Охота на русалку

Сама комната мне очень понравилась. Она сильно напоминала по интерьеру обычную людскую.

Все же, я начинаю скучать по привычной для меня обстановке.

Внимание привлек тихий стук в дверь:

— Войдите! — произнесла хорошо поставленным голосом.

В комнату вплыл Керон, и весь мой нагловатый настрой мигом сдулся.

Захотелось опять куда нибудь спрятаться.

— Майа, если не ошибаюсь? — на его невозмутимом лице трудно было отыскать, хоть какие нибудь эмоции — Я присяду? — и не дожидаясь ответа разместился в подобии кресла, напротив меня.

Когда успела сесть я — не помню.

Как я поняла — он мой отец. Но, если честно, мне ничего не хотелось знать, и тем более ничего выяснять. Наверное, мне просто страшно. А еще, очень не хочется менять устоявшуюся в моем воображении, картину моей личной вселенной.

Так, немного помолчав, мы сверлили друг друга взглядом.

— Ты очень на нее похожа — в голосе отчетливо улавливалась грусть, что не скажешь по внешнему виду.

Я же, лишь судорожно сжала ракушку на шее, но не ответила.

— Майя — от правильного произношения моего имени я вздрогнула — Ты моя дочь, а я твой отец...

— Тогда где ты был все это время? — холодным ровным тоном перебила регента.

Моя мать так и не вышла замуж, даже не увлекалась другими мужчинами. Она все время ждала — была уверенна, что мой отец вернется. А я... я давно смирилась с мыслью, что он оставил нас, еще до моего рождения.

— Я не бросал твою мать, точнее не хотел бросать — Керон потер переносицу и поморщился, словно у него разболелась голова — Я не знал, что она беременна.

— А если бы знал, что нибудь изменилось бы?

— Нет — честно ответил он.

На моем лице наверно слишком хорошо читалось разочарование, хотя я и не надеялась на положительный ответ.

— Я не смог — с ноткой отчаяния произнес регент — Не смог открыть портал в другой мир, без его координат — одной привязки не хватило.

— А как я попала на Альтерру?

— Твое украшение — эта та самая привязка — указал он на мамино ожерелье — А появилась тут, ты из-за Мидеи, точнее из-за обряда ее совершеннолетия.

— Мидея моя сестра, а тебе она кто?

— Племянница, ее отец был моим братом и королем нашей страны.

— А почему регент ты? При живой королеве?

Я как-то сама не обратила внимания, что давно обращаюсь к нему на "ты".

— У нас русалки, не принадлежащие к семье, не правят.

— Но, я ее чувствую — она мне родственник.

— Так же, как и твой избранник будет ощущаться родственником нам, но по кровной линии останется чужим — пояснил Керон — Правят только члены королевской семьи.

Помолчав немного и обдумав услышанное, все же решила задать еще один вопрос.

— А как ты попал в мой мир?

— На Землю меня отправили — пожал он плечами — Меня подозревали в покушениях на брата — а мы с ним не очень ладили. Поэтому, меня решили отправить в ссылку в другой мир. Тем самым обезопасив себя, или может подтвердив мою невиновность. Я не жалею о тех годах, проведенных в твоем мире, и уже тогда перестал злиться на брата. Я встретил Наташу и остался бы с ней, не смотря на то, что не смог бы использовать магию, и больше никогда не вернулся бы в море. Но смерти королю желал не я. Недоброжелатели, все же, сумели добиться своей цели — короля не стало. Меня вернули — я стал регентом, пока его дочь не займет трон после совершеннолетия и своей свадьбы.

Моя злость и обида на отца, в лице Керона, немного поутихла. Я его понимала... наверное. Все же он, скорее всего, любил мою мать, а два мира, это не две соседние страны.

Керон рассказал о моей маме, о том, как они познакомились, как жили.

Мама с самого начала знала, кто он и откуда, поэтому и ждала. А я всегда злилась на нее за это. Я не понимала, как можно так верить, и беззаветно любить того, кто бросил.

Регент закончил свою историю, и мы опять молча, размышляли каждый о своем.

Керон так и не женился, хотя женщины, несомненно, у него были. Но за все эти двадцать лет, он так не смог забыть одну единственную иномирянку.

Мне даже стало немного грустно, не обычная у них история получилась...

— Майя, дай мне руку, пожалуйста, левую — и, заметив мой недоверчиво-удивленный взгляд, успокоил — Не откушу же я ее.

Я улыбнулась в ответ на знакомую шутку.

Керон аккуратно придерживая кисть, надел мне на безымянный палец кольцо. Оно оказалось слегка великовато, но почти сразу подстроилось под мой размер.

Я удивленно рассматривала красивое, немного необычное, колечко. Серебряный тонкий ободок и большой округлой формы, фиолетовый камень, который словно ладонью держит морская звезда, что играет роль оправы. От украшения чувствовалась слабая вибрация, словно оно излучает тепло.

Закончив с осмотром подарка, вопросительно взглянула на регента.

— Это сильный артефакт и фамильная реликвия — ответил на невысказанный вопрос русал — У каждого члена нашей семьи есть нечто подобное.

— Оно магическое?

— Да, ты не чувствуешь окружающую тебя магию?

— Не сильно, что-то не понятное...

— Это хорошо, значит, к магии ты восприимчива, может из тебя в будущем получится маг. Не знаю, что будет дальше — у нас раньше не появлялось полукровок.

А я, сосредоточившись, поняла, почему мне изначально так понравилось в этом мире. На Альтерре, всюду, где больше, а где-то меньше, но присутствовал магический фон. Это ощущение слегка пьянило, и позволяло дышать полной грудью. Когда в моем мире, напротив, такого ощущения, я не испытывала почти никогда. Можно сравнить только с эмоциями возникающими, когда выезжаешь с жаркого, пропитанного смогом, многолюдного города, на природу. Где все цветет и пахнет, а в воздухе витает долгожданная прохлада.

Правда, не знаю, соглашусь ли я, навсегда остаться в новом для меня мире. Хотя и не уверенна, что по душе будет покинуть, пусть и ненадолго, этот. Да и появится ли такая возможность?

Как-то мои мысли и желания немного противоречат друг другу.

Керон, или может отец — пока не уверенна, что хочу его так воспринимать, попрощался и ушел, пожелав спокойной ночи (как-то это вышло совсем поземному).

Поняв, что дико устала, больше эмоционально, чем физически, я отправилась спать.

Стоит заметить, что ткань здесь какая-то необычная — она совсем не мокрая, хоть и под водой. Многое из того, что тут есть, нельзя вместить в какие-то рамки. Там, где присутствует магия, логика и физические законы отдыхают.

Сон долго не хотел приходить, и я заново и заново прокручивала в голове события этого сумасшедшего дня.

Рада ли я была появлению родственников, в этом, казалось бы, чужом мире?

Скорее, я просто еще в шоке, и не могу нормально рассуждать. Ведь по идее должна бы, радоваться — я не одна, и в случае неприятностей мне всегда помогут. Теперь есть на кого положиться. Нет, даже не так — есть кто-то, кому я не безразлична.

А дома?

Только тетка, сестра матери, которая ненавидит меня всеми фибрами души.

Когда мама умерла, мне было двенадцать — ужасный возраст, да еще сверху смерть самого дорогого человека. Надо ли говорить, что с почти не знакомой мне родственницей, мы не поладили?

Сколько раз я убегала из дому? Если не ошибаюсь, раза четыре...

Никто из одноклассников, так и не смог понять, почему с такой богатой и успешной женщиной мне не живется. Тем более ограничивать меня, абсолютно ни в чем не собирались. Хочешь гулять до двух ночи — так гуляй. Хочешь, хоть до утра...

Валентина (так звали мою тетку) была (или точнее есть... где-то) так называемой бизнесвумен, и времени на ненормального подростка (то есть меня) у нее совсем не оставалось — ну, только если поскандалить. А скандалили мы с поразительной частотой. Вот высказать мне кучу гадостей, она всегда не забывала!

Благо учиться мне нравилось, а то стала бы заядлой двоечницей. Да и морали моя мама уделяла достаточно внимания, поэтому мальчиков всегда держала на расстоянии, хоть и проводила время, преимущественно в мужской компании.

Наутро меня разбудил вызг Элоны:

— Майа, под-е-ом!

Я даже не слышала, как та вошла, видимо даже не позаботилась постучать.

— Эй! Да-да, я тебе — наклонившись над удивленной мной, продолжала издевательства будущая покойница — Вставай!

Ух, как я зла! Я ее сейчас прибью!

— Майа, ты чего на меня так уставилась? — и, увернувшись от летящей в нее ракушки — А-а-а, Майа не надо, ты меня покалечишь!

Хотя, злиться на эту русалку долго никогда не получается.

— Ну и чего ты меня будишь в рань такую?

— Саони сказала, что рабочий день у нас начинается в восемь.

Время Альтерры мало чем отличалось от времяисчисления Земли, даже часы имелись, идентичные нашим.

Взглянув на упомянутый мной циферблат, немного удивилась — уже половина девятого.

— Хочешь сказать ты меня уже полчаса будешь?

— Да нет, я сама поздно встала — стушевалась красноволосая — Но Саони, думаю, не будет сильно ругаться...

Кстати о Саони. Эта русалка в курсе кто я — Мидея доверяет ей полностью. А еще сама принцесса не хотела, что бы я на самом деле выполняла обязанности фрейлины, ведь по положению мы пока равны. Вот когда сестрица станет королевой, тогда и мне полагается учтиво к ней относиться.

Лично мне по барабану, но кому что...

— Сегодня мы собираемся на поверхность! — обрадовала меня русалка.

Вот этой новостью я заинтересовалась.

Из-за моего самодельного бюстгальтера, окружающие считают, что на суше я уже побывала. Все русалки, поднимавшиеся на поверхность, стараются прикрывать грудь, как и остальные наземные женщины.

У Мидеи, например лиф сделан из морских звезд, а у Саони подобие ракушек, как у Ариэль из мультика про русалочку.

Появившийся азарт, усиленный моим любопытством, заставил собраться за считанные минуты (благо нарядов и одежды, тут по минимуму)

Вплыв в обеденный зал для фрейлин, предстали перед любопытными взглядами других помощниц принцессы. Оказались они довольно приветливыми, за исключением пары русалок (сестер близняшек). Имена, конечно, пролетели мимо ушей, но старалась казаться милой, на сколько это получалось.

После завтрака появилась Саони.

Увидев меня, застыла в замешательстве, подавив желание учтиво кивнуть, то ли поклониться:

— Доброе утро — сказала она всем — Элона, Майа, вас ждет принцесса.

И мы втроем последовали к покоям Мидеи.

Ее апартаменты, правда, никак иначе, кроме царских и не обзовешь. С одной стороны музей музеем — с другой же, уютно и удобно. Я бы сказала, в ее комнатах преобладал восточный стиль, выполненный в золотых, бордовых и бежевых тонах.

— Ваше величество... — отвесила полупоклон старшая фрейлина.

— Мидея, Саони, просто Мидея — и не глядя на удивленное лицо русалки, тепло улыбнулась мне — Вас, тоже попрошу называть меня по имени.

Вот ведь хитрая русалка. Не хочет она, что бы мне пришлось обращаться к ней, как к не равной.

— Все, что пожелаете — еле сдерживая ехидную улыбку, подражая Саони, поклонилась и я, смотря, как сестра недовольно хмурится.

— И да, можете обращаться ко мне на "ты" — нашлась принцесса, с вызовом ответив на мой насмешливый взгляд — Конечно, только если мы будем одни.

Меня немного удивило, как быстро я привыкла к мысли, что у меня есть кузина, словно мы знакомы с самого детства. Впрочем, это можно списать на эмоции русалки, которые я неплохо улавливала, как и ее настроение.

День тянулся медленно, хоть и интересно. Экскурсия на сушу планировалась вечером, из-за чего время словно замерло.

Ближе к вечеру немного отстав от своей компании, я случайно столкнулась с какой-то русалкой.

Выглядела она не совсем обычно — я еще не встречала здесь блондинок.

— А ну прочь с дороги! — резко прорычала она мне.

Я даже от удивления посторонилась, пропустив эту дамочку.

— Бродят же тут такие — чуть слышно пробормотала себе под нос, успокаивая себя и пытаясь не злиться.

— Ты что сказала? — резко развернулась блондинка.

— Ничего — беззаботно пожала плечами я — Вам показалось — даже улыбнулась для достоверности.

Вот люблю я провоцировать людей, или в данном случае русалок. Меня забавляет, как сильно их бесит моя невозмутимость или веселье, в ответ на грубость.

— Да я тебя сейчас...

— Что тут происходит? — как будто из под земли появился Керон, вопросительно глядя в основном на меня.

— Господин регент! — блондинку словно подменили на болонку, виляющую хвостом.

— Все хорошо, ваше высочество — забыв отвесить поклон, сказала я.

— Нет! — возмутилась русалка — Никак ни хорошо! Она — тыкнув пальцем в мою сторону — Оскорбительно и вызывающе себя ведет!

Я, лишь, скептически выгнула бровь, благоразумно промолчав.

— Лира — устало выдавил регент — Будь добра оставь нас, я сам поговорю с фрейлиной.

— Хорошо, милый — зазывно улыбнулась ему русалка и поторопилась скрыться с обзора — не забыв на прощанье кинуть мне победоносный взгляд.

Ну-ну...

Оставшись наедине с отцом, немного занервничала. Что он мне скажет?

Не догадаться, что Лира скорей всего любовница регента не смог бы только слепой.

— Если хочешь, то больше ее не увидишь — задумчиво глядя во след своей протеже пообещал Керон.

— Да? — удивленно на него взглянула — "Ну ничего себе!" — добавила про себя.

— Майа, вот ты где — появилась, потерявшая меня Мидея — Дядя, добрый день.

— И вам добрый, я тороплюсь, приятно провести время.

Когда тот исчез с зоны видимости, Элона прошептала мне в ухо:

— Что регенту от тебя нужно-то было?

— Не знаю — пожала плечами.

— Да ну, быть не может — не поверила русалка.

— Любовнице его не угодила, а он скандал замял — отделалась я полуправдой.

— Прикинь — мечтательно закатила глаза красноволосая — Вот станешь и ты его фавориткой...

Я еле сдержала смех:

— Нет уж, обойдусь как нибудь.

— Или я... — опять замечталась русалка.

Мда, ее в роли моей мачехи, я точно не вынесу.

— Ваше...— оговорилась Саони — Мидея, уже наверное, можно отправляться — заметила она, и повернувшись к Элоне, выдала той парочку указаний.

А сама красноволосая весь день выглядела недовольной и какой-то задумчивой, что никак не вязалось с образом болтушки, не особо обремененной умом. Да и старшая помощница Мидеи загоняла ее, постоянно приказывая что-то притащить или сделать.

Вот и сейчас попросила красноволосую принести от придворного мага четыре защитных амулета для нашей авантюры.

До Русалочьих островов мы добирались на морских драконах. Снова погонщики заметили, что я не плохо с ними лажу. А я, почему-то, вспомнила о лиловом змее Шиире. Вот его погонщицей я бы стала с удовольствием.

Дорога, в целом, заняла часа два, и еще около часа мы провели в теплом мелководье в метрах ста от берега — что бы никто нас не увидел.

Саони ушла сразу по прибытии, подыскать нам всем подходящую одежду и заказать номер, в более-менее, приличной таверне.

Как только стемнело, мы рискнули выплыть на поверхность.