Охота на русалку

Пролог.

Негромко выругавшись, перешагнула через лежащее тело Тёмы и посеменила всего на одном каблуке моих любимых туфель, куда-нибудь, где можно поймать такси. Как назло телефон разрядился, а на улице темно и страшно.

Поежившись, то ли от ночной прохлады, то ли от жутких картин, что рисовало мое подвыпившее воображение, я почти передумала исчезать незамеченной. Захотелось вернуться обратно в клуб, но, не удержав равновесие, повалилась на бортик фонтана, а после, и вовсе полетела в воду.

Полностью потеряв ориентиры в темноте, до меня не сразу дошло, что дна в этом гребаном фонтане не наблюдается. Он по идее вообще покалено должен быть!

Запаниковав, я попыталась со всей силой барахтать руками и ногами, от чего меня только еще больше закрутило. Взгляд зацепился за просветы от солнца сквозь всю эту толщу воды, и я почти радостно поняла в какую сторону мне грести. Кислорода категорически не хватало, но подгоняемая паникой и нежеланием умирать, все же надеялась добраться до поверхности. В глазах потемнело, а в мысли почему-то забрело удивление по поводу солнечного света. Сейчас ведь ночь?

Поразившись такому несоответствию, сделала долгожданный и спасительный вдох.

Сознание, уже решившее меня покинуть, медленно ко мне возвращалось, разрешая задуматься над тем нехитрым фактом, как дыхание под водой.

Уму непостижимо! Я! Я? Дышу под водой!?

Может я уже того, спьяну утонула в фонтане, а это мир загробный? Надеюсь мне не уготована роль утопленницы или того хуже, кикиморы?

За всеми моими рассуждениями, соображаю, что меня обратно потянуло на дно.

Надо бы выплыть отсюда, на ту же поверхность и оглядеться, что ли?

Взмахнув плавником, я легко поменяла свое направление, ближе к бирюзовым сияющим волнам...

Не поняла? Плавником!? Это что еще за хрень такая?

С трудом переваривая шок, разглядываю бледно-голубой в мерцающих розоватых разводах, рыбий хвост, вместо моих стройных и длинных ножек!

Рыбий хвост! Мамочки, что это со мной?

Чуть не свалившись заново в темноту, я попыталась мыслить... ну хоть как-нибудь мыслить!

Глава 1.

Нежась на золотистом песке, на небольшой глубине, я как обычно отлынивала от работы. Ну как отлынивала, я просто позволяла себе отдохнуть, почти весь день.

Моя работа заключалась в том, что бы отыскать тиону. Это такая редкая водоросль, растущая не везде, а лишь на тех участках морского дна, куда достигают солнечные лучи. Да и там не везде.

Ценность этой водоросли заключается в своем магическом происхождении, и активно используется в магии. Так же, это универсальное средство от болезней, ран и еще много чего другого.

Большинство молодых русалок, в первую половину дня тем и занимается, как поисками этой редкой травы. В отличие от меня.

Первое время и я, тратила на поиски этой хрени, от трех до четырех часов в день. При этом почти ничего не находила. Но в один (в поистине прекрасный) день, нарвалась на целое поле этих желтовато-зеленых листочков. Моей радости по сей момент, нет предела.

Разумеется, о своей находке я никому не сказала. Ежедневно наведываясь на свое персональное поле чудес, набирала нужное количество тионы, и возвращалась в поселение. Не жизнь, а сказка.

Так я уже живу три месяца. Спустя которые могу сказать, что стать русалкой — это совсем не катастрофа, а в общем-то довольно интересно, правда, немного скучно.

Конечно, поначалу я так не думала, но кого интересуют мои желания и страхи? Вот-вот, абсолютно никого, поэтому и приспосабливаемся, как можем.

Никто из здешней молодежи не торопился общаться с чужачкой, так как для них я со странностями. Так меня и называют за глаза — чудаковатой чужачкой. А некоторые с неприкрытым интересом посматривают на мой самодельный бюстгальтер, саморучно состряпанный из чешуйчатой шкурки неизвестного мне зверька. Получилось похоже на верх от купальника.

Остальные жители подводных просторов одежду не носят, используя какие-то мелкие детали лишь для украшений.

Что ж, раз мы вспомнили о русалках, тогда пройдемся по внешнему виду здешних морских обывателей. Итак, русалки, обладают умопомрачительно красивым видом. И даже не потому, что имеют идеальную фигуру и правильные черты лица, а из-за светящихся плавников и волос. Светятся так же, и разводы на чешуе хвоста, но уже не так ярко. Чешуйки мелкие, плотно прилегающие друг к другу обычно серебристого, голубоватого или бледно-зеленого цвета. Узор же (те самые светящиеся разводы) — повторяет цвет волос или плавников. Плавник длинный, полупрозрачный и очень красивый.

Волосы это вообще отдельная тема. Вы даже себе представить не сможете, как это фосфоресцирующее шелковистое облако выглядит со стороны. Ее цвет обычно варьируется от синих до зеленых оттенков. Но есть и другие цвета, хотя это уже считается редкостью.

Вот, например, в моем поселении, есть русалка с красными волосами — эдакая Ариэль. По-моему зовут ее Элона. Она у нас здесь самая уникальная. Цвет ее чешуи ближе к изумрудному, узор — повторяет цвет волос, а плавники бирюзовые.

Помимо хвостового плавника у Элоны по бокам (там, где у обычных людей начинаются бедра) отходят длинными лентами еще четыре, два из которых короче.

Благодаря такой внешности, Элона считается тут самой завидной невестой. Хотя браки почему-то не в почете у морского народа. А спрашивать почему — я не стала. Так как, поначалу. имела такую глупость, порасспрашивать местных о том, о сем. В итоге, окружающие и начали на меня нехорошо коситься.

Солнце перестало бликами играть на песке, и дно понемногу окутывала темнота.

Поежившись от набежавшей, в отсутствии лучей, прохлады, решила долго не задерживаться и возвращаться обратно.

Как все же, интересно жить под водой!

Став русалкой, я стала обладательницей голубой чешуи с сиреневым узором и светло-фиолетового плавника. Волосы же остались черными, только отсвечивают уже темно-фиолетовым, даже не цветом, а светом.

Пугая мелких золотистых рыб, я медленно крутясь вокруг своей оси, направилась в сторону своего поля. По дороге срывая цветы, любуясь кораллами с причудливыми наростами и растениями.

Набрав тионы, легко поймала теплое течение, уже через минут пятнадцать оказавшись у морской деревни.

Точнее того что от нее осталось...

Само поселение было не многочисленным, всего около тридцати домов...

Уже покореженных или разрушенных домов.

Среди всех этих руин, когда-то напоминавшие массивные пещеры-палатки, сновали туда и обратно какие-то стражи.

Мужчины у русалок (или как я мысленно окрестила их русалами) симпатичные, даже красивые. Но, на мой привередливый взгляд, слишком "няшные", словно сбежали они,с кадров аниме. Лично я, люблю нечто по-брутальнее.

Мда, мысли мои... совсем не подходящие. Как обычно впрочем, когда я нервничаю или боюсь.

Нацелившись на ближайшего русала, одетого в подобие доспехов, я поспешила допросить оного.

— Что случилось? — мысленно спросила я.

Русалки в общении используют телепатию.

— Набег Ирраши — сухо ответил русал.

По его виду стало понятно, что ответ должен был меня устроить. Наученная горьким опытом, я не стала спрашивать, кто такие Ирраши, и совершенно не зная, что делать дальше, так и осталась "стоять" рядом.

Русал, бросил на меня недовольный взгляд, но заметив в руках невзрачный букетик тионы, добавил:

— Вам очень повезло, что задержались на сборах.

Не поняла, все так серьезно? А где все остальные?

— А другие...

— Неизвестно пока еще! — грубо рявкнул страж.

Испугавшись, вздрогнула, обиженно глядя на мужчину. Видимо вид у меня стал "я сейчас заплачу", из-за чего русал сжалился, и уже спокойнее добавил:

— Если отряд, отправившийся вслед Ирраши, вернется ни с чем, то увы, помочь ничем не смогу.

А я неожиданно поняла, что все, кто меня окружал все эти три месяца, либо погибли, либо в опасности. Оглядевшись, убедилась в том, что все намного печальнее, как показалось сначала. Стражники разбирали завалы, где-то вытаскивая из-под обломков тела, наверняка не живых, русалок. Сейчас мне стало по-настоящему страшно.

Мой стражник махнул кому-то рукой, и через минуту ко мне подплыл уже другой страж в немного других "доспехах" — не знаю, как еще обозвать эту форму одежды, состоящую из наплечников и металлических пластин, прикрывающих грудь и спину.

Пластины, немного смахивали на подобие кирасы, с необычной рунической гравировкой, и скреплялись между собой тонкими кожаными ремешками.

— Лиасса — позвал меня, изучаемый мной, русал — Назовитесь, пожалуйста.

"Лиасса — уважительное обращение к женщине" — ну хоть что-то я знаю.

— Майа сай Торес — назвалась я именем семьи, которая меня приютила.

В действительности меня звали Майей Владимировной Резновой. Только почему-то здешние жители произносили мое имя не Майя, а Майа. Исправлять оказалось бессмысленно, да и мне пришлось по нраву — больше никаких ассоциаций со всеми известной пчелой.

Спустя какое-то время, всеобщее нервное ожидание повлияло и на меня, из-за чего хотелось считать минуты до того момента, как вернется отряд.

За прошедшие пару часов, из-под разрушенных домов удалось вытащить выживших. Две девушки, один паренек и маленькая девочка лет четырех.

Ребенок, по какой-то, только ему понятной, причине, выбрал в подопечные меня.

Детей я, не очень люблю — точнее они милые и забавные, но только на расстоянии. Но оторвать от себя испуганного русаленка, показалось мне настоящим кощунством.

Так вот, прошел последний час ожидания для остальных и няньки для меня.

Нам выделили более-менее уцелевшее жилище. Дома у русалок просторные, имеют несколько этажей включающих в себя несколько комнат, с круглыми отверстиями, заменяющими как вход, так и окна. Строили эти жилища из материала, чем-то напоминающего ракушку, только плотнее.

Наше убежище, до набега имело два этажа и четыре вместительные комнаты. Сейчас же уцелела всего одна, где нам всем и предоставили относительный отдых.

— Мама — в очередной раз всхлипнула малышка — Хочу к маме.

Не зная как ее утешить, просто гладила девочку, по ее ярко синим волосам. Очень не хотелось позволять плохим мыслям завладеть моим сознанием, поэтому заверила саму себя, что мама ребенка объявится в ближайшее будущее.

Наконец ожидание закончилось, и прибыл отряд.

Первое, на что я обратила внимание, это огромные морские змеи, по виду напоминающих восточных драконов — только без лап.

Девочка в моих объятьях, встрепенулась и со счастливым вскриком, бросилась к русалке с голубыми волосами.

Порадовавшись за ребенка, улыбнулась, выискивая из спасенных, кого нибудь из семьи сай Торес. Но, к сожалению никого не обнаружила. Заметила только красноволосую.

Элона держалась немного в стороне, и выглядела испуганной.

Заметив мое внимание, русалка решила составить мне компанию.

— Ты Майа? — подплывая, спросила она.

— Да, а ты Элона? — мда, не обычное знакомство, что уж тут сказать...

— Ты странная — добавила она, с интересом рассматривая меня.

Я лишь в ответ пожала плечами, еще больше удивляясь началу этого разговора.

Еще бы я странной не была. Я вообще с другого мира! — с досадой подумала я.

Сейчас как никогда захотелось вернуться домой. Может именно в данный момент до меня начало доходить, что это не игра, и не сон. Что это, не увеселительная, познавательная прогулка в другой мир — мир магии и волшебства. Не сказка, о которых написано столько книг. Это реальность, где живут и умирают.

— У тебя необычный цвет волос — вернула меня из задумчивости собеседница.

— А красные обычные? — удивилась я, давя раздражение в зародыше.

— Ну, красные чаще встречаются, а вот фиолетовых, почти черных — я не видела вообще не у кого.

Я снова пожала плечами. Да чувствовала себя немного странно под заинтересовано-восхищенным взглядом этой русалки, которая сама сильно отличалась от остальных.

— Ты бывала в столице? — не переставала закидывать меня вопросами Элона.

— Нет.

— Я тоже — сверкая глазами, продолжила она — Мне один из охранников сказал, что мы отправляемся в Коралисс.

Мне ее поведение показалось странным: половину поселения похитили какие-то ирашши, а она о столице.

— И долго до нее? — уточнила я.

— По течениям, должны добраться за пару дней на драконах.

— На этих самых? — указала я на морских змей.

К слову, выглядели они, ну совсем не дружелюбно.

— Ты на них, не каталась ни разу?

— Ммм, нет? — осторожно ответила я.

— Ты точно странная — вынесла мне вердикт красноволосая.

Кто бы говорил...

Как и предположила, моя новая знакомая — до Коралисса мы добрались за несколько дней. А на драконе путешествовать вообще волшебно! Они такие... короче, классные!

Сначала, я их немного побаивалась — мало ли, набросятся еще?

Оказалось, это умные и даже разумные звери. А самое интересное — я им понравилась! На это обратили внимание даже погонщики, ментально связанные со своими драконами. А один из морских змеев, аж попытался со мной пообщаться, от чего, я сильно не угодила, хозяину дракончика.

Всю дорогу я провела на этом самом змее, что послал мне, мое же собственное изображение, только в его восприятии.Очень странно и необычно, видеть себя со стороны.

Звали это светло-лиловое чудо Шииром.

Элоне, которая, не торопилась от меня отлипнуть, приглянулся зеленовато-золотистый дракон. Благодаря чему, большую часть пути я провела в тишине, ибо русалка молчать не умела.

Мысли о драконах вытеснил восторг от самой столицы.

Это был город! Самый настоящий. Где дома, были на вид обычными домами, а не неприглядными пещерками-палатками.

Коралисс находился недалеко от теплого течения, отчего на такой глубине не становилось холодно. Так же, из-за глубины, до города не мог достигать солнечный свет. Поэтому столицу освещали фонарями с огромными кристаллами — вместо ламп, что дарили мягкое перламутровое свечение.

Как только драконы остановились, ко мне сразу подлетела красноволосая:

— Майа, ты видишь, как тут все здорово!

Ну, я же не ослепла — почему-то рассердилась я на русалку.

— Вижу — устало, ответила ей.

Элона же, не виновата, что у меня дурное настроение. И за что, я взъелась на русалку?

Позаботившись о прибывших (о нас, то есть), рассели всех в местном отеле. Погонщики посчитав свой долг выполненным, поспешили с нами распрощаться.

— Лиасса Майа, рад был с вами познакомиться — сказал хозяин одного из ящеров — Уверен, из вас получится неплохая погонщица, так что обращайтесь, если надумаете.

— Спасибо — кивнула в ответ я.

Элона продолжала что-то трещать про столицу, а я, слушая ее в пол уха, любовалась подводным городом.

Даже не знаю, как его описать.

Коралисс можно сравнить лишь с фэнтезийными картинками изображающих эльфийские города, и в то же время напоминал он город будущего моего мира.

Мой мир...

Хотела ли я обратно, вернуться домой?