Ворон. Перерождение. Дневник оборотня

Взгляды сотрудников и звёздных клиентов, обращённые на меня, стали задумчиво-уважительными. По местным понятиям, позволить себе подобный гарем могли только очень крутые парни. Чаще всего таковыми были всевозможные реперы — вроде как положено.

Поскольку знаменитостью или миллионером я не был, то интерес офисных барышень стал чрезмерно агрессивным и выходка девчонок получилась в конечном итоге не слишком уместной. Если б я продолжал оставаться в прежней системе ценностных координат, то пожалуй, такое выбило бы меня из колеи, а так... Мелкие неприятности.

За счёт печатного станка и авианосцев* — если кто не в курсе, доллар ничем не обеспечен и по сути, армия/флот содержатся как раз для того, чтобы другие страны его брали. Экономисты не раз подсчитывали, что если убрать "эффект допинга", то доход среднего американца упадёт примерно в десять раз — это если не брать в расчёт экономический кризис, который последовал бы после исчезновения "допинга".

С российскими группами работал**. — Так уж сложилось, что звукозаписывающие студии в Москве оценивают свои услуги дороже, чем в Штатах, а вот качество обычно значительно хуже, да и подвести могут. Так что порой может оказаться дешевле потратиться на билет и проживание, чем записать что-то в Нерезиновой. ///Сразу оговорюсь — с ситуацией знаком по рассказам приятелей-музыкантов///

Глава тридцать первая

Работа на "звёздным" альбомом продолжалась, а у меня возникла неожиданная командировка — в одну из индейских резерваций. Оказывается, где-то там старпёры черпали вдохновение и теперь что-то не сходилось. Времени на самостоятельное путешествие у них не было, так что отправили меня, как человека, который имел контакты с индейцами.

Ну да — Иные и индейцы оказались достаточно хорошо знакомы. Во всяком случае, контакты между нами были постоянные. Когда зарегистрировался в здешнем офисе, то один из клерков оказался Иной-индеец из давно вымершего племени. Как-то так получилось, что пообщались, выпили-поговорили и он свёл меня с представителями племён — как "Правильного белого".

Столь доброжелательное отношение ко мне было из-за звериной (а точнее — птичьей) половины — Ворон в мифах большинства племён занимает если не ключевое, то одно из ключевых мест. Плюс — тот факт, что я славянин, а истории реальной, контакты между нами были издавна — и вполне рабочие.

В случайные совпадения индейцы не верят — считают, что случайностей в мире просто нет. Как бы то ни было, Лис стал доверять мне едва ли не с первых минут знакомств и как ни странно — я ему тоже.

Коллеги страшно завидовали такой дружбе — здесь это считается очень престижным. Ну да — сперва истреёлкили, а теперь так вот...

Здесь вообще дружба с меньшинствами считается признаком правильного, толерантного человека. Некоторые специально ищут друзей-чёрных/азиатов/гомосексуалистов. Звучит дико, но большинство искренне считает, что так правильно. Циничное меньшинство полагает, что при некоторых разборках на национальной/религиозной почве такие вот связи могут стать решающими для оправдания.

— Ну в общем, запиши легенды, песни... Что получится, в общем. Надеюсь, мы найдём в записях всё нужное, — несколько неуверенно "благословил" меня лидер группы.

Еду на машине — арендовал здоровенный пикап. По мне, идеальная машина для путешествий — рассчитано-то прежде всего на фермеров и странствующих работяг. Закидываю палатки (одна большущая, вторая — крохотная одноместная, на тот случай, если придётся путешествовать пешком), лопату... Барахла много, ну так я и не собираюсь надеяться на наличие гостиницы — это резервация, а не кемпинг.

Хотелось бы рассказать о каких-то дорожных приключениях, но нет — путешествие было на редкость спокойным. Ну не считать же за приключение ночёвку в мотеле, с дальнобойшиком в соседней комнате? Правда, последний сперва снял какую-то потасканную бабёнку средних лет и изрядно пошумел, а затем громко храпел — на этом приключения и закончились...

На границе резервации встретила местная полиция, весьма хмурая и недружелюбная. Данное племя было весьма негативно настроено к белым и не жаловало туристов. Однако после озвучки цели визита и имён тех, кто меня послал, немного потеплели (индейцы тоже слушают рок). После телефонов/адресов представителей племён и проверки информации, отношение стало как к своему.

Оказалось, что невозмутимость и каменные физиономии — всего лишь маски. На самом деле это очень весёлые, смешливый и доброжелательные люди — для своих. На чужаков же им просто насрать и физиономия "а-ля кирпич" служит сдерживающим фактором: в противном случае отбоя от желающих пообщаться и сфотографироваться просто не будет — проверено.

— Значит, что-то типа этнографической экспедиции? — С интересом спросил меня вождь.

— Разве что отдалённо похоже, — честно отвечаю ему, — это музыканты, которые когда-то здесь зависали и в итоге здешняя атмосфера вдохновила их на написание нескольких песен.

Морщинистое лицо Белого Пера искажается кривоватой усмешкой:

— Нормально. Главное — не включай видеокамеру и не фотографируй без разрешения — у нас нет желания уподоёлкиться продавшимся дешёвкам* и изображать из себя животных в зоопарке.

Соглашаюсь и в сопровождении вождя начинаю обходить посёлок — меня представляют жителям. Это важно, а то местные относятся к непримиримым и... бывают случаи пропажи туристов в окрестностях резервация. Официальная причина — всевозможные гремучки и прочее. Неофициальная (и не признанная) — инициация молодых воинов.

Первый день прошёл практически впустую — пошатался по резервации с местными шишками, после чего разбил лагерь и стал играть на гитаре. Больше нечем было заняться.

Вот на следующий день, когда информация о "Белом, но не гринго" дошла до последнего сопливого мальчишки, а самые недоверчивые перепроверили информацию обо мне, началась работа.

— Нет, Сидящий Бык начал восстание после нападения военных, — отвечает мне один из здешних Хранителей Знаний. Такие как он — своеобразная память племени. Они запоминают не только устные предания (что само по себе очень важно), но и суть народа — все мельчайшие отличии от других племён, понимание, почему этот обряд должен идти именно таким образом...

Чем больше я общался с индейцами, тем больше они открывались мне как очень симпатичные люди. Примерно через недельку стал если и не "своим", то кем-то вроде такого же индейца из родственного племени.

Приятным моментом оказалось большое количество посвящённых в мир Иных. Здесь я смог Оборачиваться и летать, не опасаясь попасть под выстрел.

Кстати, по поводу того самого выстрела: существуют амулеты, способные скрыть меня от глаз людей, но они "фонят" для всех Иных, а заодно — для кое-каких специфических приборов, поставленных в правительственных зданиях и охраняемых местах от таких, как я. Совершенно верно — я далеко не первый, догадавшийся совместить магию с наукой.

Можно было бы сделать и амулет, полностью экранирующий от как от людей, так и от магов, но мало того, что сложно и дорого, так он ещё экранировал Кромку. То есть регулярное использование его означало, что я не только не продвинусь как некромаг, но даже "сдуюсь". В общем — на фиг.

Тем более, что перед глазами был пример "старичков", способных в крылатом обличье передвигаться на грани Кромки так, что за полчаса полёта перелетали расстояние от Москвы до Питера.

Риск? Да, но скажем прямо — не самый большой. Мало найдётся желающих пострелять по воронам — особенно если не посещать заведомо опасных мест, вроде правительственных объектов, стрелковых полигонов и гангстерских районов больших городов.

Собранным материалом наши клиенты остались довольны и через несколько дней закончили писать музыку. Старпёры долго расспрашивали меня о поездке и время от времени как-то странно переглядывались. Почему странно — понял не сразу.

Оказалось, что мне было оказано невиданное доверие — сами же звёзды добились меньшего только после огромной работы на благо всего индейского сообщества**. Повторюсь — в американском обществе очень ценится дружба с различными меньшинствами и особенно — с аборигенами. Смотреть на меня стали как на человека, который знает какие-то тайны. Не "Гуру", но явно "Просветлённый"...

Приглашение выступить с ними в качестве приглашённого гитариста было неожиданным — и это мягко говоря. Это признание мастерства, предложение покровительства и много других "плюшек" для меня. "Космические" (из-за некоторой разницы слуха у обычных людей и оборотней) звучания моей гитары идеально подходили для нового альбома наших клиентов, так что они даже внесли моё имя в официальный список "И другие" на обложке диска. Такое сочетание означало только одно — меня признали.

— Круть..., — восхищённо выдохнула Эми, — играть с самими...

Девушка закатила глаза и никак не могла подобрать подходящего определения уровню "звёздности". Выглядело это очень забавно.

— А нас сможешь провести? — затаив дыхание спросила Сара.

— Да вам даже индивидуальные приглашения присла...

Дикий визг огласил спальню и началась сумасшедшая скачка на кровати, беготня по комнате. Время от времени девушки останавливались, хватали друг-друга за руки и начинали скороговоркой произносить нечто невнятное, но очень восторженное. Затем снова беготня, обнимашки и поцелуи со мной. Угомонились они не скоро и если бы не умение регулировать "шумоизоляцию" в ушах — голова бы после такого болела долго.

Не менее доволен остался Фрэнк — для студии это было весьма неслабой дополнительной рекламой. Ну как же — сперва звёзды сами выбирают его студию, затем пользуются услугами его музыкантов (я внезапно оказался во множественном числе), причём заносят ФИО на обложку диска и наконец — приглашают этого самого музыканта сыграть в серии концертов на Западном побережье!

Это признание его заслуг как руководителя, умелого управленца. Фрэнк с Ланой пиарились, как могли — раздавали интервью (в основном — мелким газетёнкам, ибо для крупных изданий они пока не слишком интересны), писали в социальных сетях, выступали на местных радиостанциях. Несколько раз вместе с ними пришлось выступить и мне.

Наконец...

— Добрый вечер, Лос-Анджелес. Сегодня вы услышите песни из нашего нового альбома. Знаю, что поклонники долго его ждали и вот — дождались. Работа над ним была тяжелой, не хватало вдохновения. Однако парни из студии, в которой мы записывались, сделали все возможное и невозможное — и вдохновение прорезалось. Аплодисменты им!

Свист, улюлюканье, приветственные крики — на сцену выходит Фрэнк со Светланой (даже представить боюсь, что они отдали за такую рекламу).

— И отдельное спасибо — Сильверу, чья гитара звучит в доброй половине наших композиций. Звучание это классное и совершенно необычное, так что мы решили, что вы захотите послушать его живьём — вместе с нами!

Выхожу на сцену, поднимаю гитару над головой и... Поехали!

Уподоёлкиться продавшимся дешёвкам* — большинство индейских племён, сохранивших хоть какую-то национальную идентификацию, разделены на два лагеря. Первый — непримиримые, крайне неохотно общающиеся не только с туристами, но и с официальными властями. Доходит до того, что они просто не признают существование США как государства — то есть не имеют никаких официальных документов, не ходят в школы и т.д. Вторая группа всяческими способами выжимает из туристов деньги — строит казино на своей территории (в некоторых штатах для индейцев существуют кое-какие послабления), устраивает пляски перед туристами, вымогает всевозможные субсидии и пособия и прочее в том же духе.

Работы на благо всего индейского сообщества** — было такое явление в 60-х — 70-х. Люди тогда "болели" левыми идеями и идеями интернационализма (не путать с толерантностью!), так что если бы власти Союза сделали какие-то серьёзные шаги навстречу такому энтузиазму, история могла бы пойти совсем другим путём...

Глава тридцать вторая

В Москве меня встречали как героя — мало кто из отечественных музыкантов имеет хоть какой-то успех на Западе. Можно много говорить о сборах Пугачёвой, Кобзона или Билана, но сборы эти — с заскучавших эмигрантов. Случаи вроде Тату, популярных за пределами СНГ — большая редкость.

Как ни печально признавать, но отечественная поп/рок музыка — в глубокой заднице. Засевшие на верху кланы просто не пропускаю чужаков. Конкуренция идёт всего между несколькими кланами, да и то — скорее для вида. Ругаться на публике они могут, но против "политики партии" просто не пойдут.

Какая-то надежда есть на андеграунд: скажем, в направлении фолк и фолк-рока есть многообещающие коллективы, но... Наверх их не пропускают — в принципе.

Из-за такого отношения и общий уровень профессионализма на порядок ниже (и это не преувеличение), чем на Западе. Доходит до того, что некоторые наши музыканты прекрасно известны где-нибудь в Европе или тех же Штатах (последнее — заметно реже), чем в Отечестве. Причина всё та же — не пропускают.

Но ведь вот в чём парадокс — европейцы и американцы предпочитают "своих", так что и "за Бугром" пробиться не так-то просто.

В общем, для небольшой тусовки независимых музыкантов и "продвинутых ценителей" я оказался... Ну, не знаменитостью, но скажем так — приближённым к знаменитостям. Этакий "луч света в тёмном царстве", надежда, что у каждого есть шанс на успех.

Несколько десятков человек встречали меня прямо в аэропорту.

— Санёк! — радостно орёт Виталя. — Сто лет тебя не видел, даже из виду потерял, а тут между нашими слух, что ты поднялся, играешь в крутой группе!

Другие не отставали, тормоша и обнимая меня.

Само-собой разумеется, наметилась пьянка. Не слишком хочется, но... надо. Мужики поймут. Бывают такие моменты, когда нельзя отказываться, иначе станешь... не врагом, но скажем так — чужим. Мне эта тусовка симпатична, да и подобные "добровольно-принудительные" пьянки очень редки.

— Слушай, а ты правда там с двумя сразу мутил? — с горящими глазами спрашивает меня прыщавый юнец.

— Правда.

Паренёк аж задыхается от восторга. И кстати — несмотря на свои прыщи и подростковые комплексы, будущее у него проглядывает — музыкант он отменный, да работать умеет так, что просто ой. Так что — помогаю ему потихонечку. Ничего серьёзного — время от времени пригласить на междусобойчик, придти на его вечеринку (хотя бы на пять минут), познакомить с кем-то из авторитетных деятелей и прочее. Я не один такой — многие помогают.

Пьянка прошла своим чередом и начались будни — будни некромага и нейробиолога Зорана. Увы и ах, но уже через месяц стало окончательно ясно, что эксперимент пусть и многообещающий, но ооочень далёк от завершения.

Да, я уже и сейчас могу в разы эффективней управлять мёртвыми и живыми зверушками, вызывать у человека эйфорию, тревогу, желание секса и прочее. К сожалению (для меня), многое здесь зависит от развитой силы воли и интеллекта. То есть внушить какую-нибудь ерунду опустившемуся пьянице — без проблем (особенно если эта "ерунда" не идёт вразрез с его собственными побуждениями), но вот обычному, среднестатистическому человеку — уже с большим трудом. Причём желательно, чтобы подопытный был надёжно зафиксирован и приведён в нужное состояние.