— Ой, дедушка, не надо, — взмолилась Тори. — Я точно успею, вот увидишь. Ну, а если нет, то так мне и надо. И вообще, я тебя очень прошу, не надо говорить, что я твоя внучка, — она вспомнила то время, когда они жили с дедушкой вдвоём.
Как только он сообщал знакомым, что она его внучка, для неё начинался кошмар. Те, кто знал, что она сирота, начинали сочувствовать. "Ах, ты бедненькая!" — причитали они, заставляя Тори острее чувствовать свою потерю. Другие, начинали тискать её за щеки и гладили по голове. "Ах, какая красивая девочка!" — сюсюкали они, как с маленькой. Что будет делать команда деда, она даже думать не хотела.
— Как это не надо! — возмутился дед. — Я уже ребятам все уши прожужжал, какая у меня внучка замечательная, какая красавица и умница.
Тори закатила глаза, она именно этого и боялась. Она лишь надеялась, что дедушка в подробности не вдавался. Было как-то не по себе от того, что незнакомые люди, могли знать о ней больше, чем друзья.
Тори накинула короткую куртку, скрутила волосы в узел и запихнула их в капюшон. Когда она посмотрела в зеркало и увидела синие круги под глазами от недосыпа, то решила, что не стоит так пугать людей, и одела очки-экраны, входящие в новую гарнитуру ликома. Теперь она была почти готова. Одев обувь и сложив сумки на погрузчика, Тори наконец вышла из дома. Когда она погрузила вещи в аэрофлай, то махнула рукой в сторону зонда.
— Всё, дедушка, жди меня на борту. Пока, Дана.
— Счастливого пути, — донеслось до неё пожелание киберлина.
Устроившись в кресле аэрофлая, Тори настроила автопилот на космопорт и ещё раз сверилась с ликомом. Уф, кажется, она успевает. Если ничего непредвиденного не случиться, то на месте она будет вовремя. Немного расслабившись, она набрала номер подруги. Интересно, что такого срочно-важного у неё произошло.
Келли отозвалась сразу же и тут же завопила:
— Тори! Я тебя убью! Чем ты там занималась, что не могла ответить на мои звонки?
Тори невольно поморщилась и уменьшила звук. Что за день такой, что на неё с утра все орать начинают?
— Чем занималась? С коктейлями полночи прощалась! Будь они не ладны! Это ты мне скажи, что у тебя такого случилось ночью, что ты уже в семь утра названивать мне стала. Да, даже если бы мне хорошо было, это подло звонить в такую рань! Тем более семнадцать раз!— в ответ налетела Тори на подругу.
— Ах, подло? А как это называется, когда тот горячий парень, с которым ты целовалась, с шести утра берёт приступом мой дом! Мой, а не твой! Я уж не знаю, как он моего киберлина уломал, чтобы тот в такую рань разрешил ему со мной связаться, но парень добился своего. Какого хрена ты дала ему мой адрес?
— Я ему ничего не давала! Подумай, Келли, когда ты пришла, нам было не до разговоров, а потом я с тобой сразу же сбежала, — попыталась успокоить подругу Тори.
— На хрена он тогда ко мне заявился? Я бы так не злилась, всё равно надо было вставать и идти на работу, если бы вместо тебя его бы устроила и моя скромная персона. Но он меня просто оскорбил! Связался в такую рань, разбудил меня и стал требовать, чтобы я тебя позвала.
"Мне нужна Тори! Мне нужна Тори!" — передразнила девушка Дея.
— Заладил, как идиот, как будто других девушек нет. Уж не знаю, что вы там вместе делали, чтобы он так на тебя запал, но он совсем не заметил, что я тоже очень даже ничего, — продолжала возмущаться Келли. — А потому я решила, что так просто он твой адрес не получит, пусть помучается.
— Боюсь даже представить, что ты придумала. Заставила его с собой по магазинам ходить? — предположила Тори.
— Нет, эту привилегию я за тобой оставлю. У меня созрел другой вариант. Месяца через два, говорю, пригласи меня в "Глубину", тогда и увидишь свою ненаглядную. Но просто так я её с собой не приведу. Никто не смеет безнаказанно меня будить! Приводи, говорю, своего друга, будем производить обмен: моя подруга — друг твой. Иначе, и злобно-злобно так сообщаю, о Тори можешь забыть. Так что, детка, когда прилетишь, у тебя опять свидание. Готовься.
Тори широко улыбалась. Она была безумно рада, что понравилась Дею настолько, что он тут же стал её разыскивать. Предательское чувство сомнения нашептывало ей, что для него этот поцелуй мог ничего не значить, что он поцеловал её и тут же забыл, а она, как дура, уже размечталась. Но сомнение ошиблось. Да ещё как! Похоже, что Дей намеревается повторить свой поцелуй. И она была этому рада, потому что одного поцелуя ей было мало.
— Свидание ... — мечтательно прошептала Тори. Она всё же снова его увидит, правда через два месяца. Но она будет ждать этого. Очень ждать...
* * *
Деймир с нетерпением расхаживал возле челнока.
Когда же закончится эта посадка? Пассажиры, как всегда, не торопятся, а он хотел поскорее отправиться в этот рейс. Кто бы мог подумать — он и рвётся на Терлинну!? Но как бы глупо это не было, ему казалось, что чем скорее он покинет Геллу, тем раньше он вернётся на неё.
Как странно, что та вредная блондинка назначила свидание с Тори именно через два месяца, как раз тогда, когда он вернётся из рейса.
Деймир улыбнулся, когда вспомнил смущенный румянец на щеках Тори. Нет, он совершенно не жалеет, что почти не спал сегодня ночью, что вместо того, чтобы отдохнуть перед рейсом, он всю ночь искал свою прелесть.
Несколько часов ушло на то, чтобы пробить по базам номер аэрофлая и узнать адрес его владельца. Когда он наконец оказался в миленьком коттеджном посёлке перед домом по нужному адресу, было уже четыре утра.
Деймир с трудом сдержал своё нетерпение снова увидеть девушку, она наверняка уже сладко спала. Он подождет. Он глянул на ликом и вздохнул, если бы не работа, то он не торчал бы сейчас под её окнами, но утром он обязан быть на "Метеоре", и другого времени, чтобы встретиться перед отлётом больше не будет.
Деймир решил немного подремать до шести, а потом всё же попытаться поговорить с нею. Может она не захочет иметь с ним никаких дел, но тут же отбросил эти пораженческие мысли.
О, она захочет! Ещё как захочет.
Заснуть ему так и не удалось, как только он устало прикрыл веки, то перед ним тут же возникла она: огромные серые глаза, нежные уступчивые губы, тихие прерывистые вздохи. Эти мучительно-приятные воспоминания, от которых его тело наливалось желанием и твердело, захватили воображение Деймира и не давали окончательно погрузиться в сон, а потому уже в шесть часов он уговорил киберлина и связался с Тори.
Какого же было его разочарование, когда вместо неё он увидел ту самую блондинку, что так нахально прервала тот незабываемый поцелуй. Эта вредина так жутко разозлилась за то, что её разбудили в такую рань, что ни в какую не хотела сообщать координаты своей подруги. Слава богам, что он всё же уговорил её, и та согласилась снова привести Тори в "Глубину".
— Капитан "Метеора"? — к Деймиру обратился плотный лысый мужчина, который лишь на полголовы был ниже его.
Дей сощурился, разглядывая нашивки и знаки отличия, украшавшие комбез флота Терлинны, который отлично сидел на крупной фигуре подошедшего.
— Он самый, — лениво отозвался Деймир.
— Капитан Ривз Терикан, — представился мужчина. — Я слышал, что тебе предстоит полёт с Кэаном Шал'Линном.
— И что? — напрягся Дей.
— Сочувствую, — усмехнулся Ривз. — Он был моим сенсетивом, когда мы летели на Геллу. Хотел предупредить, что у него огромный радиус действия, он умудрился, кроме моего лайнера и кучу спутников с причалами к Гелле перекинуть. Да и сам он далеко не подарок, достанет кого хочет. Хм, так что советую его сразу жёстко контролировать, а то потом волосы на себе рвать будешь.
— Ты, я смотрю, свои уже все вырвал, — едко ответил Деймир, мрачно сверля его лысину.
— Ты об этом? — усмехнулся Ривз, демонстративно проведя рукой по лысому черепу. — Нет, это моя жена постаралась, — уточнил он с гордым самодовольством.
— Спасибо, за заботу, конечно, но я сам кого хочешь достану.
Нечего его учить, как обращаться с его сенсетивом. С неприятностями по имени Кэан он и сам как-нибудь разберётся.
— Как знаешь, — Ривз хлопнул по плечу Деймира. — Удачи! — пожелал он и, весело насвистывая, удалился.
Деймир с раздражением заглянул в салон челнока. Половина пассажиров всё ещё испытывает его терпение и не торопится занять свои места, а другая половина с интересом изучает салон и смотрит информационные ролики на экранах. Он снова вернулся на свой наблюдательный пост возле трапа и посмотрел в сторону космопорта. Небольшая группа людей явно направлялась в его сторону. Наконец-то!
— Деймир, капитан? Ты как там, не слишком занят? — в шлеме раздался голос киберлина "Метеора".
— Нет, Старик, всё нормально, говори, — пассажиры были ещё далеко.
— Тут, видишь, какое дело...— Старик замялся. — Я хотел сказать об этом ещё вчера, но ты быстро покинул "Метеор"...
— Да говори, не тяни.
— В общем, с нами на Терлинну полетит моя внучка. Я наконец воспользовался своей льготой.
— Внучка? — Деймир думал, что она ещё маленькая. Только недавно он слышал историю, про какого-то детского уродливого робота.
— Ну да, только у неё возникли небольшие проблемы, и я боюсь, как бы она не опоздала. Ты уж дождись её, пожалуйста.
— Куда я денусь, — вздохнул Дей, похоже, раньше улететь не получится. — Как хоть она выглядит?
— Она настоящая красавица, такую не пропустишь, — с гордостью сообщил Старик.
— Ну-ну, — скептически хмыкнул Деймир, похоже, так считает любой любящий дед. — Ладно, задание понял, без внучки на "Метеор" можно не возвращаться.
— Я всегда знал, что ты догадливый малый. Всё, работай, — и Старик отключился.
К Деймиру подошла группа, которая состояла из семьи с двумя подростками и девушки с парнем, которые явно были влюблённой парочкой. Возглавлял процессию его друг Хал. Он кивнул Халу и занялся пассажирами: показал им багажное отделение, активировал робота-погрузчика, который быстро уложил и зафиксировал вещи в отсеке, и отправил их на свои места. Когда пассажиры были пристроены, Деймир спустился к Халу.
— Что, пришёл платочком помахать на прощание? — друг обычно не приходил во время посадки, чтобы не отвлекать. — Ждёшь не дождёшься, когда я наконец отчалю?
— Ага. Ты такой догадливый.
— Мне сегодня все это говорят.
— Отлично. Со мной тут большие шишки связались, предупредили, что с вами полетит Джара Ламани. — Хал многозначительно замолчал.
— Я что должен её знать? — удивился Дей.
— Вообще-то должен. Ты что, новости не смотришь?
— Не-а, я такой хренью не занимаюсь. Если что-то важное случится, то ты или ребята меня тут же просветят, а если нет, то и голову забивать незачем.
— Хорошо устроился, — буркнул Хал. — Так уж и быть, сообщаю, её назначили советником по туризму. Главное не это, ребята уверены, что она любовница Линера и с ней шутки плохи. Так, что я прошу держать себя в руках.
— Хм. Постараюсь, — ответил Деймир и обхватил свой торс руками, — и чем это поможет? — совершенно серьёзно поинтересовался он.
— Всё! — Хал закатил глаза. — Я всё сказал! Твоё дело делать выводы, догадливый ты наш. Не подведи.
Он уже отошёл на пару шагов, а потом обернулся и добавил:
— Да, и чуть не забыл. Парни говорят, что дамочка любит заставлять себя ждать, так что ты уж не торопись и не улетай без неё.
— Проклятье! — зашипел про себя Деймир. — Похоже, я отсюда вообще не свалю.
Он вернулся в кабину. До отправления оставалось десять минов, а три человека так и не заняли свои места. Дей быстро сделал запрос: один билет в красный сектор и два в синий. Всё ясно, любовница отхватила себе люкс. Красный сектор всегда был для VIP-пассажиров.
Деймир ненавидел ждать. Он вышел наружу и в раздражении уставился на выход из космопорта. Никого! Он ещё ни разу не сбивался с графика, но как недавно сказал Кирину, всё бывает в первый раз. Проклятие! Сегодня все — начиная с вредной блондинки и кончая опаздывавшими пассажирами — испытывают его терпение, которое на их беду никогда не было прочным. В нетерпении он стал нарезать круги вокруг челнока.
На втором кругу возле трапа к нему подбежала запыхавшаяся девушка. Огромные очки скрывали половину лица, оставляя на виду только пухлые губки и небольшой упрямый подбородок.
— Здравствуйте, — поздоровалась она, протягивая билет.
Синий сектор.
Деймир поднял руку и выразительно показал время на ликоме.
— Ещё пять минов! Я успела, — стала оправдываться она.
Дей промолчал, когда он на взводе лучше лишний раз не открывать рот. Давно проверено.
Он махнул рукой в сторону багажного отделения, и девушка направила свою платформу с вещами к роботу-погрузчику. Когда вещи были закреплены, она отослала платформу в космопорт и подошла к трапу.
"Малявка" — отметил про себя Дей, девушка едва доставала ему до середины груди.
— Что теперь? — спросила она.
Он махнул рукой в сторону входа:
— Любое свободное место твоё. Как найдёшь — пристегнись.
Девушка замерла, как будто хотела что-то ответить, а потом засунула руки в карманы куртки, резко повернулась и молча стала подниматься по трапу.
Дей, не отрываясь, смотрел ей вслед. Твою систему! А у малявки замечательная задница! Ничуть не хуже, чем у Тори.
Как только он вспомнил свою прелесть, возбуждение снова накатило на него. Как жаль, что они встретятся только через три недели. Как же он выдержит, когда по кораблю будет ходить девушка с попкой, так напоминающему ему о Тори. Проклятие! Как он мог умудриться так и не дотронуться вчера до её охренительной задницы. Но у него всё ещё впереди, успокоил себя Дей.
— Капитан! — окликнул его женский голос.
Дей оглянулся и увидел высокую блондинку. Фу, а у Линера плохой вкус, с его любовницей явно поколдовала бригада хирургов, но искусственная красота Дея никогда не трогала. Рядом с этой расфуфыренной дамочкой стояла женщина постарше и попроще.
— Вам должны были обо мне сообщить, — заявила она.
— Если вы Джара, то да. Я в курсе.
— Конечно, я — Джара Ламани, — представилась она, подавая руку для поцелуя.
Дей уставился на неё с недоумением. Она что рассчитывает, что он поднимет щиток шлема и будет целовать её конечность? Деймир скривился, хорошо, что дамочка не видит его лица через экранное стекло шлема, она слишком высокого о себе мнения, а Хал просил не подвести.
Он схватил её за руку и энергично потряс:
— Очень приятно, а я Ваш капитан Деймир, — он кивнул в сторону другой женщины, которая, не теряя времени, стала заниматься багажом. — А это?
— О, не обращайте внимания. Это моя секретарша Лорна, — защебетала Джара.
— Так вот, дамочки, вы опоздали! — не сдержал Дей своего недовольства.
Высоко подняв брови, блондинка деланно изумилась.
— О, Вы должны нас простить! Лорна всегда та-ак копается.
Секретарша уже справилась с багажом и подошла к ним.
Простить! Как же! Он на сто процентов был уверен, что бедная секретарша здесь совершенно ни при чём.
Сжав кулаки, Деймир как можно вежливее выдавил:
