Тишина

Пролог

Тишина. Говорят, что она бывает разная — звенящая и зловещая, бывает и пронзительная, такая, что, кажется, вот-вот и она лопнет, разлетевшись на тысячи осколков. Но в этом помещении ее не было. Тишина перемежалась шлепками капель, не частыми, но постоянными. Где-то над потолком скапливалась вода, постепенно просачивалась сквозь волосяную трещину в бетоне, и методично капала. Трещина появилась очень давно, еще при строительстве, за то время на потолке вырос небольшой сталактит, а навстречу ему рос сталагмит. Но ничто не вечно под луной. Хотя, о чем это я? Какая луна, может быть глубоко под землей, на уровне двадцатого этажа? На всем этаже царила кромешная тьма, только кое-где тускло светили красные точки датчиков движения. Но никакого движения не было в коридорах и комнатах. До вот этого момента. Еле видный ручеек из капель, летящих с потолка, собирался лишь в паре метрах от стены и лениво тек, если это можно назвать течением, вдоль нее и пропадал в одной из трещин пластбетона. Там, в глубине, по трещине выходил в кабельный канал, ведущий к этому этажу, в котором и терялся. Кабели, проложенные в канале, имели отличную изоляцию, в момент, когда их прокладывали, но время делает свое черное дело и на одном из них когда-то, несколько десятков лет назад, треснула изоляция. Ручеек не доходил ни разу до этой трещины, успевая высохнуть. Но все когда-то происходит в первый раз. И этой ночью, частота капель по неизвестным причинам вдруг резко возросла и ручей, получив подпитку, резво двинулся вперед, попутно заполнив водой трещину. Раздался громкий треск короткого замыкания, первым нарушивший многолетнюю тишину. И она исчезла на долгое время.....

Блок управления генератором сработал четко, и автомат отключил линию подачи тока на последний этаж базы. И тут же вышел из спящего режима искусственный разум, управляющий этим уровнем, который послал запрос компьютеру всей базы с требованием восстановить соединение. Но запрос не прошел. Как будто кабель отключен от порта. Но такого не могло быть по определению и искусственный разум уровня, сам не имевший ремонтных ботов, нашел подходящее решение. Надо восстановить человека....

Но тут стоял прямой запрет — без данных полученных от основного управляющего компьютера всей базы о радиоактивном состоянии планеты поверхности планеты — людей, успевших уйти на базу — не восстанавливать! Отправил запрос о получении метеорологических данных — он тоже не прошел. Однако, у каждого уравнения есть минимум два решения. Не надо всех восстанавливать, нужен только техник. Лучше — два. Всегда должен быть дублирующий вариант. По количеству определились, а кого конкретно? Компьютер нашел базу данных по личному составу и определился персонально. Два последних человека, лёгшие в медицинские капсулы, техники — они должны помочь:

1 Алексей Волков, старший техник. Реальный возраст -25 лет. Точка копирования не выбрана, соответствует возрасту. Базовый индекс ID — 123. Модуль нейросети — Разведчик 4м. Четыре основных слота.

Расширительные модули — установлены по умолчанию:

+50% — к интеллекту, +50% — к памяти, остальные свободны.

Белый. Рост-180 см. Вес-75 кг. Холост. Ник в сети — Леха. Допуск — первой категории.

2 Вольф Хантер, старший техник. 27лет. Индекс ID — 112. Модуль нейросети — Разведчик 4М. Четыре основных слота.

Расширительные модули — установлены по умолчанию:

+50% — к интеллекту, +50% — к памяти, остальные свободны.

Белый. Рост -190 см. Вес-102 кг. Холост. . Ник в сети — Волчок. Допуск — первой категории.

Базы знаний загружены согласно заданию.

Проверил состояние файлов — ошибок нет! И запустил процесс восстановления в штатном режиме.

Глава 1 Уровень: -20. База 'Южный холл' 24 апреля 2224 год от Р.Х. предгорья Урала.

С тихим шелестом отъехала крышка и Лёха, очнувшись, приподнялся на сделанным из пластика, но мягким и пружинящем под телом, ложе.

— Уф! — Он опустил ноги, но тапочек на месте не оказалось и ему пришлось поджать ступни. От пола заметно шел холод, да и вообще, в помещении было прохладно. Лёха, приподнялся и, выдернув из-под себя простыню, закутался в нее. Рядом раздался мелодичный звонок, и крышка соседнего саркофага поехала в сторону.

— ' А там кто еще? Небось, Волчок?' — Мелькнула мысль, а когда Лёха заметил белобрысый ежик, то сомнений уже не осталось.

— Гутен морген, майне либе гроссе Вольф! Просыпайся, волчара позорный! — весело закричал он своему другу. Тот пошевелился и, открыв глаза, повернул голову:

— Опять, ты? О, боже, когда это кончится? Что случилось в этот раз? — И в притворном изнеможении прикрыл веки.

— Да, шут его знает! Смотри, мы одни здесь! — Лёха приподнялся и оглядел огромный зал весь уставленный капсулами, в эту минуту темными и безжизненными. — Последними ложились, значит, первыми встаем!

Он потянулся и встал. Прошлепал босыми ногами до знакомого ящика, в котором раздевался, перед тем как лечь в саркофаг, и, открыв его, тихо присвистнул:

— Где одежда?

— Одежда на столике, вы мимо него прошли. — Тихий голос прошелестел по залу. Леша чертыхнулся и оглянулся — точно, рядом стоял сервисный бот, на верхней плоскости которого, очень похожей на поднос, и лежало две стопки с одеждой и рядом стояли рабочие ботинки. Вольф тоже встал и они, толкаясь и пересмеиваясь, начали одеваться. Затем, Лёха скомандовал:

-Веди, Сусанин!

Бот покатил в столовую, ребята потянулись за ним. Процедуру оживления они уже проходили, и поэтому все было знакомо. Неизвестна была только цель этого пробуждения. С чем таким не смог справится компьютер, что ему пришлось звать на помощь людей? Почему одежды не оказалось в шкафу, где они ее оставляли, а бот привез новую? Руководство никогда щедростью не отличалось....

Мелодично промурлыкал пищевой автомат, выдав два стандартных обеда для вновь восстановленных особей. Гора еды едва поместилась на стол. Парни довольно потерли руками и принялись работать ложками. Через какое время утолили первый голод и смогли вести разговор, продолжая набивать живот, но уже не в таком темпе.

— Как думаешь, что случилось? — Первым начал Вольф. Он, хоть старше напарника на пару лет, но всегда отдавал должное его уму и изворотливости.

— Да, что думать, сейчас спросим! — Промычал с набитым ртом Лёха и, прожевав, задал этот же вопрос пустоте.

Бесстрастный синтезированный голос тут же среагировал:

— Короткое замыкание в приходящем силовом кабеле. Защита главного реактора сработала, отключив питание. Задействован аварийный источник питания. Нет возможности самостоятельно найти и устранить неисправность. Вызов ремонтных ботов невозможен из-за отсутствия связи с техническим уровнем. Так же как и с другими уровнями.

— Скажи-ка нам, милейший, — ядовито начал Лёха, — почему ты не поднял нас в момент, когда оборвалась связь? А только сейчас, когда где-то замкнуло кабель питания?

— Без электропитания невозможно поддерживать мое полноценное функционирование. Связь — вторична.... Есть вероятность того, что идут восстановительные работы.

— Так.... Тогда еще вопрос. Когда пропала связь с основным компьютером базы и другими уровнями?

— В каких единицах времени дать ответ?

— Ты, это, будь проще... Чем короче, тем лучше.

Ответ прозвучал убийственно:

— Тридцать один год.

Слова, которые приготовил Лёха, застряли на языке. Вольф выглядел не менее потрясенным. Тридцать лет....Когда они уходили, командующий базой заверял всех, что максимум через два года, война закончится, доблестные войска его Императорского Величества разобьют ульи ненавистных арахнидов. Что вот-вот будут открыты резервные базы космической обороны в Андах. И их уход, это только мера предосторожности.... Вот тебе и два года...

— Надо выпить! — Первым очнулся на этот раз Вольф. Подошел к автомату, набрал код, известный только узкому кругу обслуживающего персонала, подождал две минуты и принес к столу большой стакан, полный прозрачной жидкости и два маленьких пустых. Разлили и тут же, не чокаясь, выпили. Замерли на секунду и бросились закусывать.

— Черт, как всегда! Опять нам приходится разгребать какую-нибудь кашу! Лёха, разве это справедливо? — Водка начала действовать, и у Вольфа, природная застенчивость под ее воздействием, таяла на глазах.

— Подожди, это еще не все новости, как мне кажется, — усмехнулся друг, задавая следующий вопрос компьютеру. — Количество времени прошедшее с момента нашего ухода до момента разрыва связи?

— С округлением в меньшую сторону сто шестнадцать лет.

-Сто сорок семь...— одновременно выдохнули, умевшие считать парни и переглянулись.

Вольф все правильно понял и разлил остатки. Водка сняла напряжение, и перспектива не казалась такой отвратительной.

— Ну, что делать будем? Надо проверить этот кабель, зря, что ли нас восстановили?

— Пошли за инструментом!

Для них эти сто сорок семь лет не существовали. Ответственность за свою работу — вот один из критериев, по которому люди отбирались для службы на этой базе. Все было так, как будто они вчера проконтролировали закрытие шлюза и легли в саркофаги. Пульт управления находился достаточно далеко, но парни пошли пешком, не стоило тратить ресурс автономного генератора. Неизвестно еще, что случилось с основным. Они проходили плотные ряды стеклянных гробов, сейчас пыльных и пустых, ждущих своей очереди сотворить в своем чреве чудо под названием жизнь. Над их головами при приближении тускло начинали светиться потолочные панели и медленно затухали после их прохождения. Добрались быстро, двери при их приближении остались закрытыми, и сколько Лёха не прикладывал палец к сенсору, огонек на нем так и не загорелся. Им пришлось ухватившись с двух сторон, раздвигать их вручную.

Вольф сел за пульт, предварительно похлопав рукой, выбивая пыль. Сенсорную столешницу пульта тоже пришлось расчищать от спрессовавшейся пыли, толстый слой которой, нарос за несколько десятилетий, невзирая на очистку и кондиционирование воздуха. Лёха же полез в шкаф, одиноко стоящий у дальней стены, за инструментом.

— Волчара! Где тестер?

— Ты не ори... На нижней полке глянь, вроде там лежал. Детектор нашел? А рации?

— Да. Все нашел. Хорошо, что вспомнил о них. Этот пень, когда нас восстанавливал, почему-то решил, что модули связи нам не понадобятся, и убрал их из башки.

— Да, кстати! А я-то думаю, что все время за ухом чешется? — Хантер тем временем запустил пульт и на голографическом экране побежали во все стороны толстые полосы и тонкие линии проводов, кабелей и волноводов.

— 'Ты, смотри, здоровый такой, а умный! Типа, что-то понимает во всех этих закорючках!' — Мелькнула шутливая мысль у Лёхи. Он тоже мог бы во всем разобраться, но ему было лень напрягать мозг. Вот на что другое, он всегда готов, как пионер. Зато, этому дотошному фрицу, даже нравится, сидеть и разбираться в хитросплетениях проводов. Но принципиальные решения в их жизни всегда принимал Лёха. Тут как раз его природная хитрость и изворотливость была кстати. Он был мозгом их маленького, но дружного коллектива, а Вольф — кулаками и калькулятором.

Лёха скидав весь инструмент во взятый тут же, в шкафу, рабочий кейс, стоял и смотрел, как одна за другой гасли линии на экране, пока не осталась одна.

— Вот она! А тут колодец! — Палец Вольфа ткнул куда-то в край экрана.

— Ну, все тогда! Пошли! — Волков никогда не отличался терпением.

А его напарник имел не менее отвратительное качество — строить планы на будущее.

— Слушай, Леша. А что мы будем делать потом? После того как восстановим питание, допустим? Опять в спячку? Еще на пятьдесят лет? А если в это время сгорят оба генератора, то мы исчезнем. А может быть, про нашу базу просто забыли и наверху уже давно мирная жизнь?

— Волчок, ты задаешь слишком много вопросов. Давай сначала запустим питание нашего уровня. Есть у меня некоторые опасения, что это будет сделать не так просто.

И вот за этой беседой о дальнейшей их судьбе, друзья дошли до искомого люка. Стандартная трехлучевая скважина замка, поворот рукояти, вытащенной из кейса, и путь открыт.

Там было темно, пыльно и душно. Налобные фонарики осветили узкий канал, по стене которого шли плотные жгуты кабеля и теснились толстые нитки волноводов. Идти можно было только боком, прижавшись спиной к противоположной стене. Алексею было легче, а Вольф постоянно застревал, то и дело, зацепляя плечами провода. Силовой кабель шел в отдельном коробе, поэтому его было проще отслеживать и ребята двигались вперед без остановок. Сканер в руках Волкова не находил ничего подозрительного и это даже немного нервировало. Клаустрофобией они не страдали, но лезть по узкой норе, никакого удовольствия не доставляло. Внезапно впередиидущий Лёха резко затормозил, и Вольф уткнулся ему в спину.

— Ты, чего?

— Пришли, вот чего! — Огрызнулся напарник и завертел головой по потолку. Им повезло. В этом месте канал поворачивал вверх и тут немного расширялся, образуя небольшой карман, два на два метра. Как раз в нем и произошло короткое замыкание.

Так что они смогли вдвоем разместиться и даже разложить инструмент. И тут Лёше пришла в голову, как всегда гениальная идея:

— Вов, разделывай пока кабель. Посмотри, возможно, жилы целы, тогда только изоляцию наварим сверху, если нет, то придется делать муфту. А я пролезу вверх, до генераторной. Там придется вручную автомат включать.

Лёха, как всегда, смог так сказать о том, что он будет бездельничать, что бедному Вольфу пришлось кивнуть головой, а хитрый жук, присвистывая, уполз вверх по скобам.

— 'Гад, когда ему надо как-то схитрить, так Вовой зовет! Думает — подлизывается!' — беззлобно подумал Хантер, снимая крышку кожуха. Под ней и без всякого сканера был виден пробой пластикового покрытия кабеля. На изгибе змеилась трещина, в середине которой, черным кратером бугрилась расплавленная пластмасса.

— 'Хм, странно .... А собственно говоря....' — поднял голову Вольф и не закончил мысль, поняв все. Прямо над кожухом, в бетоне шла узкая трещина, вокруг которой до сих пор расплывалось мокрое пятно. 'Надо же, как совпало!' и без дальнейших раздумий принялся за дело. Достав лазерный резак, скорее напоминавший шариковую ручку, из нагрудного кармана, настроил длину луча, и аккуратно сделав надрез, снял верхнюю, пластиковую оболочку кабеля. Под ней все было, на первый взгляд, грустно. Вся изоляция почернела, а в месте короткого замыкания просто обуглилась. Но, как говорится — глаза боятся, а руки делают. И Вольф Хантер неторопливо стал сначала срезать негодную, а потом наваривать тем же резаком новую изоляцию на жилы, которые остались неповрежденными, выдавливая ее из баллона.

Тем временем Волков, пробирался узкими каналами к главному генератору базы, проклиная себя за длинный язык. 'Сидел бы сейчас себе спокойно, да варил изоляцию! Нет, дернул черт за язык! Вот и ползи теперь по этой пыли!' — корил он себя, — 'Скажи спасибо, что нас восстановили на этом уровне, а не на минус первом, допустим! Вот когда прополз бы двадцать этажей вниз башкой, враз бы поумнел!' Остальные фразы, в количестве ста пятидесяти восьми, ввиду невозможности воспроизведения изощренной ненормативной лексики, автор вынужден опустить. В конце концов, пыльная голова с фонарем, а за ней и все тело техника, показалась из люка, в дальнем конце зала управления главным генератором. Лёха, буквально выполз из люка и застыл неподвижно на полу на полчаса, не имея сил даже пошевелиться.