Sword art online 10 том

Пока "это" пыталось додуматься, лошадь принялась поднимать передние копыта. Кирито, который кувыркнулся вправо, чтобы увернуться, не мог сделать это полностью. Люди, что проходили мимо, приметили это странное происшествие и закричали. Жизнь даже у взрослого могла опуститься до половины значения от одного хорошего удара копытом... а если копыто угодит в неподходящее место, Жизнь может полностью иссякнуть.

— О...опасно! — выкрикнул кто-то, и в тот миг Кирито двинул телом, не назад, а вперёд. Копыта приземлились сзади него, и он сразу схватился за голову кобылы, после чего резко выстрелил:

— Юдзио, сзади! — сказал он, а Юдзио уже принял меры. Пока Кирито держал лошадиную морду, Юдзио подбежал к лошади сзади и засунул руку ей под основание хвоста, что продолжал хлестать во все стороны. Его ловкие пальцы сразу извлекли что-то из бурых волос, и сразу после этого безудержная лошадь стала покорной.

Кирито слегка хлопнул по носу изрядно запыхавшейся лошадки.

— Окей-окей, Стражник-сан, теперь всё в порядке. Отпустите верёвки.

Довольно молодой солдат в седле кивнул своим бледным лицом и ослабил натянутые поводья. В тот же момент Кирито убрал руки от головы лошади и отошёл назад. После этого лошадь развернулась и побежала галопом к остальным, что были по правую сторону от моста. Толпа вокруг облегчённо выдохнула.

Наблюдатель невольно так же облегчённо выдохнул, бессознательно закрывая себя руками, и вернулся в волосы Кирито. "Это" должно было применить защитное заклинание, чтобы защитить Кирито от копыт. Нет, если бы Кирито не предпринял нужных действий, тогда эти заклинания пришлось бы применить. Это было как раз тем, что было не позволено делать наблюдателю.

Парень, что не замечал пассажира в своей причёске, сильно вздохнул с рукой на своей груди, затопал к Юдзио и прошептал.

— Большой болотный слепень?

— Верно, — мягко пробурчал Юдзио в ответ и огляделся. Пешеходы, что до этого таращились на них, начали расходиться, наездник смотрел на свою любимую лошадку, и тогда Юдзио протянул Кирито то, что держал.

Это было крылатое насекомое длиной четыре цен с чёрными и красными полосками на брюшке. Оно походило на пчелу, но не имело ядовитого жала. В области рта был острый выступ.

Среди "опасных насекомых", что существовали для ограничения перемещений Человеческих единиц, конкретно это не являлось опасным, поскольку не могло нанести прямой вред человеку. Хотя оно могло медленно снижать Жизнь за счёт высасывания крови, оно нападало только на лошадей, крупный рогатый скот и коз. Любимая лошадь того солдатика стала неистовой потому, что её за задницу укусил Большой болотный слепень.

— Довольно странно..., — пробурчал Кирито и подцепил назойливое насекомое, которое погибло в его пальцах. — Ведь тут нет болот поблизости.

— Ага. Мне сказали об этом в первый день, когда мы появились на ферме Вилде. Ближайшее болото находится около Западного леса, и нам совершенно точно не получилось бы оказаться там с лошадьми.

— Лес на западе Заккарии... в семи килолу. Слепень никак не мог проделать этот путь сюда.

В ответ на слова Кирито Юдзио слегка наклонил голову вбок и расплывчато проговорил:

— Даже если так... возможно, что он мог забраться в сумку торговца, что проезжал мимо.

— Что ж, это возможно.

Пока ребята говорили, насекомое между пальцами Кирито быстро теряло свой красный цвет. Жизнь у насекомого очень мала, а таковая у "мёртвого насекомого" ещё меньше, потому оставаться в состоянии трупа оно могло лишь минуту.

Вскоре, большой болотный слепень, ставший светло-серым, распылился с лёгким звуком в песок и исчез.

"Фууу", Кирито подул на свои пальцы и невозмутимо огляделся вокруг, слегка фыркнув.

— В любом случае, хорошо, что мы не пострадали прямо перед турниром. Наша удача, что мы живём с лошадьми на ферме каждый день.

— Угу. Если мы вступим в ряды армии, почему бы нам не стать кавалеристами?

— Мы проделали такой долгий путь, так что не смей говорить "если", Юдзио. Мы непременно попадём в армию, неважно какие препятствия встанут на нашем пути.

Юдзио потрясённо обернулся на ухмыляющегося Кирито.

— Препятствия... мы идём на турнир, так что нас ждёт много оппонентов.

— Ага... это точно. Я хотел сказать, не позволяй себе расслабляться прямо перед турниром. Возможно, приключится ещё что-то неожиданное на манер недавнего.

— Угу. Это необычно, что ты стал таким настороженным, Кирито.

— Разумеется. Я не могу оставаться спокойным, когда рядом есть безбашенные люди, которые не могут подумать, прежде чем что-то делать, — сказав это, Кирито хлопнул Юдзио по спине. — Отлично, давай наполним брюхо до начала турнира.

— Глава 3

Заккария это город, окружённый прямоугольной стеной, идущей с запада на восток. Размеры города составляли 900 мэру с севера на юг и 1300 с запада на восток. По площади город был приблизительно в пять раз больше деревни Рулид, что на севере, где парочка была до этого. Город располагался посреди прерий, где по соседству не было ни рек, ни озёр, и воду добывали из колодцев. Так что это место выглядело довольно засушливым, но тут было куда больше растений, чем в Южной империи, города которой занесены песком.

Дороги и здания преимущественно построены из красно-бурого песчаника, и местные жители, что сновали туда и обратно, были одеты в одежды того же цвета. Таким образом, парочка юношей в синей одежде, явившихся с севера, сильно бросались в глаза. Юдзио склонил голову, испытывая дискомфорт от многочисленных взглядов, но Кирито не обращал на них внимания и рассматривал лавки по обе стороны дороги.

— Ооо, пирожки с мясом из этой лавки выглядят аппетитно... но в лавке кебабов их продают дешевле на два шира. Ааа, Юдзио, что бы ты съел? — спокойно спросил Кирито, повернув голову. Тогда-то он понял, какое настроение было у его партнёра. Его чёрные глаза изумлённо заморгали.

— Слушай, Юдзио. Мы уже третий раз в Заккарии. Не нужно быть таким напряжённым.

— Дело говоришь... просто это в первый раз после ухода из деревни, когда вокруг меня столько народу.

— Если ты такое говоришь в Заккарии, что же с тобой случится, окажись мы в Центории? К тому же, во время турнира на нас будут глазеть сотни людей. И дядя с тётей Вилде обещали привести после полудня Телин и Телулу, чтобы поддержать нас. Не дай им увидеть себя таким.

Юдзио, которого Кирито похлопал по спине, показал недовольное лицо.

— Я-я понимаю.. как раз в такие моменты я завидую твоей невозмутимости, Кирито...

— Ты говоришь это с таким бледным лицом, Юдзио-кун. Быть "невозмутимым" это необходимая уловка в стиле Айнкрад.

— Эээ, правда?

— Правда-правда.

Пока они болтали, они успели пройти до конца по Западной дороге, что была примерно 500 мэру в длину. Прямо перед ними виднелось высокое здание. Это был "Зал встреч", самое большое здание в Заккарии. Прямоугольная площадь, размер которой мог сравниться лишь с целым городом, была окружена местами для зрителей. Это было многоцелевое пространство, здесь правитель толкал свои речи, проводились концерты и выступления трупп, и, конечно же, тут проходил турнир среди мечников.

Поскольку вход был бесплатным, здесь собрались уже многие горожане, хотя до начала оставалось почти два часа. Для человеческих единиц, жизнь которых строго ограничена Индексом табу, законами и прочими правилами, это ежегодное событие было их единственной возможностью развлечься.

Атмосфера, сложившаяся на арене, оказала дополнительное давление на Юдзио, и его лицо, которое было бледнее лица Кирито, стало совсем белым.

— ..Мы... мы в самом деле должны драться здесь?

Кирито проигнорировал дрожащую речь Юдзио, и схватил его за руку, намереваясь потащить к месту регистрации участников, что виднелось у переднего входа в Зал встреч. Вполне возможно, что прочие участники, что прибыли из других мест, и постоянные жители Заккарии, уже закончили свою регистрацию. За временным прилавком расселся довольно взрослый бородатый страж. Кирито без страха подошёл к прилавку и громко проговорил:

— Нас двое. Прошу, зарегистрируйте нас.

Услышав это, страж приподнял свои седые брови и сперва окинул Кирито и Юдзио сомнительным взглядом, кашлянул и сказал:

— В турнире могут принять участие только те, кто обладает Священным долгом "стражник", это стражи из северных городов или деревень, ученики мечников из Заккарии или же как вариант...

— Как вариант! Это про нас.

Кирито толкнул локтем Юдзио, и тот поспешно извлёк из нагрудного кармана пергаментный конверт, извлёк оттуда записку и показал старику.

— Дайте взглянуть... о, это письмо написано главой деревни Рулид. "Двое юношей, кому вручено это письмо, завершили свой Священный долг, возложенный Стасией. Теперь они ищут свой новый путь, и это доказательство сего". Ясно, — в тот миг страж в возрасте погладил свою бороду. — То есть, двое молодых ребят из самой северной деревни хотят найти своё новое призвание и вступить в ряды стражей Заккарии?

— Всё верно, — выдал ответ Кирито с бесстрашной улыбкой и захотел немного отжечь. — Но это будет ненадолго, ведь потом мы отправимся в Цен...

Юдзио ткнул Кирито в бок и продолжил в спешке говорить вместо своего замолчавшего напарника:

— Вот такие дела. Пожалуйста, зарегистрируйте нас на предстоящий турнир.

— Фм. Ладно, — кивнул страж, развернул регистрационную скатерть и подал ручку из красной меди. — Запиши своё имя, место рождения и название школы меча.

— Ш...школы, да? — рука Юдзио, протянутая вперёд, замерла, и ручку взял Кирито. Это была не жёсткая пергаментная бумага, а обычная бумага из белого шёлка. Листок был заполнен всевозможными именами, написанными разными почерками. Черноволосый парень указал имя Кирито, написав его на обычном для этого мира языке, а снизу в качестве места рождения записал деревню Рулид. Он остановил ручку на короткий момент и затем принялся писать название школы. "Стиль Айнкрад".

Уже пять месяцев наблюдатель следит за ними, и за это время многое его беспокоило, но самым волнительным было это название. В этом мире существует приблизительно тридцать стилей меча, но название "Айнкрад" "это" слышало в первый раз.

Вероятно, буйный Кирито сам придумал этот стиль, научившись нескольким навыкам мечника. Это было моя первая мысль, но похоже, что это предположение было неверным. Эта загадочная школа Айнкрад отличалась от всех остальных школ; вместо того, чтобы иметь в наличии всего один "секретный стиль", у этой школы их было, по меньшей мере, десять.

Пока "это" думало, Юдзио закончил свою регистрацию вслед за Кирито — разумеется, школу указал ту же — и передал ручку обратно стражнику. Тот убрал ручку, поглядел на список и снова приподнял брови.

— Оппа. В прошлом я орудовал мечом очень долгое время, но никогда не слышал о такой школе. Около Рулид имеется такая школа? — вполне ожидаемый вопрос стражника. Хотя в списке было более пятидесяти участников, возле половины имён значилось название школы "Заккалайт", и большинство из них относили себя к стилю "Норгал", что был повсеместно распространён в империи Норлангарт. Не было ни одной другой школы с выделяющимся названием.

Но Кирито отреагировал спокойно.

— Это школа, что основана совсем недавно, — ответил он, и слегка бледный Юдзио кивнул в подтверждение. Разумеется, страж не отклонил бы регистрацию из-за названия школы, он лишь сказал "ясно" и передал им две бронзовые пластинки, на которых было тонко выгравировано два номера. У Кирито был 55, а Юдзио достался 56.

— Прошу проследовать в зону отдыха для участников к 11:30. Мы будем распределять участников на восточный и западный блоки посредством жеребьёвки. В 12:00 начнутся отборочные соревнования, в которых участники будут демонстрировать свои навыки, и голосование жюри сократит каждый блок до восьми человек. Вы должны будете пройти с номера 1 по номер 10. Вы поняли?

Услышав вопрос стражника, Юдзио незамедлительно кивнул, а Кирито показал некое сомнение, но тоже кивнул.

— Отлично, а следом будет главное представление. Мы проведём матчи между участниками и сократим количество людей в каждом блоке с восьми до четырёх, затем до двух и до одного. Победитель... по одному победителю от каждого блока будут вознаграждены привилегией получить Священный долг быть стражником Заккарии.

В тот момент парочка кивнула одновременно. Наблюдатель, что прятался в волосах Кирито, тряхнул головой и принялся думать о том, о чём думал несколько часов назад.

Они оба хотели вступить в ряды Армии. Они должны оказаться в разных блоках, пройти отборочные и победить в главной части турнира. Но если они окажутся в одном блоке, то их план полетит к чёрту. Относительно данной проблемы, у этих беззаботных парнишек должен быть какой-то план.

Сомнений добавил ответ, услышанный "этим", когда парни закончили с регистрацией, вышли на площадь неподалёку и разделили между собой пирожок с мясом и кебаб.

— Слушай, Юдзио... а если мы окажемся в одной группе, что нам делать?.. — спросил Кирито, быстро покончив с половинкой пирожка.

— Что ты сказал, Кирито? — ответил Юдзио, заточив первый кебаб.

Другими словами, они не думали об этом. Этого стоило ожидать, но "это" почувствовало, что его голова сейчас отвалится. ДУМАЙ! Хотело уже "это" прокричать, но сдержало себя и слегка дёрнуло Кирито за волосы. Тот поднял руку, и наблюдатель поспешил уползти вверх, и Кирито стал чесать себя чуть выше лба. В тот миг юноша сделал немного оптимистичное заключение:

— Что ж, всё получится как надо само собой. Не волнуйся. Мы по-любому попадём в разные блоки. Я молился Стасии-сама, Солусу-сама и Те...терири...

— Террария-сама!

— Угусь. Я загадал желание Террарии-сама.

Хааа. Наблюдатель на голове Кирито слегка вздохнул, но этот вздох был перекрыт вздохом Юдзио. "Это" продвинулось вперёд к своей привычной позиции и в мыслях пробурчало:

Ничего вы не сможете... И это нормально, молодые люди?

Спустя полчаса, как раз когда колокол сообщил о наступлении 11:30, парочка вошла в комнату отдыха участников. Широкая комната была примерно двадцать мэру в длину и имела внушительные скамьи на западной стороне; участники повернулись лицами на восток. Ещё тут были четыре роскошно выглядящих кресла, но они были пусты, а в окне приёма виднелись стражники.

Когда Кирито и Юдзио ступили в комнату отдыха, на них уставились 54 прочих участников. По-взрослому выглядящие мужчины казались весьма умелыми. Десять из них были одеты как ученики-мечники из Заккарии. Это были гости из близлежащих деревень, которых выбрали на роль стражи, и это были лучшие воины из своих родных мест. Среди других попадались длиннобородые, а также обладатели пугающих шрамов.

Юдзио тут же выпрямился, ощутив на себе взгляды этих неистовых крепышей, но Кирито был более спокойным, он огляделся и ровно сказал:

— Здорово...

— Ч-что здорово?