— Ха! ... Ха-ха! Интереснее — не то слово! А знаешь, внучка, ты права! Покажи-ка этим мужикам, кто тут самый главный. Утри им нос! Пусть побегают за моей красавицей, а я тихонечко послежу за этим. Буду развлекаться... Ух, как я буду развлекаться!
Тори улыбнулась, застёгивая платье. Вот так всегда, сначала ругается, а потом гордится. О боги, как же она любит своего деда! Всё так же улыбаясь, она вышла из каюты и столкнулась с мрачным Шеганом.
— Антория, рад видеть Вас в хорошем настроении. Позвольте проводить Вас до кают-компании.
Тори натянуто улыбнулась и протянула ему руку. И ведь не откажешь теперь с его-то вежливостью. Неприятное чувство вины затопило девушку, и она решила как можно быстрее объясниться с Шеганом. Но он шел с таким каменным лицом, что Тори не осмелилась ничего сказать.
Обед был ужасным. И дело было совсем не в еде, а в атмосфере за столиком. Джара, недовольная отсутствием "нормальных" мужчин рядом с собой, говорила всем гадости. Нолла с возмущением огрызалась. Нэйт мудро решил не вмешиваться в женскую перепалку и сосредоточился на еде. А у Тори резко пропал аппетит, она спиной чувствовала мрачный взгляд Шегана и лениво водила ложкой по тарелке с супом. Объясняться с ним совершенно не хотелось. Девушка с головой ушла в свои мрачные мысли и не заметила, как её соседи покончили с обедом и ушли. Очнулась она только, когда рядом возник Шеган и со своим невозмутимым "позвольте" сел рядом с ней.
— Антория, нам нужно поговорить, — начал он, и Тори встрепенулась. Правильно! Надо поговорить и поскорее во всем разобраться.
— Я тоже так думаю, — стрельнула она глазами в сторону Шегана, набирая воздух для своего признания.
Но Шеган её опередил.
— Антория, дорогая! Я всё время забываю, как Вы молоды и неопытны. Рядом с Вами никого нет, и многие не совсем хорошие люди могут воспользоваться Вашим одиночеством и наивностью. Позвольте мне, как старому знакомому, стать Вашим защитником. Я узнал, что Вы встретились сегодня с капитаном и он произвел на Вас определённое впечатление. Мне бы хотелось Вас предостеречь...
— Позвольте я Вас перебью, — тьфу, Тори уже говорит его словами. Пора прекращать это нравоучение. Одно дело выслушивать это от дедушки и совсем другое — от Шегана. — Я может быть и в самом деле не совсем опытна, но у меня есть своя голова на плечах. И Вы ошибаетесь, я не одинока, киберлин этого корабля мой дедушка, и он, можете быть уверенны, не спускает с меня глаз и всегда поддерживает. Мне есть у кого попросить совета. А насчет капитана... Должна Вам признаться, что он мне очень нравится. Мы познакомились недавно в клубе на Гелле, но я не знала, что он капитан "Метеора". Сегодня, когда мы встретились за завтраком, он пригласил меня на свидание. И я согласилась. Мне хочется получше его узнать, но не думаю, что Дея нужно опасаться. В конце концов психи капитанами не становятся, — закончила Тори с мягкой улыбкой и наконец решилась посмотреть на Шегана.
Тот сидел рядом, как изваяние, и только его темные, почти чёрные глаза, говорили Тори о том, что рядом с ней живой человек. И она его сильно расстроила. Расстраивать людей Тори ненавидела. Она даже плохие оценки из-за этого старалась не ставить, а тут такое. В порыве раскаяния Тори обхватила своими руками ладонь Шегана и умоляюще прошептала:
— Ну, что Вы так расстраиваетесь...
— Антория, — хрипло прошептал Шеган, — Тори... Я думал, Вы поняли... Я надеялся... Тори, что общего у Вас может быть с этим неотёсанным капитаном? О чём Вы будете с ним говорить? Тори, он из тех мужчин, что забывают о женщинах, едва добьются своего. Я не хотел Вас торопить, но Вы должны знать, что у меня самые серьёзные намерения. Я никогда этого не делал, но ради Вас...
Не отрывая взгляда от Тори, Шеган соскользнул со стула и стал рядом с девушкой на одно колено.
— Антория ДеЛаВер, окажите мне честь, станьте моей женой.
Тори побледнела. Потом покраснела. Потом не выдержала настойчивого умоляющего взгляда Шегана и закрыла глаза. Такого она не ожидала. И что ей теперь делать? Как сказать мужчине нет и не расстроить его? Мысли Тори метались в панике, и ей пришлось взять себя в руки, чтобы сосредоточиться. На предложение Шегана было всего три варианта ответа: да, нет и я подумаю. Если она скажет нет, Шеган расстроится ещё больше. Если она ответит, что подумает, то сделает хуже им обоим: он будет продолжать надеяться, а она снова будет мучиться, придумывая как бы помягче отказать. Не говорить же да, в конце концов?!
Тори глубоко вздохнула, открыв глаза, она с трудом заставила себя посмотреть на мужчину у своих ног.
— Шеган, я Вас очень уважаю, но не люблю. Мой ответ нет, потому что я считаю, что между супругами должна быть взаимность, — выпалила она.
Шеган склонил голову, но тут же вскинул и впился своими черными глазами в лицо Тори.
— А его ты любишь? — прошипел он.
— Нет! Не люблю! — Тори покачала головой. — Шеган, я знакома с ним около часа, я уверена, что за такое короткое время нельзя полюбить другого человека.
Зато запросто можно влюбиться, что, похоже, и произошло с ней, отметила про себя девушка. О боги, да она по уши влюблена в сурового капитана!
— Тогда у меня есть шанс. И я им воспользуюсь! — Шеган встал с колен, молча наклонил голову, прощаясь, и быстрым шагом удалился.
Тори печально улыбнулась. Она ведь ясно сказала нет. Но Шеган всё решил по-своему. Какой у него может быть шанс, когда она спит и видит Дея? Тому даже стараться особо не надо, она и так уже его.
После обеда Тори опять отправилась в каюту и с головой ушла в работу. Хотелось отвлечься от грустных мыслей, и она занялась своими новыми лекциями. Пока она правила текст, добавляла новые тезисы, перечитывала, что получилось, а потом опять исправляла, добиваясь совершенства, наступил вечер.
Освещенность каюты стала постепенно приглушаться, и Тори очнулась. Скоро она опять увидит Дея. У них будет свидание, а она тут валяется на кровати в мятом платье. Тори покрутила колесико и отрегулировала освещение, а затем открыла шкаф. Перед ней вдруг возник извечный женский вопрос — "что одеть?". Казалось бы с новым гардеробом такой проблемы быть не должно. Но это только казалось.
К вечеру женщины на "Метеоре" преображались: они наряжались в красивые платья, делали замысловатые причёски, загадочно подводили глаза. Для большинства из них это было главным развлечением в полёте. Но, к удивлению Тори, они так одевались не ради своих мужей и спутников, а ради других женщин. Они оценивающе смотрели друг на друга, сравнивая наряды и украшения. И под этими оценивающими взглядами Тори было неуютно.
Даже Нолла одела вчера откровенное платье не ради Кэана, который не сводил с неё глаз, а ради того, чтобы утереть нос Джаре. Когда та увидела Ноллу, её глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию. Джара по достоинству оценила наряд, который открывал и подчеркивал все прелести Ноллы, — она была в ярости. И эта реакция соперницы безусловно понравилась Нолле, она тут же успокоилась, у девушки появилась уверенность, что она лучше всех, и на подколки Кэана она стала реагировать с невозмутимым спокойствием, что выводило того из себя. Такая красавица сидит перед ним, демонстрирует свои прелести и нисколько не реагирует на его безграничное обаяние! Как такое может быть?! Тори тогда невольно подумала, что не будь Джары, Нолла ни за что не одела бы такое платье, а если бы и одела, то от её невозмутимости не осталось бы и следа — горячие взгляды Кэана сделали бы своё дело и не оставили бы её равнодушной.
Раньше Тори думала, что одеваться нужно прежде всего для себя, а не для других. Её одежда была функциональной и удобной, но вот модными её брюки, блузки и футболки никто бы не назвал. И Тори это нисколько не волновало, главное, чтобы всё это хорошо на ней сидело и нравилось в первую очередь ей, а не какой-то посторонней женщине. Единственное, что изменилось после терапии, которую устроила ей Келли, — это платья. Они вдруг появились в её гардеробе, и как поняла Тори, поселились в нём надолго. В них она стала чувствовать себя женственной и красивой, а восхищенные взгляды мужчин добавляли уверенности в этом.
Вечерних платьев у неё оказалось целых две штуки. Хотя она точно помнила, что укладывала только одно — узкое и серебристое, именно его она неизменно и одевала каждый вечер. "Маленькая серебристая статуэтка" — так охарактеризовал её Шеган, когда впервые увидел в этом наряде. И это сравнение заставило щёки Тори пылать от смущения. А вот второе платье — длинное и красное — запихнула наверняка Келли. Тори точно помнила, что решила его не брать, в нём она точно сгорит от стыда. Но Келли со своим "ничего ты не понимаешь — от этого платья все мужики с ума сойдут", конечно же её не послушалась.
И вот наступил момент, когда Тори захотелось как-то по-особенному одеться: не потому что это делали все женщины к ужину, не для того, чтобы вызвать женскую зависть, не для себя любимой, а для него. Для мужчины, от которого сердце замирает, а потом падает в пропасть. Для мужчины, который одним своим взглядом заставляет её желать неизведанное. Для Дея. И что же такого она может одеть, чтобы заставить Дея чувствовать себя также? Тори сморщила нос, учитывая, что красное платье в её понимании — это платье-прелюдия ( пять минов — и мужчина точно сойдёт с ума, сорвёт его на фиг и приступит к "делу"), остаётся только серебристое. Но чем бы его таким дополнить, особенным? Специально для Дея?
Тори медленно улыбнулась, когда вспомнила, как подруга называла её белье — приманочки. Точно! Под платье она оденет приманочки для Дея. Тори быстро выбрала черный кружевной комплект с серебристыми вставками и одела его на себя. М-м-м. Какая красота: трусики — маленькие и соблазнительные закрывали спереди всё что надо, лишь слегка просвечивая, а сзади полоска ткани провокационно терялась между округлостями, открывая взгляду всю попу. Бюстик приподнимал грудь, и зрительно та казалась больше, что тоже нравилось Тори.
Девушка натянула на тело платье и соблазнительно улыбнулась. Когда на ней такое бельё, улыбка, взгляд, движения сами собой становились раскованными и сексуальными. Тори вся запылала от радостного возбуждения. Она ещё раз оценивающе себя осмотрела и подмигнула своему отражению.
— Ну всё! Ему не устоять!
А потом, прикоснувшись пальцами к губам, прошептала:
— И мне тоже...
* * *
Шеган не пошел на ужин.
Он отправил Мэтта в кают-компанию с камерой и приказал следить за Анторией. Запись уже передавалась, но он не мог заставить себя посмотреть на экран. Не мог.
Когда же всё пошло не так? Где он ошибся? Он опустился в кресло и в ярости запустил руки в волосы. Он всегда знал, что с Антории нельзя спускать глаз, но после того злополучного обеда в "АльДаяре" расслабился. Он ошибочно решил, что она пойдет тогда собирать вещи, а она отправилась в ресторан. И вот результат... Первый встреченный проходимец ей понравился. Всё было бы ничего, на следующее утро она надолго улетала с Геллы, а рядом с ней был бы он — Шеган. За время полета, как бы не понравился ей тот, другой, Шеган бы заставил Анторию забыть того парня. Он очаровал бы её, и ни о ком постороннем она бы больше не думала. Но вмешалась судьба... И тот проходимец оказался капитаном "Метеора"... И они встретились...
Шеган не выдержал и посмотрел на экран. Увиденная картина, заставила его выругаться, но он не смог отвести взгляда от девушки, от её сияющего лица, от её влюблённых глаз, которые смотрели на другого. Он никогда не видел её такой красивой, и от того, что это произошло благодаря капитану, его бесило. Она никогда так не смотрела на него, никогда так ему не улыбалась, она никогда так не сияла. Рядом с ним.
Шеган в сердцах зашвырнул ликом в дальний угол своих апартаментов и задумался. Проклятая судьба опять вмешивается в его планы. Давным-давно он уже боролся с ней. Он вернул былое величие своему роду, он стал богатым, а вместе с этим к нему пришла сила и власть. Он победил тогда судьбу и сделает это снова.
Антория будет сиять для него. И рядом с ним.
Он так решил.
* * *
Эти долбаные боги существуют! Или кто там такой умный, что создал этот хреновый мир. Кто бы то не был, Деймир был ему или им благодарен и мысленно кричал: "Спасибо". Только божественным вмешательством в свою жизнь он мог объяснить присутствие на "Метеоре" Тори.
Деймир не мог на неё наглядеться, не мог наслушаться. Он никого и ничего не замечал, кроме неё. Что в кают-компании куча людей? Что за их столиком сидит кто-то ещё? Что за бред! Он видел только огромные серые глаза на таком милом и родном лице. Слышал чуть хрипловатый негромкий голос, который его завораживал. Любовался изящной фигуркой в ослепительном платье. Ему казалось, что он знал Тори давным-давно. В какой-то мере, благодаря рассказам Старика, так и было. Но сейчас он узнавал её с другой стороны, с той, с которой её дед никогда не знал свою внучку.
Перед ним сидела красавица, умница, девушка с невинными глазами и такой сексуальной улыбкой. Деймир старался не думать о том, что будет делать, когда они в самом деле останутся одни. Он и так был возбужден. Надо было как-то успокоиться, а то скоро его возбуждение будет заметно и окружающим. Он прислушался к тому, что говорила Тори, и в который раз проклял свою мать. Если бы он не стал клоном, то получил бы совсем другое образование. Он был бы похож на Кэана, который знает всё обо всём. Он знал бы, что ответить такой девушке, как Тори, и о чем с ней говорить. Возможно, он и не полюбил бы искусство, но хотя бы знал, о каких таких художниках с увлечением рассказывает Тори. Деймир пообещал себе в свободное время залезть в базы данных и почитать хоть в общих чертах, о чем идет речь, чтобы в следующий раз не молчать, как идиот. Тори, видно, заметила, что он в этом ничего не понимает, и с улыбкой сменила тему. Да-да-а... Разговор про последние книжные новинки ему тоже не поддержать. Последней книгой, которою он читал, был "Справочник технических характеристик космического флота ГС Ра'Линнов"... Рассказать про Терлинну? Нет, только не это! Он вообще летит туда в первый раз — и это чистая правда. Деймиру не хотелось говорить, что он родился на этой долбаной планете, тогда придется объяснять и всё остальное, а портить их свидание он не намерен... Какие блюда он любит? Ну, наконец-то он мог что-то рассказать. Деймир знал про кухни практически всех планет, куда его заносила судьба. Но почему-то сейчас он почувствовал себя пещерным человеком, который может говорить только о еде и охоте.
Проклятье! Такой девушке надо соответствовать!
Но ради Тори Дей был готов на всё. Если ради того, чтобы быть с ней, ему придётся сходить на выставку... или в музей, что ж он готов. В конце концов от этого ещё никто не умирал и, возможно, это будет даже интересно. Да, он на сто процентов уверен, что с Тори там точно будет интересно.
Тори отпила сок, а потом непроизвольно провела язычком по своим губам. Возбуждение снова нахлынуло горячей волной, и Деймир понял, что пора отсюда уходить. Больше такого соблазна он не выдержит. Он решительно встал и пригласил её на экскурсию. На первый уровень, а точнее в свою каюту. В рубку он её пока не поведёт, ведь там сейчас дежурит этот охламон, его брат.
