|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
ПРОЛОГ
Духи Времени были всегда и никогда. Они находились меж пластами реальностей и витали в потоках информации, пропуская ее через себя и направляя по тому либо иному пути. Ей стало скучно вести такое существование. Каждый дух был индивидуальной личностью и в тоже время они все составляли единое целое. И когда Она осознала свое желание, об этом узнали и все иные Духи. Ощутив весь спектр чувств доступный Ее сородичам — сожаление, сочувствие и радость, ведь через Нее и Они смогут познавать, — Она отделилась от них и перешла в одну из множества реальностей. Там не было ничего, только холодный бездушный космос. Здесь Она уже не была Духом Времени, став Духом Реальности — Богиней этого нового мира.
Вспомнив всё, что было в Ней, всю ту информацию, которая прошла сквозь Нее за время существования, Богиня поняла, как именно стоит сотворить мир. И как только Она это поняла — Мир возник перед ней.
Богиня ступила на первозданную землю и сразу обрела плотскую оболочку. Это было непередаваемое ощущение! Чувствовать не только мысли было восхитительно приятно. Под Ее взглядом стала расти трава, потом поднялись цветы и деревья. Зажурчали ручьи, и зашумело море. Она стояла босиком на мягкой траве совершенно нагая и вдыхала запахи этого новорожденного мира.
Подул ветер и всколыхнул Ее длинные волосы. Богиня открыла глаза и услышала звук: тук... тук... тук-тук...тук-тук-тук... Это забилось сердце первого живого существа, потом еще одно и еще. Окрестности огласились голосами птиц и животных.
Довольно долгое время — пару тысячелетий — Богине было достаточно наслаждаться новыми впечатлениями и познавать открывшиеся возможности. Но потом, когда Она изучила каждую клеточку созданного Ею мира, Ей захотелось чего-то большего — появилось понимание в создании существа с разумом и силой подобными Ее собственным.
Так появились Создания-Хранители. Внешний Круг Хранителей защищал мир от стихийных бед. В него входили Хранители земли — единороги, Хранители воздуха — грифоны, Хранители воды — гиппокампы, Хранители огня — саламандры. Внутренний Круг Хранителей оберегал взаимоотношения и знания на земле: сфинксы — Хранители земли собирали и структурировали знания; драконы, Хранители воздуха — контролировали потоки магии; Хранители воды — левиафаны управляли энергиями мыслей; Хранители огня — фениксы отвечали за элементы жизни и смерти.
Эти Существа были очень близки Ей — они являлись неотъемлемой частью самого этого Мира, неся в себе частички сущности стихий. Но оставалась в сознании Богини какая-то неудовлетворенность. Тогда Она решила создать кого-то похожего на себя, долго не решаясь претворить эту мысль, Она советовалась с Духами Времени. Однозначного ответа Ей дано не было: создание этого существа изменит весь мир, но как изменит — никто не брался предсказать.
На том месте, где впервые Богиня обрела свое подобие, был выстроен Храм. За Сводом Голосов — главным залом Храма, был маленький коридорчик, который выводил к уединенному садику с небольшим озерцом. Этот садик был излюбленным местом Богини. Она могла часами сидеть на берегу озера и наблюдать за шепотом листочков и ряби воды на ветру.
В ясную лунную ночь Богиня пришла в свой садик, села на скамью под цветущим миндалем на берегу озера. Решение принято — все должно меняться и Она тоже. Богиня вобрала в Себя лунный свет, пропустила его сквозь каждую клеточку Своего тела, напитывая Своей энергией. Обогатившись, свет излился из Нее и сформировал невдалеке человеческий силуэт. Наполнив Свои мысли знаниями и образами, Она вложила их в эту призрачную фигуру.
Призрак стал обретать телесную оболочку. Проступили мускулистый торс и сильные ноги. Мужчина, представший перед Богиней, был высок, с широкими плечами. Правильные точеные черты лица дополняли короткие золотистые волосы. Он открыл глаза, и они оказались яркого фиолетового цвета. Он обвел ими место, в котором находился, и остановил свой вопросительный взгляд на Богине. Она поднялась со скамеечки и, вынув из воздуха золотистый плащ, накинула его мужчине на плечи, чтобы скрыть его наготу.
— Здравствуй, Бэйн, теперь это твое имя. Пойдем, я тебе все расскажу, — Она взяла Бэйна за руку и увлекла в здание Храма.
Бэйн был прилежным учеником и быстро развил свое сознание до уровня взрослого человека. Он сам подружился со всеми Хранителями, особенно крепкая дружба у него завязалась с драконами.
Богиня почти все свое время проводила с Бэйном, обучая его всему, что имела право открыть. Он был очень способным, быстро научился создавать вещи и управлять возможностями. Также мужчина пошел учиться и у Хранителей, которые охотно рассказывали ему про принципы их магии.
Это время было для Богини очень счастливым. С Бэйном они могли часами разговаривать о мире и судьбах, реальностях и возможностях. Он часто Ее смешил, и Богиня никогда раньше не чувствовала себя так свободно и легко. Но со временем Она поняла, что такая форма жизни, каким получился Бэйн, должна быть более многочисленна. Человек оказался очень удачен, но надо было внести кое-какие коррективы.
Богиня все больше искала уединения, чтобы погрузиться в работу над человечеством, а Ее ученик все больше и больше был предоставлен самому себе. Когда Она, наконец, создала первое поселение людей и пригласила, скрытого пеленой невидимости Бэйна полюбоваться на плоды Ее труда, то была немного разочарована его реакцией. Слушая Ее восторженные рассказы о людях, его глаза приобретали все более жесткое выражение. Он следил за направляющимися по своим делам мужчинами и женщинами, и лицо его становилось все более непроницаемым. Богиня запнулась на полуслове, взглянув на его лицо.
— Бэйн, что-нибудь не так? — спросила Она недоуменно.
— Богиня, какими силами они обладают? — холодно спросил Ее ученик.
— Они полностью лишены магии. Я решила дать им дар намного ценнее — способность выбирать свою судьбу. Теперь от их выбора будет зависеть судьба этого Мира, — ответила Она едва слышно.
Богиня поняла, чего испугался Бэйн — что они лучше его, ведь все последующие Ее создания становились совершеннее предыдущих.
Но людей Богиня сознательно сделала не такими идеальными, как Бэйна — он был уникален, и Она не собиралась создавать ещё кого-то похожего на него. Слишком много силы было сосредоточено в одном существе, что могло быть опасным. Тем более (Богиня никому в этом не признавалась), но при его воплощении была безвозвратно потеряна некоторая часть Ее сил. Она больше не могла изменять судьбу этого Мира и отчасти из-за этого создала человечество.
С этого дня Бэйн стал отдаляться от Нее, все больше ходил хмурый и задумчивый. Как Она ни пыталась разговорить его, он лишь отмалчивался. Потом Ее опять увлекла работа с людьми: Она постоянно незримо присутствовала в их селении, помогая и направляя их.
За несколько столетий люди выстроили множество городов и основали государство, их развитие ни на минуту не прекращалось. Они стали чтить Богиню и раз в год отправлялись в паломничество в Храм. Хранители относились к людям с нежностью, но слегка пренебрежительно, как к маленьким неразумным детям, которых надо оберегать и наставлять. Бэйн же все больше стал недолюбливать человечество.
Однажды, Бэйн нашел Богиню и попросил последовать за собой. Его глаза опять светились тем необыкновенным светом, по которому Она так сильно соскучилась, что, не задумываясь, последовала за ним. Ученик переместил их на скалистый берег океана.
— Что ты... — хотела спросить Богиня, но Бэйн не дал, прижав палец к Ее губам.
Он отошел на два шага и простер руки над своей головой, начав шептать какие-то слова. Резко подул ветер, и ударила молния прямо между ним и Богиней. В образовавшейся воронке осталось лежать какое-то существо. Оно заворочалось и поднялось на свои шесть лап.
Богиня не смогла удержать вздоха удивления. Бэйн сам создал живое существо.
— Ты неподражаем! Это невероятно! Теперь ты должен дать ему имя, чтобы оно полностью обрело жизнь, — Она подошла вплотную к Бэйну и положила ему на плечо руку.
— Оддук, он будет называться оддук, — ответил Ее ученик, не в силах оторвать взгляда от своего творения. В нем боролись чувство эйфории и отвращения. Это существо было ужасно, оно резко контрастировало с его внутренним чувством гармонии.
Ростом с небольшую лошадь, оддук имел непропорционально огромную приплюснутую морду. Три глаза были кроваво красного цвета, вместо ушей зияли небольшие отверстия. Огромный рот щерился от уха и до уха и вмещал в себя три десятка острейших зубов. Тело оддука было покрыто то шерстью палевого цвета, то черными чешуйками. Как только оддук услышал свое имя, он повернул морду к своему создателю и, испустив тихий, но неприятный свист, подобострастно подполз к нему, склонив голову.
— Богиня, я сделал его для тебя! — выпалил Бэйн, показав на свое творение. — Тебе не нужно больше будет столько трудиться, я смогу помогать Тебе. Только позволь мне это, прошу. Я научусь всему, дай мне шанс! — в голосе Бэйна было столько боли, что у Богини защемило сердце. Красивые его глаза сейчас были темнее ночи, и впервые она увидела в них то, что он так усиленно скрывал слишком долгое время.
— Дорогой мой, милый Бэйн, — очень нежно начала она, — ты не любишь Меня. Ты путаешь восторженное почитание с любовью. Я — Богиня, ко Мне других чувств испытывать не могут. Ты Мне как младший брат — у нас не может быть других отношений.
— Нет, это неправда! Ты не можешь знать, что я чувствую! Ты ведь никогда такого не ощущала. Позволь мне доказать... — но теперь уже Богиня приложила палец к его губам. Она печально покачала головой, развернулась и исчезла, оставив своего ученика наедине с его мыслями и уродливым созданием.
Это было большим потрясением для Бэйна. Он отгородился ото всех и исчез на далеком северо-западе в Каменных Пустошах. Как оказалось, он создавал там свою армию, лелея ростки обиды и ненависти и строя планы отмщения.
Совет Великого Круга длился уже много дней. Члены совета никак не могли прийти к единому решению. Война началась Бэйном с убийства глав Внешнего Круга, которых пригласил старинный друг на встречу через столько лет разлуки. Не ожидающие от Бэйна ничего плохого, Создания были безжалостно уничтожены своим бывшим другом. Теперь же война приняла такие масштабы, что оставалось все меньше и меньше шансов на победу.
Новоповышенные Внешние главы были нерешительны и рекомендовали оборонительную позицию. Убийство лидеров было неожиданным и коварным, вселив страх перед мощью и безразличием Бэйна.
Главы же Внутреннего Круга настаивали на решительных действиях. Вся проблема заключалась в том, что силы Круга понесли уже большие потери, и требовалось крайне осторожно выбирать приоритеты. Правда, разведчики доносили, что темные армии Бэйна тоже значительно поредели. Теперь все находилось на тоненькой грани, и от их решения зависело, какие же силы одержат победу.
Богиня пока придерживалась строгого нейтралитета. Восседая во главе совета, Она только выслушивала предложения обеих сторон с отстраненным выражением лица. Вся эта война была крайне болезненной для Нее. Она почти физически ощущала насильственную гибель своих возлюбленных Созданий-Хранителей. И чем дольше продолжалась эта война, тем больнее Ей становилось. Но как бы Она ни любила своих Хранителей, Бэйну Богиня была не в силах причинить вреда. Пока Свод Голосов оглашался спорами, Богиня вспоминала, как Она была горда Бэйном, когда он впервые создал живое существо. И пусть оно было неказисто и агрессивно, но это ведь был первый его опыт. Так Она думала тогда. Богиня и предположить не могла, что этот первый в мире оддук станет началом той разрушительной армии, которую создаст Ее ученик впоследствии.
— Богиня, мы несем страшные потери. Особенно они велики среди драконов. Вы же знаете наших горячих братьев, они совершенно не заботятся о своей безопасности, — прервал Ее размышления предводитель драконов Дейнер своим раскатистым голосом. Глаза его сверкали не столько грозно, сколько озабоченно. Черная чешуя в некоторых местах теряла свой цвет, отливая белизной, что свидетельствовало о его преклонных летах. Безрассудный нрав молодых драконов у него уже давно сменился холодным расчетливым умом, отягощённым опытом прожитых лет. Дейнер вполне заслуженно носил титул главы клана Хранителей-драконов, и немногие осмеливались оспаривать его решения.
— Мы больше не в силах сдерживать силы Бэйна на задних рубежах населенного мира. Скоро он прорвется в цивилизованные районы и обрушит свое воинство на людей. Всем известна его ненависть к человеческой расе.
— Не могу с вами не согласиться, достопочтенный Дейнер. Нас, гиппокампов, осталось крайне мало. Если не предпринять радикальных мер, боюсь, мы можем не пережить этой войны, — стряхнув соленые брызги со своей перламутровой шкуры на лошадином торсе, сказал старейшина Аяс. Старый гиппокамп нервно постукивал своим рыбьим хвостом по каменному дну бассейна. Чешуйки в морской воде переливались всеми оттенками синего в преломленном свете хрустального купола Свода Голосов.
— О, вы как всегда сгущаете краски, Аяс. Из всех внешних, ваш клан пострадал меньше всего.
Морской конь уже намеревался было возразить, но вовремя заметил, что саламандра настроена крайне враждебно, и решил воздержаться от дальнейшей дискуссии.
— Хватит! — усталым голосом Богиня прекратила вновь зарождающийся спор. — Я сочувствую вашим утратам. Каждая потеря разрывает Мое сердце, — Свод сразу наполнился молчанием, — сегодня произойдут перемены! Духи Времени поведали Мне, что наша битва скоро окончится, — дружный вздох прокатился под хрустальным куполом.
Испытующие взоры были прикованы к лицу Богини. Она поочередно заглянула в глаза каждому и встала со своего беломраморного трона.
— Мне не было открыто, что это будет за выбор, но от Вашего решения, будет зависеть будущее ваших кланов и всего Мира. Я не имею права вмешиваться напрямую в эту войну. Но Я вам помогу всем, что в моих силах.
Как только смолк последний отзвук Ее нежного голоса, в двери постучали.
В тот самый миг, когда два согласия образовали единое решение, взор Богини остекленел, а тело на мгновение стало прозрачным, едва различимым. Все присутствующие ахнули и чуть подались вперед.
— Не беспокойтесь за Меня, — когда тело Ее вернулось к нормальному состоянию, пресекла Богиня их попытку оказать Ей помощь. — Мне только, что было видение, — Она помолчала, собираясь с мыслями, никто и не думал Ее торопить, — новорожденное человеческое дитя на руках у отца, погруженного в горе, от потери супруги. Этот ребенок сможет полностью очистить наш Мир от влияния Темного. Его рождение стало возможно только благодаря вашему единогласному выбору, — Она склонила голову в знак признательности. И очень тихо добавила, как бы размышляя вслух,— Это будет начало конца.
ЧАСТЬ 1. ЮРИН
ГЛАВА 1
Монотонный стук капель дождя наводил непереносимую тоску. Вода, лившаяся с небес, смешивалась с густыми испарениями бедных кварталов Радена и превращалась в грязные и вонючие струи. Они находили любую лазейку в ее незатейливом наряде, чтобы пробраться под плащ и заставить дрожать всем телом, до боли в стучащих зубах.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
