Тяжело вздохнув, Дей перешёл к делу:
— Я только недавно узнал, как всё было на самом деле...
— Я тоже только недавно узнала, — тихо ответила Тина, — что всё в моей жизни было ложью.
— Ну, — нервно улыбнулся Дей, — наверняка не всё.
— Нет? — вопросительно подняла бровь Тина. — Тот, кого я любила, оказался совсем другим человеком. Он лгал мне с самого начала, заставляя думать, что он — это ты... И ты... ты тоже лгал!
— Неправда, — вырвалось у Дея. — Я никогда тебя не обманывал!
— Никогда? — горько спросила Тина. — Ты говорил мне, что любил!
— Но я и в самом...
— Ты врал! — чуть не плача выкрикнула она ему в лицо. — Ты врал... Когда любят, то доверяют друг другу. Верят безоговорочно! Как ты мог поверить какой-то дурацкой записке?! Почему не бросился за мной? Не искал? Как ты мог поверить, что я бросила тебя ради другого?
Глаза Тины наполнились слезами, и она резко замолчала, пытаясь не заплакать. Дей больше не мог этого выносить, он шагнул к девушке и крепко её обнял, успокаивающе погладив по спине.
А ведь она говорила правду! Теперь, когда он встретил Тори, он это понимал. Но тогда Летина казалась ему самой милой, самой доброй, самой лучшей девушкой. Она влюбилась в Дея с первого взгляда, и это его сразу зацепило. Его безумно привлекла её "домашность" и трогательность. Больше всего тогда, да и теперь, он хотел нормальной семьи, а семья Тины была именно такой: обычной и любящей. Они очень быстро приняли его как жениха своей дочери, и он ценил эти отношения. Дей искренне считал, что тоже любил Тину, но теперь понимал, что это было не так. С его стороны была симпатия, влюблённость, но только не любовь...
— Тинка, — он прикоснулся губами к её лбу и зашептал, — прости меня дурака.
Дей хотел сказать, что был зверски зол и очень сильно расстроен, когда прочитал ту дурацкую записку. Хотел объяснить, что после того, как его бросили в детстве, он подсознательно был настроен на такой же сценарий, а потому с трудом, но поверил прощальной записке. Но всё это были оправдания, причём жалкие. Тина была права в самом главном, он не любил её, хотя и думал обратное.
Успокаивающе поглаживая её по спине, Дей тихо шептал девушке, про то, что он и в самом деле был дураком, что в самом деле виноват и что у неё обязательно всё будет хорошо. Наконец Тина, успокоилась и подняла голову.
— Я так запуталась, после того, как Руэрт снял блоки с памяти... Кого я люблю тебя или его?
— Кхм, — кашлянул Дей, — я думаю, точно не меня. Мы с тобой вместе были всего полгода пять лет назад. И все эти пять лет ты жила с Руэртом и любила именно его. Ты у нас девочка умная, так что такой дурак, как я, тебя точно не достоин.
— Ха, а такой лжец, как Руэрт достоин?
— Он обижал тебя? Хочешь я ему морду набью? За всё!
— Нет.
— Что нет? Не обижал или не хочешь, чтобы я ему врезал?
— Нет, не обижал. И нет, не хочу, — улыбнулась Тина. — Пойдём лучше отсюда. Меня в музыкальной гостиной подруги ждут.
— Пойдём, — согласился Дей, — только дорогу показывай, а то я понятия не имею, где твоя гостиная.
Согласно кивнув, Летина взяла его под руку, и они направились к выходу из хрустального зала. Дей шёл рядом с девушкой, постоянно оглядываясь, он давно потерял из виду свою прелесть и уже соскучился по ней. Хотелось снова увидеть её рядом, почувствовать любимый аромат волос и заглянуть в таинственные серые глаза.
Проклятье! О чём можно так долго разговаривать с Синнолой?
— Кого-то потерял?
— Да, — невесело ответил Дей, вглядываясь в толпу, — свою невесту.
— Невесту... Руэрт говорил мне, что ты прилетел не один. И какая она?
— Тори она... — Дей скосил глаза на Тину, — она такая же малявка, как и ты.
— Что? — возмутилась девушка и с улыбкой пихнула его в бок, — Я не малявка, просто кто-то вырос слишком огромным. Верзила!
— Малявка!
— Дылда!
— Мелкая!
— Нахал долговязый!
Весело смеясь, они вышли из переполненного зала и оказались в просторном коридоре с высоким сводчатым потолком.
— Ну и куда теперь? — спросил Дей, повернувшись к Тине.
— Никуда, — раздался прямо его за спиной ледяной голос. — Немедленно отпусти мою жену.
На мгновение Дей застыл и закрыл глаза, но Тина так сильно вцепилась ему в руку, что это быстро заставило его очнуться. Он посмотрел на девушку, которая с упрямым выражением на лице смотрела ему за спину, а потом медленно обернулся.
Светло-карие глаза, чуть изогнутая линия бровей, крупный нос, плотно сжатый рот, твердый подбородок, смуглая кожа и тёмные волосы с лёгкой сединой, стянутые в хвост, — Дей оказался лицом к лицу с самим собой. В первые секунды он был абсолютно шокирован своей идентичностью с Руэртом. Чтобы не показать этого, Дей мгновенно одел на лицо невозмутимо-каменную маску, которая так не нравилась Тори, и уже под её прикрытием принялся вглядываться в лицо напротив. Руэрт тоже был в маске. На его лице застыло высокомерно-скучающее выражение, но глаза предательски сверкали, показывая Деймиру, что равнодушных тут не было. Чем больше Дей смотрел на Руэрта, тем больше находил отличий. Несмотря на одинаковый рост, он казался мощнее и внушительнее своего оригинала. Нос Руэрта был цел, в отличие от его поломанного, а лицо не испорчено ни одним шрамом.
Их взгляды снова встретились и сцепились между собой. Время растянулось до бесконечности, а пространство сжалось до небольшого круга, ограничивая мир за их спинами. Сейчас Дей без всякой телепатии читал в глазах Руэрта его мысли.
— Ты — копия! — раздался в его голове пренебрежительный голос. — Жалкая копия! Ты ничтожество, которое никогда и никому не будет нужно. Тебя всегда будут бросать и игнорировать, потому что копия никогда не сможет быть лучше оригинала.
Дей запихнул, как можно глубже, все комплексы, которые проснулись в нем при этих словах.
— Не смогу быть лучше? — иронично спросил он, гордо расправляя плечи. — Да я уже давно лучше тебя! Ты богатый маменькин сынок, который ничего не представляет из себя без своей семьи. У тебя нет друзей, а у меня их полно! Ты заполучил любовь своей жены, запудрив ей голову лживыми выдумками. Ты притворялся мной, потому что ни одна девушка так и не влюбилась в тебя. Это ты жалок! Так и тянет сбить с тебя спесь хорошим ударом в морду. Глядишь, и нос станет, как у меня, и лицо сделается попроще. И знаешь что? Я это запросто сделаю, ты даже моргнуть не успеешь. Слабак!
Кулаки у Дея и в самом деле дико чесались. Невозможно было смотреть на свою родную рожу, на которой красовалась чужая высокомерно-пренебрежительная маска.
— Мне нет нужды махать кулаками, как какому-нибудь дикарю, — Руэрт так и не поменял свой тон "я-тут-самый-самый-а-все-вокруг-твари-недостойные". — Мне даже пальцем шевелить не обязательно, чтобы заставить тебя молить о смерти.
Вокруг Руэрта задрожал воздух, и Дей почувствовал, как в их маленьком пространстве разлилось напряжение. Стало нечем дышать, и он понял, что Руэрт воспользовался своими способностями сенсетива. Каким-то образом воздух вокруг Дея поменял свой состав, в нем стало гораздо больше углекислого газа, чем кислорода, а в голове опять раздался снисходительный шёпот:
— А хочешь, я заставлю закипеть твою кровь? ... Или тебе больше нравиться задыхаться?
На лице Дея показалась опасная улыбка, Руэрт только что развязал ему руки, первым начав делать гадости.
Этот урод хочет помериться силами? Так это то, что надо, оригинальчик мой ненаглядный! Сейчас ты увидишь, что умеет твоя копия.
Дей уже давно перешёл на дыхание по системе саинаров, а сейчас, не дожидаясь пока Руэрт начнёт кипятить его кровь, сделал обманное движение. Руэрт испуганно дёрнулся в сторону, и Дей в ту же секунду оказался рядом, хватая того за горло. Свободной рукой он ловко нажал на нужные точки, парализуя на время соперника, а пальцы другой вцепились намертво в шею, заставляя Руэрта хрипеть.
— А тебе нравится задыхаться? — зашипел ему на ухо Деймир.
Но Руэрт даже и не думал сдаваться, для сопротивления и нападения ему и в самом деле не нужны были руки. В его глазах вспыхнул ледяной огонь, и Дей почувствовал, как в его мозгу взорвалась бомба. Перед глазами одна за одной мелькали ослепляющие вспышки, сменяясь кромешной мглой, казалось его мозг выжигают дотла, но он и не подумал разжимать свои пальцы.
Да будь он проклят, если проиграет этому снобу! Упрямства ему не занимать!
Похоже, у Руэрта в голове крутились те же мысли, потому что, продолжая хрипеть под железными пальцами Дея, он не прекращал взламывать мозг своему клону.
Это упрямое противостояние было внезапно прервано резким окриком Кэана. К Дею вдруг вернулось зрение, и он обнаружил себя нетвёрдо стоящим в знакомом коридоре. Голова раскалывалась от боли до тошноты, но он постарался ничем не выдать своего состояния. Перед ним шатался Руэрт, растирая свое горло, а между ними стоял разъяренный Кэан.
— Что за хрень вы здесь устроили?! Отвечайте!
Руэрт прохрипел в ответ что-то неразборчивое, а Дей попытался прояснить мозги. Он и сам бы хотел знать, что произошло.
— Я же говорила тебе Кэан, что Дей здесь не причём, — вмешалась Летина. — Он провожал меня к подругам, как вдруг появился Руэрт. Они повернулись друг к другу и как будто выпали из реальности. Я никогда такого раньше не видела. Кажется, вот — они здесь, стоят смотрят друг другу в глаза и молчат, но на самом деле я не смогла ни до одного из них достучаться. Они оба ни на что не реагировали, как будто здесь были лишь их оболочки, а сами они находились совсем в другом месте. Как хорошо, что ты оказался рядом и прекратил эти гляделки!
— Вот именно! — рявкнул Кэан прожигая Руэрта глазами, — Тебе безумно повезло, что я случайно оказался рядом. О чем ты только думал?! Тащить людей в Эрану запрещено! Здесь полным полно сенсетивов. Хочешь, что бы кто-нибудь из них узнал, какой ты крутой и подал на тебя в суд? Мечтаешь ходить с пластиной в голове? Или ты думаешь, что любое нарушение закона всегда сойдёт тебе с рук?!
Кэан был настолько зол, что Дей впервые увидел его с другой стороны. Перед ним стоял грозный сенсетив со способностями необыкновенной мощи. Сила так и кружилась вокруг него, ожидая приказа своего хозяина.
— Ты! — Кэан ткнул пальцем в сторону Руэрта, и тот отлетел к дальней стене со всей силы, ударившись об неё спиной. — Немедленно поднимаешься наверх и готовишься к представлению. О твоих выходках поговорим в другой обстановке.
— Ты! — палец Кэана переключился на Дея и капитана, прижало воздушной волной к ближайшей стене. — Находишь Анторию и идёшь к террасам. Твоя задача найти тихое местечко, полюбоваться представлением... и БОЛЬШЕ ни во что ни вмешиваться!
— Ты! — Кэан в запале повернулся к Летине, но осознав, что она ни в чём не виновата, попытался успокоиться и смягчил тон, — Ты, Тина ...
Но девушка его перебила, подняв в успокаивающем жесте обе руки:
— Всё поняла! Я к подругам! Беру их за руки и веду на террасы. Восхищаюсь вашим супер-шоу и больше ни во что не вмешиваюсь. Правильно?
— Правильно, — улыбнулся Кэан, снова став самим собой. — Ты всегда была умницей.
Летина как-то горько ему улыбнулась, бросила последний взгляд на Руэрта и ушла к подругам. Отлипнув от стены, Дей кивнул Кэану на прощанье и вернулся в хрустальный зал. Пусть братья сенсетивы готовятся к показательным выступлениям, а ему срочно надо увидеть свою прелесть и успокоиться.
Твою ж систему! Он только что чуть не сдох!
Тори он нашёл довольно быстро. Девушка оказалась совсем рядом со входом в хрустальный зал. Несмотря на своё взвинченное состояние, Дей сразу же заметил, что она чем-то расстроена, и выругался.
Проклятье! Нельзя было оставлять её так надолго.
— Ди нарри, что случилось? — взволнованно спросил он. — Ты не скучала?
Она как-то странно на него посмотрела и отрицательно качнула головой.
— Нет, не скучала. А ты где был?
— Да так, проводил воспитательную беседу, — Дей передёрнул плечами, вспоминая встречу со своим оригиналом, — с одним неприятным типом. Пойдём к террасам, Кэан сказал, что уже пора, а по дороге я всё тебе расскажу.
Притянув к себе Тори поближе, Дей облегченно вздохнул. Теперь, когда любимая была под боком, он чувствовал себя гораздо лучше. Он вывел девушку в коридор и с удовлетворением заметил, что ни Руэрта, ни Кэана там уже не было. Сейчас надо было свернуть налево и в конце коридора спуститься вниз, чтобы оказаться на стороне острова, противоположной той, где они оставили свой аэрофлай. Там, по словам Кэана, располагались многоуровневые террасы, на которых были устроены маленькие садики с удобными скамеечками. Дей быстро довел Тори до выхода из замка. Высокая двухстворчатая дверь автоматически распахнулась при их появлении, выпуская наружу, и он полной грудью вздохнул свежий морской воздух.
— Ты собираешься рассказывать? — нарушила молчание Тори. Она задержалась на ступеньках, любуясь открывшимся видом.
Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и всё вокруг накрыла своим темным плащом тёплая летняя ночь. Над заливом ярко мерцала густая россыпь звёзд, в воздухе пахло ароматом ночных цветов, а где-то далеко внизу у подножья острова глухо шумел прибой. Ожидая ответа, девушка любовалась океаном, который в ночном освещении, казался мрачным и таинственным.
Деймиру совсем не хотелось портить эту волшебную ночь, вспоминая о Руэрте. Стоя наверху, он пробежал изучающим взглядом по террасам, которые располагались по обеим сторонам от каменистой лестницы, спускающейся к насыпному пляжу. Людей здесь было пока мало. Он заметил несколько парочек и одну небольшую компанию, которые уже заняли свои места, оккупировав скамейки на ближайшей террасе. Большинство же гостей пока веселились во дворце, но когда они выйдут на улицу здесь будет слишком людно. Присмотрев наиболее изолированную террасу в самом низу и чуть в стороне от лестницы, Дей удовлетворённо кивнул.
То, что надо. Это будет их место.
Дей обернулся, чтобы подать Тори руку и помочь спуститься, но невольно замер, засмотревшись на свою прелесть. Девушка стояла на фоне дворца. Рядом с этой громадой её такая женственная фигурка, казалось безумно хрупкой и изящной. Сейчас лучи солнца не освещали дворец, но он всё равно пылал, теперь уже с помощью внутренней подсветки. Казалось, за спиной у Тори застыл огромный костёр, готовый вот-вот ожить. Многочисленные башни, как изящные языки пламени стремились ввысь, поражая воображение своей высотой и изгибами. Снаружи совершенно не было видно ни огромных оконных проёмов, ни галерей, опоясывающих дворец, ни дверей на бесчисленные балконы, ни самих балконов — всё скрывала сложнейшая облицовка фасада, превращая это здание в чудо архитектуры.
— Так где ты был? — снова спросила Тори, подавая ему руку и спускаясь со ступенек.
— Я столкнулся со своим оригиналом, — ответил Дей, смотря под ноги, — или, если сказать по-научному, с донором.
— Ты познакомился с Руэртом? — воскликнула девушка, теряя свою задумчивость. — И как? Вы подружились?
