От грядущих неприятностей засосало под ложечкой.
Когда Мишель, умывшись и причесавшись, спустился на кухню, Барк и Локси уже завтракали. Доедали вчерашние оладьи.
Барк одет только в штаны, а на Локси длинная тонкая рубашка. Такая тонкая, что просвечиваются темные соски грудей!
Она окунает оладьи в миску джемом и кормит стражника из своих рук. А тот довольный как кот, только что не мурлычет!
-Оставьте мне пару, имейте совесть!
-Ты еще напечешь! Не ожидал-такие скрытые таланты есть рядом! — Барк засмеялся.
-Тебя не взгреют за то, что ушел из патруля?
-Кто? Во дворце маскарад, попойка, валеты всю ночь, небось, занимались любовью и будут спать до обеда!
Барк и Локси весело засмеялись. Чувствовалось, что ночь удалась. Ишь как лица сияют!
-Первый валет сегодня ночью захватил короля Рудольфа и сунул в башню туза! Теперь Иржи — правитель королевства пик! — выпалил Мишель, злобно провожая взглядом последнюю оладью.
Локси ахнула. Стражник сдвинул брови.
-Ты что такое говоришь?
-Я ночью был в Игре и говорил с королем. Так что ты все проспал, дружище!
Барк помрачнел, отложил последнюю оладью на тарелку.
-Подробнее можешь рассказать?
-При ней?
-Локси?
Девушка фыркнула и, гибко поднявшись, вышла из комнаты.
"Тянется как кошка поутру! Кокетка!"
Мишель тут же завладел оладьей и рассказал про ночные видения.
Барк выслушал все внимательно, не перебивая.
-Мне надо в казармы!
-Зачем? Может лучше тебе спрятаться?
-Прятаться? Странные мысли в твоей голове! С первым валетом у меня не было проблем.
Барк вышел из комнаты и зашептался с Локси. Ясен пень, она там торчала за дверью и все подслушивала!
Плита холодная, чая нет... ДЖЕМ СЛОПАЛИ... Беда с этой Локси!
Спустя час Мишель остался один. Расчесал волосы, попробовал завить косу, только ничего не получилось.
-Черт с ними! Буду ходить лохматым!
Тем более что ходить особенно некуда.
Он в доме этом как пленник. Осталось первому валету найти этот дом и приставить стражу!
"Выходит так, что туз пик не всемогущ! Иначе бы нашли меня сразу! А может быть у туза своя игра и помогать козлу Иржи он во всем не намерен?"
Мишель нашел нитку и иглу и занялся штопкой мужской одежды.
Чинить одежду самостоятельно он научился в отряде Хрипого. Прошел военную школу, так сказать! Научился жрать всякую гадость, засыпать в любой обстановке. ...Много всяких полезных и ненужных навыков дает армейская жизнь! Главное не надейся ни на кого и не бойся!
"Все помирают! Никто жить вечно не умеет! — твердил Хрипой-Как ты жил — насрать! Вот умереть ты должен правильно, без страха!"
Мишель поежился от воспоминаний о прошлой жизни.
В Саргоне тоже не расслабишься!
На пятый день в домике Локси Мишель озверел от безделья и скуки окончательно. Целый день один и кроме котенка Дымка ни одной души рядом! Каждую ночь засыпал со страхом-вдруг Саргон возжелает, перебросится картишками... С кем этот козел все же в карты играет? Сам с собой?
Барк приходил всего лишь раз. Он посоветовал и близко к окнам не подходить, сидеть тихо как мышка. Дверь никому не открывать.
Стража ищет даму пик Мишель, укравшую драгоценности короля Рудольфа.
Обещана первым валетом награда в двести благословений тому, кто укажет место, где прячется воровка-дама.
От таких новостей у Мишель дух захватило.
"Какая же сука-этот первый валет! Придумал не хилый ход! Докажи что не при чем! Засунут под замок и финита!"
-Локси надежна? Все же двести монет-не малая сумма!
-Не сомневайся в ней. С виду она не общительная и скрытная, но человек проверенный и надежный!Характер у нее такой-трудно с людьми новыми сходится!
Надежная Локси целыми днями пропадала в доме своей госпожи и вечером появлялась еле живая от усталости. Хорошо хоть приносила с собой остатки ужина со стола дамы.
Полуголодный и злой Мишель вытер пыль и помыл полы в домике, подмел двор, перестирал всю свою одежду. После обеда нагрел воды и забрался в чан под навесом. Днем солнце припекало уже чувствительно. Вскоре и греть воду не потребуется, жаркое солнце согреет как кипятильник!
"Лето пришло в Саргон? "
Мишель мрачно разглядывал свои гладкие колени, торчащие из воды. Настроение на нуле...
"Еще пару дней и сбегу к чертовой бабушке!"
-Не спишь, красотка?!
Герб сидел на стене и болтал ногами. Взъерошенный как воробей с пухлой серой котомкой на боку.
Мишель обрадовался знакомцу и поднялся в чане. Оперся на край.
-Привет, Герб! Где пропадал?
Герб округлил глаза и присвистнул.
-Классные у тебя сиськи, Мишель!
Мишель чертыхнулся. Пацан видел его выше талии. Ну и что? Визжать и прикрываться руками? Груди симпатичные-чего их прятать?
-Сиськи у коровы, придурок! У девушек — груди!
Герб почесал в затылке.
-Ну, извини...
-Тебе понравились?
-А то! Так и смотрел бы весь день!
-Лучше спускайся и потри мне спину мочалкой.
Герб обалдел и потерял дар речи на несколько мгновений.
-А можно?!
Мишель засмеялся.
-Его зовут, а он не верит!
Герб не, сколько тер спину Мишель, сколько таращился на нее и потел то ли от усилий, то ли от переживаний.
-Где был так долго?
-Зарабатывал в порту. Нырял за монеткой.
-Это как?
-Важные господа приплыли в город, денег у них много. Я подплываю к кораблю и кричу, чтобы бросили монету, мол, поймаю в воде!
-Кидают?
-А то!
-Как же ты монетку ловишь? Она же камнем идет ко дну!
-У меня в начале есть своя, за щекой-если не поймаю-выныриваю и показываю. Им издалека не видно-какая в руке у меня. Эти выпендрежники не любят когда монету не удается поймать и сразу бросать перестают! А так просто-ныряй и глаза шире открывай-монета-то блестит!
-Глаза же будут болеть от морской воды!
-Сначала да, а потом привыкаешь..Слушай,Мишель, ты чего такая худая? Локси не кормит?
-И вовсе не худая! — обиделся Мишель.
-Ребра видно и позвонки пересчитать можно! Если бы не сиськи-вылитый пацан!
-Опять за свое?
Герб шлепнул себя по губам и улыбнулся. Мишель замер.
"Отличная мысль! Подстричь волосы, надеть одежду Герба и никто ничего не заподозрит!"
-Болтун, отдай мочалку.
Смыв пену, Мишель выбрался на решетчатый настил на глазах у Герба и тщательно вытерся простыней.
Подмигнул ему.
-Если я худая-чего так глазеешь?
Герб отвел глаза.
-Да, ладно!
-Котомка вся раздулась. Принес что?
В котомке у Герба оказался свежий пшеничный хлеб, круг копченой колбасы и кусок ноздреватого сыра.
Мишель, надев рубашку, быстренько сделал по паре бутербродов.
-Давно не ел такой вкусной колбасы! Ты настоящий друг!
Герб засмеялся.
-Ты чудная, Мишель! Говоришь как парень: "не ел"!
-А может я и есть — парень!
Герб после этих слов смеялся до слез.
-Ну, ты даешь?! Парень!
Мишель ухмыльнулся.
"Смейся, смейся, мелкий! Жаль нельзя все тебе рассказать-то то бы рот разинул!"
Герб нехотя съел один бутерброд, сытый был видимо. Предложил съиграть в карты.
-Нет уж, я несколько дней назад ночью в игру попала, огребла по голове мечом! Я на карты теперь смотреть не могу.
Парень прищурился.
-Так это тебя ищут, Мишель, по всему городу? Ты-дама пик, сам видел тату на плече.
-Может быть и меня, а ты что, решил меня сдать?
-Чего мелешь?! — рассердился Герб-Я своих не выдаю!
-Я своя?
-А то!
Помолчали каждый о своем.
-Чего замолк?
Парень замялся. Посмотрел искоса нахальными зелеными глазками.
-А можно я твои груди потрогаю?
-Мал еще! — рявкнул Мишель.
Герб покраснел.
-Ты не думай... Я уже бывал с девушкой, знаю как чего!
-Эгей! Ты ко мне в любовники намылился?! Шустрый мальчик! Руки выдерну, мелкий!
-Я не мелкий! — обиделся парень.
-Тогда не хами, чувак!
-Кто?
-Так в нашем мире пацанов называют.
-А девок как называют у вас?
-Телками... — нехотя признался Мишель.
Герб захохотал.
-Мишель-ты "телка"!
Мишель тут же отвесил ему звонкого щелбана по лбу.
-Может я и "телка", да только ты совсем не мой бычок!
С Гербом время прошло быстро, но ушел он через стену во дворе, как только услышал скрежетание ключа в двери. С Локси у парнишки отношения не сложились.
Мишель подхватил из рук Локси довольно тяжелую плетеную корзину с крышкой.
-Откуда столько?
-Сандра принимала в своем доме дам, включая первую даму, так что вкусностей осталось очень много!
-Объедки?
-Какие мы капризные!
Локси подбоченилась.
-Тащу, надрываюсь через полгорода, а она нос воротит! Никакие не объедки-с больших тарелок все взято!
-Не сердись, извини меня.
Локси фыркнула и ушла наверх в свою спальню.
Мишель заглянул в корзинку. Пахло, из которой очень заманчиво. В пакетиках из вощеной бумаги здесь лежали колбасы, паштет с зеленью, поджаренные тонкие хлебцы и даже гроздь темно-синего винограда. Отдельно лежали слегка помятые пирожные.
"Холодильников здесь еще не придумали-куда все класть? Пропадет же!"
При виде пирожных слюнки потекли. Сладкого хотелось неимоверно последние дни.
Мишель налил в кружку теплой воды из чайника и мгновенно слопал одно пирожное. Крем и бисквит таяли на языке, а небо ощущало вкус нежный и не приторный.
В общем, когда переодетая в длинную ночную сорочку, спустилась в кухню Локси, пирожные закончились...
-Они были такие маленькие... — покаянно сказал Мишель.
-Я и не хотела...
Локси села, напротив, через стол на табурет.
Огонек свечи плясал в ее зрачках.
-Мишель, тебя ищут по всему королевству и боюсь, что скоро найдут.
-У тебя будут неприятности?
-Если считать неприятностями двадцать ударов кнутом на площади...
-Ты не шутишь?!
-Везде объявили, что за твое укрывательство назначено такое наказание.
-А за выдачу?
-Уже триста благословений.
-Я дорожаю. Имеет смысл подождать еще. Может, дойдет цена до тысячи?
-Ты друг Барка и я тебя не выдам.
-Почему, Локси?
-Ненавижу этих господ! Везде, в любом мире есть те, кто ест с золотых тарелок и те, кто моет эти тарелки! Сколько гонора в этих дамах и валетах! Как будто лоно их родившее было из чистого золота! Как будто они не люди из мяса и костей, а драгоценные статуи!
Почему в жизни одним все, а другим ничего и надо рвать жилы, чтобы как-то сводить концы с концами! Почему, Мишель?! В своем мире я была официанткой. Девчонка на побегушках! Шлепают по заду, бросают мелочь в карман жалкие дебилы с пивными животами!
Здесь, в Саргоне, я служанка! Те же яйца только в профиль!
Почему ты дама, а не я? Кем ты была в своем мире?
-Солдатом.
-Кем?
-Стражником, последние два года, вроде того.
Локси вытаращила глаза.
-В твоем мире женщины-стражники?
Мишель пожал плечами.
-Ничего странного.
-У тебя было оружие? Ничего себе!
-Было...
"Жаль, что АК со мной на Саргон не переместился! Кое-кому не помешало бы наделать лишних дырок во лбу!"
В дверь постучали. Локси унеслась открывать.
"Небось, Барк пришел. Что нового расскажет?"
Только пришел не Барк. В прихожей вскрикнула Локси. Тяжелые шаги.
Сидя за столом, Мишель быстро стянул с разделочной доски кухонный острый нож и сунул под стол.
В дверях два типа в зеленом. Стражники, мать их... Щерятся довольные...
Из оружия только кинжалы на поясах, кирас нет. Значит, не патруль.
"Кто выдал?"
Спустя несколько мгновений в дверь вылез третий, таща за собой упирающуюся Локси.
-Это она, я узнал сразу! Видел, как на слорсе гарцевала, сучка! Триста благословений наши, парни!
-Ваша милость, первый валет, поди, вас заждался! — ехидно заблажил один из стражников, курносый, толстомордый. — Собирайте тряпки, поднимайте задницу, едем во дворец!
Локси вскрикнула. Ей выкручивали руки и лапали за грудь.
-Не трогайте Локси, она подруга Барка! Она здесь не при чем! — крикнул Мишель.
-Расскажите все ваша милость во дворце. Пер, волоки ее на улицу!
Рослый светловолосый стражник шагнул вперед и схватил Мишель за левую руку у запястья. Без промедлений и колебаний Мишель ударил его в живот ножом, снизу вверх.
Стражник вскрикнул и схватился за живот. Ткань стремительно темнела под пальцами. Глаза его округлились.
-Сучка меня порезала!?
Мишель тут же рванулся к лестнице на второй этаж. Двое стражников следом. Кошкой, взлетев в свою мансарду, Мишель захлопнул дверь и задвинул щеколду. Топот, злобные вопли стражников остались за тонкой преградой.
"Дверь долго не выдержит."
Мишель отшвырнул нож и бросился к открытому окну. Не долго думая, выбрался на крышу. Грохот выломанной двери подстегнул его прыть. Теплые, нагревшиеся за день черепицы под ногами не скользили, и он моментально оказался у конька, на самом верху.
Сверху открывался необычный вид на город. Только скаты черепичных кровель, башенки, трубы, флюгера.
Дома вдоль улицы стояли тесно, между крышами один шаг всего. Скаты круты и приходилось придерживаться руками за конек.
-Вон она на крыше!
Стражники выглянули из окна, когда Мишель уже перебрался на соседнюю крышу.
-Стой, сучка! Хуже будет!
Мишель показал стражникам средний палец и рванул дальше.
Судя по яростной брани в спину беглянке, жест стражникам был знаком.
Сверкая голыми ногами от них в одной рубашонке по крышам убегали триста монет.
На пыльном заброшенном чердаке, в углу, под самой крышей Мишель лежал без сна. Темно и тихо. От крыши еще тянуло теплом, накопленным за день. Попахивало мышами. От пыли свербело в носу.
Жестко и неудобно, зато на свободе!
Стражники сразу не решились вылезти на крышу, а когда решились, Мишель был уже далеко. В наступавших сумерках легко скрыться из виду.
Бежал по крышам, пока из сил не выбился. Затаился на чердаке, первом, что подвернулся на пути.
"Мое положение ухудшается с каждым днем! В одной рубашке, в пыли и в паутине на чердаке, не пойми где! Следующая остановка-тюрьма?"
Свои перспективы Мишель оценивал как очень плачевные. Без денег и одежды в незнакомом городе выжить невозможно.
Положив голову на руку, он таращился в темноту.
Может быть, на рассвете осмотреться и стянуть что-нибудь из одежды с веревок? Горожанки часто развешивают белье для сушки на веревках через узкие улочки.
Разгуливать в одной рубашке по улицам-значит нарываться на неприятности! В первой же подворотне изнасилуют!
Попытаться добраться до своего домика и найти Клер? К Ярославу во дворец или в казармы теперь хода нет. Барка точно арестовали вместе с Локси. Неужели их будут пороть кнутом?
"Дурацкое положение..."
Шорох от окна заставил Мишель замереть и затаить дыхание.
Легкие, осторожные шаги...
Не стражник, кто-то маленький.
-Телка, ты здесь? — тихо спросил знакомый голос.
-А по ушам? — отозвался обрадованный Мишель.
