— Деймир Ша'Тэрр, — представился он ей новым именем.
Она медленно склонила голову на бок, словно была удивлена, что он вообще с ней заговорил.
— Очень приятно, — тихо и очень вежливо ответила Виана стандартной фразой, опуская ресницы. Но уже через миг она снова их подняла, и его опалила яркая зелень её глаз, в которой Дей увидел столько невероятного, что у него перехватило дыхание. Там было и горькое сожаление, и искреннее раскаянье, и непреходящая боль, и ... какое-то ещё одно чувство, которому он не решался дать название . — Я хочу извиниться за... за всё. Я так виновата перед тобой. Прости... Я сожалею, что поддалась слабости, и клонировала Руэрта...
— А я нет, — перебил её Дей. Теперь он на сто процентов был уверен в своих словах.
— Нет? — хрипло спросила она, удивлённо подняв брови.
— Нет, — подтвердил Дей. — Благодаря тебе появился я. И за это я хочу сказать тебе спасибо.
Виана приоткрыла рот, шокировано уставившись на него.
— А вот за то, что бросила меня на Зинобе, можешь извиниться, — разрешил он.
— Прости, пожалуйста, — тут же заговорила Виана, — я тогда совсем запуталась и не знала, как всё исправить.
— Принято, — кивнул Дей и протянул ей руку.
В совершенном замешательстве Виана смотрела то ему в глаза, то на протянутую руку и Дей решил сжалиться и пояснить свои действия и слова.
— Я в самом деле благодарен тебе, что я есть. Как бы там ни было, но именно ты дала мне жизнь. И знаешь, что? В последнее время эта жизнь мне очень и очень нравится. Мы можем тут с тобой долго стоять. Ты будешь просить прощение за мою "восхитительную" жизнь на Зинобе, а я буду пытаться не вспоминать, как там было офигительно, — на мгновение "тёмная сторона" Дея захотела снять защитное кольцо и показать Виане в подробностях свою жизнь на той планете. Но он сжал руку в кулак и сдержал свой порыв. Забывать всё плохое, так забывать. — Но мне этого не нужно. Что было, то было. Этого уже не изменить. Сейчас мне достаточно одного твоего искреннего прости, чтобы простить тебя... Я конечно могу выслушать твои извинения, послать их на хрен и снова копить ненависть и презрение к тебе... Но это мне ничего не даст. Я устал от этих чёрных чувств. Я хочу от них избавиться, а потому предлагаю тебе начать всё заново. Заново познакомиться, заново узнать друг друга. И тогда, возможно, мы получим от этих отношений что-то хорошее. Хуже того, что было, уже не будет. Верно?
Дей иронично усмехнулся, Виана явно не ожидала от него таких слов. Зиноб однозначно сделал его сильнее, а возраст мудрее, подумал он. Если бы лет десять назад ему кто-нибудь сказал бы, что всё, что ни происходит — к лучшему, он бы отправил того умника в больницу или на кладбище. Но теперь, когда у Дея появилась Тори, его приняли в семью, да и на работе всё было неплохо... Теперь он соглашался с этими словами.
Дей снова протянул ей руку:
— Ну что, начнём заново?
Согласно кивнув, Виана вложила свою руку в его и крепко сжала.
— Меня зовут Дей, — это имя было только для близких.
— А я Виана... — в её глазах блеснули слёзы. — Я обещаю, что хуже не будет. Я буду стараться. Очень.
Дей проводил мать в столовую, а вскоре подтянулись и остальные родственники. Дэлан поразил его своей серьёзностью и какой-то мрачностью, которая так не вязалась с его юным возрастом. Тем не менее, Дэл крепко пожал его руку, хлопнул по плечу и сказал:
— Добро пожаловать в семью.
Последним в столовую вошёл дед и, когда он сел за стол, семейный обед начался.
Очень скоро Дей убедился, что принял верное решение. Праздничный обед, посвященный Дню Круга, пропустить мог только дурак.
"А ведь хорошая оказывается вещь успокоительное!" — подумал он через некоторое время, наслаждаясь десертом.
И даже хрупкие звёздочки над столом теперь не раздражали Дея.
А что? Забавные хренюшеки.
* * *
Быть красивой и чувствовать себя красивой — это совершенно разные вещи. И хотя Антории всё время делали комплименты по поводу внешности, она никогда не чувствовала себя красавицей. Никогда, до сегодняшнего вечера.
Несколько дней назад она вместе с Деем выбрала себе замечательное вечернее платье. И хотя его покрой был классическим — облегающий до пола силуэт, небольшое декольте, обнажённые руки — сидело оно на ней идеально. Ткань в нём была суперсовременной: с помощью специального чипа, спрятанного в одном из швов, Тори могла задать своему платью любую расцветку. Узнав, что Дей отправится на бал в парадной форме, она настроила платье на глубокий чёрный цвет. Решив, что так слишком мрачно, хотя и очень торжественно, Тори разбавила черноту платья в районе декольте, украсив его серебристыми завитками традиционного орнамента Геллы. Серебряные босоножки, шикарная высокая причёска и длинные серебряные серьги с прозрачным аурцином дополнили её наряд. Бросив последний взгляд в зеркало, Тори нашла, что никогда ещё не выглядела так изысканно.
Когда она вышла из ванны, где, закрывшись от Дея, переодевалась и подкрашивала глаза, он был уже в парадной лётной форме и с нетерпением ходил по комнате. Но после того как она появилась и медленно ему улыбнулась, одними глазами спрашивая "ну, как?", он тут же замер, восхищённо ею любуясь. Этот взгляд, которым Дей готов был съесть её прямо в платье, всё сказал за него, и у Тори потеплело на сердце. Только в такие моменты, когда Дей, как завороженный, смотрел на неё, она чувствовала себя красавицей.
Не отрывая взгляда от Тори, Дей вдруг оказался возле неё, обхватывая за талию и приподнимая к своим губам. Его поцелуй ошеломил девушку своим напором, и слова о том, что пора уже идти, тут же забылись. По телу пробежала жаркая волна возбуждения, заставляя её тихо застонать Дею в рот. Куда идти? Зачем идти? Когда здесь так сладко, так уютно, так приятно... Тори обхватила Дея за плечи, отвечая на поцелуй. Ей пришлось обхватить его и ногами, чтобы удержаться, но в следующее мгновение он прижал её к стене, давая опору, продолжая страстно целовать, и переместил свои руки с её талии на бёдра. Громко застонав, она выгнулась в его объятьях, подставляя шею для поцелуев.
— Кх-кх, братишка, ты ей только причёску не испорти, а то мы вообще отсюда не выйдем.
— Ой, — невольно пискнула Тори, сразу же вспоминая и о наряде, и о сложной причёске, и о том, что их вообще-то ждали внизу.
— Кэан! — прорычал Дей, опуская Тори на пол. — Я ж тебя предупреждал, что стучаться надо!
— Я стучался, — весело ответил тот, — но кто-то стонал громче.
Ярко вспыхнув, Тори уткнулась Дею в грудь.
Блин, как же не стонать, когда тебя так целуют!
— Выйди, — рявкнул Дей, всё ещё закрывая её от Кэана, — мы сейчас спустимся.
— Ну-ну. Вы хоть в курсе, что все уже вылетели и мы с вами последние? Даю вам пять минов, а потом отчаливаю, — закрыв за собой дверь, Кэан громко затопал по коридору.
— Проклятье, — застонал Дей, поправляя на Тори платье.
Волевым усилием он оторвал от неё руки и спрятал за спину, а потом заглянул ей в глаза и прошептал:
— Мы обязательно закончим, прелесть моя. Обещаю.
— Ловлю на слове, — хрипло ответила Тори и посмотрела в зеркало. Платье совсем не помялось — спасибо новым технологиям, да и причёска не испортилась — спасибо суперфиксации, а потому девушка облегчённо выдохнула. Подновив помаду на губах, она снова обернулась к Дею. — Я готова.
Они догнали Кэана уже на стоянке. Тот уже занимал кресло пилота, игнорируя недовольную гримасу Дея.
— Если ты так торопишься, то почему не телепортируешся? — поинтересовался Дей, усаживаясь рядом с Тори в аэрофлае. — Мы бы уж сами как-нибудь долетели.
— Ну ты даешь, склеротик. А кому я всё утро распинался, что мне силы надо беречь для представления? — Кэан пристегнулся и резко поднял аэрофлай в небо, сразу задавая высокую скорость.
— А кто мне твердил, что телепортация для него — это раз плюнуть?
— Только не сегодня. Потерпи немного и сам увидишь, на что я сегодня силы тратить буду.
— А какое представление? — вклинилась Тори в препирательства братьев. — Я думала, мы на бал летим.
— И туда тоже, — кивнул Кэан, — а про остальное не скажу. Этому психу не сказал и тебе не буду. Пусть сюрприз будет.
— Кэан миленький, — взмолилась Тори, — ну, интересно же, скажи сейчас, а то я мучиться буду.
— Ха-ха-ха! — засмеялся Кэан, как злодей из мультфильмов, — так вам и надо! А то совсем страх потеряли. А я, между прочим, сенсетив! Тот, кто сеет панику и страх в сердца людей, тот, кто знает их тайные грешки и грязные мысли, тот...
— Тот, кто получит в челюсть, если сейчас же не заткнётся и не будет следить за курсом и приборами! — рявкнул Дей, когда увлечённый свой ролью Кэан принялся размахивать руками, а аэрофлай стал резко снижаться.
— Подумаешь, — пробурчал Кэан, схватившись за штурвал, выравнивая курс, — ну снизились, ну чуть деревья не задели, но не врезались же...
Тори услышала, как Дей скрипнул зубами. Он решительно встал, сел в кресло второго пилота и что-то набрал на своей панели, после чего Кэан возмущённо воскликнул:
— Это нечестно! Это вообще-то мой аэрофлай! А ну верни управление!
— Запомни, Кэан. На любой посудине, которая может летать, я всегда буду капитаном. А твоя она или ещё какого-нибудь клоуна, мне всё равно.
— Ах ты...
— Да, я знаю. А ты пойди сядь к Тори. И мне нервы побережёшь, и сам отдохнёшь.
— Ты хоть знаешь, куда лететь? — недовольно спросил Кэан, вставая с кресла пилота.
— Не бойся, не заблужусь, — хмыкнул Дей, — Для тех, кто не в курсе, сообщаю, что Парадный дворец Шал'Линнов является туристической достопримечательностью, а потому в каждом аэрофлае заложены его координаты. Так что не возражай, садись в кресло пассажира и наслаждайся полётом с профессионалом.
Пробурчав про себя какое-то ругательство, Кэан всё-таки сел рядом с Тори.
— И как ты его терпишь?
— Я его люблю.
— Ну да, ну да, сладкая парочка.
— Завидуешь? — улыбнулась Тори.
— Сочувствую, — всё ещё недовольный ответил Кэан. — Не представляю, как можно есть только одну шоколадку, когда вокруг крутится столько аппетитных конфеток.
— Говорят, много сладкого вредно. Зубы не боишься испортить?— весело спросила Тори, ничего не имея против того, что её сравнили с шоколадкой.
— Не-а, — зевнул Кэан, — у меня наследственность хорошая.
К пункту назначения они подлетали со стороны небольшого поселения, до города по меркам Терлинны оно ещё не доросло. Пролетая над ним, Тори заметила, что многие улицы и дома украшены гирляндами мигающих лампочек, а всё население городка, казалось, собралось на набережной, любуясь красотой сверкающего дворца.
Тори восхищённо ахнула, когда ей открылся вид на "Кристалл Огня". Солнце уже садилось, раскрашивая небо красно-фиолетовым. В этих заходящих лучах стены дворца просто пылали разными оттенками красно-алого, нежно-фиолетового и ярко-жёлтого. Казалось, что в тёмно-синих водах залива на скалистом острове мерцает огромный костёр, и, только подлетая ближе, Тори разглядела необычные кристаллические стены и поняла, что своё второе название Парадный дворец получил совершенно заслуженно.
Аэрофлай вдруг резко замер прямо в воздухе. Всех сильно тряхнуло, и Тори порадовалась, что пристегнулась. Тут же раздалась ругань Дея и ворчание проснувшегося Кэана.
— Что за хрень? — возмутился Кэан, отчаянно зевая.
— Это ты мне скажи! Такое чувство, что нас сдерживает какой-то защитный экран, но приборы этой посудины не показывают никакого препятствия.
— Кхм, Дей, забыл сказать. Служба безопасности в этот день всегда накрывает дворец "Воздушным куполом", чтоб случайные люди не залетали. Надо пароль ввести.
— Так вводи, что расселся? Или говори, я введу.
Демонстративно зевая, Кэан переместился на первое кресло и ввел пароль. Аэрофлай снова дернулся, но тут же его полёт был выровнен уверенной рукой Дея. Он сделал широкий круг над дворцом, давая Тори время полюбоваться необычной красотой "Кристалла Огня", а потом пошёл на снижение. Стоянка была оборудована прямо над каменистым пляжем. Места на ней было ещё много, и Тори обрадовалась, значит, они не опоздали.
— Ну что, парочка, — сказал Кэан потягиваясь, — приветствую вас в святая святых круга Шал'Линнов.
Они вышли из аэрофлая, и Тори уставилась на длиннющую лестницу, ведущую к дворцу. Кэан тоже недовольно посмотрел наверх:
— Проклятье, придётся шагать своими ножками. Ну что, девочки и мальчики, за мной! И прошу не задерживаться, скоро здесь будет не протолкнуться.
Оглянувшись, Тори заметила, что и в самом деле к острову приближается большое количество аэрофлаев и, взяв Дея за руку, поспешила за Кэаном. Её съедало любопытство, что ж такое трудоёмкое будет делать Кэан, что не даёт ему телепортироваться даже на такое короткое расстояние. Решив потерпеть, вскоре и так всё будет ясно, Тори перевела взгляд на Дея. Тот снова ушёл в себя. Его лицо будто закаменело, скрывая от окружающих все эмоции, и Тори поняла, что он опять настраивается на неприятную встречу.
Как бы его отвлечь?
— Дей, — окликнула она его.
— Да? — спросил он, не поворачивая головы.
— Ты сейчас такой грозный, — Тори прижалась к нему своим телом, давая почувствовать мягкость своей груди.
Он нервно сглотнул и бросил на неё быстрый взгляд.
— Знаешь, — медленно произнесла Тори как можно сексуальнее, — это меня возбуждает...
Дей так и не посмотрел на неё, но она почувствовала, как он тяжело выдохнул и ускорил шаг.
— Когда я смотрю на тебя, сердце то замирает... то бьётся... в предвкушении. Вот здесь, — Тори коснулась свободной рукой низа живота и дождалась, когда Дей бросит на неё ещё один взгляд, — мне становится жарко от желания. Хочется оказаться наедине и прижаться к тебе как можно крепче. Чувствуешь, — она прижалась грудью к его руке, — как стучит моё сердце... как твердёют мои сосочки для тебя...
Дей скрипнул зубами и тяжело задышал через нос. Но Тори и сама уже завелась — её губы ныли без поцелуев, а тело стонало без крепких объятий сурового капитана.
Они наконец поднялись по лестнице и вслед за Кэаном вошли во дворец, но казалось, ни Дей, ни Тори этого не заметили, поглощённые друг другом. Во дворце оказалась ещё одна лестница, уже не такая крутая и высокая, как первая. Наверху стоял Мирран в компании Вианы и Синнолы, встречая прибывающих гостей.
— Ну, что сладкая парочка, — повернулся к ним Кэан, и Тори попыталась не покраснеть и не показать, что сильно возбуждена, — здороваемся с этой троицей так, как будто встречаем её сегодня в первый раз, и я вас покидаю. Надо пробежаться по залу и найти самую вкусную конфетку. В хрустальном зале будет бал. Если проголодаетесь, то в зелёной зоне найдёте закуски. В общем, я думаю, как-нибудь разберётесь, не маленькие. А вот в одиннадцать начинайте двигаться к террасам — это с противоположной стороны замка — и занимайте там самые лучшие места. Будет супер-шоу.
Пока Кэан говорил, Тори немного пришла в себя и, когда оказалась на верху лестницы, без проблем поздоровалась со старейшими Шал'Линнами. Мирран торжественно поприветствовал их, а потом подмигнул и пожелал хорошенько повеселиться. Когда они вошли в гигантский хрустальный зал, Тори так и не успела восхищённо ахнуть, Дей решительно дёрнул её в сторону и прижал к одной из сверкающих колонн, что украшали бальный зал.
