Sword art online 10 том

— Как я и ожидал, что вы будете частью этого. Вы квинтэссенция этого проекта, неважно каковы условия, но вы последняя из троицы. Наконец, все трое будут собраны в брюхе этой черепахи.

— Оо, ясно... Должно быть, один из троицы это вы, Хига-кун? — сказала Ринко, и второй тип, что всё это время глядел в них своей спиной, прекратил двигать пальцами и развернулся на кресле.

Ростом он был примерно как Кикуока, но казался гораздо короче. Его обесцвеченные волосы стояли торчком словно колючки, а на глазах висели очки в круглой оправе, казавшиеся не слишком элегантными. Его одежда представляла собой выцветшую футболку, короткие джинсы и шлёпанцы с повреждённой подошвой, от чего он выглядел не слишком изменившимся со времён университета.

Хига Такэру, кого она не видела уже пять, а то и шесть лет, показал глуповатую улыбку на своём ребяческом лице, которое вполне соответствовало его телосложению, и сказал:

— Это я. Как последний студент лаборатории Сигэмура, если я не унаследую волю своих наставников, то кто ещё это сделает?

— Ну вообще.. Ты такой же, как и всегда.

Лаборатория Сигэмура при Университете Электроники и электронной инженерии в г. Тото, обладала двумя выдающимися фигурами, Каяба Акихико и Нобуюки Суго, а Хига Такэру постоянно пребывал в их тени, будто бы скрывая своё существование. И с каких это пор он участвует в этом крупномасштабном секретном проекте? Думала Ринко, протягивая свою руку, чтобы пожать оную своего старого протеже.

— Тогда... кто третий? — снова спросила она о третьем человеке, но офицер Самообороны снова показал свою энигматичную улыбку, словно застывшую на его лице, и слегка тряхнул головой.

— К сожалению, я не смогу представить его вам прямо сейчас. Не беспокойтесь, через несколько дней...

— Что ж, тогда я помогу вам озвучить это имя, Кикуока-сан, — сказавший это был не Ринко, а её ассистентка, всё это время безмолвно стоявший за её спиной, словно тень.

Наконец, ты угодил в ловушку. Сделала такое выражение лица Ринко, а Кикуока шокировано распахнул широко глаза и отшатнулся на несколько шагов от ассистентки. А та величественно зашагала вперёд, правой рукой сдирая с себя блондинистый парик, а левой солнцезащитные очки. Карие глаза стрельнули в Кикуоку, и она заговорила:

— Где вы прячете Кирито-куна?

Несвойственные ему паника и шок пробежали сквозь него, когда лицо подполковника выразило целый спектр различных эмоций, он продолжал открывать и закрывать рот, пока, наконец, не прошептал:

— Я думал, внешность тщательно проверят, сверяясь с базой Технического института Калифорнии.

—

Мы с учителем уже давно позаботились о лицах, — сказала Асуна, "Молния", что использовала имя Маюми Рэйнольдс и замаскировалась, чтобы проникнуть на борт Океанической черепахи, и сейчас смотрела прямо в глаза Кикуоке, выпрямившись во весь рост. — Мы всего лишь заменили фотографию в базе на мою неделю назад. У нас есть умелец, способный пробиться через такой фаерволл.

— Кстати, на заметку, настоящая Маюми сейчас купается в лучах солнца где-то в Сан-Диего, — добавила Ринко, улыбнувшись. — Теперь-то вы понимаете, я полагаю, почему я приняла ваше приглашение?

— Ага... я полностью понимаю, — проскрипел Кикуока, слабо качнув головой, и стал тереть пальцами виски. Внезапно, сидящий в стороне Хига с пустым выражением лица залился смехом.

— Видите... вот почему я говорил, Кику-сан. Этот мальчик — главная дырка в нашей охранной системе.

Четыре дня назад, 1 июля, она получила письмо на личный электронный ящик с именем отправителя "Юки Асуна". Содержание письма как следует взбодрило её, когда она только и делала, что скиталась между своим домом и кампусом школы.

Асуна рассказала, что созданный ею Медикубоид для Министерства Здравоохранения Японии послужил прототипом для создания монструозной машины полного погружения Транслятора души, которым оперирует организация RATH. Главной целью создания машины, способной подключиться к душе, скорее всего, является создание первого в мире искусственного интеллекта типа "снизу-вверх". Помогал им в этом Киригая Казуто, который будучи без сознания был похищен из госпиталя и доставлен на дрейфующий мега-корабль "Океаническая черепаха", что как раз приблизился к этим водам. А вдохновителем этого деяния был гражданский служащий, что наладил контакт с Киригая Казуто во время инцидента с SAO, Кикуока Сэйдзиро — эти невероятные слова сразу бросались в глаза при прочтении того письма.

"Я нашла личный адрес профессора Кодзиро в списке адресов в компьютере Кирито-куна. Только благодаря вам у меня будет шанс добраться до Кирито-куна. Пожалуйста, помогите, чем сможете" — письмо заканчивалось такими словами.

Ринко была тронута до глубины души и нисколько не сомневалась, что написанные Асуной слова были чистой правдой. А всё потому, что год назад Кикуока, используя своё положение подполковника, множество раз присылал ей приглашение принять участие в разработке Интерфейса Нейромашины нового поколения.

Ринко оторвала лицо от монитора и взглянула на ночную Пасадину из окна своего кондоминиума, вспоминая лицо мальчика Киригаи, что она видела незадолго до отбытия из страны. Он рассказал о незаконных экспериментах Суго Нобуюки, нерешительно добавив в конце, что в иллюзорном мире ему довелось повстречать Каябу Акихико, а также о секретном запросе к ядру "Кардинала", сделанном по неизвестному умыслу.

Как следует обмозговав это, Ринко поняла, что устройство, которое сожгло мозг Каябы высокоэнергетическим импульсом, было прототипом будущего Медикубоида и Транслятора. Итак, всё со всем связано. Ничего не меняется. Полагаю, это было необходимостью, получить письмо от Юки Асуны.

Позже ночью Ринко приняла решение и отправила Асуне ответ с согласием.

Это опасная авантюра, но оно того стоило, чтобы отправиться в Тихий океан и увидеть оторопевшую физиономию Кикуоки, улыбнулась Ринко. У неё могло быть преимущество перед ним — тем, кто со времён SAO работал в секретности и привык полагать, что контролирует всё, но он слишком рано расслабился.

— Что ж, раз мы здесь, я думаю, вы всё понимаете, Кикуока-сан... ведь так? Почему вы, офицер Сил Самообороны, входили в виртуальный мир под видом представителя Министерства внутренних дел и коммуникаций? Что вы замышляете внутри гигантской черепахи? И... зачем вы похитили Киригаю-куна? — выстреливала вопрос за вопросом Ринко, и Кикуока каждый раз потряхивал головой и слегка вздыхал, а на его лице вновь появилась улыбка, которую было трудно прочитать.

— Для начала, позвольте разъяснить это недоразумение о том, чего не было... Я притащил Кирито-куна в RATH в определённом смысле силой, и я сожалею об этом. Но это потому, что мы хотели спасти его.

— Что вы имеете ввиду? — если бы у Асуны был при себе меч, она бы точно положила руку на рукоять. На её лице было различимо только самообладание, когда она приблизилась к нему.

— Кирито-кун был атакован беглецом, участвовавшим в инциденте с Дэс Ганом, и погрузился в кому. Я узнал об этом в тот же день. Его мозг получил значительные повреждения в связи с недостатком кислорода, и я полностью убеждён в том, что современные медицинские технологии не способны ему помочь.

Лицо Асуны внезапно стало чопорным.

— Не сможет... помочь?..

— Часть нейронов, что образуют важные нервные комиссуры, была разрушена. Хоть он и был помещён в госпиталь, ни один врач не сможет сказать, когда он придёт в себя. Вполне возможно, что он никогда не очнётся... окей, ты не должна показывать такое выражение лица, Асуна-кун. Разве я не сказал, что это относится к современным технологиям? — Кикуока принял на двести процентов более серьёзное выражение лица и продолжил. — Однако в этом мире только в руках RATH есть оборудование, способное вылечить его. Это STL, о котором вы уже прослышали, Транслятор души. Отмершие нейроны оживить невозможно, но ускорить регенерацию нервной сети с помощью возрождения флактлайта другое дело. Только потребуется время.

Сильная рука, вытянутая из рукава юкаты, указала в потолок.

— Прямо сейчас Кирито-кун подключён к главному каналу связи с полномасштабным STL. Мы не смогли бы проделать столь тонкую операцию в нашем дочернем офисе в Роппонги, потому мы перевезли его сюда. Как только он полностью восстановится и придёт в себя, мы дадим все необходимые объяснения его семье и Асуне-куну, после чего должным образом отправим его обратно в Токио.

Услышав эти слова, Асуна внезапно закачалась из стороны в сторону, и Ринко протянула руки, чтобы поддержать её. Девушка, на лице которой появилось понимание, была переполнена тревогой о своём возлюбленном, она растеряла всю свою прыть, а по щеке скатилась крупная слеза. Она уверенно вытерла её рукой и снова твёрдо встала на ноги.

— Тогда, с Кирито-куном всё в порядке? Он ещё может придти в себя?

— Ага, я могу уверить тебя. Его лечение будет совершенно точно не хуже, чем в любом госпитале. Мы даже назначили ему специального хранителя.

Строгий взгляд Асуны, что пытался уследить за истинными намерениями в лице Кикуоки, через несколько секунд расслабился, и она кивнула.

— Понимаю... Сегодня я вам поверю.

Кикуока испустил облегчённый выдох и расслабил плечи, как только услышал это. Ринко сделала шаг вперёд и спросила:

— Но почему Киригая-кун так важен в разработке STL? Зачем вам понадобилось похищать обычного старшеклассника для своего секретного плана и прятать его посреди Тихого океана?

Кикуока переглянулся с Хигой и пожал плечами. Ну и ну.

— Потребуется рассказать очень многое, если я должен вам всё объяснить.

— Всё в порядке. У нас всё ещё много времени.

— Поскольку я расскажу вам детали... вы должны будете помочь нам в разработке, профессор Кодзиро.

— Я решу это, как только услышу детали.

Офицер Самообороны показал лёгкое раздражение, демонстративно вздохнув. Он извлёк из рукава юкаты маленькую трубку, и девушкам стало любопытно, что это за интересный предмет, однако это оказались дешёвые лимонные конфеты. Он закинул в рот парочку штук и протянул Ринко.

— Хотите?

— Нет, спасибо...

— Очень хорошо... Надо полагать, что вы обе осведомлены об основах STL, так?

Асуна утвердительно кивнула.

— Это машина, что читает человеческую душу... "Флактлайт", и создаёт виртуальный мир, идентичный реальности.

— Хм. И какова цель?

— Разработка интеллекта типа "снизу-вверх"... Высоко адаптивного искусственного интеллекта.

Хига просвистел, в его глазах за круглыми очками читалось изумление, но он затряс головой в неверии.

— Удивительно, Кирито-кун не должен был понимать вещи до такой степени. Как вам удалось докопаться так глубоко?

Асуна взглянула на Хигу оценивающим взглядом и натянуто сказала:

— Я слышала от Кирито-куна термин "Artificial labile intelligence".

— Хаха, ясно. Похоже, вам стоит больше уделять внимания конфиденциальности в Роппонги, Кику-сан, — сказал Хига с ухмылкой, и Кикуока нахмуренно отвёл взгляд в сторону.

— Я был подготовлен к тому, что часть информации просочится к Кирито-куну. Я понимал этот риск, но его участие было жизненно необходимо. Вам следует понять это... аа, на чём мы остановились? Ааа, высоко адаптивный искусственный интеллект, так? — Кикуока отправил в воздух ещё одну конфету и проворно поймал её ртом. Затем подполковник продолжил тоном лектора. — Интеллект типа снизу-вверх является репликацией конструкта нашего собственного сознания, и долгое время это оставалось лишь несбыточной мечтой. И хотя мы называем это конструктом сознания, мы понятия не имеем о его структуре, и как он формируется — с помощью данных, что получила в своих исследованиях профессор Кодзиро, и поражающего своими интерпретационными возможностями Транслятора, изобретённого Хигой, мы, наконец, смогли захватить человеческую душу — квантовое поле, которое мы назвали флактлайтом. Поскольку мы смогли провернуть всё это, то поняли, что близки к созданию интеллекта типа "снизу-вверх"... Знаете почему?

— Если вы способны прочитать человеческую душу, следующим вашим шагом должно стать её клонирование... верно? — сказала Ринко, почувствовав лёгкий озноб. — Конечно, остаётся нерешённым вопрос о хранилище для копии души...

— Угу, в этот всё дело. Ключевых элементов, применявшихся в предыдущих квантовых компьютерах, оказалось недостаточно. Так что были направлены баснословные инвестиции в систему "Кристаллизации входных ворот квантовых частиц", которую мы именуем "лайт-кубом". Эта конструкция имеет размеры пять сантиметров, выполнена из празеодимия и способна хранить сотни миллионов кубит информации. Другими словами... мы успешно клонировали человеческую душу.

Ринко заставила себя убрать руки в карманы джинсов, поскольку её пальцы стали казаться ей промерзшими. Асуна, стоявшая рядом, совсем побледнела.

— Тогда... исследование завершено, так? Почему до сих пор была необходимость вызывать нас? — без страха выстрелила эти слова Ринко. Кикуока снова переглянулся с Хигой, еле заметно улыбнулся левым уголком рта и медленно кивнул.

— Что ж... мы успешно клонировали душу, но мы не сразу осознали свой просчёт. Существует огромный разрыв между пониманием клона человека и настоящим искусственным интеллектом... Хига-кун, покажи им эту штуку.

— Ээээ... избавь меня от этого. Это будет неприятное зрелище, — затряс головой Хига, но после этого вздохнул и невольно начал манипулировать с консолью. Неожиданно, экран, что показывал иное государство, потемнел. — Тогда, загружаю модуль HG001.

Тук. Хига ударил по клавише Enter, и в центре большого экрана засиял фрактальный свет. Центральная часть этого светового пятна была почти белой, а рваные края были красными и неравномерно мерцали.

— Отбор проб завершён? — раздался неожиданный голос из верхних динамиков, застав Асуну и Ринко врасплох. Это был голос Хиги, однако отдавал неким меланхоличным оттенком, будто с примесью металла. Хига, сидящий на кресле, подвинул себе сгибающийся микрофон на консоли и ответил этому похожему на свой голосу.

— Ага. Отбор проб для создания искусственного флактлайта проведён без заминок.

— Ясно. Хорошо. Но... что происходит? Тут так темно. Я не могу двинуть своё тело. Неполадки в STL? Простите, выпустите меня из машины.

— Нет... к сожалению, я не могу сделать этого.

— Эй, эй, что теперь-то? Что ты говоришь? Кто ты? Я никогда раньше не слышал твой голос.

Хига вытер холодный пот и оставался какое-то время молчаливым, а затем медленно произнёс.

— Я Хига. Хига Такэру.

— ...

Красный свет внезапно вспыхнул и тут же съёжился назад. Спустя мгновение тишины из пятна света вылетели в разные стороны, будто сопротивляясь чему-то, световые линии.

— Чёртов сукин сын, что ты несёшь?! Это я Хига! Выпусти меня из STL!

— Успокойся, не взвинчивайся. Это на тебя не похоже.

В тот момент Ринко, наконец, поняла смысл происходящего на её глазах. Хига говорил с клоном своей души.