Весна в октябре

Пролог

Узумаки. Во всём всегда виноват Узумаки. Эту нехитрую истину изучили многие жители Деревни, Скрытой в Листве, наученные горьким опытом. Исписанные в яркой краске заборы и монумент Хокаге, разные неприятные пакости — все это деяния одного человека. Чаще всего жители были правы в своих обвинениях. Но не сегодня. На этот раз низкорослый суетливый блондин с громким голосом был ни при чём, хотя и играл одну из ключевых ролей. Кто бы мог представить, что длинную и запутанную цепь событий, которая привела к текущему затруднению Рока Ли, начала Хината Хьюга, на первый взгляд робкая и застенчивая куноичи?

Во время второго этапа экзамена на чунина Команда 8 стала свидетелем жестокой расправы Гаары из Песка над тройкой самоуверенных шиноби Амегакуре. Густой дождь сенбонов не нанес но Собаку никакого урона: песчаная защита знает свое дело. Команде Конохи осталось лишь ужасаться кровожадному нраву, чудовищной силе и нечеловеческой жестокости паренька, алые волосы которого будто впитывали всю ту кровь раздавленных песком противников.

Химе сильнейшего клана долго собиралась с духом, но никак не могла предупредить любимого об угрозе, нависшей надо всеми участниками отборочного тура экзаменов. Неизвестно, что заставило её решиться, но она всё-таки подошла к Наруто и запинающимся голосом поведала о жестокой сцене, которую застала с напарниками в лесу.

Ожидаемо, её попытка уговорить Наруто быть поосторожней, привела к обратному результату. Узумаки и сам не осознавал, что краткая встреча с командой Песка перед экзаменом его изрядно задела. Самолюбие уязвляли как румянец при виде Саске на щеках симпатичной блондинки, так и демонстративное безразличие красноволосого придурка к нему, будущему величайшему Хокаге, сопровождающееся явным интересом к схватке с кисломордым Учихой. Наруто временно оставил привычку выкрикивать свою коронную фразу, вместо этого он бегал и рассказывал всем желающим, какой Гаара крутой и неуязвимый и как он, Наруто Узумаки, ему наваляет в поединке.

К сожалению, одним из тех, кто услышал его выкрики, был Киба Инузука. Киба считал Наруто слабаком и не мог остаться безучастным к его пустой похвальбе. Киба стыдился своего поведения на той лесной поляне, того страха, который он испытал при виде крови, брызнувшей из незадачливых генинов, сдавленных огромными песчаными ладонями. Это вылилось в двух шиноби, бегающих по башне и спорящих, кто из них наваляет Гааре, причём в результате их жаркой полемики Гаара, невысокого роста генин с большим сосудом на спине, всё прибавлял и прибавлял в габаритах, пока не стал огромным песчаным чудовищем, крушащим дома и деревья. Что, по странному стечению обстоятельств, было истинной правдой.

Участники экзаменов и их джонин-сенсеи были шиноби. Они привыкли выуживать ценную развединформацию из случайных оговорок и мимолётных выражений лиц, так что к выкрикам "неуязвимое чудовище" и "кровожадный монстр" отнеслись с полной серьёзностью, хоть и похвальба двух спорящих до хрипоты генинов никого не впечатлила. Гаара меланхолично прошёл, не обратив внимания, через несколько смертельных ловушек, непонятно кем расставленных в коридорах башни, сенбоны, сюрикены и кунаи отскакивали от его песчаной кожи, а взорвавшийся под ногами взрыв-тэг заставил лишь недовольно нахмуриться от громкого звука. И беспроволочный телеграф всех заинтересованных лиц подтвердил тревожные вести.

Рок Ли был в курсе этой информации — Наруто несколько раз подходил ко всем соотечественникам, рассказывая о нависшей угрозе. Но это не влияло на решимость человека, который свои пот, кровь и бездну тяжёлой работы вкладывал в то, чтобы воплотить свою мечту стать шиноби, несмотря на то, что из всех искусств ниндзя ему доступно было тайдзюцу. И после всех тревожных вестей Рок Ли лишь начал тренироваться ещё больше, превратив невероятное количество тренировок в безумное.

Майто Гай, учитель и духовный отец Рока Ли никогда не стал бы джонином, элитой Конохи, не умей он трезво оценивать опасность. Поэтому, когда песок Гаары уже обволакивал Рока Ли, открывшего трое Врат, Гай вмешался за мгновение до того, как ученик получил непоправимые увечья или верную смерть.

Ли был огорчён своим проигрышем в бою. Но поражение для него значило только одно — нужно тренироваться ещё больше. И весь месяц до третьего этапа экзаменов Прекрасное Зелёное Чудище, в сопровождении одетого в обтягивающий зелёный костюм Узумаки, превратило свои тренировки в нечто, о чём с жалостью говорил даже Морино Ибики. А начальника отдела Пыток и Допросов никто не мог заподозрить в наличии хоть толики душевного тепла. Наруто, чья обида на собственного сенсея искала выход, нашёл мрачное удовлетворение в тренировках у вечного соперника Какаши. То что ему уделяли внимание Ли, человек, который влёгкую уделал даже Саске, и его крутой учитель в офигенном костюме, заставляло, сцепив зубы, преодолевать все трудности безумных тренировок.

Месяц занятий — небольшое время, недостаточное для создания из неудачника и последнего в классе человека, способного победить гения клана, славящегося силой своих шиноби. Но не в том случае, если выносливость этого генина не знает границ, а об упрямстве и верности слову ходят легенды. У Нейджи не было шансов, несмотря на Бьякуган. Пусть из-за оставленной Орочимару печати контроль чакры Узумаки из просто ужасного стал катастрофическим, но на тайдзюцу это никак не влияло. Острый ум и использование немногих доступных клонов позволило ему перехитрить Нейджи и вырвать зубами и когтями уверенную победу.

Гордый собой Узумаки первым заметил что-то неладное, происходящее в ложе каге. Ирония ситуации заключалась в том, что лишь благодаря прерывающей потоки чакры Печати Пяти Элементов, поставленной Орочимару, Наруто не поддался гендзюцу Кабуто. Не обращая внимания на падающие вокруг белые перья, Наруто толкнул в бок было задремавшего Ли и помчался на помощь дедуле. Только на пару десятков метров Наруто отстал от Прекрасного Зелёного Зверя и не успел лишь на считанные секунды. Когда стены фиолетового барьера заперли Рока Ли на крыше вместе с Хокаге и предателем Орочимару, тот понял, что наступил момент истины. Настало время узнать, имела ли значение вся та тяжёлая работа, все те тренировки, которыми вот уже год истязал себя густобровый генин.

В битве шиноби уровня Каге не место простому генину. Это было аксиомой, об этом знали Хирузен и Орочимару. Но для Рока Ли, привыкшего преодолевать себя и совершать невозможное, это было всего лишь не имеющим значения мнением.

Ли знал, что не выйдет из схватки живым. Но на кону была не только жизнь Хокаге, но и судьба всех жителей деревни, включая ангельски прекрасную Сакуру-сан. С умеренным вредом для здоровья Рок Ли мог открыть лишь трое Врат. Но когда перед тобой не стоит вопрос выживания, когда ты знаешь, что сегодня тебя ждёт встреча с Шинигами, многие вещи становятся простыми и кристально ясными. Поэтому за Вратами Жизни последовали сначала Врата Боли, а затем и Врата Предела.

Бой, который Орочимару планировал перемежать долгими разговорами, призванными постепенно довести учителя до отчаяния, превратился в отчаянную схватку, калейдоскоп лихорадочных движений и спешно используемых дзюцу.

Орочимару не осталось ничего другого, кроме как использовать свой козырь — воспользовавшись запретной техникой, призвать великих шиноби прошлого, трёх погибших Хокаге.

Хирузен знал, что обозначали расплывшиеся по черепице болезненно-фиолетовые пятна и верхушки длинных ящиков, выплывающих вверх. Отчаянный выкрик Хокаге оторвал Ли от серии молниеносных ударов, наносимых лицу Орочимару, и генин, не колеблясь, атаковал новую угрозу.

Сокрушительный удар Утреннего Павлина пришёлся по одному из почти всплывших ящиков, два других атаковал Хокаге со своим Земляным Клоном. И Эдо Тенсей, отвратительное противоестественное дзюцу, оказалось остановлено.

Ни Рок Ли, ни Хокаге не знали, что чакра, щедро источаемая сорвавшим ограничения генином, попала в фиолетовое пятно вместе с обломками разбитого гроба. Они не знали, что этот гроб принадлежал Намиказе Минато, Четвёртому Хокаге Конохагакуре. Пожертвовавшему своей душой Богу Смерти для запечатывания Демона-лиса в своего новорожденного сына.

Дзюцу Нечестивого воскрешения, как и любое дзюцу Призыва было пространственно-временной техникой. В качестве оплаты оно требовало не символическую кровь или чакру, ценой за призыв мёртвого была человеческая жизнь. Вся энергия этого огромного источника силы была направлена на то, чтобы дотянуться до Чистого Мира, иного пространства, где находится душа покойника, места, в котором Минато Намиказе так никогда и не появился. И если не получилось с пространством, дзюцу протянуло тонкую нить во времени — тот миг, когда душа Четвёртого Хокаге существовала в одном из миров.

Чакра Рока Ли устремилась по этому узкому колеблющемуся каналу и попала в десятое октября, в день нападения Кьюби на Коноху. В тот самый момент, когда Хокаге жертвовал своей жизнью и душой, чтобы запечатать чудовище в своём новорожденном сыне.

* * *

На вопрос "что же такое чакра?" разные люди дадут разный ответ. Для ученика Академии — это школьное определение о сочетании духовной и телесной энергий. Для ветерана-шиноби — ещё одно дзюцу, ещё несколько усиленных ударов, ещё несколько секунд активации додзюцу — чёткая граница между жизнью и смертью. Для учёного — сложная нематериальная субстанция, способная принять любую форму — неотличимую от настоящей псевдоматерию, локальное изменение законов мироздания, заряд концентрированной энергии или же невероятно плотный поток информации, включающий в себя сознание живого существа, данные о его ДНК, либо же просто слепок мыслительной деятельности.

Влияние чужой чакры на живое существо изучено очень хорошо. При попадании в человека, она вызывает боль и отторжение, на этом свойстве основано тайдзюцу одного из крупнейших кланов Конохи. Малые количества позволяют вызывать резонанс чакры в мозгу человека, на этом явлении основывается одна из сложнейших дисциплин шиноби — гендзюцу. Соседство сильной чакры с новорожденным младенцем, чьё тело податливо и обладает запредельными запасами адаптивности, может вызвать даже физиологические изменения — к примеру, лисьи полоски на щеках Наруто Узумаки и круги под глазами у Гаары из Песка — единственных известных людей, чьё соседство с биджу началось ещё в утробе матери. Чакра Рока Ли, несмотря на всю его неспособность к манипуляции, была невероятно сильна. Она сочетала в себе несокрушимый дух преодолевающего все невзгоды человека и энергию тела подвергающего себя безумному количеству тренировок шиноби. И проследить за этой чакрой, а уж тем более объяснить, почему она проделала именно этот путь, не могли даже боги.

Глава 1

Прошла целая неделя с тех пор как Кьюби, демонический лис, атаковал Скрытый Лист. Только-только были похоронены погибшие и разобраны основные завалы разрушений. Жители едва-едва осознали, что Четвёртый Хокаге, герой и столп силы, пожертвовал своей жизнью, дабы спасти деревню от неминуемой гибели. Расстроенные жители едва успели выслушать речь Третьего, который вынес на балкон своей башни младенца и поведал Конохе о последнем желании Четвёртого, о том, что к ребёнку, в которого запечатали тварь, унёсшую за собой жизни их родных и близких, следует относиться как к герою.

Для Ёшино Нара, жены одного из величайших умов Конохи, все эти события прошли как в тумане. Слишком она была счастлива рождению своего первенца, слишком любила она маленького черноволосого малыша, слишком много надежд в него вкладывала. Куноичи втайне надеялась, что маленький Шикамару унаследует от отца лишь его гениальный ум, а характер ему достанется от мамы. Но надежд на это было немного — мозги и характер мужчин Нара были известной клановой особенностью, практически кеккей-генкаем.

Малышу едва исполнился месяц, как Ёшино заметила нечто неладное — её ангелок, маленький Шика, вместо того, чтобы лежать на спинке и махать своими слабенькими пухленькими ручками и ножками, почему-то постоянно переворачивается на животик и как будто дёргается в конвульсиях.

Вызванные обеспокоенной матерью усталые ирьёнины, выхватывающие по пару часов сна и питающиеся солдатскими пилюлями, обследовали ребёнка, но никаких физиологический и нервных отклонений не нашли. Попросив продолжить наблюдение и вызывать, если случится что-то ещё, они отправились к своим многочисленным пациентам.

Ёшино следила за малышом, переворачивала его на спинку, но с завидным упорством тот ложился и сучил своими слабенькими ручками. И в один прекрасный момент Нара осознала, что её месячный ребёнок пытается отжиматься на руках.

Нара, Яманака и Акимичи были союзниками ещё со времён Эпохи Воюющих Кланов, поэтому Ёшино, не раздумывая, обратилась к Иноичи Яманака. Тот, соблюдая величайшую осторожность чтобы не навредить младенцу, воспользовался клановыми дзюцу и решил просмотреть состояние несформировавшегося разума.

Результат его обескуражил. В разуме младенца он отчётливо увидел Третьего Хокаге Сарутоби Хирузена не на жизнь а на смерть сражающегося со своим учеником Орочимару. Уважаемым учёным, могучим Саннином и верным шиноби Конохагакуре. Срочно вызванный Шикаку Нара, долго расспрашивал Иноичи о подробностях, выуживая из тренированной памяти друга всё новые и новые детали, пока не был готов подробный отчёт и десяток версий виновника происшествия и целей, которых он собирался достичь, подвергая гендзюцу младенца.

Хирузен внимательно прочитал рапорт и сам долго расспрашивал об увиденном.

— Я не могу не отметить следующие странности, — сказал Иноичи. — Тот, кто накладывал это гендзюцу, не знает лично ни вас, Хокаге-сама, ни Орочимару. Лицо Орочимару в памяти ребёнка было слишком молодым, а ваше — на десяток лет старше. Также Монумент Хокаге, видимый с места битвы, ничем не отличается от своего нынешнего состояния.

— Этому есть только одно разумное объяснение, — сказал Шикаку. — Мастер гендзюцу не видел в живую ни вас, ни Орочимару-сама, а значит ориентировался на старые фото из Книги Бинго, лишь состарив ваш образ. Внешность Орочимару не меняли, как и внешний вид Монумента Хокаге. Небрежная работа.

— Есть предположение, кому понадобилось это делать? — спросил Хирузен. — И, главное, для чего?

— Неизвестный противник, очевидно, не ожидал, что его манипуляция раскроется так быстро. Единственное вероятное предположение — долговременный план, призванный подорвать единство Конохи, вызвав недоверие у одного из наследников клана к одному из лучших шиноби деревни. Учитывая, что Орочимару-сама был претендентом на пост лидера деревни, попытка направлена на вбивание клина между Хокаге и его сильнейшими оперативниками. Предполагаемый виновник — неизвестный резидент Кумо или Кири. Суне выгоден сильный союзник, а Ива предпочитает силовые акции. Следует также проверить наследников остальных кланов — вероятность того, что это единичный случай, не превышает 10%.

Хирузен задумчиво извлёк трубку, набил её табаком и поджёг слабым огненным дзюцу. Он задумался о возможностях и последствиях такого изощрённого хода врага. Врага, могущественного, который однозначно был связан с нападением на Коноху. Наложенное на ребёнка гендзюцу и пылающий в глазницах Кьюби Шаринган были, похоже, звеньями одной цепи. Хирузен задумался об участии клана Учиха и тут же пометил эту версию как недостоверную — каждый член клана доподлинно знал как выглядит их Хокаге и один из трёх сильнейших шиноби деревни.