Повелитель зверей

— Мы его вряд ли сможем продать и не засветиться, — с грустью произнес Матвей.

Капитан налил себе коньяк, Матвею водку, пододвинул икру и жестом предложил выпить. Потом произнес спокойно:

— Сто миллионов долларов тебя устроит?

— Ещё бы! — кратко ответил Матвей, — пополам делить будем?

— Нет, обманывать тебя не собираюсь, партнеры должны работать честно. Поэтому тебе треть. Есть возражения?

Матвей налил себе еще водки, выпил и закусил икрой. Ответил со вздохом:

— Рассчитывал на половину, но возражать не стану. Тридцать три миллиона зелени — тоже неплохо.

Капитан улыбнулся и тоже налил себе коньяк, не забыл и Матвея. Тот понял и извинился.

— Всё нормально, Матвей, всё нормально. Но ты меня не понял, совсем не понял. Тридцать три миллиона... может быть, это и неплохо, совсем не плохо, но я уже говорил, что обман — дело гнусное и подлое. Сто миллионов — это только твоя доля, Матвей.

— Сколько?! — чуть не поперхнулся он.

— Столько, сколько слышал, — с улыбкой ответил Капитан. — Определился, куда денежки складывать будешь?

— Места не найду что ли...

— Но ты определись, Матвей, через пару недель тебе доставят контейнер во двор.

— Контейнерами я еще доллары не мерил! — восхитился он. — И кому продашь сие совершенство? — он ткнул рукой в камень.

— А вот это уже лишний вопрос, — ответил Капитан и убрал бриллиант в карман. — Девочек приглашаем, ты выбрал себе на ресепшене?

— Выбрал, а у тебя всё та же Елена?

— Да, меня вполне устраивает она. А это вот снова тебе, — он передал Матвею розовый алмаз с куриное яйцо. Пусть огранят

* * *

Шесть утра... Вставать не хотелось, но у Верхогорова, как в деревне. Корову, правда, доить не надо, но животных кормить необходимо. Да и самим что-то на еду приготовить надобно.

Первым все-таки встал Борис. Туалетные процедуры и пошел на улицу рубить мясо для тигров, росомах и других более мелких зверьков. Анастасия в это время готовила завтрак для себя и мужа. Питонов он кормил раз в месяц — уводил поросят на задний двор и уходил сам. Не мог смотреть и слышать, как поначалу истошно визжат небольшие свинки, а потом всё стихает и еще некоторое время удавы натягивают свою голову на свиную. Потом довольные уползают к себе в отведенные для жизни места.

Разводил Верхогоров и белых крыс. Надо сказать, что плодовитость у них достаточно высокая и змеям пищи хватало. Напряженка была с ужами и другими небольшими змеями, гадюками, например. Ими питались королевские кобры, но чаще и они удовольствовались крысами. Что поделать, так устроена жизнь — одни едят других. Борис усмехнулся — действительно так в прямом и переносном смысле.

Покушав и накормив животных, парочка отдыхала, загорая на солнышке в плетеных тростниковых креслах. Борис иногда поглядывал на жену и укорял себя мысленно — красавица, а он спит с другой. Но с Еленой он только спит, а с Настей живет. Это разные вещи. Он хмыкнул — философия может оправдать всё, смотря с какой стороны заходить.

Борис ушел в дом и вернулся с ноутбуком, вошел в интернет и долго чего-то выискивал там.

— Ты что-то пытаешься найти? — спросила Настя.

— И да, и нет, — хмыкнул Борис, — ищу человечка среди арабских парней, который бы смог подогнать нам беременных змей.

— Беременных змей? — повторила удивленно Анастасия.

— Да, они родят и кобрам будет чем полакомиться. Ужики разные, удавчики песчаные и, конечно, гадюки, особенно рогатые, чтобы таможня туда особо нос свой не совала.

— Ты же недавно привозил гадюк из тайги...

— Так они скоро кончатся, кобра их доедает, а привезут беременных — на год хватит.

Борис уткнулся в интернет, а Настя пожала плечами и ушла в дом. После продолжительных поисков, определенного выбора, сравнительных данных и прочей информации в соцсетях он связался по видеосвязи с одним из арабских шейхов.

— Господин Моххамед бин Варум аль Манкум... добрый день...

— О-о! Сам господин повелитель зверей! Рад видеть и слышать вас, — довольно произнес шейх.

Неплохо, когда тебя узнают даже в арабских странах, подумал Верхогоров. Видимо, шейх действительно рад общению. Но я для него только артист... Поглядим...

— Господин...

— Аль Манкум, — кратко подсказал он.

— Господин аль Манкум, мне истинно приятно, что столь известный шейх знает меня даже в лицо. Как ваше настроение, самочувствие?

— Слава Аллаху, в порядке. А ваше здоровье?

— Благодарю, хорошо.

— Господин аль Манкум, вы, я наслышан, человек разносторонний и вполне современный, увлекающийся искусством, музыкой, театром. Полагаю, что у нас есть общие интересы, и мы могли бы встретиться с обоюдной пользой.

Шейх мгновенно озадачился предложением. Что это? Это не предложение на концерт или спектакль. Оскорбление — холоп решил пообщаться с господином? Что себе позволяет этот артист и как он узнал мой адрес в инете? Что-то здесь не чисто...

Шейх решил не отвечать дерзко, вообще не отвечать и отключил видеосвязь. Он поручил своим людям прощупать выскочку в России.

Аппаратура автоматического слежения ФСБ зафиксировала факт видеосвязи русского Верхогорова с арабским шейхом, отреагировав на слова "общие интересы". Но аналитический отдел так и не дал им объяснения. Какие могут быть общие интересы у циркового артиста по факту с арабским нефтяным шейхом?

Состоявшееся краткое общение взяли на заметку и контроль. Но очень быстро расслабились и отправили все материалы в архив. Как известно, МВД и ФСБ — разные силовые организации. Отличаются в том числе и тем, что в ФСБ ничего из информации не утилизируется. Даже, образно говоря, цвет трусов ночной бабочки в конкретный день, если стал известным. Верхогоров проговорился, что через шейха хотел наладить поставку змей для своего театра. В основном для питание королевских кобр, а не для представления на сцене. Но его даже не выслушали — статусом артист не вышел. И контора оставила его в покое. На этом и строился расчет, который аналитики конторы не обнаружили и, естественно, не учли в будущем.

В помещение "Театра зверей" вошел человек, ни коим образов не напоминающий восточного. И, случайно встретившись в коридоре с Верхогоровым, заговорил:

— Знакомые в Дубае интересовались расписанием спектаклей.

— Так пусть лично приедут и увидят, — Верхогоров показал фото голубого бриллианта с указанием массы — 314 карат, — купят билеты и посмотрят спектакль.

Уже через день шейху докладывали о встрече.

— Ты не ошибся, — спрашивал он, — именно 314 карат, а не 31,4? В последние годы самый большой синий бриллиант был продан весом в 45, 52 карата на аукционе за 350 миллионов долларов.

— Не ошибся, господин, камень в виде подушечки и рядом лежала линейка, виден размер в 42 миллиметра.

Сколько же он может стоить, ошеломленно спрашивал себя шейх? Миллиард? Свободного миллиарда долларов у шейха не было, а владеть самым крупным бриллиантом в мире хотелось очень. И он вылетел в Россию.

В Н-ске шейх задумался о месте и способе проведения встречи с артистом — иноверцем низшего сословия. Конечно, он занимал в Н-ске не дворец, а только лучший номер в гостинице. Исходя из ситуации, наиболее целесообразным будет пригласить Верхогорова в номер гостиницы и принять не сразу, а выдержать в фойе несколько часов, посчитал шейх. Так и поступил. Его слуга отправился в театр. Но слуга к артисту не попал, удалось пообщаться только с администратором, которые объяснил, что господин директор сможет принять шейха через день в 19 часов. Другие предложения не рассматривались и не обсуждались.

Шейх, выслушав слугу, пришел в ярость. Что себе позволяет этот смерд? Однако, прибывший с ним советник пояснил, что Верхогоров является директором театра, крупным бизнесменом и по статусу входит в элиту государства. А артист... это его хобби, увлечение, а не основное занятие.

Вот, значит, как... Шейх прибыл в указанный день в театр, опоздав на полчаса. Охрана его не впустила, заявив вежливо, что время приёма истекло.

Шейх бесновался долго, но страсть к камням брала верх, и он на следующий день отправил своего советника в театр для регуляции возникшего вопроса. Договорились встретиться еще через день в те же 19 часов. Администратор театра предупредил советника, что опоздание даже на одну минуту явится запретом для последующих встреч. Здесь Россия, пояснил администратор, и находится на её территории вы будете по её правилам.

Понятное дело, что шейх злился, бесновался внутри себя, но в театр прибыл вовремя, не опоздав ни на секунду.

— Добрый день, господин Моххамед бин Варум аль Манкум, желаю здравия и доволен, что мы все-таки встретились. Прошу, — он указал рукой на кресло.

Шейх поприветствовал хозяина кабинета и представил своего советника и переводчика, а также геммолога.

— Уважаемый господин аль Манкум, — заговорил Верхогоров на арабском, — полагаю, что переводчик нам не потребуется, а геммолога мы пригласим несколько позже.

— О-о! — воскликнул шейх, — список стран, говорящих на арабском языке, достаточно большой. Вы жили в Ливии или другой стране?

Он махнул рукой, и советник с геммологом вышли. Но как ни присматривался шейх, он не заметил на коже собеседника следов южного солнца. Когда-то давно Советский Союз вел боевые действия в Ливии. Поэтому шейх спросил об этой стране, подумал Верхогоров. Военные советники СССР присутствовали там 20 лет до 1991 года. Но Союз развалился, а богатую Ливию "демократизировала" США со странами НАТО, превратив в нищую и зависимую страну.

— Перейдем к делу, — предложил Верхогоров, — кофе, чай, коньяк, водка?

— Зеленый чай, если есть, — попросил Шейх.

Борис нажал кнопку, и Анастасия вошла с подносом — зеленый чай, коньяк, груша, лимон...

— О-о, — снова воскликнул шейх, — госпожа Воронова!..

— Да, — утвердительно кивнул головой Верхогоров, — я весь персонал отправил домой, лишние глаза и уши нам ни к чему. А Настя моя жена...

— Конечно, конечно, — согласился шейх.

— Да, — еще раз произнес Верхогоров, — в течение последних нескольких лет на аукционах продали совсем немного достойных синих бриллиантов. Например, "Голубая луна" — камень весом 12,03 карата за 48 миллионов долларов; "Виттельсбах" — фантазийный глубинно-синий бриллиант весом в 35,56 каратов за 80 миллионов долларов; "Бриллиант Хоуп" — 45, 52 карата за 350 миллионов долларов. Цена, конечно, в данном случае фантастична, более семи миллионов за карат, а если быть точным, то 7 688 927,9 долларов США. За такие бриллианты, сами видите, цены начинаются от 3 990 024,9 долларов за карат и до почти восьми миллионов. Вам уже наверняка сообщили, что мой камешек весит 314 карат и если брать даже по минимальной цене, то он обойдется в 1 252 867 818,6 долларов США. Я могу сделать вам скидку, господин аль Манкум в двести пятьдесят миллионов долларов. Это огромная скидка, господин шейх. Один миллиард долларов наличными. Вам потребуется 20-тонный контейнер, но деньги займут в нем всего лишь около 12 кубов, а остальное пространство вы заполните змеями. Мы с вами заключим договор о поставке пресмыкающихся для моего театра. Вряд ли кто-то из таможенников пожелает заглянуть внутрь этого серпентария. — Верхогоров засмеялся. Поэтому денежки могут быть мне доставлены без проблем. Будут деньги — заберете камень.

Шейх так и не притронулся к чаю, опрокинув в рот рюмку коньяка. Произнес несколько охрипшим голосом:

— Надо бы посмотреть камень в начале.

— Конечно, — согласился Верхогоров, — конечно. Я лишь озвучил неизменную формальную часть. Голубой бриллиант, — торжественно произнес он, — это камень настроения, он отражает свет и способен менять оттенок в зависимости от освещения. Вот он, смотрите!

Верхогоров достал бриллиант из ящика стола. Голубой камень бликовал в солнечных лучах.

— Полагаю, что камень насытился ультрафиолетом, — комментировал Верхогоров, — и теперь мы задернем плотные шторы. — Бриллиант засветился красным цветом, шейх ахнул от удивления и восторга. — А теперь включим свет. — Камень стал пурпурным.

Вновь отдернуты шторы и бриллиант засверкал голубыми бликами. Хозяин кабинета передал его в руки шейху.

Картина со стороны поражала естеством внутреннего содержания нефтяного магната. Отвисшая дрожащая губа, а руки с трудом удерживали небывалую драгоценность.

— Приглашаем геммолога? — спросил Верхогоров.

Рюмка была пуста, и шейх выпил залпом зеленый чай. Благо — он успел остыть.

— Нет, лишние глаза ни к чему, — отвечал шейх, — такой камень невозможно подделать. Александритовый эффект у голубого бриллианта или плеохроизм... Я не геммолог, но кое-что в камнях понимаю. Вы хотите миллиард наличными — такую сумму мне не собрать сразу. А если треть налом, а остальное безналом, то смогу заплатить сразу.

— Зачем мне проблемы с налоговой и вопросы о происхождении камня? Камень элементарно изымут, хоть он и не числится в пропавших. А потом он элементарно потеряется по оплошности какого-нибудь мелкого клерка. Мне принесут глубочайшие извинения, т.д. и т.п. Если заявить о выкопанном кладе на собственном участке, то его выкрадут во время экспертизы. Нет установленной цены — нет денег, а вора так и не найдут. Однако, — усмехнулся Верхогоров, — может быть, и найдут какого-нибудь непричастного бомжа.

— Да, я вас понимаю, придется подождать месяц или два.

Верхогоров протянул шейху несколько листов.

— Это договор на поставку пресмыкающихся на арабском и русском языках. Необходимо подписать. И жду вас с контейнером.

* * *

Полковник Сафронов изучал представленные ему материалы. Оказывается, ситуация была взята на заметку ещё две недели назад, когда Верхогоров разговаривал по телефону с арабским шейхом. Ничего не значащий разговор, но аппаратура слежения его зафиксировала, а аналитики не обнаружили в нем присутствия оперативного интереса. Материалы списали в архив, но сейчас подняли снова. В Н-ск прибыл сам шейх Моххамед бин Варум аль Манкум, нефтяной магнат и миллиардер, известный русофобными настроениями и спонсирующий, по непроверенным данным, экстремистских радикалов.

Прибыл для встречи с Верхогоровым? Чушь, естественно, считал Сафронов. С большой натяжкой можно было посчитать, что прилетел посмотреть спектакль в "Театр зверей", но сейчас каникулы и не знать об этом шейх не мог, естественно. Действительно, многие туристы ставили своей главной задачей в Н-ске данный спектакль.

Но факт имел место — встреча шейха с Верхогоровым состоялась. О чем они разговаривали — неизвестно! Сафронов просматривал стенограмму телефонного разговора. "Полагаю, что у нас есть общие интересы, и мы могли бы встретиться с обоюдной пользой", говорил Верхогоров. Но шейх не ответил. Аналитики тогда пояснили, что артист-иноверец, как низшее сословие не может общаться с потомком Пророка, коим считал себя шейх. А сейчас он даже прилетел в Н-ск. Зачем? Нашел зацепку и прилетел для решения своей главной задачи. А какая она, в чём состоит?

Подробная справка о Верхогорове ничего не поясняла в связи с поставленными вопросами. Родился в Н-ске, учился, с детства проявлял повышенную любовь к животным, мог общаться с бродячими собаками, и они его не кусали.