Власть в городе у женщин. Всем заправляет феминистка Лукреция....Мужиков сюда не пускают...Гвардия Лукреции зовется-"сестры клинка"-ходят в черной коже со шпагами и орудуют ими очень даже ловко! Что еще? Неужели хейянцы сюда не добрались?Поход кройларов здесь не осуществился? Или Торино сейчас находится в осаде?
"Эльза меня узнала. Это очень плохо! Марк убил трех сестер клинка и все это навесят на меня...Ладно...свидетелей нет,...Извини, Марк, сам виноват-будут пытать-все честно выложу про тебя! Эльза ревновала меня к Амели,...Что с нею стало?"
Мишель с раскаянием вспомнила милую ласковую девочку, которая сделала ее жизнь на острове почти терпимой...Гм... Не только терпимой...Мишель вспомнила и страстные объятия и жгучие поцелуи....
"Неужели она умерла от ран? А если жива-захочет мне помочь? Эльза меня в этом подвале сгноит! Эта "эсэсовка" — та еще сучка!"
Мишель вспомнила про свою спутницу.
"Что же с Кареей случилось? Втравила я ее в хреновую историю!"
Все пошло наперекосяк, и Мишель злилась на себя, на поганца Тристана.
"Без пакостей Саргона здесь не обошлось!"
Хотелось пить еще больше...Она решительно подошла к двери. Постучала кулаком. Без ответа. Ногой. То же самое!
-Суки! Чтоб вы сдохли! — сообщила Мишель для окованной железом двери и вернулась на топчан.
Когда за нею, наконец, пришли две рослые девки в черной коже, Мишель уже продрогла до костей и пыталась согреться, делая приседания и отжимаясь у края топчана. Кроме жажды начал мучить голод. В желудке ныло.
-Привет красотки! Еду принесли? — радостно спросила Мишель, разглядывая серьезные, не накрашенные лица "сестер клинка".-Неплохо бы и одеяло...
-Потом посмеешься! — в камеру заглянула Эльза. — Выходи, тебя желает лично допросить госпожа Лукреция!
-Что с моей подругой?
-Мертва! Выходи! Чего встала?! — заорала ,покраснев,Эльза.
-Как мертва? Почему? — оторопела Мишель.
-Вот про это ты сейчас и расскажешь! Заодно и про то, как убила трех сестер у озера Силеннцио!
При солнечном свете покои дворца не выглядели сумрачно и серо, как ночью.
Позолота, лепника, картины...только зеркал на стенах нет совсем. Почему? Из-за Тристана?Через отворенные настеж двери путь через комнаты дворца казался прямой дорогой.
Одна охранница шла впереди Мишель, другая по пятам. Эльза замыкала шествие.
Девушки в красно-белых полосатых платьях, попадавшиеся по пути, видимо служанки, с любопытством разглядывали незнакомку. Мишель шла, придерживая порванную тунику у плеча. Связывать ее не стали в этот раз.
Она шла, размышляя о том, что следует рассказать хозяйке Торино, а о чем лучше умолчать.
Если Карея на самом деле мертва, то про положение Мишель у зеленых кройларов и титул "Лабхарти" никто не расскажет...
Если же про Карею солгали, то все будет сложнее...
"Я радуюсь ее смерти? Ну и сучкой же я стала!"
Привели ее не в большой зал, а в небольшую боковую комнату.
Эльза постучала в узкую, выкрашенную в серый цвет дверь, а затем вошла.
Вернулась быстро.
-Входи. Госпожа Лукреция будет говорить с тобой наедине.
В голосе "сестры клинка" ни малейших эмоций.
Мишель представляла себе Лукрецию высокой, пышной женщиной с черными вьющимися волосами, черноглазую и носатую, как итальянка, а увидела в уютной комнатке с белеными стенами и широким окном миниатюрную блондинку со стрижкой под мальчика. Волосы Лукреции лежали в кажущемся беспорядке, словно их взъерошил ветер. Одета неброско, но изящно.
Белая блуза с широкими рукавами и черные облегающие штаны, лакированные сапожки до колен...
Лукреция стояла посредине комнаты и, завидев, Мишель быстро шагнула навстречу.
-Дама пик Мишель! Приветствую вас в вольном городе Торино. Я-Лукреция— по воле сестер — правительница города.
-Доброго дня...
-Прошу вас!
Лукреция, коснувшись локтя, Мишель указала на кресла у окна. Они сели на расстоянии вытянутой руки друг от друга.
Яркие, зеленые глаза Лукреции смотрели без неприязни, с любопытством.
-Что привело вас в наши края? Вы возникли ночью в запертой комнате, что очень удивило и встревожило сестер. Вернувшись из поездки я немедленно приказа вас освободить. Прошу извинить за грубость и неудобства.
Мишель улыбнулась.
-Я не сержусь. Я понимаю девочек....Я, если честно ,сама была в панике! Никак не планировала посетить Торино сейчас и таким образом...
Подбирая слова, Мишель рассказала о своем волшебном перемещении через зеркало по вине коварного мага Тристана.
Лукреция слушала внимательно, не перебивая.
-Сожалею, что этот подонок Тристан ушел от нас! Попади он в руки сестер-пощады ему не будет! Что же в королевстве пик происходит сейчас?
Мишель рассказала о вторжении хейянцев, про осаду, про пленного царя зеленых кройларов и коротко про то, как сама попала в плен.
В горле пересохло окончательно. Мишель кашлянула, извинилась.
Лукреция жестом остановила рассказчицу и, взяв с подоконника серебристый колокольчик, коротко позвонила.
Немедленно явилась Эльза, напряженная, словно закрученная пружина.
-Госпожа Мишель, благодарю вас за рассказ. Его продолжение надеюсь услышать вечером за ужином. Вас сестры разместят в гостевых комнатах и попадут обед. Может быть ванну?
-Благодарю вас, а можно мне принести что-то из одежды? Рубашка и штаны меня вполне устроят.
-Эльза все сделает. Вы же знакомы, как я помню?
-Да, она сторожила меня на острове Тишины по приказу Тристана.
Лукреция нахмурилась.
-У вас неверные сведения. Не сторожила, а охраняла по моей просьбе.
-Пусть так. Я действительно многого не знаю...Извините...
Лукреция снисходительно улыбнулась. Развела руками.
-Сейчас не могу уделить вам много внимания. Извините, у меня так много дел!
Мишель поклонилась и вышла,вполне довольная аудиенцией.
"Любезная женщина ,чего же я ее боялась?"
....Оставшаяся наедине с Лукрецией Эльза не удержалась.
-Ее нужно допросить, применяя все что угодно! Она шпионка крестей-это же ясно!
-Может быть....-Лукреция подошла к окну и забарабанила пальцами по подоконнику.
-В течении разговора нашего я задавала ей вопросы на трех языках, и она совершенно этого не заметила. Она свободно может говорить по-немецки, по французки и по-итальянски...Она прошла через магическое зеркало Тристана. Или она обладает магией или она под покровительством мага находится. И то и другое не сулит нам ничего хорошего. Спешить здесь не нужно. Присмотримся к ней. Сведи ее с Амели.
-Госпожа!
-Сведи! Пусть развяжутся языки, и мы так больше узнаем, чем при помощи каленого железа.
Покрасневшая от гнева, Эльза молча поклонилась.
-Что с ее спутницей?
-Ищем, госпожа....Найдем неприменно! Она не могла покинуть дворец незамеченной!
-Вот это все мне очень не нравится! За Мишель пусть следят, не смыкая глаз! Может быть, эта девчонка ее будет искать? За ужином я ей подсыплю снадобье, развязывающее язык и тогда она может быть нам расскажет всю правду. А может и нет....
....Мишель отвели в апартаменты из трех комнат. В одной из комнат уже стояла ванна с горячей водой. Три девушки в полосатых платьях ждали только ее. Не дав даже оглядеться, приподнесли Мишель бокал с прохладным легким вином, а потом быстренько раздев, в шесть рук вымыли до хрустящей кожи. Слегка захмелевшая Мишель позволяла себя вертеть и тереть как угодно.
Ей потом высушили волосы и тело полотенцами, облекли в белоснежный халат и усадили в соседней комнате за стол с горячими закусками и великолепным пряным супом.
На кровати под балдахином фиолетового бархата заманчиво белели простыни.
После обеда и еще одного бокала вина, осоловевшая Мишель отпустила служанок и рухнула на свежие, накрахмаленные простыни. Вытянула усталые ноги и закрыла глаза.
"Сначала спать...остальное потом...потом..."
...Матовые панели на потолке дают приглушенный свет.Серые стены...серый стол...дверь серая с решеткой в застекленном окошке...на двери ни ручки ни скважины для ключа...камера наблюдения в углу...высоко...
Мишель дернула руками и увидела на запястьях стальные наручники. Зажим стальной на краю стола фиксировал наручники жестко. Не встать и не пошевелится...Все материально до ужаса...
-Ну что опять такое?!— простонала Мишель.
Тихо ,серо и душно...
Мишель уставилась в объектив видеокамеры и прорычала:
-Когда ты успокоишься, козел?! Не тяни!
Дверь без ручки отворилась, и вошел знакомый до тошноты мужчина в дешевом сером костюме.
Саргон сел, напротив, за стол..Положил перед собой серую папку со словом "Дело?..."
Галстук небрежно завязан сине-зеленый. Подмышкой слева костюм топорщится от кобуры. Глаза Саргона равнодушные и тусклые.
-Будем говорить или будем в молчанку играть? — спросил негромко,без эмоций, Саргон.
-Новая игра? Вы — полицейский, а я подозреваемая?
Конечно— говорить! Что надо от меня в этот раз?
-Что тебе сказал Странник?
-Какой еще "странник"?
Саргон открыл папку и показал Мишель цветное фото ночного визитера-странного старичка с перевала.
-Фото есть, а о чем говорили — не знаете? Ущербный вы какой-то бог! Бог-неудачник! — засмеялась ехидно Мишель и тут же об этом горько пожалела...
Саргон стремительно потянулся через стол и, схватив ее за волосы, с размаху шваркнул о стол лицом.
Просыпаться под вечер после дневного сна не всегда комфортно. Болит голова...во рту как кошки нагадили...
Мишель села рывком на постели. Слезы от ослепительной боли залили глаза...
Крупные капли крови из носа шлепались на рубашку, расплываясь по белоснежной ткани.
Осторожно пощупала нос дрожащей рукой. Болит, но не сломан...
Легла на спину, задрав подбородок. Глотала кровь и слезы. Бормотала под нос матерные приветствия в адрес Саргона.
"Следующий раз этот бог сновидений мне голову отрежет во сне, и я ее, проснувшись, найду на столике у кровати!"
Душила злоба. Хотелось что-то расколошматить со звоном и грохотом, смачно расколошматить!
Все проходит и хорошее и плохое...Кровь перестала течь, и боль в голове улеглась.
"Саргона заинтересовал странник и из меня выжмут каждое слово! Ночью опять придет Саргон и скорее всего только разбитым носом мне не отделаться...Что же делать? Выложить все или дальше изображать партизана на допросе?"
Две встречи со странным и мудреным стариком у перевала запомнились в подробностях. Только помогать Саргону не хотелось абсолютно!
Мишель подошла к окну, раздвинула шторы, а потом и распахнула окно. Свежый ветер приятно охладил кожу лица. Малиновый закат разливался по небу, пронизанному многочисленными городскими шпилями. Словно каждый дом обзавелся башенкой и острой спицей шпиля. Из окна были видны только крыши и башни.
"Драконов они, что ли боялись?!"
Тазик с водой стоял на низком столике, рядом на комоде пузатый кувшин с водой.
Мишель налила воды почти до краев.
"Прохладная..."
Стянула испачканную рубашку под ноги и начала умываться. Особенно осторожно отмывала нос от корок крови. Боялась, что опять потечет.
Жаль зеркала нет! Желание посмотреться в зеркало стало невыносимым как зуд под кожей.
"Нос распух, небось,...глаза опухли...морда как у негритянки!"
Вытерла лицо полотенцем. Ветер, влетев в окно, прошелся по бокам и вызвал сыпь мурашек. Дрожь пробежала по шее и соски затвердели...
Мишель обняла себя за плечи, посмотрела под ноги. Кроме смятой, испачканной рубашки одежды в комнате не имелось.
"Однако я поспешила..."
-А ты совсем не изменилась...
Мишель ахнула, обернувшись на женский голос. Ногой задвинула под кровать испачканную кровью рубашку.
В дверном проеме, опираясь о стену плечом стояла ... Амели...
Все такая же: высокая, скуластая, в черных кожаных брюках, черной жилетке...рапира в ножнах оттягивает широкий пояс.
-Здравствуй...
-И это все что ты хочешь сказать?
-Извини, что я ушла не прощаясь.
Амели фыркнула и скрестила руки на груди.
-И все?!
Мишель опустила руки.
-Я бежала из тюрьмы, а не от тебя. За это и прошу прощения. Все произошло очень быстро. Антонио...
-Я так и знала! Без этого макаронника не обошлось! Он к тебе неровно дышал ,как я слышала! Катал на лодке, принимал в своей хижине, даже серенады распевал!
-Он обошелся со мной по дружески. Никаких чувств я к нему не имела. Ты что-ревнуешь меня к Антонио?
-Очень надо!
Амели задрала подбородок, но в глазах блеснула влага, а голос дрогнул.
Мишель подошла к девушке и молитвенно сложила ладошки перед собой.
— Не злись на меня, пожалуйста.
Все такая же миленькая...Каштановые волосы только отросли до плеч. Ни грамма макияжа на скуластом лице.Да и зачем в ее то годы? Брови темные,ресницы черные...
Мишель кротко и виновато улыбнулась девушке.
Лицо Амели немедленно исказилось, и она порывисто обняла Мишель, прижавшись очень тесно.
-Я была так зла...так зла...готова была убить тебя....
Мишель обняла плачущую подругу за гибкую спину и тяжело вздохнула.
"Хочу быть мужиком! Хейо, где ты, стерва!?"
Амели позвала горничных, которые принесли одежду для гостьи: длинные серые брюки, белую рубашку и узкую короткую курточку малинового вельвета, расшитую снизу бисером.
Сапожки с короткими и узкими голенищами дополнили наряд.
-Жаль, нет зеркала. Как все выглядит?
Амели, сидевшая на постели, улыбнулась.
-Замечательно! Нас на ужин ждет сестра Лукреция.
-Я уже была у нее сегодня днем.
-Она настоящая, правда?
-"Настоящая"?
-Не кривляка, не позерка-человек дела! Слова на ветер бросает, а делает дело!
-Какое же дело?
Амели всплеснула руками.
-Ну, знаешь! Управлять королевством — это огромный и каждодневный напряженный труд! Она во все вникает...
-И всем руководит?
-Ну да. Мишель, послушай! Ты говоришь по-немецки очень хорошо!
Мишель пожала плечами.
-Я просто говорю и как мне кажется по-русски.
Амели нахмурилась.
— Я слышу родную речь. Ты смеешься надо мной?
-Ох, какая разница на каком языке мы общаемся? Главное чтобы было понимание. Мы не опоздаем на ужин к твоему боссу?
-Время еще есть. Лукреция нам всем как родная сестра, ты сама поймешь все.
"Ага, все вы сестры! Кто с кем спит только?"
-С Эльзой ты не дружишь больше?
Амели криво улыбнулась. Расстегнула жилет и вытянула рубашку из брюк. На ее подтянутом животике справа, выше пупка белел тонкий шрам.
-Ого!
-После того как она распорола мне печень, я едва не умерла. Я смогла выжить, но умерла наша дружба...
Зал не имел боковой стены. Вместо нее арки и колонны, парапет и вид на город Торино в закатных алых красках.
Сводчатый, высокий потолок зала обрамлен завитками лепнины, а в самой средине, вокруг крепления люстры яркими красками были нарисованы четыре обнаженные женщины. На люстре мерцали свечи. Их колеблющийся свет давал иллюзию движения и нарисованные сочными красками тела, казалось, едва заметно шевелились.. .
