Ворон. Перерождение. Дневник оборотня

Да я тут... заскучаю. Ладно ещё в большом городе — там всегда смог бы улизнуть, а здесь каждый человек на виду. Тоска...

Оставшееся до учёбы время слонялся по городу с компанией ровесников Эсфири, причём компания несколько раз поменялась — они уезжали навестить родственников, на экскурсию в Европу, на Багамы. Сама Эсфирь тоже улетела куда-то позагорать примерно через неделю после моего приезда сюда.

Делать было нечего — совершенно. Место и время для тренировок (как в магии, так и в дрыгоножестве) мне выделили, но тренироваться я мог исключительно в подвале особняка, причём только с часу ночи до пяти утра. В остальное время — жопа.

Ну сами представьте — наукой заниматься нельзя; в интернете всласть не посидишь — людей такого уровня и их близких гарантировано отслеживают. Что остаётся? Телевизор и видеоигры... В общем, начало учёбы я встретил с энтузиазмом — хоть какое-то разнообразие.

— У нас новенький, — с энтузиазмом говорит учительница. Представляюсь.

— Хай, Игорь! — послушно гудит класс. За сегодняшний день это уже третье представление меня любимого, так что поднадоело. Почему третье? Так в американских школах ученик сам (обычно всё же с помощью родителей) выбирает себе определённый набор предметов и в итоге на разные уроки он ходит с разными людьми. В большинстве школ есть определённый набор обязательных предметов и в большинстве случаев это всяческие "Уроки толерантности" и "Уроки холокоста". Математику и язык можно и задвинуть. Правда — если увлекаться излишне лёгкими предметами, то в колледж потом вряд ли поступишь.

По канонам жанра "про школу/про подростков", меня должны были либо немедленно начать "чмырить", либо напротив — полюбить всем коллективом (звучит пошловато, да). На деле же я просто никому не интересен — ну русский (русский еврей, точнее говоря — если следовать легенде), ну перевёлся...

Радовать всех школьными успехами или спортивными достижениями вряд ли буду, так что скорее всего окажусь в ранге середнячка. Кстати — школа оказалась вполне приличная и за исключением мелких подлянок друг-другу, "классических"

* * *

пакостей не делали.

Элитных американских школ* — есть там и такие. Правда, в большинстве своём уровень образования там пониже, чем в среднестатистической российской... Впрочем, здесь главное связи — учатся там детишки не самых простых родителей, так что даже если уровень образования в школе на самом деле посредственный, полезные знакомства всё окупают.

Вплоть до назначения мощных препаратов** — не шутка. Американское отношение к фармакологии очень своеобразное — там даже детям могут назначаться ударные дозы лекарств, которые у нас выдают только в дурдоме — взрослым... Причём препараты может назначить школьный психолог просто за неадекватное поведение. Неадекватным могут быть драки, прогулы, не толерантное поведение и т.д. Само-собой — правила СИЛЬНО отличаются в каждом штате и даже каждой школе.

— Вау, да страшный человек!

* * *

— как-то так сложилось, что имя "Игорь" в Америке ассоциируется с персонажами фильмов ужаса, так что на эту тему ходит множество шуточек — в большинстве своём непонятных, а если понятных — то откровенно тупых.

В качестве долга — присмотр за нужным человеком в школе (с помощью метаморфизма). Школьные приключения.

"Классических"

* * *

пакостей не делали. — Головой в унитаз, запереть в шкафчике — всё это реальность. Правда, с инвалидом или каким-нибудь меньшинством такой номер в более-менее приличной школе не пройдёт — неприятности хулиганам гарантированны — вплоть до тюремного заключения.

Глава тридцать четвёртая

Через пару недель школьной жизни я стал привычной деталью пейзажа для тусовки Эсфири — таскался за ней хвостиком не только по школе, но и на все мероприятия со сверстниками. Девочка (хотя какая, на хрен, девочка, если уже вела половую жизнь?) смирилась быстро — назойливым я не был и перед глазами не крутился, а мелкие услуги заставляли смотреть на меня благосклонно.

Нет — услуги эти не были подсказками на уроках или домашними заданиями. Учились здесь самостоятельно и вполне серьёзно. Другое дело, что сама учёба зачастую была бестолковой. Ну к примеру — целая серия "толерантных наук", вроде "Борьбы за права сексуальных меньшинств" и прочего в том же духе. Причём это было не "Поставьте галочку в нужном месте", а полноценные эссе, опросы на уроках и прочее.

То есть полная херь, а времени на неё уходило достаточно много. Ещё одна херь — волонтёрские программы. Дело вроде бы и благое, но в данном случае это добровольно-принудительно. Программы были самые разные — ездили в дом престарелых, убирали мусор, помогали строить дома для малоимущих... Повторюсь — дело вроде бы благое, но времени отнимало уйму и обставлено было так, чтобы волонтёр не помог реально, а задолбался и почувствовал себя нужным обществу.

Кое-каким предметам пришлось учиться — той же истории в американской версии. Ну это песня отдельная и материал из серии "Мы победили в Великой Войне против Сталина и Гитлера" был явлением не редким. Много времени уделялось политическим наукам, основам права, манипулированию сознанием (называлось это по другому, но суть одна).

В общем, вроде бы и занят, но настолько бестолковыми вещами, что только раздражение копится. Срывал его на тренировках в экранированном подвале.

Просторное помещение поделено на две части — в первом множество странных рисунков и самых неприятных предметов (вроде засушенных куриных лапок), во втором — спортзал с весьма странными (на взгляд непосвящённого) снарядами и боксёрскими грушами. Вот здесь я и отрываюсь.

— Бах-бах-бах, — раздалась серия ударов. Короткий перерыв и снова связка. Скорость, максимально возможная скорость, от которой даже у оборотня рвутся связки.

— ёлки, вырывается у меня непроизвольно. Кстати, от таких привычек надо избавляться — а то буду под личиной какого-нибудь англичанина и...

Снова серия ударов по грушам/макиварам. Само-собой разумеется, что они сильно отличаются от привычных — есть среди них и такие, что целиком состоят из сложенных вместе кусков кожи. Есть те, что максимально имитируют структуру человеческого тела, есть... много всего.

Разминку закончен — на тренажёры. Нет, силу качать не надо в принципе — редких полётов хватает с лихвой. А вот умения паркуриста (сильно продвинутого), поддерживать надо.

Слышу шаги и по звуку определяю — Мариам.

— Игорёк, — подчёркнуто дружелюбно обращается она ко мне, — там Лев Ильич приехал, хочет с тобой поговорить.

Быстро споласкиваюсь и поднимаюсь. Здороваемся и...

— Игорь, после лёгкой заминки произносит работодатель, — всплыла информация, что дочку могут специально провоцировать и травить в школе. Вроде бы, это связано с предстоящей сделкой, а вот каким образом — пока не знаю и не могу понять.

Пожимаю плечами:

— Возможно, я очень много мелких подлянок предотвратил, но так-как были они от разных людей, то решил, что Эсфирь или вы сами чем-то сильно не угодили школьникам. Вроде как тёмная или бойкот — не толерантно, а вынудить саму уйти...

Лев Ильич на мгновение виляет глазами и понимаю, что моё предположение имеет под собой весомое основание — чем-то эта семейка не угодила местным...

Есть хоть какие-то догадки или дополнительная информация?

— Нет, — разводит пухлыми руками миллиардер, — я получил её случайно и решил залететь по пути, предупредить.

Киваю: дескать, да — какой заботливый отец... На деле же ситуация эта явно "пахнет". Ну вот зачем ему лично прилетать — можно передать через кого-то завуалированно или... да вариантов масса.

Думать над информацией в тот день не стал — пока что несколько на эмоциях, так что додуматься могу до полной ерунды. Вместо этого вышел в сад и Обернулся вороном. Вообще-то такое не слишком приветствовалось, но именно сегодня можно — соседи в отъезде, стрелковый клуб временно закрыт и т.д.

Взлетаю и через несколько минут кружу над городским парком. Вот одна из проблем Америки для меня — масса оружия на руках и достаточно либеральные законы по его применению. То есть стрелять здесь любят и умеют, так что шаг вправо, шаг влево — и мне хана.

Ещё через несколько минут местные вороны почувствовали моё присутствие и присоединились:

— "Старший, Старший! Хорошо!", — кричали они, — "Играть!?"

И мы начали играть — салки с элементами воздушной акробатики — очень увлекательно. Ну и что, что с птицами? Играют же люди с кошками и собаками. Даже с крысами и хомячками ухитряются... Налетавшись до ломоты в крыльях (а это ой как непросто в случае оборотня!), возвращаюсь в дом. Времени прошло не так уж и много, но скоро встанет Эсфирь с Мариам, да и слуги подтянуться на работу.

В душе плескался полностью умиротворённым — моя раздражительность во многом диктовалась ещё и невозможностью полётов. Завтрак как обычно — очень вкусный и обильный. Девушка до сих пор не может привыкнуть к моим порциях — её аж передёргивает. Ну да — я только на завтрак съедаю порядка пяти тысяч калорий... Правда, совсем не обедаю.

Следующие несколько дней собирал информацию о "подлянщиках", устраивающих Эсфири сюрпризы. Благодаря повышенному слуху, наблюдательности и довольно приличному умению анализировать (судя по тому, что я сейчас здесь — скорее НЕприличному), большая часть была выявлена. Другое дело — руководящий центр.

Если верить шаблонам, то это должен быть президент школьного Совета, капитан футболистов или главная чарлидерша. На деле же список заметно шире — есть масса людей, которые обладают вполне реальной властью, но им нравится быть в тени. Самое интересное, что окружающие порой не подозревают об этом — и тем не менее пляшут под их дудку...

Поскольку был я вроде как обычным школьником, то времени это ушло много — почти две недели. Заместитель редактора школьной газеты (между прочим, очень крутая должность, потому как после работы в газете ТАКОЙ частной школы, его без экзаменов возьмут на факультет журналистики — официально, причём я с этим согласен — связи здесь вырабатываются такие, что просто из-за них он даст фору многим профи, проработавшим в журналистике лет десять) оказался именно тем самым "злодеем", но вот кто и почему руководит его действиями...

А что руководит, уверен был на все сто — операция была продуманной настолько, что дух захватывало. Ну сами посудите — заставить кого-то из школьников сделать подлянку так, чтобы тот был уверен — это его личная идея. Несколько удалось проследить на большинстве этапов и скажу точно — это даже не работа профессионала — это работа коллектива профессионалов.

Озадачился — ну в школе такое не ожидаешь увидеть, пусть даже школа эта — для детишек непростых людей. Примитивные прослушки, пусть даже и на основе магии — не серьёзно, засекут в один миг. Ещё раз повторюсь — школа непростая.

Думал не слишком долго и решил попробовать работать через Кромку. Попытки этак с сотой получилось и...

— Да Лев Ильич, разведка, — сообщил я перепуганному олигарху.

— Какая именно, не имею понятия, как не представляю, зачем им школьник. Всё, что смог узнать, так это что работа с вашей дочкой идёт параллельно с вашей разработкой и что Эндрю (тот самый заместитель редактора) натаскивают, к "крови" приучают.

Потеющий олигарх быстро уехал, заставим меня перед отъездом (своим, разумеется) записать разговоры дословно и поминутно. Сделал — и тот умчался в неизвестном направлении.

Через две недели — очень непростых для меня, потому как количество пакостей утроилось, а вы представьте только, как непросто предотвращать их, делая это как бы случайно... Так вот, через две недели прибыл расстроенный работодатель и с сумрачным видом заявил, что:

— "Замахнулся на слишком большой кусок и... Впрочем, тебе это неинтересно, да и не нужно, так что гонорар будет выплачен в половинном объёме. Ты же не обиделся? Нет? Ну и славненько...".

Домой я летел с ощущением счастья — такое не было даже после дембеля.

Явор встретил меня вполне добродушно.

— Нагулялся?

Меня передёргивает. Короткий смешок со стороны старшего.

— Надеюсь, ты понимаешь, за что тебя наказали и почему было выбрано именно такое наказание?

Киваю вполне искренне — на него я совсем не в обиде. Проштрафился я знатно, хотя ведь учил психологию, но... Рыночная торговка и прочие родственники того покойника оказались психологами не хуже, пусть и не знали научных терминов. Понимаю и почему именно такое наказание — после такого гадюшника меня можно отправлять прямиком в правительство и есть шанс, что не сразу "съедят"...

Получилась хотя и противная, но очень полезная учёба и я говорю:

— Спасибо, Явор, многому научился.

— Повторить не хочешь? — ехидно спрашивает он.

— Нее, в ближайшие лет пятьдесят не хотелось бы!

Восстанавливаться на работу в институте и восстанавливать личину-Зорана не стал — по легенде, я всё ещё работаю по контракту и возвращение негативно скажется на репутации меня-Зорана. Ну и честно говоря — поднадоело.

Пока работал в связи с некромагией, было интересно, важно, нужно — как космическая отрасль в 60-е. Даже малейшая причастность — чувство гордости. Сейчас... Пусть и стал кандидатом, но я — новичок, то есть серьёзных исследований мне просто не доверят.

Так что — пообщался с Веркой, закопавшейся в учебники с головой, вывез её несколько раз в СПА — просто чтоб отдохнула. Проконтролировал ход учёбы и... Отправился к друзьям-музыкантам.

— Тяжело было? — спрашивает Вовка, прошедший первую чеченскую, протягивая стакан водки.

— Полная жопа — в такие передряги никогда не попадал! — Искренне ответил я.

Глава тридцать пятая

Работа с подростками далась мне намного тяжелее, чем казалось вначале. Не было никакого желания заниматься наукой и совершенствоваться в магии. В итоге, сам Рэйвен в приказном порядке велел мне "погулять".

— Да уж, светское общество явно "не твоё", — сочувственно тянет Ганс. — Впрочем, к этому дерьму нужно привыкать постепенно.

— А стоит?

— Стоит, стоит, — без тени сомнения отвечает друг, — не хочу тебя расстраивать, но подобные интриги есть и у Иных, пусть и не столь грязные. Но вот уровень, скажу тебе, никак не слабее. Ты сильный Некромаг и если не зазнаешься, лет этак через пятьдесят-семьдесят влезешь на вершину просто как ценный специалист. А там... съедят. И не думай, что это метафора.

Именно Ганс и посоветовал мне оттянуться как следует — так, чтобы водка буквально выплёскивалась из ушей, а при виде красивой женщины ничего не шевелилось. Понятное дело, что банальной пьянкой ограничиваться не стал и начал постоянно зависать с музыкантами.

Ребята приняли меня с пониманием и на многих концертах в Москве и области я подменял кого-то из постоянных членов группы, либо работал как дополнительный музыкант. Помогало, но довольно слабо. Могло бы помочь гастрольное турне с его концертами каждый день и постоянными перелётами, но увы — пока глухо.

Большинство групп просто не могло себе позволить тур по городам и весям — дорого. То есть поклонники есть, но из-за отсутствия рекламы (что делать — у Стаса Михайлова поклонников на порядок больше, чем у самого великого рокера) эти самые поклонники были не слишком многочисленны.