— Плохо вычислялся — это хорошо, — пробормотал Лекс себе под нос. Значит защита всё же действует, правда не стопроцентно. Он задумчивл покрутил защитные браслеты на руках.
Может ещё один нацепить?
Мысли перебил сигнал ликома, а следом за ним противный писк из лаборатории.
— Что это? — вздрогнула сестрёнка.
— Это пришло подтверждение, — ответил Лекс, прочитав сообщение, — что ты моя сестра.
— Ты что мне не поверил? — возмутилась она.
— В то, что ты сестра поверил сразу, но ты-то сначала заявила, что я твой папаня. Вот это-то я и проверял, — усмехнулся он. — Жди здесь, пойду анализатор выключу, а то орёт, как резанный.
Тори согласно кивнула и взяла с подноса ещё один бутерброд, а Лекс быстро встал и отправился в лабораторию.
Что ни говори, а быть братом ему нравилось, особенно старшим. Что-то в этом было, такое особенное. Ещё непривычное, но уже приятное. Сестрёнка у него оказалась то, что надо — умница и красавица. Только вот что теперь с его паршивым заданием делать?
Лекс выключил настырный прибор и почесал затылок.
Э-хх! Как всегда придётся выкручиваться и импровизировать!
* * *
Брат очень быстро вернулся из соседней комнаты, где заглушил противный визг своего прибора. Тори ещё не успела дожевать последний бутерброд, как он уселся рядом с ней на диван и принялся выспрашивать у неё всё про отца. И каким он был в жизни, и что он любил, и что ненавидел... Тори вздохнула, сделала пару глотков сока и стала рассказывать всё что помнила. Вспоминать отца было и приятно, и тоскливо, но она как-то справилась со своими чувствами, его ведь уже не вернёшь.
Лекс слушал очень внимательно и не перебивал, а Тори вдруг подумала о его матери. Как же так? Как можно не рассказать мужчине, что у него будет ребёнок? Конечно, отец был типичным учёным со своими заскоками, но Тори была уверена, что он никогда бы не отказался от своего ребёнка. Отец был очень ответственным и, если бы не женился на матери Лекса, то наверняка бы участвовал в воспитании сына.
Сок в стакане кончился, и Тори поняла, что наконец-то наелась. Она забралась с ногами на диван, прислонилась к подлокотнику и задумчиво уставилась на Лекса. Тот тоже был поглощен своими мыслями, на его лице застыло очень странное выражение, а взгляд был направлен внутрь себя.
— А расскажи-ка мне братец, если ты обо мне ничего не знал, то зачем похитил? Тем более таким ужасным способом!
Лекс очнулся и осторожно покосился на неё.
— Нормальный был способ, — буркнул он. — Безболезненный.
Тори чуть не задохнулась от возмущения. Нет, конечно, Лекс был прав, и у неё ничего не болело. Но разве это важно? Да, лучше б у неё после их знакомства по всему телу синяки были! Для неё это было более гуманно, чем парализация.
— Безболезненный? — прошипела она. — Да, я чуть с ума не сошла от страха!!!
— Кх-м, так ведь так и было задумано, — тихо ответил Лекс.
— ЧТО?! — яростно спросила она.
— Ну, — медленно и осторожно начал пояснять Лекс, — моей работой было не свести тебя с ума, а просто заставить бояться.
— Да, что ж это за работа такая?! — в сердцах выпалила Тори, сжимая кулаки.
— Хреновая, — вздохнул печально Лекс.
Но Тори этот покаянный вздох совсем не успокоил. Снова вспомнился тот ужас, что она испытывала, оказавшись полностью парализованной в кромешной тьме и тишине багажника аэрофлая. Сытое успокоение, которое было с ней несколько минов назад с шипением испарилось. Коварный мозг подкинул недавно придуманные строчки и Тори с криком "Ах, ты гад!" набросилась на приобретенного брата.
Драться она совсем не умела, а потому молотила кулаками по телу Лекса, не глядя, куда придётся. Лекс особо не сопротивлялся, напрягая вовремя свои мышцы так, что ей казалось перед ней не живой человек, а бетонная стена. В очередной раз, врезав брату куда-то в район предплечья, Тори напрочь отбила себе руку, всхлипнула от боли и прекратила бессмысленные побои.
— Вот ведь гад! — насуплено буркнула она себе под нос, едва сдерживая слёзы. — Ты себе представить не можешь, как мне было страшно!
— Легче стало? — спросил Лекс с насмешливым блеском в глазах.
— Нет! — недовольно отрезала Тори. — Если б ты раскаялся или хотя бы поморщился, то может быть...
— Ох-ох, — внезапно застонал Лекс, — как мне больно! А-а-а, — завопил он и бухнулся на колени прямо перед девушкой, — прости меня, сестра моя! Я та-ак раскаиваюсь! Как я мог так с тобой поступить?! Горе, мне горе!
Тори не выдержала и расхохоталась, Лекс очень натурально стонал у её ног и даже пытался пустить слезу, правда, безрезультатно. Разве может она на него злиться, когда он так раскаивается?
— Ещё бить будешь? — спросил Лекс с улыбкой, — Или полегчало?
— Полегчало, — улыбнулась она в ответ.
— Вот и отлично, — Лекс снова перебрался на диван, а потом бросил на неё задумчивый и оценивающий взгляд. — Надо бы тебя правильным ударам поучить, приёмчики полезные показать...
— Надо-надо, — кивнула Тори, — но ты тему не меняй. Так зачем ты меня, говоришь, похитил? Жду не дождусь подробного рассказа о твоей работе.
Лекс сильно поморщился и отвёл взгляд.
— Ладно так и быть расскажу, но в общих чертах, — строго сказал он и погрозил пальцем. — А то будешь много знать...
— Будешь плохо спать, — закончила за него Тори. — Знаю-знаю. Ты не тяни, рассказывай.
— А что тут рассказывать. Если кратенько, то я работаю в Ор... в одной конторе семейного типа. Мы принимаем заявки от обиженного населения и исполняем их. Восстанавливаем в мире справедливость, так сказать. Но я тут недавно подумал и решил, что пора бы сменить работёнку, поднадоела она мне за столько лет. Так вот, ты — моя последняя заявка.
— А пояснить? — нахмурилась Тори. — А то опять побью!
— Ладно-ладно, не буянь. Короче, художник твой любимый полгода назад вместе с друзьями обратился в одно развлекательное агентство. Они наняли пять человек, отвезли их на один из островов и стали играть в интересную игру "догони и испугай". Естественно они в процессе вовсю пользовались своими сверхспособностями и дополнительно соревновались между собой. В результате их игрищ одна из девушек Онейра Сарос умерла. Официальное расследование пришло к выводу, что виновных в её смерти нет. При устройстве на работу, девушка не указала, что у неё слабое сердце, а молодые люди развлекались вполне по правилам, играя в популярную игру среди сенсетивов. В нашу контору заявление написал её отец. Он попросил выяснить, кто именно преследовал и до смерти испугал его дочь, а потом наказать этого человека. Должен сказать тебе, что в нашей конторе очень специфическая система наказаний. Мы наказываем виновного, через самого близкого ему человека. Так вот, я расследовал это дело и выяснил, что последним, кто контактировал с Онейрой, был твой художник. Ну, а дальше всё очень просто. Самый дорогой и важный человек для Руэрта — это ты. Ты не бойся, я за всякую жесть, типа изнасилования и убийства, никогда не берусь. По желанию заказчика, я должен был тебя похитить и основательно запугать, сняв всё это на видео. Но теперь надо что-то другое придумать. Сестра всё-таки.
Тори несколько раз хотела перебить Лекса, настолько всё, что он рассказывал, было для неё невероятным и ужасным, но она вовремя себя останавливала. Брат пытался рассказать о своей работе легко и непринуждённо, но она видела, что это даётся ему с трудом. Было понятно, что он ненавидит быть бездушным инструментом наказания и мечтает вырваться из этой конторы. И Тори его понимала, наказывать совершенно невинных людей, за то что совершили их близкие, и тем самым заставлять страдать и мучится виновных — это было... как-то дико и неправильно.
— Эй! Ты как? — Лекс помахал перед её ошеломлённым лицом рукой. — Говорю ж тебе, не пугайся. Я буду хорошим братом. Что-нибудь придумаю.
— Кх-хм, Лекс, — осторожно начала Тори. — Это ты не пугайся, но я вообще-то не знакома с Руэртом.
— Не понял?
— Объясняю. Я на Терлинне уже вторую неделю. А Руэрт, насколько мне известно, три недели назад улетел вместе с женой на другую планету. Прилетели они только вчера ко Дню круга, но мне так и не удалось с ним встретиться, потому что кое-кто кх-м забрал меня прямо с праздника. А я там, между прочим, с женихом была, который ни разу не художник, а капитан пассажирского корабля.
— Не понял... — Лекс вскочил с дивана, — но он же...
— Моего жениха зовут Деймир Ша'Тэрр. Его только вчера ввели в круг, так, что до этого про него никто на Терлинне не знал... И, Лекс, так получилось, что он клон Руэрта.
— Укуси меня Магистр! Вот ведь я дурака кусок! Видел же, что мужик изменился! — Лекс заметался по комнате, не зная куда себя деть. — Говорила ж мне мама, всегда уделяй внимание мелочам! А я, как недоумок, расслабился!
— Лекс, ну не переживай так, — попыталась успокоить его Тори.
Но он ещё больше завелся, схватил столик и со всей силы кинул его в стену. Раздался дикий грохот, столешница треснула, две ножки с колёсиками с противным шумом отлетели в разные углы, стаканы звонко разбились на мелкие кусочки, а затем всё смолкло и только жестяной поднос, основательно погнутый продолжал дребезжать на полу, привлекая к себе внимание. Какое-то время они оба смотрели на него, а потом Лекс тяжело вздохнул и опустился на пол, хватаясь за голову.
— Это последнее задание, что б его! — тихо и как-то горестно сказал Лекс. — Я во чтобы то ни стало должен его выполнить. Иначе они меня никогда не отпустят...
Тори молчала, не зная, что сказать. Она всей душой желала, чтобы у Лекса всё получилось и он смог бы бросить эту ужасную работу, но пожелать ему удачи никак не могла.
— Та-ак! — протянул Лекс, взяв себя в руки, — собирайся! Ещё не всё потеряно.
— Что? — не понимая брата, вскочила она на ноги.
— А, — окинул он её быстрым взглядом, — правильно, тебе и собирать нечего. Так, сходи в санблок, не помешает, найдёшь в конце коридора, а потом мигом сюда. Я сейчас соберусь и вылетаем.
— Куда? — успела Тори крикнуть брату вдогонку.
— В столицу, — отозвался он из соседней комнаты, где принялся чем-то греметь. — Возвращать тебя буду.
— Да! — радостно подпрыгнула Тори. — Я мигом! — воскликнула она и бросилась в санблок.
Быстро сделав свои дела, девушка невольно ужаснулась, когда увидела себя в зеркале. Вечерняя причёска растрепалась и съехала набок, подкрашенные глаза размазались, а на щеках горел неестественный румянец. Зато платье её порадовало. Оно ничуть не помялось и после испытаний, что пришлось перенести девушке, выглядело просто замечательно. Тори решительно умылась, вынула все заколки из волос, кое-как расчесала их пальцами и вышла в коридор.
— Так, готова? — налетел на неё Лекс. — Умница! Руки давай.
Ничего не понимая, Тори протянула к нему руки и он тут же нацепил на её пальцы два защитных кольца.
— Это взамен того, что я выкинул. И это тоже одень.
Лекс протянул ей небольшой кулон с таким же камнем, как на защитных кольцах.
— А зачем столько? — спросила она, одевая украшение.
— Ты хочешь, чтоб нас обнаружили, а меня засадили в тюрьму?
— Нет!
— Тогда слушайся. Сейчас я открою правые двери аэрофлая и ты под их прикрытием, так чтобы тебя никто не заметил, садишься в салон и тихонько ждёшь, пока я всё здесь закрою. Договорились?
Тори улыбнулась и молча, кивнула головой. Было в этой ситуации, что-то такое таинственно-притягательное, как будто она с братом играет в детскую игру, где надо спрятаться от взрослых так ловко, чтобы они ни за что не нашли тебя.
В аэрофлае все поверхности, кроме кресел были покрыты, какой-то странной плёнкой и Тори быстро нырнув в салон, удивленно заметила, что даже стёкла чем-то затемнены.
— Что это? — спросила она, когда через некоторое время Лекс к ней присоединился и стол включать автопилот.
— Защита от сканирования сенсетивов, — не глядя на неё, ответил брат, занятый управлением. — Так что пока ты здесь, никто тебя не найдёт.
Повинуясь командам автопилота, аэрофлай наконец оторвался от земли, набрал нужную высоту и на стандартной скорости направился к пункту назначения. Лекс в это время подключил для удобства свой ликом к стационарному компу аэрофлая и принялся искать в базах данных информацию о Руэрте и его жене.
— Слушай, брат, — окликнула его Тори. — Дай позвонить, а? Деймир наверно там волнуется, да и мне как-то неспокойно.
— Пусть терпит, — буркнул Лекс, не отрываясь от экрана, — и ты потерпи. До Оурана всего три часа лёта.
— Целых три часа, — поправила его Тори. — Ну, пожалуйста. Он же переживает, мне надо его успокоить.
— Говорю же, путь терпит. Что он за мужик, который позволил, чуть ли не с колен похитить свою невесту?
Тори от возмущения едва не задохнулась.
— Самый лучший! — выпалила она.
— Ну-ну, — пробурчал Лекс, разбирая множество ссылок, что выдал поисковик на запрос про Руэта. — Это ещё проверить надо. Я как старший брат...
— Блин, Лекс! Даже не начинай меня терроризировать своей гиперопекой! Ты конечно брат и даже старший. Но я уже давно не маленькая девочка! У меня есть своя голова на плечах и, если я говорю, что Дей для меня самый лучший, то так оно и есть! Блин, да даже дедушка ничего не имеет против него.
— Ну, если дедушка ничего не имеет..., — протянул Лекс, — тогда ладно, встречайтесь.
— Спасибо, что разрешил! Позвонить дашь?
— Нет, — Лекс, наконец, оторвался от экрана, внимательно посмотрел на неё и тяжело вздохнул. — Да по ликому нас любой ребёнок выследит в два счёта. И зачем тогда эта суперсовременная защита? — он махнул рукой, показывая на стены аэрофлая. — Ты что мечтаешь носить мне передачи в тюрьму?
Тори обиженно поджала губы и отрицательно помотала головой, а Лекс ещё раз тяжело вздохнул и вернулся к сбору информации.
Нет, она не желала, чтобы брата поймали, но так было тревожно за Дея. Как он там? С ней-то всё хорошо, а он, небось, всякие ужасы себе напридумывал. Переживает. Безумно хотелось его успокоить, снова услышать его голос, снова обнять...
Через какое-то время Тори снова решила отвлечь брата.
— А тебе обязательно похищать Летину?
Лекс поморщился и кивнул.
— И тогда ты точно сможешь бросить свою работу? Тебя просто так отпустят?
— Не просто так, — через некоторое время ответил Лекс и бросил на неё взгляд, от которого у Тори пропало всё желание выяснять подробности.
— Кх-м, но ведь девушка не пострадает?
— Не переживай за неё, — отмахнулся Лекс, снова уставившись в экран. — Люди специально деньги платят, чтобы их попугали, а я ей всё за бесплатно сделаю.
— И ты думаешь, она тебе спасибо за это скажет? — передёрнула плечами Тори.
— Нет, конечно, но верну, где взял, живую и здоровую. Как Руэрт дойдёт до кондиции, так сразу и верну, — ответил Лекс и снова уткнулся в комп.
Тори опять замолчала и поежилась.
Хреновая у брата работа что ни говори...
Она откинула кресло назад, вытянула ноги и прикрыла глаза. Мысли скакали с одного на другое. Тори думала то о Деймире, то о Лексе, то вдруг опять вспоминался недавно пережитый кошмар. Незаметно для самой себя она задремала и, когда через некоторое время Лекс громко выпалил "Всё", невольно вздрогнула. Тори перевела кресло в сидячее положение и, стараясь не сильно зевать, спросила у брата:
