С.О Макаров за идею пожарно-спасательного буксира, зацепился сразу, три в одном сразу! Специальные суда уже строить было некогда, поэтому взяли морские буксиры, что были куплены специально для эскадры, "Свирь " (бывший "Роланд") в 1 202 тонны, 16 узлов, 1903 год, и у немцев же подобное судно ставшее "Онегой". На них установили насосы, систему для забора воды, пожарные стволы, сделали вышки, для солидности установили четыре 47 мм орудия. На плавмастерские "Камчатка" и "Чукотка", тоже поставили несколько насосов и пожарных стволов.
2-я эскадра могла выйти и раньше, на месяц или даже два, но, после успеха на Ялу, поверив в свои силы, в России решили не гнать коней, подготовить свой очередной козырь более основательно к походу и сражению. Эскадру в этой истории готовили намного быстрее и качественнее, чем в той. Причины ? Новый генерал-адмирал, относительно послушный министр финансов, значит деньги, с апреля 1903 года, другой император. Который не был окружён жадными до власти и денег дядьями, да и Мария Федоровна, после гибели Николая находилась пока в упадке сил и чувств, а значит не у дел, а это значит царю Михаилу, мозг она не выносила.
После смерти управляющего Морским министерством Павла Петровича Тырнова в марте 1903 года, в борьбе за этот пост сошлись 'алексеевцы' и 'сандровцы'. Первые пропихивали на пост Авелана, который вице -адмирал с 1896 года, и начальник Главного Морского штаба, с 1897 по 1903 год пять раз был временно исполняющим делами управляющего Морским министерством, мол авторитет, опыт.
После убытия в ад, на седьмой или девятый круг, великого князя Алексея Александровича, вокруг вновь назначенного генерал-адмирала, в противовес Адмиралтейств-совету сложился, как его стали называть Морской Негласный комитет, адмиралы Дубасов, Макаров, Чухнин, Скрыдлов, Безобразов, Гильдебрандт и многие другие адмиралы, которые не забыли ещё запах моря, дыма и надраенной палубы, нагретой солнцем, к ним примкнула значительная часть молодых адмиралов и каперангов, которые предпочитали служить Отечеству не в кабинетах и разных комиссиях и комитетах, а в морях и океанах. Они продвигали на пост управляющего Морским министерством, Николая Илларионовича Скрыдлова, тоже вице-адмирала, с внушительным послужным списком. 30 августа 1893 года произведен в контр-адмиралы с назначением младшим флагманом Балтийского флота. Исполняющий должность главного инспектора минного дела (1894-1898). Командующий отдельными отрядами судов Балтийского (1895, 1896) и Средиземного (1898-1899) морей. Был флагманом русской эскадры на торжествах в честь 60-летия правления британской королевы Виктории (1897), представлял российский флот на похоронах Президента Французской республики Ф. Фора в 1899 году. Абы кого посылать на такие мероприятия не будут. Начальник эскадры Тихого океана (1900-1902). Вице-адмирал с 3 июля 1900 года. С января 1903 года главный командир Черноморского флота и портов Чёрного моря.
После смерти Тырнова Николай 2-й, думал, кого назначить, мнение флотского сообщества в отсутствии семи пудов тоже не было пустым звуком, тем более в прессе прошла серия статей о деятельности адмиралов Авелана, Абазы, Дикова, Верховского, начальника Главного управления кораблестроения и снабжения, которые вызвали скандал. Автор статей Капитан Немо, тыкал их носом в экономные броненосцы 'Сисой Великий', 'Ростислав'. Почему после вполне удачного 'Наварина' идёт 'Сисой', а потом серия 'Полтав', как после 'Трех Святителей', поднялась рука заложить 'Ростислава'. По каким причинам заказывается один 'Баян' и 'Ретвизан', и опять в эконом варианте, особенно последний, прекрасно зная об усилении флота Японии. Про Либаву спрашивал Немо, о режиме экономии, качестве и скорости постройке кораблей, проблемы с кадрами на флоте, на хрена было держать в строю и тратить деньги на корабли аж 60-х годов прошлого века. Потом случилась ликвидация Николая 2-го, и через некоторое время на стол императора Михаила 2-го легла папка, в которой шла речь о конкретных суммах, так и не дошедшие до флота в столь нужное для него время, и лицах кто имел к этому отношение. На кандидатуре Авелана был поставлен крест, через несколько месяцев он, Абаза, Верховский без шума подали в отставку, но, заграницу их не выпустили. Н.И. Скрыдлов стал новым управляющим Морским министерством, дела на флоте пошли ещё быстрее. Было принято решение не отправлять броненосец 'Цесаревич' на Дальний Восток, относительно спокойно достроить его во Франции, в России же тройку его потомков, 'Бородино', ' Князь Суворов' и ' Александр 3-й'. Броненосцы 'Орёл' и 'Славу' было решено использовать в качестве ЗИПа ('запасные части, инструменты и принадлежности).
Назначенный командующим 2-й эскадрой С.О. Макаров, категорически отказался формировать экипажи кораблей за счёт запасников, как предлагали старые работники министерства при новом управляющем. Команды эскадры формировали за счёт кораблей Балтийского флота и брали людей с Чёрного моря, адмирал Макаров, будучи матёрым волком в делах флотских, знал что, отправлять к нему будут по принципу 'на Боже, что мне негоже', и поэтому устроил этому действу своё сито. Бумажная ругань с командирами Черноморского и Балтийских флотов, Гильтебрандтом и Бирилёвым шла до небес, но опираясь на приказы и поддержку генерал-адмирала, Скрыдлова, командующий 2-й эскадры добивался своего, на его корабли отбирали если не всех лучших, то перспективных. Так же эскадре с момента выхода приказа о её формировании платили жалования на четверть больше, от обычного, но, и драил её С.О. Макаров нещадно. Июнь-июль она выходила на маневры и стрельбы, училась, устраняла неисправности, делала работу над ошибками, и снова выходила. 'В море — значит дома !!!', свой девиз адмирал Макаров со свойственным ему напором вбивал, прививал своим подчиненным, от младшего флагмана до последнего салаги, хотя таких на эскадре было немного.
С транспортами для эскадры в этой реальности, слава Богу, поступили весьма успешно, ими должны были стать суда со скоростью не менее 12 узлов. Проблему с транспортами в основном закрыли судами из Добровольного флота. Костяк транспортов состоял из пароходов типа 'Владимир', четыре единицы и шесть типа 'Ярославль', первые имели грузоподъёмность в 5 297 тонн, вторые в 4 519, дальность плавания на 10 узлах в 5 500 миль и больше, отличные рабочие лошадки, везут много, просят мало. К ним добавили пароход 'Франш-конте', купленного у англичан через французов,и нареченным 'Анадырью' в русском флоте. Он имел тоннаж 17350 тонн, две динамо-машины обеспечивали освещение (210 постоянных и 110 переносных ламп накаливания). Шестнадцать грузовых стрел обслуживались двенадцатью лебедками, грузоподъемностью 3 т каждая. Мог брать по 1700 тонн воды, и под 8000 угля, имел опреснители, и 13,3 узла максимального хода, дальность 3 500 миль на 10-ти узлах, прям таки сказка, а не транспорт. Для удобства погрузки угля вручную, может по моей подсказке, через Н.О. Эссена сшили крепкие мешки-коробы, с широкими лямками, полужесткой спинкой и усиленными углами, чтоб матросы по 40-50 кг сразу брать могли. Сотня матросов за один раз может сразу под пять тонн брать, десять раз сходили уже пятьдесят тонн. На судах где использовали специально сделанные для этого мостки, были ещё тачки, уголь в тачку, мешок на спину и алга.
Вот только эти гружённые под завязку углём и другими грузами транспорты, заранее до выхода эскадры пришлось отправлять вокруг Африки в Берберу, через Суэц гружёнными им не пройти. В этой истории это сделать было проще, во-первых шли в свой порт, во-вторых доброжелательных берегов теперь для русских кораблей было больше, французские более менее, испанские, германские, бурские, эфиопские.
Так что в этой войне Доброфлот воевал и трудился по полной, окончательно доказав свою полезность, хотя у него была ещё одна важная задача на перспективу.
28 июля был императорский смотр на рейде Либавы, император Михаил 2-й посетил все броненосцы и крейсера 1-ранга, обошёл на яхте 'Полярная звезда' всю эскадру, по приветствовав каждый корабль. В ответ ему гремели салюты, и громовые раскаты 'Ура !!!'
2 августа 2-я Тихоокеанская эскадра двинулась в поход, которого ещё не было в истории русского флота, 23 боевых корабля, плюс транспорты, ей предстояло пройти около 12-ти тысяч миль до Жёлтого моря, и решить, куда она пойдёт, в Порт-Артур или Владивосток.
В день выхода император Михаил сопровождал их на яхте, 20 миль, вновь обошёл всю эскадру с приветствиями, пожелал им победы во славу России, и повернул домой.
Газеты мира о выходе русского флота на войну, кричали во всё горло, англо-саксы в негатив, проводя аналогии с 'Непобедимой армадой', русские им отвечали Чесмой, Наварином, Синопом, остальные европейцы, Лепанто, Тринкомали, мысом Рок, биржи среагировали падением иены, падением японских бумаг, ростом страховок и фрахта, русский рубль и бумаги пошли вверх.
У острова Борнхольм в нейтральных водах 2-ю эскадру на броненосных крейсерах 'Prinz Heinrich', 'Prinz Adalbert', 'Friedrich Carl' и ещё трёх крейсерах типа 'Фрея', встречал и сопровождал несколько часов, Генрих Альберт Вильгельм, принц Прусский, будущий командующий Флотом Открытого моря (нем. Hochseeflotte), родной брат кайзера Вильгельма 2-го. Дойчи впечатлились видом военно-морской мощи России, оценили стройность русских колон, обменявшись салютами и сигналами, и Генрих ушёл к себе подняв на прощание:'Германия верит в победу русского флота !!!'
В водах Дании у острова Лангеланд эскадра брала уголь, за это время её посетил Вальдемар (Waldemar) — принц и адмирал датский, родной брат Ее Императорского Величества Государыни Императрицы Марии Федоровны, в девичестве Глюксбург Мария София Фредерика Дагмар Кристиановна.
Он и привёл красу и гордость датского флота броненосцы береговой обороны почти однотипных 'Herluf Trolle' и 'Iver Hvitfeldt', бронепалубник 2-ранга 'Valkyrien', и крейсера 3-го ранга, 'Hekla', 'Gejser', 'Heimdal', скорее мореходные канонерские лодки, чем крейсера. На фоне громад русских броненосцев, крейсеров эта военная морская мощь потомков викингов, выглядела немного иронично. Но, как говориться, чем богаты. Так же были салют, пожелания спокойного моря и победы над врагом. Россию в этой истории большие дяди и поменьше уважали поболее, чем в той, это я четко видя, читая газеты.
Для того, чтоб обеспечить успешное прохождение и пребывание в нейтральных портах, МИД России перед выходом эскадры, активно вёл дипломатическую работу с теми странами, через, которые предстояло пройти эскадре. Накануне похода, с Певческого моста было озвучено, что Россия и те страны, кто к ней относиться хорошо в данный момент, не потерпят никаких палок в колёса и тем более провокаций со стороны наглых рыжих морд. Делая упор на то, что свобода мореплавания, она и есть свобода мореплавания... для всех.
Вот Гулля и не было. Но, на всякий случай 2 -я ТОЭ прошла провокационные воды максимально быстро и днём, но, с Ла-Манша у русских появились попутчики ... это были, конечно, британские крейсера, и они начали сразу наглеть, приближались недопустимо близко к эскадре. С.О. Макаров отреагировал на это по-макаровски, поднял сигнал ' Начинаю манёвры и стрельбы', крейсерами отсёк им отходы по флангам, и направил на них отряд броненосцев, бриты рванули в море на всех парах. После таких резких действий русских они не ушли, но, вели они себя, после этого прилично и на расстоянии. При подходе эскадры к испанскому Виго, они отстали.
У Гибралтара русских встречали и сопровождали французские корабли, вновь салют, пожелания успехов, победы. Хотя как стало известно позже Париж к этому времени уже заключил Антанту с Лондоном, только не в апреле, а в июле. Так же как в реале поделили Марокко, Сиам, согласились на те границы своих владений в Африке, которые уже были, выдав гарантии по этому поводу друг другу, тут бриты даже уступили. Ведь в этой истории Франция за поддержку против Германии, взяла плату с Бельгии, в виде куска Конго, то есть, бриты отдавали Конго Парижу, сталкивая его с Берлином и там, а не только в Марокко. Касался этот договор и меня, главного буяна в Африке в последние годы, гарантии границ в Африке Лондона и Парижа друг другу, это значит и против Судана.
Заходить в Танжер русские не стали, их очень сильно звали к себе испанцы. В Кадис, Картахену, Альхесирас, особенно в последнюю, причина проста, на другой стороне залива был ... Гибралтар, Скала. Россия приняла приглашение испанцев, но, выбрали Сеуту, она тоже была напротив Гибралтара, но, через одноименный пролив. Наглеть не стали, просто решили бритов немного поднапрячь, пусть подёргаются тоже.
Armada Española (Военно-морские силы Испании) собрала свои остатки после разгромной для неё войны с американцами. Хотя адмирал Паскуаль Сервера имел шанс у Сантьяго врезать по амерам. Подготовить эсминцы, кстати, одних из лучших на тот момент в мире, к ночной атаке, их можно было даже в заливе поднатаскать, его размер позволяет. На крейсерах провести учения, устранить неисправности, прежде всего, какие возможно у артиллерии, уголь отобрать лучший. Выждать момент, когда броненосец или крейсер уйдут пополнять запасы, и атаковать. Паровыми катерами устроить ложную, отвлекающую атаку, а эсминцами атаковать амеровские броненосцы и броненосные крейсера. Даже одна попавшая торпеда давала Сервере шанс уйти, но, сделал, так как сделал, и получил разгром.
Поэтому русскую военно-морскую мощь, встречала испанская немощь, одинокий волк, броненосец 'Пелайо', крейсер 'Император Карлос 5-й', пока стилю и образу, и не рюрикович, и не асамоид, но красивый, три броненосных крейсера 'Princesa de Asturias',которые вступили в строй совсем недавно, а заложены были в 1890 году !!! Так, что в России ещё быстро строили корабли и вводили в строй. И целых четыре, то есть ВСЕ, разношёрстных бронепалубных крейсера. Встречали испанцы русских душевно, с гимном, флагами, угощали не слабо. И глядя на стоящие, на рейде Сеуты новейшие русские броненосцы, испанские моряки восклицали:' Vaya! Qué naves ! Lo haríamos de Santiago ! Y romperíamos a los Yankees !!!' Эскадра приняв в себя уголь, запасы, испанского вина и чего покрепче, уходила из гостеприимной Сеуты в не менее радушную греческую Суду. Перед Мальтой вновь на горизонте появились английские крейсера, и шли с русскими почти до Крита, где русских ждал уже обжитой русским флотом залив Суда. Куда она и пришла 2 сентября.
Греки естественно не упустили такого момента, чтоб не использовать в свою пользу, ещё бы, такая военная сила дружественной страны прибыла на Крит, который по итогам греко-турецкой войны 1897 года, стал Критским государством, его безопасность обеспечивал первый в истории международный миротворческий контингент, Россия,Франция, Великобритания, Италия, Австрия, более двух тысяч солдат, плюс силы флотов. Правил Критом в качестве Верховного комиссара, греческий принц Георг, родной племянник вдовствующей императрицы Марии Федоровны и двоюродный брат русского императора Михаила. Его отец, король Греции Георг 2-й был родным братом Марии Федоровны, а супругой его была великая княгиня Ольга Константиновна, внучка императора Николая I. Вот такие получились очередные династические хитросплетения в пользу России.
