Вестник хаоса

ВЕСТНИК ХАОСА

ГЛАВА 1

— Один до Питера, пожалуйста.

Егор протянул смятую купюру бабке-кассирше, сидевшей за незастекленным окошком, больше смахивающим на бойницу средневекового замка.

— Чаво?! — бабка выпучила глаза, а стоявший позади Егора мужик в ватнике почему-то захихикал.

— Один билет до Санкт-Петербурга, до Купчино! — громко повторил Егор и на всякий случай добавил: — На ближайшую электричку!

Хихиканье мужика в ватнике превратилось в откровенный ржач. Более того, таким же странным образом отреагировала и пара дородных теток, разместивших свои широкие тела на скамейках внутри небольшой привокзальной станции.

— Молодой человек, — звонко, почти крича, произнесла глуховатая старушка, — билетная касса находится снаружи за торцом здания!

— А здесь тогда что? — искренне удивился Егор.

Бабка указала пальцем вверх. Егор задрал голову и, увидев прилепленный над окошком листок с надписью «касса в туалет», густо покраснел.

— Да-да, — звонко крикнула бабка, — я могу продать тебе билет только на унитаз! Но на нём ты не доедешь до Питера!

Мужик в ватнике согнулся пополам, а тетки на скамейках так и вообще разрыдались. Не смог удержаться от улыбки даже Егор.

— Из больницы? — участливо поинтересовалась бабка.

— Ага, из неё самой, — подтвердил Егор, пряча купюру в карман светло-синих джинс.

Бабка сокрушенно покачала головой.

— Ай-я-яй, такой молодой, а уже псих.

— Никакой я не псих. Я просто в армию не хочу.

— Я-ясно — протянула бабка. — Ну, касса на электричку за углом. Выйди и налево.

— Ага, спасибо.

Выйдя и послушно обойдя домик станции, Егор и в самом деле нашел билетное окошко. Оно было застеклено, занавешено изнутри тряпкой, к которой была пришпилена бумажка «буду через десять минут».

Да ну нафиг, решил Егор, поеду лучше зайцем. Так проще и привычнее — раньше вообще никогда не покупал билеты на электричку. И ничего, прокатывало. А вот первая попытка честно заплатить за проезд завершилась полным фиаско. Да еще попутчиков повеселил.

Впрочем, сегодня можно сделать все по правилам, сегодня хочется быть честным. Потому что три дня в психушке несколько измотали нервную систему и не очень охота напрягаться при виде контролеров, с которыми нужно будет договариваться. Сегодня хочется расслабиться и ни о чем не думать. Ведь справка от психиатра в рюкзаке за спиной, а значит — прощай армия. Да и через месяц диплом, а значит — прощай и институт.

Да, ради этого стоило три дня потусоваться рядом с психами. Правда, все эти три дня немного тревожили соседи в палате напротив — решившие закосить под шизиков уголовники. Но они, к счастью, сидели под замком за решеткой и лишь доставали уклонистов своими тупыми шуточками. А еще однажды четыре здоровенных санитара провели мимо кого-то в прикиде из цепей и намордника а-ля Ганнибал Лектор. Вот это-то было по-настоящему жутко. Но этого товарища определили на последний этаж к особо-опасным, а обитатели первого в основном были мирными и тихими. Разве что время от времени посреди ночи раздавался дикий крик или у кого-нибудь случался эпилептический припадок. В общем, съездил как на забавную экскурсию для неслабонервных. А начавшееся было развиваться заикание удалось успешно излечить с помощью таблеток легкого успокоительного.

Единственное, что было неудобно, — это местоположение больницы, которая находилась далеко за Питером рядом с небольшим поселком. И если ты несчастный обладатель областной прописки, то путь в городские больницы тебе заказан. Поэтому пришлось отправиться в небольшую загородную поезду.

Сев на скамейку, Егор достал из рюкзака выданную ему в больнице упаковку глицина, выдавил сразу три таблетки, закинул их в рот, вытянул ноги в кедах и приготовился ждать возвращения кассирши. Конечно, можно было бы перебраться на противоположную сторону перрона, куда прибудет электричка до Питера, но майское солнце жарило прилично и просто хотелось посидеть в тени под козырьком. И да, нужно еще купить билет.

Сам того не подозревая, в этот самый момент Егор совершил самую большую ошибку в своей жизни. Знал бы он, во что вскоре влипнет, ни за что и никогда не остался бы возле домика станции дожидаться кассирши. Да что там, он бы вообще не остался на станции, а с криками и воплями побежал до Питера. Но слепой случай распорядился по-иному...

Егору Наумину было двадцать пять лет, он учился, вернее доучивался на программиста, работал системным администратором и ни к чему особо не стремился. Он был невысоким, худощавым, с интеллигентным лицом и выглядел немного моложе своего возраста. После пребывания в психушке его подбородок украсила едва заметная щетина, темные волосы средней длинны явно нуждались в укладке и расческе, взять которую он не позаботился. Выражение его лица всегда казалось отрешенным от мирских забот, задумчивым и хмурым. На самом же деле за показными апатией и равнодушием скрывалась всепоглощающая скука. Оживало его лицо лишь тогда, когда на горизонте появлялась девушка, проявляющая к нему симпатию, когда он играл во дворе в футбол или когда в его жизни возникало хоть что-нибудь способное увлечь его. Но из-за довольно скверного характера девушки быстро исчезали и отношения с ними, мягко говоря, не ладились. Учеба и работа не позволяли слишком часто гонять мяч. Да и не было в этом мире хобби, которое могло бы надолго его увлечь. Перепробовав великое множество занятий — от спорта, до астрономии и радиолюбительства, — он быстро понимал, что, чтобы развиваться и добиться успеха, ему придется впахивать, и тут же начинал сомневаться, а правильный ли он выбрал путь и стоит ли и дальше проливать пот над тем, что, возможно, вскоре надоест. Лень подсказывала, что нет, и Егор мгновенно забрасывал очередное увлечение. В общем, к своим двадцати пяти годам он так и не определился, кто он, кем хочет быть и о чем на самом деле мечтает. Он просто плыл по течению, избрав для себя не самое тяжелое будущее программиста, и справедливо считал, что неплохо устроился в своей скучной жизни.

Заскрипев тормозами, остановилась электричка из Питера. Из ее нутра на перрон повалила галдящая толпа дачников с сумками и рюкзаками, которая быстро рассосалась. Однако из вагона, который замер аккурат напротив скамейки Егора, появились совсем иные персонажи. И выглядели они довольно дико. Первым вышел парень в черной мантии до пяток, с палочкой и в круглых очках — вылитый Гарри Потер. Только было ему лет двадцать, и он был явно пьян.

Так, этот в дурку, мгновенно определил Егор.

За бухим волшебником на перроне появился еще один индивид с накладными эльфийскими ушами, париком из длинных светлых волос и с самодельным луком.

Егор удивился. Неужели этот туда же? Вот несвезло-то Игорю Петровичу... Тяжелый у него будет денек. И очень-очень странный.

За эльфом на перрон потянулись еще эльфы, гномы и просто нормальные молодые люди, но с мечами, луками, копьями, секирами и щитами. Тут-то до Егора дошло, что это приехал не вагон, полный психбольных, а роллевики или реконструкторы. Кто именно это был — Егор не знал, ибо плохо разбирался в вопросе и лишь слышал несколько историй про игры от товарища по институту, с которым почти не общался.

— О, привет! Егор, да? — к скамейке подошел высокий, пухлый парень — тот самый знакомый из института.

— Привет, эээ...

— Сергей, — напомнил свое имя парень, обмениваясь с Егором рукопожатием. — Тоже на игры?

— Не, я из дурки. Она здесь рядом.

— И что сказали? Надеюсь, ничего серьезного? — озабоченно поинтересовался Сергей.

— Я там от армии косил, — буркнул Егор.

— А-а-а, — протянул, улыбаясь, Сергей. — Успешно?

— Конечно.

Оглянувшись на окрикнувших его друзей, Сергей предложил:

— Хочешь с нами? У нас здесь будет большая игра.

— И что там надо делать?

— Да ничего особенного. — Сергей улыбнулся еще шире. — Все как обычно — бухать и херачить друг друга палками.

Егор отреагировал мгновенно.

— На первое — согласен, на второе — нет. Я не хочу, чтобы меня херачили палками.

— Не боись. Можешь не участвовать. Просто потусим вместе, посмотришь, как у нас все проходит. Понравится — присоединишься.

К этому моменту примерно полсотни человек игроков, выбравшихся из вагона, разделились на две группы. Одна состояла из взрослых мужиков с тяжелыми рюкзаками и довольно искусно сделанным оружием и снаряжением. Во второй пьяный Гарри Поттер колотил по струнам гитары и орал «Восьмиклассницу» Цоя. Впрочем, половина народу в этой группе выглядела вполне по-людски.

— А ты с кем? — уточнил Егор.

Сергей указал на Гарри Поттера и хор подпевающих ему эльфов.

— С ними. — Заметив мрачное выражение лица Егора, Сергей поспешил успокоить его: — Не переживай, у нас нормальный клан. Совсем неадекватных не держим.

— Да все нормально, чувак, — поднимаясь, иронично ухмыльнулся Егор. — Я в дурке и не таких видел. Мне не привыкать.

— Отлично, — обрадовался Сергей.

ГЛАВА 2

Затарившись хавкой и напитками, останавливаясь на перекур чуть ли не у каждого дерева, развеселая компания, нагруженная вещами, топала по лесу, горланя песни. Идти предстояло долго, до недостроенного коттеджного поселка, но Сергей обещал, что они будут на месте еще до темноты. Вторая компания, состоявшая, как оказалось, из реконструкторов, уже давно утопала далеко вперед, хоть им и пришлось тащить на себе, помимо вещей, железные доспехи и оружие. Видимо, они пребывали в несколько лучшей физической форме и имели понятие о дисциплине. В отличии от группы Сергея, состоящей по больше части из раздолбаев, приехавших, казалось, не ради игры, а чтобы весело провести время. Серьезными и сосредоточенными выглядели лишь несколько человек — бывалых толкиенистов, державшихся от остальных обособленно. Случайно оказавших среди них и послушав их разговоры, Егор сразу понял, почему их сторонились. Непонятное слово «кастовать» звучало у них в каждом втором предложении, и эти люди на полном серьезе обсуждали физиологические отличия гномов от эльфов.

— Кстати, — внезапно вернулся в реальность один из толкиенистов, — у Миши сын родился.

— А-а, вот почему он не с нами. Как назвали малого?

— Борей.

Сбившись с шага, Егор не смог удержаться от вопроса:

— Борей?! Как греческого бога ветра?!

Толкиенисты презрительно покосились на Егора. Один — взрослый дядька с деревянной секирой на плече — сплюнул и проворчал:

— Ага, в честь греческого бога... Как же...

Осознав свою ошибку и поняв, что ему здесь не рады, Егор ускорил шаг, чтобы догнать Сергея. А ему в спину донеслось ворчание того же дядьки: «Греческий бог... во выдал-то. Хотел бы назвать сына в честь бога, назвал бы его Мелькиор. Но точно не как греческого бога...»

Сергея же занимали более приземленные вопросы. Он шагал позади группы девушек и пялился на них.

— Егор, ты не помнишь, вон та — вроде бы симпатичная, да?

— Та толстая? Ну у тебя и вкусы.

— Она не толстая, — обиделся Сергей. — Она просто немного не... не...

— Немного не стройная, — ляпнул Егор, за что был удостоен взгляда полного ненависти.

Оставшуюся часть пути Егор предпочел идти молча.

Холмистое поле, где должна была проходить игра, кипело жизнью. Группа реконструкторов, приехавшая на электричке, но добравшаяся до места назначения на час раньше ролевиков, уже заканчивала ставить палатки. Но и они были здесь не первыми — еще раньше сюда добрались реконструкторы и ролевики на машинах. Эти уже устроились — сидели вокруг костров, пели под гитару, варили что-то в котелках, немногочисленные женщины загорали. Неподалеку от лагеря в чистом поле сходились стенка на стенку десяток рыцарей в доспехах, кто-то просто разминался, махая мечом.

Народу было — не сосчитать. Но никак не меньше человек двухсот.

Пока Егор помогал Сергею ставить палатку в лагере ролевиков, к ним подошел давешний дядька-толкиенист с топором.

— Парни, нам предлагают немного размяться. Маневры тридцать на тридцать, на дереве и без этих, — он указал на лагерь реконструкторов, — историков. Только между своими. Вы с нами?

Сергей вопросительно посмотрел на Егора.

— Участвуешь?

— Ты хочешь, чтобы меня сразу отметелили палками? — спросил Егор.

— А, это ты грек. — Дядька сплюнул. — Новенький?

— Ага, я вообще не в курсе, что здесь происходит. Но мне уже интересно, могу понаблюдать со стороны.

— Вот и хорошо, будешь наблюдать со стороны, — решил дядька. — Бегаешь быстро?

— Быстро. А что? — насторожился Егор.

— Для тебя есть задание. Будешь разведчиком.

— И что конкретно я должен разведывать?

— Смотри, значит. — Дядька указал на несколько недостроенных коттеджей, стоявших на опушке леса в полу-километре от лагеря. — Биться будем там, среди коттеджей — это их замок. Мы нападаем, они защищают флаг. Место сложное, есть где напасть из засады. И мы нападем из засады. Пока наши основные силы будут атаковать и отвлекать, четыре человека засядут в лесу. — Он указал на Егора пальцем. — Ты должен будешь обойти замок с тыла и подать сигнал нашим, когда нужно идти в атаку. Там за замком холм, с него должно быть все отлично видно. Как, справишься?

Казавшаяся немного унылой поездка вдруг стала интересной и захватывающей. Егору не сильно-то и хотелось в свой первый день игры получить дубиной по башке, поэтому лучшей роли, чем стать разведчиком, было не придумать. Вроде участвуешь, но в то же время находишься в безопасности.

— Согласен, — заявил Егор.

— Хорошо, зеркальце есть? — спросил дядька.

Егор развел руками.

— Черт, как назло, забыл косметичку дома.

Не оценив юмора, дядька велел:

— Ладно, пошли со мной. Выдам тебе все нужное.

Первым нужным предметом оказалось зеркальце. Чтобы отряд из засады пошел в атаку, надо было сверкнуть им три раза. Два раза означало ждать. Один — я на месте.

Вторым нужным предметом был импровизированный деревянный меч, сделанный из черенка швабры.

— Зачем он мне? — удивился Егор.

— Как зачем? — удивился дядька. — А если нарвешься в лесу на засаду защитников, чем отбиваться-то будешь? Или думаешь, враги тебя пожалеют?

Егор представил, как он в одиночку в лесу отчаянно отмахивается от нескольких человек деревянной палкой, как они выбивают его оружие и все вместе начинают лупить его своими «мечами», и ему сразу поплохело. Но отказ от участия в самый последний момент могли счесть за трусость. Пришлось смириться с опасностью. Возможно, враги не додумаются устроить засаду, успокаивал себя Егор. На крайняк можно убежать. А если будут догонять, тогда можно сдаться в плен. Ну, а если они откажутся брать пленников, придется предложить им свои услуги в качестве двойного агента. Переметнуться на сторону врага всяко лучше, чем быть отметеленным черенками от швабры.

С такими вот мыслями Егор и отправился на свое первое задание.

До места назначения, холма, можно было бы легко добраться пройдя пешком по опушке леса мимо коттеджного поселка. Однако Егора несколько тревожила перспектива столкнуться с врагами, и он избрал более сложную, но безопасную дорогу — вместо небольшой кривой он решил заложить по лесу глубокую дугу. Путь до цели, естественно, удлинялся раза в два. Можно было легко опоздать к началу военных действий, поэтому пришлось перейти на бег трусцой.