ресинхронизации, согласилась Падме.
— И как я вижу, вы все же не последовали примеру своей сестры и предпочли продолжить политическую деятельность и участвовать в рискованных мероприятиях, а не завести семью. Значит, нападки Солы продолжаются?
— О, и не говорите, Талика, — устало покачав головой, ответила бывшая королева. — Кажется, это стало ее идеей фикс — найти мне мужа. Или просто вывести кого-то из себя. К сожалению, она давит не только на меня, 'потенциальные женихи' страдают не меньше.
— Я видела ее там, наверху. Кажется, она сильно переживает за вас.
— Да, она сейчас среди той плеяды светлых умов, которые организовывали карантин бункера — все же это именно ее специализация. Но переживает ли? Уже начинаю сомневаться, потому что рыцарь Скайуокер в последний сеанс связи спросил, стоит ли ему всерьез воспринимать ее настойчивые предложения зайти в гости или Сола действует больше по привычке, — искренне негодовала Падме. — Соле прекрасно известно, что джедаи не имеют права связывать себя узами брака, но она все равно продолжает досаждать Энакину с тех пор, как он был назначен моим телохранителем. До сих пор не понимаю, как меня не разорвало от злости, когда она сказала, что Скайуокер стал 'первым бойфрендом', приведенным мною домой.
— Звучит так, словно до этого у вас парней было излишне много, но отношения с ними были столь поверхностными, что знакомить их с родителями не было смысла, — понимающе покивала Талика.
— Именно! Богиня, как же приятно с вами общаться, Талика! Понимаете с полуслова, — радостно воскликнула девушка. — Но знаете, что самое обидное в этой ситуации? Еще до своей коронации, я готова была привести в дом мужчину. Однако когда родители узнали, что он из семьи Лаго, то провели такую разъяснительную беседу, что мне даже жить не хотелось. А ведь Ян был хорошим человеком. Его семья тоже была против нашего союза, но он не побоялся отречения от него отца и признался мне в любви. Но ради карьеры, мне пришлось забыть о всяких интрижках. Да и давление родителей тоже сказалось
— Основываясь на вашей биографии, можно писать драматические пьесы одна краше другой. Думаю, будут пользоваться популярностью, — рассмеялась Кетанна. — Только, Ян Лаго, говорите? Знавала я одного такого набуанца. Кареглазый брюнет около метра восьмидесяти ростом. Служил в Судебных силах. Не он?
— Нет, мой был огненно-рыжим, голубоглазым и веснушчатым парнем, — улыбаясь воспоминаниями, ответила Падме.
— Вообще, у Энакина глаза голубые, — заметила Талика. — А если вас останавливает только орден, то в нем есть направления, которые допускают браки: зеленые джедаи, алтисиане.
— Талика, пожалуйста, только не начинайте! Я знаю этот ваш тон, и, поверьте, шутить над собой я не позволю. Только не на эту тему, — свела в умоляющем жесте руки Амидала. — Лучше скажите, как сейчас ваши ученицы? Я не видела вас на Джеонозисе, вообще, живы ли они?
— С ними все нормально...
Мысленно переведя дух и порадовавшись тому, что удалось уйти от опасной темы, которую сама же подняла, Падме с удовольствием продолжила разговор ни о чем. Главное, удалось вывести себя и мужа из-под возможных подозрений.
Кетанну Талику Падме знала очень хорошо, она провела немало времени на Набу со своей второй ученицей и часто гостила у семьи Наберри. Эта молодо выглядящая женщина достаточно проницательна, чтобы что-то заподозрить об их с Энакином связи. Дурить джедаев непросто, но возможно. Тем более сейчас Амидале нужно было всего лишь скрыть небольшую тайну от подруги, не более.
Через отведенный срок, проведя заключительные медицинские процедуры и несколько раз просканировав их на наличие ДНК вируса, пленников зловещего бункера выпустили на свободу. Где Падме мгновенно оказалась в объятиях сестры и под тяжелым взглядом Энакина, который тот изредка бросал на нее, радуясь исцелению своей ученицы и благодаря Талику за помощь. Решив не откладывать обещанную 'воспитательную беседу' на потом, сенатор навела свою сестру на мысль об очередном приглашении Энакина в гости к семье Наберри.
— Так может хоть кто-нибудь из джедаев все же сегодня решит воспользоваться гостеприимством нашей семьи? — конечно же, вопрос был адресован уже всем джедаям, но это не было большой проблемой, потому что:
— Нам с ученицей пора возвращаться к армии. Металорн ждет, а мы и так слишком долго отдыхали, прости Сола.
— Прошу прощения, но мне нужно закончить отчет, связаться с Советом и разобраться, куда теперь девать ту гору корней риксы.
То есть в итоге лишь Энакин и Наат согласились посетить Наберри. С Рит Падме успела неплохо сдружиться и узнать ее, так что о ней Амидала не беспокоилась. Увести от нее на часик Скайуокера получится.
Именно так и случилось. В поместье Наберри, незаметно ускользнув от других, влюбленная парочка все же смогла уединиться.
— Так о какой же воспитательной беседе ты говорил? — спросила Падме после долгого и нежного поцелуя.
— Ах да, — с улыбкой ответил Энакин, — оказался возле тебя и обо всем позабыл. О каком это ты Яне говорила там с мастером Таликой?
— Ты подслушивал? — неприятно удивилась Амидала.
— Трансляция была постоянной, а вы говорили, не скрываясь. Все, кто находился в мобильном госпитале, слышали вашу беседу. Так кто же этот Ян?— рука Скайуокера, оказавшаяся на груди девушки, сжалась сильнее, чем того требовали простые ласки. — Ты говорила о нем очень милым тоном.
— Ты так сильно ревнуешь? — еще раз удивилась Амидала, недовольно убирая ладонь мужчины с бюста и поместив ее себе на ягодицы: пусть лучше на них вымещает свое недовольство, это не так неприятно. — Мы с Яном любили друг друга. Это были чисто платонические отношения, мы же были еще детьми. Или ты хочешь сказать, что сам в одиннадцать-четырнадцать лет не был беззаветно влюблен в какую-нибудь девчонку?
— Хорошо, — как и ожидала Падме, при разговоре о его отношениях в детстве Энакин решил быстро сменить тему, боясь, что его жена может раскопать что-нибудь компрометирующее. — Еще я хотел сказать, что мне очень не нравится, как ты постоянно рискуешь своей жизнью. Почему ты лично отправилась на поиски лаборатории, Падме?
— Эни, я же не напрасно попросила прислать именно вас на Набу. Так я рассчитывала, что мы сможем больше провести времени вместе.
— Но в итоге ты оказалась в плену! Ты понимаешь, что я чувствовал, когда мне пришлось спасать тебя и Бинкса? Когда я видел, как тебя пытают?! Ты политик и твоя жизнь приносит значительно больше пользы обществу, чем твоя же героическая смерть в молодости!
Улыбнувшись подобному проявлению заботы, Амидала нежно погладила мужчину по щеке. Интересно, кто ему подсказал такие аргументы? Но с этой темы нужно уходить, еще немного и Энакин доведет себя до той стадии, когда начнет прямо запрещать ей опасные вылазки. Потом будет против командировок, заставит сидеть на планете в окружении охраны. Это уже неприемлемо.
— Именно поэтому ты едва не убил нас, освобождая? — шутливым тоном спросила Амидала.
Опасный ход с такой жестокой шуткой, но он точно уведет Скайуокера с ненужных мыслей.
— Убил??? — испуганно спросил Энакин.
— Когда опрометчиво начал бросаться дроидами в пульты управления, — уперев пальчик в грудь мужчине, сказала Амидала. — А что, если бы систему замкнуло?
— Я джедай, Падме! Я знал, что делаю, — уверенно заявил немного шокированной его уверенностью женщине Скайуокер, — я точно знал, что таким образом выключу питание. Я же говорил тебе, что давно превзошел учителя во многих техниках силы. И в предвидении в том числе.
Девушка тем временем вспоминала недавние события на Джеонозисе и не могла припомнить, чтоб предвидение если и было использовано, то сильно им тогда помогло. И вообще, он хочет сказать, что при их спасении ориентировался только на собственные ощущения??? Падме была уверена, что просто чего-то не заметила от боли, и вся ситуация была у Энакина под контролем, но он просто доверился Силе?
По спине пробежал запоздалый холодок от мыслей о мучительной смерти под электрическими дугами. Даже вирус был более предпочтителен: от него умираешь в беспамятстве и тихо.
Меж тем невинные объятия Скайуокера внезапно превратились в настойчивые ласки. Его руки оказались под больничной пижамой, под предлогом смены которой Падме и ушла с обеда. Энакин, как и ранее, был весьма нетерпелив и груб. Его ладони крепко обхватили Падме за ягодицы, заставляя приподняться на цыпочки. Амидала хотела попросить не торопиться, но парень закрыл ей рот жадным поцелуем. От крепких объятий из уст девушки вырвался лишь слабый стон. В конце концов, девушка, внутренне улыбаясь настойчивости и торопливости партнера, решила ответить на ласки. Все же они со Скайуокером и в самом деле давно не виделись, со свадьбы прошло две недели. Да и первая брачная ночь к тому же была весьма сумбурной. Секретность, будь она неладна.
Видимо, раскрасневшееся лицо и залезшие ему в штаны руки заставили Энакина прийти к выводу, что партнерша уже готова ко всему, а времени на уединение не так много. Поэтому Амидала была немедленно развернута к Скайуокеру спиной и прижата к стене. Больничная одежда, помимо огромного числа минусов, имела одно очень большое преимущество — она давала свободный доступ к филейной части тела. Мужчине потребовалась секунда, чтобы разобраться с застежками на пижаме и оголить попку девушки. И еще одна, чтобы уже оказаться в ней.
От резкого рывка Падме закусила губы, давя болезненный стон. Она не была готова к столь быстрому началу, и движения Энакина приносили смешанные чувства. Еще и риск того, что их здесь застанут, не давал успокоиться. Она была вроде и возбуждена, но дискомфорт внизу живота мешал расслабиться и угрожал перерасти в настоящую боль. На ее счастье молодому организму парня не нужно многого для счастья. Довольно скоро Энакин к великой радости Падме, которая уже думала просить его остановиться, кончил. Вот только это что? Он все выплеснул в нее, что ли?!
— Эни, ты что, в меня это сделал??? — даже не зная, как на это реагировать, спросила девушка, чувствуя, что по ее ногам медленно начинает стекать горячая и густая жидкость. — Мы же договаривались!
— Молва утверждает, что появление ребенка успокаивает женщин и заставляет их больше думать о собственной безопасности, — довольно ответил мужчина, не обращая на растерянное лицо своей подруги внимания.
— Какая безопасность, Эни?! Сейчас кризис! Если я забеременею, королева снимет меня с должности, и я уже никак не смогу влиять на ход событий, — больше удивляясь тому, что Энакин не понимает такой простой вещи, а не сердясь, сказала Падме. — Сейчас в сенате и так не хватает сторонников мирного процесса, мне нельзя уходить.
— Может, тогда ты будешь работать именно в Сенате, а не оказываться в бункерах, заполненных смертельным вирусом?
— Ох, ладно, Эни. Мне нужно срочно вытереть все, что ты напустил в меня и переодеться. Встретимся за обедом.
Поцеловав мужа и ненавязчиво выпроводив его из своей комнаты в семейном доме, Амидала помчалась в ванную, пока не успела все здесь заляпать. И только тут позволила себе болезненно поморщиться. Быстро приведя себя в порядок, Падме покопалась в аптечке и порадовалась своей запасливости: контрацепция и бактовые свечи были на месте.
