Ворон. Перерождение. Дневник оборотня

Что? Вивисектор и палач? Да нет — подопытные были либо добровольцами (студенты за зачёт или алкашня за "пузырь") либо в "острых" случаях — такая мразь, которую с наслаждением забьют сумочками преподавательницы младших классов — если б узнали о прегрешениях данной мрази. И откровенно говоря — "острых" случаев избегал, а если и появлялась необходимость, то садизмом не увлекался. Нет, при НЕОБХОДИМОСТИ могу расчленить человека живьём, но — необходимость должна настоящей.

В общем, для меня эти возможности были значимыми, но старички умели много большее, пусть и несколько другими способами. Окончание же работ прослеживалось не ранее, чем лет через пятьдесят — если буду продолжать его исключительно собственными силами. В итоге, эксперимент пришлось поделить на части и распределить по разным лабораториям — с полным соблюдением секретности, разумеется.

Мне оставались только "гражданские" работы. Не спорю, они достаточно интересные и над одной из них я даже тружусь — пишу кандидатскую. Однако... не то.

Одно дело, когда ты работаешь над мега-важным проектом, уровня едва ли не ядерной бомбы — и совсем другое — конструируешь новую форму скрепки. Тем не менее, скука делала своё дело и стало ясно, что кандидатская будет двигаться семимильными шагами.

Так оно и оказалось — Немоляев начал заметно выделять меня среди своих приближённых. Однако не хватало чего-то... Ощущения нужности, наверное. Привык уже за несколько лет, что мои исследования важны для всех воронов и вот этого-то чувства здорово не хватало.

Спасаясь от пустоты, начал дрессировать племянницу. Та уже прошла "краткий курс продвинутой москвички" и свободно ориентировалась как в самом городе, так и в городах-спутниках; умела танцевать почти полтора десятка танцев (как этнических, так и современных); плавала с аквалангом, прыгала с парашютом и многое другое.

Как именно дрессировать? Ну это я не точно выразился — скорее просто брал её на какие-то тусовки, знакомя с полезными и интересными людьми.

— Дядь Саш, — я в медицинский хочу поступать, — выдала она мне как-то. Внимательно смотрю на неё...

— Я серьёзно, — скороговоркой зачастила она, — я всегда хотела, но ты и сам знаешь, как я училась... А тут поняла, что могу! Я проверяла себя — в морг на вскрытии присутствовала, волонтёром в больнице помогала — на самой грязной работе! И всё равно хочу. Педиатром.

Как интересно... Я нейробиолог (пусть она о том и не знает), родные тоже не раз показывали тягу к медицине/биологии.

— Ладно. Давай так: хочешь — помогу. Денег на поступление не дам, но целенаправленно займёшься профильными предметами уже сейчас — репетиторы будут. Да — и латынью. Вроде бы мелочь, но учёбу сильно облегчит.

Тяга родни к медицине/биологии изрядно озадачила, так что появились кое-какие подозрения. Проверка была несложной (если знаешь, в каком направлении "копать"), но достаточно нудной и...

— Поздравляю, Саня, ты потомственный некромаг, — сказал я сам-себе, сидя в лаборатории. Да-да, оказалось, что у родных есть ярко выраженный талант к магии в данном направлении, причём если можно так выразиться — генетический. Но — не хватало сил.

То есть учить их было бесполезно — Поднятый крысиный скелетик через пару лет и зомби лет через пять — это не серьёзно. Даже такого результата они могли бы (в теории, разумеется) добиться исключительно за счёт. генетики.

Были и проверки на возможность оборота — нет, потенциально-то они могут превратиться..., но в реальности — глухо. В общем, особого толку от проверки не было, разве что стало понятно, почему такой... малолетка (по меркам воронов), смог стать ассистентом Рэйвена и полноценным (пусть и начинающим) некромагом, меньше, чем за десять лет.

Вот если бы магический фон Земли повысился раз в десять, ну пусть в пять — тогда и мои родные смогли бы стать полноценными магами, а так...

Вся эта бодяга с проверками повернула мои мысли в сторону некромагии — практической. В последние годы я что-то увлёкся научными изысканиями, а ведь не помешало бы как следует отработать простейшие ритуалы — так, чтобы они "от зубов отлетали".

Время? Да полно — ворон-оборотень в принципе не может спать больше трёх часов, так что сами представьте. Ах да — ещё присутствует так называемое "шило в жопе", не дающее свободно расслабиться перед телевизором. Только действие: это может быть тренировка, учёба, корпение над микроскопом или танцы в ночном клубе, но сидеть без дела — хрена. Правда, многие мои ровесники считают полезным делом именно ночные клубы, искренне считая это "налаживанием отношений".

С кем? Серьёзные люди/нелюди в такие места если и ходят, то от силы пару раз в месяц. С такой же молодежью? Так с одним наладишь, а с десятком поссоришься — это ж всё-таки не конференц-зал...

В общем, решение об упоре на практические занятия принято и остальные некромаги охотно пошли мне навстречу — текучку мало кто любит.

Черчу круг вокруг покойника — заказ от семьи и руководства фирмы. Все посвящённые, но так, краешком — знают о существовании магии и о том, что в мире живут не только люди. Единодушие родных и руководства объясняется просто — покойный был юристом, работающим на "серые" организации, так что закономерно страдал профессиональной паранойей.

Слишком много всего было замкнуто непосредственно на нём — но выяснилось это только после смерти. Случай, между прочим, не самый редкий.

— Точно русский по национальности? — Ещё раз переспрашиваю родных.

— Русский, точно.

Почему столь необычный интерес? Так национальность накладывает свой отпечаток, несмотря на разговоры об интернационализме и толерантности. Другая душа... Другая, другая — тут нечему удивляться. Какие-то "семейные" проклятья азиатов в сочетании с русскими могут стать причиной серьёзных неприятностей, особенно если ты к ним не готов. Ну и других вариантов хватает.

Тело встаёт и начинает отвечать на вопросы. Народу много — люди друг-другу откровенно не доверяют и пришли все мало-мальски заинтересованные лица.

— Номер счёта, — пересиливая ужас спрашивает бухгалтер. Поднятый чётко диктует. Лысоватый, совершенно "классический" бухгалтер записывает и продолжает спрашивать. Остальные представители фирмы время от времени что-то подсказывают.

Наступает черёд семьи и... разгорается скандал — выясняется, что часть денег тратилось на любовниц, на детей "на стороне", на...

— Сука ты, тварь! — Орёт на труп вдова. Ей очень подходят слова "жена трупа", настолько дико та ведёт себя.

Дико кошусь на представителей семейки, мимикой пытаясь объяснить, что это поведение неправильно. Сам не могу — этот конкретный ритуал несложен, но из-за такой толпы вокруг приходится держать постоянный контроль.

А нет, семейка оказалась не слишком умной, но слишком жадной и склочной — покойник успел несколько раз жениться и сейчас здесь присутствовали все дети и бывшие жёны. Как водится — все они считали, что именно они заслуживают самой большой доли имущества, а остальные — шакалы Табаки.

Разгорается скандал с участием членов семьи и представителей фирмы — личные и "фирменные" счета покойник "путал". ёлки, дебилы...

— "Без чернушности, Сашенька, люди там тихие, порядочные. Напугаются ещё ваших ритуалов... Ну как нибудь, Александр. На голой Силе можете? Ну вот и славно — я им объясню, как себя вести".

Ну Ашот, ну сука ковенская...

Скандал всё разгорался и случилось ожидаемое — Поднятый вышел из под моего контроля. Несколько десятков людей щедро "покормили" его выбросами эмоций. Неожиданно быстро зомби выпрыгнул из круга и схватил самую старшую из бывших супруг — крашеную хной молодящуюся пенсионерку, затянувшую обильные телеса в тесную одежду и корсет.

Схватил — и просто смотрел на неё. Меня же корёжило из-за отката и среагировать смог только тогда, когда раздались истошные визги. Толчком сырой Силы отбрасываю труп от впавшей в оцепенение женщины и отделяю голову от туловища.

Почему — так зомбика "накормили" так сытно, что рисковать не хочу. Да и... что-то мутное с его национальностью и соответственно — энергетикой. Неправильная реакция.

Начались взаимные обвинения (пытались и меня, но слегка шагнул в Кромку, нагнав жути) и в конце-концов пришлось вызывать представителей воронов и ковена. Ковена — поскольку работа шла через них.

— Да... Наломал ты дров, — цедил слова Явор, — это ж надо — работать без ритуалов, на голой Силе... Вроде и не мальчик уже, а так повёлся на слова этого Ашота...

Тут его лицо исказилось хищной усмешкой:

— Не мальчик? Так побудешь, чтоб думать научился!

Глава тридцать третья

Наказание мне придумали своеобразное — снова поработать телохранителем. Мало того, что сейчас эта работа была мне не совсем комильфо (некромагу моего уровня — это... как майору ГРУ "бригадиром" в мелкой бандочке), так ещё и кому? Ребёнку! Да и сам я должен был изображать ребёнка...

Девочка-подросток, учащаяся в одной из элитных американских школ*. Девочка — отпрыск одного из отечественных чиновников-миллиардеров, так что подлянка для меня была серьёзной: работа не вдохновляла, клиент не симпатичный и наконец — школа...

Габариты у меня не самые крупные, да и подростки в американских школах встречаются очень мясистые, так замаскироваться не проблема — с моими-то способностями метаморфа. Другое дело — школа... Это с девяти и примерно до трёх я должен буду торчать там. Представляете? Оживший кошмар. Честное слово — лучше б в армию ещё раз сходил, пусть даже и под маскировкой.

Кстати — прогуливать без уважительных причин в американской школе нельзя — потащат к психологу (в некоторых штатах за прогулы могут даже в тюрьму посадить — были прецеденты), а у школьного психолога там ой сколько власти — вплоть до назначения мощных препаратов**. В общем — придётся сидеть за партой...

Охранять я её должен был именно в школе — пакостили детишки. Не драки и тому подобное, а мелкие подлянки. Мелкие-то они мелкие, но девчонка страдала от них — возраст такой. Ну и конечно же — это могло сказываться и на её будущей репутации.

Следующие три месяца были очень плодотворными — закончил и защитил диссертацию, после чего уволился из универа (Немоляев был очень недоволен, но годичный контракт в Калифорнийском был весомым оправданием), помог племяннице с поступлением (несмотря на всю учёбу, место это слишком блатное, так что пришлось говорить с нужными людьми).

Самое же неприятное, что пришлось отказаться от целого ряда очень "вкусных" музыкальных проектов. Кстати — друзья-музыканты решили почему-то, что это связано с какой-то военной авантюрой (я ж типа наёмник временами) и понимающе переглядывались, страшно этим раздражая.

Вторым поводом для раздражения была необходимость выучить факты о будущей подопечной и её окружении и если вы думаете, что это легко — сильно ошибаетесь. Прежде всего — характер самой девочки, чтобы не дай бог не влюбилась и наоборот — не отнеслась враждебно. Нужно, чтобы её отношение было нейтрально-доброжелательным — дескать, человек он так себе, но не раздражает и даже чем-то полезен.

Помимо данных о самой Эсфири, пришлось заучивать характер её окружения, местные нравы, территорию, свою легенду...

— Вот племянник Фимы, моего друга детства. Он поживёт с тобой и тётей Мариам, будет учиться в вашей школе. Ты уж введи его в курс дел, присмотри за ним.

Проговорив это, папаша моей подопечной ещё раз потрепал меня по плечу (несколько нервно — он знал, кто я такой), чмокнул недовольную Эсфирь мясистыми губами в лоб и удалился. Прибыл он сюда не переговоры, так что я был вроде как заодно, довеском.

Девочка недовольно смотрит на меня, морща нос. Она... никакая. Вот бывает такой типаж, когда чуть-чуть в одну сторону — симпатяшка, чуть-чуть в другую — страшилка.

— Ну пойдём, покажу комнату, — с непонятной интонацией произнесла она. Небольшое путешествие и...

— Вот, — затем она разворачивается и уходит. Комната здоровая — где-то шестьдесят квадратных метров, плюс гардероб — ещё полтора десятка и конечно же — отдельный санузел. Вот последний меня сильно впечатлил — такое ощущение, что проектировал его либо большой любитель поплескаться, либо изрядно двинутый. Джакузи, душевая кабина, биде и ДВА унитаза. Это-то зачем? Пообщаться "по душам"?

Впрочем, размышлять над местными извращениями долго не стал, разобрал вещи, помылся и вышел в гостиную. Сидящая там немолодая гувернантка окинула меня взглядом киборга и тут же заквохтала:

— Ой, а ты у нас Игорь, да? Лев Ильич так много рассказывал о твоём дяде Фиме...

Вежливо (но недолго) поговорили с ней. Уже через минуту женщина бросила изображать из себя "тётушку-заботушку" и примерила новую маску — "Обычная еврейская женщина". Видя, что мне это всё по барабану и на мир я смотрю достаточно цинично (знала бы она — насколько!), мы заключили безмолвный пакт о нейтралитете и я наконец-то вышел в сад.

Сад... Скорее выставка скульптур на фоне растительности — камня заметно больше, чем зелени. Впрочем — достаточно красиво, да и фонтанчиков много, так что ещё и прохладно. Медленно гуляю, давая прислуге и охране разглядеть себя. Несколько раз обошёл территорию и...

— Игорёк, — Мариам вышла в сад, — пошли обедать. Не-нет, не переодевайся — мы по домашнему.

Ну, по домашнему так по домашнему. Поел — очень вкусно, кстати, хотя вообще-то не люблю французскую кухню. После обеда и официального представления слугам, Лев Ильич выпроводил нас с Эсфирью "прогуляться по городу".

— Пошли, — тяжело вздохнула она. Если вы думаете, что мы сели в лимузин — ошибаетесь — на велосипеды. Мода такая. Посёлок был "для своих", так что лишние понты друг перед другом не приветствовались. Ну и самое главное — демократичность, очень хорошо для будущего резюме, когда сыночек/дочка высокопоставленного лица пишет в анкете, что в школу обычно добирался на велосипеде — простые люди умиляются их простоте.

Центром посёлка была именно школа — мало у кого родители жили здесь постоянно и большинство детишек постарше находились на попечении слуг/гувернанток/дальних родственников. Родители если и приезжали, то на выходных и часто — не каждый месяц... Нет, сочувствовать "бедным недолюбленным детишкам" не собираюсь — просто к сведению.

Посёлок распланирован грамотно, да и территория усадеб измерялась не гектарами, так что минут через пятнадцать неспешной вело-прогулки мы оказались у школы. До конца каникул оставалось ещё недели три, так что большинство её ровесников были в отъезде и в школьном парке тусовка была совсем скромной.

— Вот. Наш дальний родственник Игорь, — вяло представила она меня.

— Вау, да страшный человек!

* * *

— вылез местный юморист под смешки остальных. Тем не менее, все представились, пусть и явной иронией. На последнюю мне... плевать — могу осадить не только физически или магически, но и морально.

Посидев немного, пошли показывать мне посёлок — довольно неплохой в плане бытовых удобств, но — откровенно скучный. Торговый центр с массой развлекательной хрени, спортивный центр, библиотека (не то, чтобы она очень нужна в век интернета, но её наличие в посёлке/городе — признак статуса), ещё один парк (помимо школьного), озеро. Всё.