— Что это было?
— А? — приподняла брови Тори, стараясь не засмеяться. От невозмутимого лица Дея ничего не осталось.
— Ты сейчас такой грозный, — передразнил он её, — это меня возбуждает!
Тори посмотрела на его губы, и желание прижаться к ним тут же вернулось.
— Ты сейчас... и в самом деле... очень грозный, — медленно произнесла она, облизывая свои губы, — это меня ...
— ТОРИ! — зарычал на неё Дей, — ты что творишь?
— Ну, вообще-то я хотела тебя отвлечь от твоих переживаний. Я же знаю, что чем сильнее каменеет твоё лицо, тем сильнее ты переживаешь, — она дотянулась до его подбородка и нежно поцеловала. — Всё будет хорошо. Не волнуйся ты так. Ты у меня самый замечательный, а значит, и Руэрт не может оказаться плохим парнем.
Дей скептически усмехнулся, а потом наклонился и шепнул ей на ухо:
— Ты меня отвлекла, ди нарри. Но больше так не делай.
— А то что?
— Схвачу в охапку и свалю отсюда, вот что! — яростно прошептал он. — Не будет тебе ни бала, ни супер-шоу!
— Думаешь, я пожалею? — прошептала Тори улыбаясь.
— Я думаю, ты сведёшь меня с ума! — прорычал Дей, отшатываясь от неё.
Тори весело рассмеялась. Она только-только училась флиртовать и соблазнять своего капитана, и то, как он реагировал на это, ей очень и очень нравилось. Дей недовольно посмотрел, как она веселится, но очень скоро расслабился и улыбнулся ей в ответ.
— Прелесть моя, очень прошу тебя, давай всё-таки дождёмся представления. Я приготовил для тебя сюрприз, который ты получишь сразу после него.
— Да-а? — заинтересованно протянула Тори. — Сюрпризы я люблю. Так уж и быть, больше не буду тебя дразнить, пойдём лучше осмотримся и потанцуем.
Они так и сделали. Дей очень скоро понял, что Руэрт с Тиной ещё не прилетел, а потому немного расслабился. А Тори в восхищении рассматривала великолепие хрустального зала, любуясь прозрачными колоннами, которые в честь праздника были подсвечены разными цветами. Чувствовалось, что и здесь поработали декораторы и мастера света, потому что зал был украшен с большим профессионализмом. Всё вокруг сверкало, отражаясь в хрустале колон и стен, и казалось, что они находятся внутри драгоценного камня. Зелёные зоны располагались по периметру зала. Рядом с экзотическими растениями в хрустальных кадках были установлены прозрачные столики с лёгкой закуской и напитками. Деревьев, различных цветов и лиан, которые обвивали колоны, в таких зонах было довольно много, только вот ни одно растение не было зелёного цвета. С другой стороны от таких живых, но совсем не зелёных композиций располагались небольшие диванчики для отдыха, которые тоже не выбивались из общего интерьера.
После трёх танцев они заметили, что людей в зале стало гораздо больше. Дей увидел Кэана, который с двумя красотками под руку что-то втолковывал Дэлану, и решил к ним присоединиться.
— Пойдём к ним. Попробую развеселить Дэла, а то он какой-то мрачный.
Невольно улыбнувшись, Тори согласилась. Подумать только — её такой неулыбчивый капитан пойдёт кого-то веселить! Но в этом сверкающем зале, где, казалось, все чему-то радовались, Дэлан и в самом деле выглядел пасмурным и грустным. Подходя к братьям Тори заметила, что Синнола уже освободилась и недалеко от зелёной зоны что-то оживлённо обсуждает с молодой девушкой.
— Дей, ты иди, а я — к Синноле. Хочу с ней поговорить.
— Хорошо. Только не теряйся, если что, звони по ликому.
— Договорились.
Тори уже находилась возле зелёной зоны, когда до неё донеслись недовольные слова собеседницы Синнолы:
— Мама! Не вздумай больше что-то кому-то обещать от моего имени! У меня нет никакого желания и сил помогать твоей знакомой.
— Эта моя знакомая — диала Ша'Тэрр.
— Да хоть криала! Я её не знаю. У меня сегодня с утра до обеда экзамен был. Сейчас надо будет выложиться по полной, а ты хочешь, чтобы я силы тратила на такую ерунду.
Вот, бли-ин! Так это Альяна.
Тори быстро спряталась за деревьями зелёной зоны. Она терпеть не могла кому-то навязываться, а тут так некрасиво вышло. Альяна, оказывается, совсем не настроена ей помогать.
— Ну, дочка! Не злись, а то морщинки появятся. Я же не заставляю тебя прямо сегодня сканировать пространство. Но завтра же тебе никто не помешает?
— Это ты так почему-то решила. На завтра у меня были совсем другие планы!
— В конце концов, давай я вас хотя бы познакомлю! Ты увидишь, какая Тори замечательная, и перестанешь злиться.
— Мам, да у тебя все замечательные, кто хоть чуть-чуть интересуется древней рухлядью Л'Линнов!
Тори тихонечко отошла в заросли зелёной зоны. Что-то прямо сейчас ей не хотелось ни с кем знакомиться. Она села на небольшой диванчик совершенно расстроенная. Появилось неприятное чувство вины, с которым девушка принялась усиленно бороться.
Она ни в чём не виновата! Она не просила Синнолу о встрече с её дочкой. Хранительница сама пожелала помочь.
Но настроение уже испортилось, и Тори принялась искать глазами Дея. Рядом с ним почему-то всегда казалось, что всё будет хорошо. Дей нашёлся совсем недалеко от того места, где они расстались. Он стоял рядом с хрустальной колонной, но рядом с ним уже не было ни Кэана, ни Дэла. Зато он стоял рядом с очень симпатичной шатенкой и держал её за руку. Сердце Тори пропустило удар. Он так странно смотрел на незнакомку... И она на него... Они о чём-то говорили, глядя друг другу в глаза, и Тори стало не по себе. При ней Дей никогда не обращал внимания на других женщин и уж точно не держал их за руку, доверительно заглядывая в глаза. Дей вдруг наклонился к шатенке, и они обнялись, а в Тори тут же поднялась волна негодования.
Дей — мой! Только мой!
Девушка с ужасом поняла, что ревнует. Недовольно фыркнув, от того, что такое негативное чувство переполнило её, Тори принялась искать объяснения такому поведению капитана.
Дей никогда не заигрывал и не искал внимания других женщин. Он любит её, и она в этом уверена. Наверно, он случайно встретил здесь свою хорошую знакомую и по-дружески с ней сейчас обнимается. Или не случайно?
Неприятные сомнения захватили сознание Тори. Дей каждый день говорил девушке, что любит её. Но... но он давным-давно сделал ей предложение, а так до сих пор и не подарил ей обручальное кольцо. Может, он передумал? Когда она заговаривала о свадьбе, он всегда переводил разговор на другую тему и говорил, что разберётся с этим на Гелле. Зачем раньше времени заморачиваться?
Тори вскочила с диванчика.
Что она мучается? Надо подойти к ним и познакомиться с этой девушкой. Всё сразу станет ясно!
Но пока она стояла и, закусывая губы, сомневалась, Дей увел незнакомку вглубь зала, и они пропали из вида. Она так и не решилась подойти и в расстроенных чувствах села обратно.
— О! Какие люди! — раздался рядом знакомый голос.
Тори перевела взгляд на как всегда безупречную Джару. Та стояла с двумя бокалами вина и дружелюбно ей улыбалась.
— Замечательный праздник! Правда? — спросила блондинка, усаживаясь рядом.
Натянуто улыбнувшись, Тори вежливо кивнула. Сначала недовольные слова Альяны, потом таинственная незнакомка, которая посмела обниматься с её Деем, теперь вот подозрительно дружелюбная Джара...
Похоже, это совсем не её вечер.
— Тебя пригласил Кэан? Я думала, вы расстались, — спросила она, чтобы заполнить паузу.
— Правильно, расстались, — кивнула Джара, делая глоток из своего бокала. — Я здесь с новым ухажёром, — она махнула в сторону танцующих пар. — Он сейчас со своей сестрой танцует, так что извини, не могу познакомить.
— Ясно, — равнодушно кивнула Тори. Знакомиться с новым парнем Джары тоже не хотелось, так что хорошо, что он сейчас занят.
— А ты что сидишь тут одна и скучаешь? — Джара всунула ей в руку второй бокал. — Давай выпьем, сразу веселей станет. Тут такоё вино! М-мммм! Больше нигде такого не попробуешь.
Тори покрутила в руке бокал и вздохнула. Сразу вспомнилось, как ей было плохо после выпитых коктейлей, и девушка покачала головой. Пить совершенно не хотелось.
— Кстати, а что это ты не рядом с капитаном? Смотри, уведут такого красавца. Я сейчас видела его в компании с Кэаном. Подошла поздороваться, только успела сказать привет, как к нам подошла какая-то красотка и серьёзно так заявляет Дею, что им надо поговорить. Тот сразу в лице изменился и застыл, как памятник. А Кэан меня под ручку взял, привел сюда и этим обалденным вином угостил. Сказал, что Дею и Летине и в самом деле поговорить надо. Так что пока ты здесь сидишь, какая-то Летина общается с твоим капитаном. Вот так-то! На-е-ди-не.
Сердце опять замерло, а мозг Тори вдруг пронзила неприятная догадка.
Летина?! Та самая?
Не глядя на бокал, Тори выпила залпом вино. По телу тут же разлилось приятное тепло, приглушая все сомнения.
Ну уж нет! Она больше не будет мучить себя! Она сейчас же найдёт Дея и обязательно спросит обо всёй той ерунде, что происходила сегодня вечером. С какого перепугу его бывшая невеста оказалась на этом балу? Что это за нежные объятья? Разговоры наедине? В последний и единственный раз, когда он говорил о Летине, он делал это зло, сквозь зубы. Что же изменилось? Куда подевалась его неприязнь?
Бросив Джаре "пока", Тори поставила бокал на столик и решительно направилась на поиски Дея.
Пора любимому капитану кое-что ей объяснить!
Глава 22
Глава о надеждах Джары, о столкновении Дея и Руэрта и о встрече Тори с солом тигатосом.
Надежд на этот вечер у Джары было много. Почему-то казалось, что Кэан погорячился и сейчас сожалеет об их разрыве. Она надеялась, что когда он увидит её на балу такую нарядную, такую прекрасную, то обязательно передумает. Она надеялась, что он сразу же заметит её и больше не сможет оторвать от неё взгляда. Она надеялась... Но всё оказалось зря.
Когда Джара подошла к компании, где стоял Кэан, чтобы поздороваться, он мимолётно и равнодушно ей улыбнулся. На его руке висела симпатичная рыженькая девушка, и он всё время что-то шептал ей на ухо, заставляя ту весело хихикать. Джара изо всех сил старалась не показывать, как задевает её такое пренебрежение. Она с силой запустила ногти в свою сумочку и продолжала мило улыбаться. Деймир в это время представлял её какому-то мрачному парню, и Джара, взяв себя в руки, постаралась не показать капитану, что до этого Дэлана ей нет никакого дела. Слава богам, через несколько минов к ним подлетела какая-то Альяна и увела этого парня танцевать. Джара уже собиралась обратиться к Кэану и отвлечь его от этой глупой хохотушки, как к их группе подошла ещё одна девушка. Симпатичная шатенка ввела в ступор капитана "Метеора", и Кэан, подхватив Джару свободной рукой, оставил их наедине.
— Пусть Летина и Дей поговорят, — шепнул он ей, направляясь в сторону зелёной зоны.
— А кто она? — спросила Джара. Её не интересовал капитан и эта незнакомая Летина, но она готова была спросить у Кэана что угодно. Он наконец говорит с ней. Смотрит на неё. Держит её за руку...
— Его бывшая невеста.
— Правда? — вновь спросила Джара, отчаянно желая, вновь услышать его голос, увидеть его глаза, почувствовать его прикосновения.
— Ага, — кивнул Кэан, не вдаваясь в подробности, и она разочаровано вздохнула.
Они подошли к зелёной зоне, и он тут выпустил руку Джары.
— Ну, красавицы, угощайтесь, — Кэан широким жестом указал на закуски и напитки, — кто что хочет?
— Я хочу танцевать, — Джара улыбнулась как можно более обворожительно. — Пойдём?
— Извини, но следующий танец я обещал Элае, — он с теплотой посмотрел на рыженькую девушку, а потом, кивнув на прощание Джаре, отправился танцевать.
Джара осталась одна в зелёной зоне и, больше не сдерживая себя, зарычала:
— Проклятье!
Встреча с Кэаном оказалась совсем не такой, как в мечтах.
Джара налила в хрустальный бокал вина и чуть-чуть отпила. Стало как-то легче, и она оглянулась. Вокруг неё по огромному залу кружились в медленном танце счастливые пары. Казалось, что в этом величественном замке все веселятся, а танцующие парочки состоят из одних влюблённых. От этого на душе стало ещё тяжелее. Безумно захотелось испортить кому-нибудь настроение, и Джара тут же вспомнила об Антории — вот кто всегда её раздражал.
Вся такая правильная, вся такая красивая и восхитительная, аж противно!
Джара внимательно осмотрела хрустальный зал, но так и не заметила девушки. С этой училкой у неё были свои планы. Она взяла ещё один бокал, налила туда красного вина, а потом ещё раз огляделась вокруг. Лишних глаз поблизости не было, и Джара, открыв сумочку, достала оттуда маленький пузырёк с наномаячками. Быстро плеснув жидкость с маячками в бокал, она спрятала пузырёк и перемешала вино. Сюрприз для училки готов! Ничего опасного, но пока они естественным путём не выйдут из организма, Джара будет с точностью до роуна знать, где находится Антория.
Довольно улыбнувшись, Джара подхватила оба бокала и отправилась на поиски училки. Но едва она сделала пару шагов, как заметила среди живописных зарослей зелёной зоны, сидящую на диванчике Анторию. Улыбка Джары стала ещё шире, а настроение тут же поднялось.
Тра-та-та! А что у меня для тебя есть!
Когда Тори выпила залпом свой бокал вина, а вместе с ним проглотила и наномаячки, Джара была в полном восторге. Она незаметно спрятала пустой бокал вина в своей сумочке. Не хватало еще, чтобы против нее нашли такую улику, когда будут расследовать похищение Антории.
Настроение у Джары снова поднялось. Теперь она даст Кэану ещё один шанс. Последний. И если он не будет её игнорировать, то, возможно, она поможет не Шегану, а этой высокомерной семейке в предстоящих поисках.
То, что сол тигатос справится со своим заданием, она даже не сомневалась. Утирать нос самоуверенным сенсетивам было их призванием. Это они и вправду делали лучше всех.
* * *
Дей на все лады проклинал своё оцепенение, в котором оказался, едва увидев Летину. Странное дело, когда он чувствовал угрозу или предвидел нападение, то реагировал мгновенно, тут же уходя от опасности. Никакого долбанного ступора — тело автоматически включало нужные инстинкты. Но вот на неприятные разговоры то же самое тело реагировало полнейшей неподвижностью, так раздражающей его. Продолжая про себя ругаться, Дей с огромным усилием расправил плечи, сбрасывая с себя оцепенение.
С тех пор как они остались вдвоём, Летина не произнесла ни слова. Она молча смотрела на него, и Дей всё не мог уловить выражение её лица. Она почти не изменилась и выглядела также, как и пять лет назад — очень симпатичной домашней девочкой. Трогательной и беззащитной. Конечно, сейчас на ней было шикарное платье, вечерняя прическа, но трогательность и беззащитность никуда не делись. В конце концов Дей откашлялся и хрипло произнёс:
— Тина. Привет.
Она еле заметно кивнула, так и не нарушая своего молчания.
— Хорошо выглядишь, — выдавил из себя Дей дежурную фразу.
Но Тина безмолвствовала, продолжая пристально смотреть на него.
