Тишина

Тот нервно прохаживался по кабинету видимо, в ожидании вестей из медотсека.

— Ну, что там? — буквально кинулся к едва открывшему дверь доктору. — Живой?

— Куда он денется? Конечно, живой! Да, кстати, ты мне должен теперь еще больше! Пришлось ему 'инъектор жизни' поставить. Если бы его не было — все! Парень бы уже предстал перед богом... У меня остался один-единственный, имей ввиду. — Абрам тяжело вздохнул и, кряхтя, уселся за стол, вытащил из кармана бутылку и удивленно посмотрел на Паркера.

— Я, извиняюсь, но таки, почему не вижу на столе стаканов?

— Тьфу, на тебя. — Джошуа немного отпустило, и он полез за стаканами, разлил по ним самогон и чокнулся. — Прозит! Ты поговорил с ним? Откуда он взялся?

— Слушай, Паркер, старик, ты совсем чокнулся на этой работе! Ну как я мог с ним поговорить, когда его принесли — он был без сознания, я ему тут же вколол инъекцию, и он еще часа два пролежит без сознания.

— Да, да, совсем из головы вылетело, да и когда последний раз ты выдавал волшебную коробочку? Года три назад? Или четыре?

— Пять, господин начальник, пять уже прошло.... И если ты не забыл, то она выдавалась для тебя. Когда ты решил погеройствовать и возглавил контратаку на мутантов, прорвавшихся с восемнадцатого этажа. Вспомнил?

Тот кивнул, сразу как-то погрустнел и потянулся за бутылкой.

— Лихо мы тогда их порубили! Но и наших ребят много положили, суки гребанные!! — Он налил себе сразу полстакана и залпом выпил. — Наливай себе сам!

Доктор плеснул в стакан на два пальца и задумчиво завертел его в ладонях:

— Джошуа, я хочу тебе сказать одну вещь: этот парень, возможно, один из тех мифических выживших. А если следовать этой логике, то получается, что где-то есть уровень, на котором все оборудование работает? В том числе и саркофаги!

— А я что говорил тебе? — Разговор постепенно перетекал в фазу: кто здесь самый умный...

— Подожди выступать! Послушай рассуждения старого еврея:

— Если где-то рядом с нашими уровнями — есть рабочий, то это невероятно... за прошедшие почти пятьдесят лет с 'Великого бунта', тут было обшарено все до последнего уголка. Но это значит, есть надежда! — Абрам лихо замахнул бренди и простецки занюхал рукавом. То, что они называли 'бренди', было тем же самогоном, но настоянным на дубовых опилках. Один умник додумался пилить старые, дубовые стулья для этой цели.

— Надежда — на что? На то, что вернутся старые, добрые времена? Забудь...— Джошуа был реалистом и верил только тому, что мог пощупать руками. — Думаешь, если мы найдем работающий уровень, я кинусь восстанавливать людей? И что с ними потом делать? Прокормить мы их не сможем, вывести на поверхность? Так мы сами туда попасть не можем! Сколько экспедиций отправили, а толку нет. Единственное, что там интересно, я считаю, это в первую очередь работающий телепорт, чтобы вылезли, наконец, из этого предместья ада! Медицинский сектор и склады продовольствия и оружия. Хотя, в этом я сильно сомневаюсь. Они должны быть где-то на верхних уровнях.

— Никакой в тебе романтики..., — док разлил бренди, и продолжил, — даже, я, старый еврей верю, что где-то на планете сохранилась цивилизация и если мы дадим сигнал, нас обязательно спасут

— Да кому ты сдался? Кто будет заниматься спасательной операцией? Абрам, ты помнишь свой первый день? Мы же с тобой в одном секторе очнулись? Эх..., как молоды мы были...

— Да, ладно тебе вспоминать. За эти тридцать лет чего только не произошло. Уже новое поколение родилось нормальным способом. А не восставшие из гробов, как они называют нас.

— Да? Правда, из них половина мутантов! — Паркер разлил по последней и уже, без тени ностальгии, перешел к суровой действительности. — Когда закончится действие препарата?

— Тебе же было сказано — через два часа — как минимум. С тобой помню, сутки возился....

И старые друзья опять погрузились в воспоминания молодости.

18. Побег.

Леха очнулся как-то внезапно, как будто в голове включили рубильник и сказали — все, свободен! Открыв глаза, он увидел над собой белый потолок с небольшими светильниками, тускло горевшими и решетку вентиляции, густо заросшую пылью. Аккуратно повернул голову: пустая комната, похожая на медицинский кабинет, только какая-то убогая. Все оборудование разобрано, торчат провода и блоки, экраны не светятся.

Прислушался к организму — ничего не болит.

'Может, я умер? И оказался в таком вот аду — где придется вечно ремонтировать эти приборы?' — Парень ущипнул себя за руку, но болевой импульс прошел в мозг и Леха понял, что он не спит. Аккуратно сел на кушетке, потом встал на ноги. По-прежнему нигде ничего не болело. Странно.... 'Получается, эти страшные люди сначала его били до полусмерти, а потом вылечили? Так выходит? Ничего не понимаю...' все эти выверты не укладывались в голове обычного техника из мирной жизни. Первым его желанием было подбежать к двери и потребовать начальства, которое объяснит ему, что здесь происходит. Но затем он вспомнил, что последовало, после его первого требования и он остался сидеть на кушетке, продолжая осматривать медицинский кабинет.

Вдруг сверху раздался какой-то шорох, и на Лешу посыпалась пыль. Он отскочил и поднял голову. Решетка была откинута вниз и из открывшегося вентиляционного канала выглянула голова человека, залепленная паутиной и вся в пыли. Раздался шепот, который Леха сразу не разобрал.

— Ты кто? Что сказал, повтори, я не понял?

— Оглох, что ли, Леха? Это я — Вольф! Давай сюда лезь и не ори!

— А как залезу? Тут высоко!

— Ага. Давай вон тот шкаф сюда двигай. И шевелись быстрее.

К Волкову вернулась способность соображать. Он понял, раз появился Хантер и говорит, что надо лезть сюда, значит так надо. Потом будем разбираться. Аккуратно подвинул шкаф, стараясь не шуметь. С него подпрыгнул, вцепившись в край люка, и Хантер легко втянул его внутрь вентиляционного канала. Все бы прошло удачно, но когда Леха прыгал, но оттолкнулся от шкафа и тот, покачнувшись, раз-другой, со всего маха рухнул на пол. Раздался звон разбитого стекла. Вольф в это время успел поднять решетку и закрыть ее. Сквозь нее он разглядел, как в комнату ворвались два человека, вероятно охрана, — решил он, — не видя человека на кушетке, прошлись по комнате и вернулись к дверям, почесывая затылки. Один из них достал из нагрудного кармана рацию. Хантер затаив дыхание, смотрел, что будет дальше, но Леха дернул его и жестом показал — надо уходить. Вольф поднял глаза, кивнул Волкову — мол, следуй за мной, кинул ему пакет с перчатками и марлевыми повязками и они поползли по коробу куда — то в сторону. Первые два часа дались Лехе легко, он был здоров, как бык, после восстановительного курса и потому никакой усталости не чувствовал. А Вольф, мало того что был достаточно большим парнем и ему было тяжело в узких коробах, так еще и сказывался весь день который он провел ползая над уровнем и заглядывая в каждый отсек, где была вентиляция. Когда он нашел спящего Волкова, ему удалось отдохнуть с полчаса, пока тот не проснулся. Хотя первый импульс был спрыгнуть вниз и боем прорваться к люку, ведущему на свой уровень. Но пораскинув мозгами, Хантер решил рискнуть и дождаться пробуждения друга. Вести бой с висящим на плече человеком, сложно даже для подготовленного сотрудника специального отдела, коим по воле компьютера стал обычный техник. Правда, опыта в этой части не было никакого.

— Стой! Давай передохнем немного! — Шепот Хантера остановил Волкова, который пыльной гусеницей полз впереди.

Тот уткнулся головой в сложенные руки и замер, тяжело дыша. Они давно миновали жилые сектора и ползли ведомые указаниям Вольфа, транслирующим данные модуля в его голове. Объяснять и рассказывать, что-либо было некогда, потому Хантер лишь коротко командовал на перекрестках, в какую сторону сворачивать. Передохнули буквально пару минут, потом Вольф сквозь зубы выдохнул:

— Давай Леха, дальше по прямой ползи! Через сто метров камера. Там передохнем еще. И они, молча, двинулись вперед

Ввалившись, вернее просто выпав в нее, так и остались лежать грудой неподвижных тел. Сил не было никаких. Отлежались и началось еще одно испытание — спуски и подъемы. Как выяснилось из сбивчивых объяснений Хантера, сначала они просто оторвались от погони, а теперь пытаются обогнуть этот уровень снизу. Возвращаться старым путем, коим они попали сюда, нет возможности. Явно, кругом тотальный обыск. Шахту он сумел завалить. Вернее, замаскировать.

— Помнишь химпатроны пены? Я в створе канала нашел и закрепил два мятых куска стенки какого-то шкафа, а между ними кинул пару таких патронов, пробив отверткой. Там сейчас такой бутерброд, что если не знать, кто и зачем это сделал, то никогда не подумаешь, что это не старый, давным-давно заделанный канал, а 'черный ход' на искомый уровень базы.

Какое-то время все шло по плану. Как оказалось модуль, который получил в ходе последнего 'апгрейда' Хантер, имел функцию навигатора. Вот потому и вел их так уверено, хотя Леха, мысленно недоумевал по поводу того, что уж больно уверенно Волчок показывает дорогу. Но без приключений жизнь скучна и пресна.

В одном из колодцев, старая ступенька-скоба, по которым они спускались, сделанная из ржавого железа — не выдержала сто килограмм живого веса. И он — вес этот полетел вниз, благо лететь было не очень долго, метров пять. Но по узкому колодцу. Плюс скобы, торчащие из стен по всей высоте. Об одну из которых парень здорово приложился виском.

Так быстро Леха никогда в жизни не спускался в колодец. Скорее, он туда тоже падал, с такой скоростью пролетал ступени, едва касаясь их руками и ногами. Вольф лежал на бетоне, кровь текла из раны на голове.

— Волчок, миленький, ты как? — Волков бросился к другу. — Открывай глаза, ну! Давай-давай, вот ... вот... молодец!

Хантер кое-как приоткрыл глаза, мутным взглядом посмотрел на друга и снова прикрыл веки, простонав:

— Башка болит, Леха. Сейчас погоди немного. Отлежусь чуток и дальше пойдем. Тут недалеко осталось.

Леша сел на пол, положив голову друга на колени, и стал осматривать рану. На первый взгляд — все было не так плохо. Аккуратно ощупав, решил, что череп цел. В свете фонарика видно было рассечение и огромную гематому на виске. Шишку выше, почти на макушке он сразу и не увидел. Автоматически хлопнул себя по предплечью — там, в специальном кармашке всегда был контейнер с 'инъектором жизни', но его не было. Да и откуда он мог взяться? А вот у самого Волчка, он ведь, сука, запасливый..., Леха лихорадочно стал охлопывать друга по рукавам и обнаружил то, что искал. Как им пользоваться он знал. За годы работы приходилось использовать инъектор. И ему кололи и он других людей тоже вытаскивал с того света. Так что в случае с Хантером сомнений не было. Приставил к шее и надавил кнопку сверху. Поршень пошел вниз и Леха облегченно выдохнул. Все, теперь можно поспать с час, как минимум. И он вырубился, как будто у него вытащили батарейку.....

Паркер рвал и метал....

Когда раздался тихий стук, они с Абрамом уже изрядно накидались и на стук начальник контрразведки не обратил бы внимания, но док поднял тяжелую голову от стола:

— Стучат, Джошуа.

— Все стучат, Абрам, я это знаю точно.

— Не, ты не понял. В дверь стучат.

Паркер встал и, шатаясь, подошел к двери. Распахнул ее на всю ширину, увидел дрожащего от страха солдатика, вперил в него налитые кровью глаза и заорал:

— Ну, что там случилось?

Тот заикаясь пробормотал:

-Г— господин полковник, за-за-задержанный сбежал...

— Что-о-о?! — Паркер судорожно лапая кобуру одной рукой, второй ухватил солдата за шею, сжимая изо всех сил от бессильной злобы.

Док, видя это, попытался вскочить, но запутавшись в ногах, рухнул на стол, перевернув его, бормоча при этом, чтобы Джошуа отпустил парня. Шум, грохот. Паркер обернулся на звук, слегка ослабив хватку, и солдату удалось чудом вырваться. Он согнулся в судорожном кашле. Паркер почувствовав, что тот уходит от расплаты, развернулся и тяжелым солдатским ботинком с размаха ударил в голову. Охранник упал на пол, изо рта, ушей и носа пошла кровь, и пятки выбили предсмертную дробь по полу.

— Всех под трибунал!!! Убью без суда и следствия!!!! — Противоречивые угрозы шефа сделали свое дело — коридор вымер буквально на глазах. Любопытные лица, выглядывающие из-за дверей, исчезли в мгновенье ока. Пьяный доктор тем временем ворочался под столом, бормоча, что-то типа: 'Я так и знал'.

Паркер хоть и был изрядно пьян, но дело свое знал четко. Тут же проорал, чтобы весь наличный состав строился и одновременно объявил общую тревогу по уровню. Тревожно завыла сирена, народ быстро собирался в общем зале.

Через десять минут уровень напоминал разворошенный муравейник. Народ, привыкший за столько лет к постоянным нападениям мутантов или другим катаклизмам, не рассуждал, а действовал. Дисциплина была железная, поэтому все известные выходы были перекрыты, и началось тотальное прочесывание всех помещений. Джошуа вернулся в разгромленный кабинет почти трезвым и с удивлением обнаружил спящего на полу доктора. Тот храпел под кучей переломанной мебели, как ни в чем не бывало.

— Абрам, ты какого хрена спишь? — Джошуа надо было сорвать на ком то свой гнев, он, даже убив охранника и разогнав на поиски пропавшего пленника чуть ли не все население уровня, никак не мог успокоиться.

— А шо такое? — Пьяный голос дока четко говорил сам за себя.— Отвали, дай поспать! Абрам брыкнул ногой, потеряв при этом ботинок, завозился, пытаясь ступней в дырявом носке найти потерянное имущество. Но быстро устал и затих, всхрапнув напоследок. Паркер со злости пнул его ногой, уселся верхом на стул, сложив руки на спинку, и стал ждать вестей. Хороших или плохих. Каждые полчаса к нему заглядывал вестовой, докладывая о поисках беглеца. Какое-то время Паркер надеялся, что его найдут, но прошел час, и он понял, что хороших вестей так и не дождется, если сам не возглавит поиск. Он вздохнул, встал и стал собираться. Залез в оружейный ящик, долго там что-то перебирал, вытащил арбалет, подумал и сунул его обратно. Зато в руках появилась кобура с пистолетом. Настоящим. Стреляющим тонкими оперенными иглами. Как такового 'огнестрельного' оружия было на уровне очень мало. Какими-то неведомыми путями в самом начале, после пробуждения, оно было найдено в закромах базы, но боеприпасы к нему в настоящее время были в жутком дефиците. Все выпущенные стрелки старались собрать обратно. Джошуа знал одну семью, чьим семейным бизнесом было поиск и собирание таких стрелок по всему этажу. Когда-то, тут шли жестокие войны и стрелки летели во все стороны, убивая всех подряд. Паркер даже помнил, как однажды в детстве, они с друзьями забрели в одну из секций и увидели, что вся стена утыкана этими иглами, так что свободного места не было видно. Кто-то из ребят тогда сказал, что в этой комнате расстреливали изменников. Через какое-то время, на руках у людей появились первые арбалеты. И они так и прижились, так как были достаточно просты в изготовлении, да и болты для них можно изготавливать в сегодняшних условиях, более похожих на средневековье, чем на цивилизованное развитие. Да, есть остатки древних механизмов и технологий, но практически все машины и устройства вышли из строя, а те, что еще чудом работают, как например пищевые автоматы, функционируют неправильно. Те же кухни выдают только два блюда. Так называемую кашу, непонятного вида и вкуса белковую массу и кисель, та же масса, только богаче углеводами, то есть чуть слаще. Но пожиже.