Прыжок в сторону или предводительница кочевников.

Прыжок в сторону или предводительница кочевников.

Глава первая. Знакомство.

Жаннэт

Тьма была такая густая и вязкая, что казалось, от неё можно откусить кусочек и пожевать. Хотя... Запах какой-то затхлости совсем не располагал что-то жевать. Женщина, лежащая на узкой армейской койке, немного поморгала, но не дождавшись никакого эффекта от этого действия, скомандовала:

— — Свет!

Но ничего не произошло, женщина повторила команду громче, но тьма не пропала. Помянув бабушку управляющего искина, родственников проектировщиков и строителей модуля, женщина пошарила рукой, нашла клавишу аварийного включения освещения и стукнула по ней. Свет был слабым и тусклым, под стать запаху, женщина ещё раз принюхалась и недовольно покрутила головой. Она хотела дать голосом команду на включение вентиляции, но решила этого не делать по двум причинам: во-первых, неизвестно, что снаружи, во-вторых, возможности искина модуля были весьма ограничены, он мог и не знать такой команды. Таких бункеров с аппаратурой, рассчитанной только на приём сигналов со спутников и передачу их в командные модули, было настроено по всей стране несколько тысяч, потом они были законсервированы за ненадобностью. Вот один такой модуль, вернее несколько, так как подобный эксперимент уже проводился, были задействованы в секретном проекте. Такие модули связи уже были не нужны, так как надобность в них отпала с развалом страны-соперника. Она усмехнулась — вот именно, что служила, этот эксперимент, на который она согласилась, можно было считать последним заданием майора спецназа Жаннэт Дюбуа. А этот устаревший модуль связи — последним приветом её мира. То, что за стенами бункера другой мир, Жаннэт не сомневалась, но что это за мир и куда она попала? Научники, готовившие этот перенос, были уверены, вернее утверждали, что это прошлое или будущее, а профессор-консультант, приверженец теории Роберта Ланца, предположил, что это, вообще, параллельный мир. Жаннэт хмыкнула — может и параллельный, но уж очень вонючий. Сев на койке, женщина опустила ноги в мягкие тапочки, хотя она и была офицером спецназа, но комфорт любила. Глянув на не просто мягкие тапочки, а ещё и с пушистыми помпонами, Жаннэт улыбнулась, она хоть и майор, но всё-таки женщина и ей нравились такие мелочи — незаметные, но приносящие чувство комфорта. Жаль, что нельзя было поставить вместо стандартной армейской койки обычный диван, женщина поправила мягкую пижаму и улыбнулась — как удивились научники, когда увидели в ней Жаннэт, заявившую:

— Если ваш эксперимент предполагает, что участвующий в нём должен спать, то делать это я хочу с удобством, в соответствующей одежде, а не в полной полевой выкладке.

Дверь в спальном помещении была закрыта, автоматика не работала, пришлось крутить кремальеру, что вызвало новый поток пожеланий тому, кто закрывал эту тяжёлую дверь (вообще-то закрывала автоматика, но Жаннэт это не смутило — ведь автоматическому запирающему устройству не пожелаешь — чтоб у него отсохли руки). Пройдя по коридору, женщина вышла в зал управления. Такое громкое название носила комната с тремя креслами операторов и тремя большими экранами перед ними, соответственно клавиатурами под мониторами, тумблерами и клавишами управления. Жаннэт поморщилась — какая архаика, но оборудовать модуль современной аппаратурой ей не позволили, как заявили научники — эксперимент должен быть максимально чистым, а это значит повторить все условия предыдущего переноса. Хорошо, хоть удалось по максимуму загрузить склад разными полезными вещами. Тут со стороны учёных возражений не последовало, то ли они были выше таких вещей, как оружие и другое военное снаряжение, то ли не знали чем был загружен склад первого модуля. Жаннэт нажала клавишу запуска системы, и на экране высветился транспарант:

— Начать расконсервацию?

После получения утвердительного ответа последовал следующий вопрос:

— Для получения допуска введите пароль, своё имя и звание.

Жаннэт отстучала по клавиатуре, набрав необходимое, при этом в графе "звание" указала — генерал. Экран несколько раз мигнул, и там высветилось очередное сообщение:

— Приветствую вас, генерал Дюбуа.

Жаннэт хмыкнула и ехидно спросила у надписи на мониторе:

— А честь отдать старшему по званию?

На что системе отреагировала следующей надписью: "Включить голосовое управление?". Жаннэт нажала на транспарант "да" на экране, снова покачав головой — такое разнообразие в системе управления сбивало с толку. Здесь была и клавиатура, кнопки, тумблера и сенсорный экран, да ещё и голосовое управление. Женщина пробурчала себе под нос:

— Не удивлюсь, если здесь где-то ещё и командные педали встроены.

На что умная машина высветила ещё одно сообщение на экране монитора: со схемой бункера и местами расположения трёх педалей, непонятно для чего предназначенных.

Жаннэт запустила программу сканирования эфира, как она и ожидала, он был чист и на запросы никто не отозвался, после чего майор включила камеры внешнего обзора и пощёлкала тумблером, выводя с них изображение на мониторы. Из всех камер работало только две, остальные ничего не показывали — экраны оставались тёмными. Те две, что давали изображение, расположены были слишком низко: на картинке, выдаваемой первой — колыхалась высокая желтоватая трава, вторая показала ту же траву, только сверху — колышущееся степное море. Снова хмыкнув, майор Дюбуа, произведшая себя в генералы, запустила программу диагностики внешней среды, вернее, то усечённое тестирование воздуха, что так называлось, и только убедившись в том, что окружающая модуль атмосфера безвредна для человека, включила вентиляцию. Вдыхая воздух, напоенный ароматом степных трав, женщина произнесла:

— Интересно, сколько бы я протянула, окажись модуль в безвоздушном пространстве или ядовитой среде?

— Объёма воздуха в помещениях и запасов кислорода хватает на шесть месяцев, четыре дня, семь часов, тридцать пять минут, восемь секунд, при наличие в модуле одного человека, — услужливо сообщил искин.

— Откуда такая точность? — удивилась Жаннэт. — Если бы я дышала через раз, то смогла бы дольше протянуть.

— Результат усреднённый, с учётом всех возможных факторов, в том числе и задержки дыхания, результат вычислен по... — словно оправдываясь, начал искин, Жаннэт ехидно заметила, не дав договорить искусственному интеллекту модуля:

— Усреднённый вариант с точностью до восьми секунд? Ладно уж, смерть от удушья мне уже не грозит, а вот кушать хочется. Пойду посмотрю, что там есть перекусить.

— Запасов продовольствия хватит на... — начал искин, Жаннэт снова перебила:

— Слушай, заткнись, а? Больше не выдавай сообщений, когда тебя не просят!

Пройдя в пищеблок, генерал Дюбуа открыла саморазогревающуюся банку с гречневой кашей и сварила себе кофе, при этом пробурчав:

— Еды-то хватит надолго, а вот что я буду делать, когда запасы кофе кончатся?

После завтрака, судя по всему, снаружи был полдень, но так как все таймеры модуля были обнулены, Жаннэт решила считать первый приём пищи именно завтраком, она помылась под душем, удивляясь, откуда здесь вода и почему работает слив? В модуле, кроме водопровода, питающегося от внешнего источника, были аварийные запасы воды, но это была питьевая вода и в общую систему она не поступала. Жаннэт решила исследование этого вопроса оставить на потом, так как решила сделать вылазку.

Для начала майор спецназа собралась только осмотреть окрестности и далеко от модуля не отходить, поэтому использовать транспорт не имело смысла. Сборы были недолги, да и что собираться? Бронежилет, наколенники и налокотники, лёгкий шлем, автомат, два пистолета, три ножа, набор метательных звёздочек, два футляра метательных стрелок, вот и всё. Ну, ещё комбинезон из плотной ткани, высокие шнурованные ботинки, перчатки и тёмные очки. Выходила Жаннэт не через гараж, а аккуратно приоткрыв дверь-люк аварийного выхода. Никто на женщину нападать не собирался, и немного постояв у люка, внимательно осматриваясь, она осторожно вышла. Таки был полдень — солнце стояло почти в зените и ощутимо припекало. Жаннэт огляделась: выход из модуля был в высокой скале, стоявшей среди ровной, как стол, степи. Похоже, сам модуль находился в этой скале, ещё несколько подобных громадных камней стояли неподалёку. Эти скалы чёрными колоссами возвышались среди чуть желтоватой, колышущейся травы, доходившей почти до пояса. Держа автомат на изготовку, Жаннэт медленно пошла вокруг скалы. Обнаружив заляпанный какой-то грязью окуляр наружной камеры, женщина протёрла его, удивляясь, откуда здесь взялась эта грязь. Затем, закинув автомат за спину, Жаннэт полезла на вершину скалы, по пути протерев ещё несколько датчиков. На вершине, протирая последний окуляр, Жаннэт с удивлением заметила, что поднимаясь почти по отвесной скале, она нисколько не запыхалась. Да и поднималась она с необычной лёгкостью, временами повисая на одной руке, вернее на пальцах. Жаннэт присела на камень, пытаясь проанализировать свои ощущения. То, что она в своём снаряжении легко поднялась на почти пятидесятиметровую скалу, могло быть объяснено только уменьшенной силой тяжести. Но это должно было дать общую лёгкость: увеличенные шаги, длинные прыжки. Но ничего этого не было. Женщина, глянув вниз, не решилась проверять — будут ли лёгкими прыжки. Она стала осторожно спускаться, на этот раз преднамеренно зависая на одной руке и легко на ней же подтягиваясь. Когда до земли оставалось метров семь, Жаннэт отпустила руки и ощутимо приложилась о твёрдую поверхность. Даже упала на бок, чтоб смягчить удар. Немного полежав, женщина встала и, подпрыгнув, ухватилась за выступ, вопреки ожиданию, прыжок не получился длинным и лёгким. Но подтянуться удалось раз двадцать — и это на одной руке! Жаннэт снова спрыгнула и не почувствовала боли в давно простреленной ноге, обычно такие прыжки давали себя знать.

Уже в модуле Жаннэт осмотрела ногу — шрама не было! В пишеблоке женщина легко открыла банку с тушёнкой голыми руками, после чего попыталась свернуть в трубочку тарелку (нечто подобное она видела в выступлении одного циркового силача), алюминиевая тарелка не захотела сворачиваться — просто сломалась! Ещё парочка таких опытов убедили женщину, что она стала сильнее, чем была, мало того, исчезли шрамы от ран и пропали болячки, появившиеся с возрастом. Жаннэт долго стояла перед зеркалом, разглядывая своё тело. Они было по-прежнему тренированным и мускулистым, но это было не тело почти сорокалетней женщины, это было тело молодой девушки!

— Ну что же, первый бонус от моей авантюры уже получен, и неплохой бонус! Чего ещё можно ожидать? — спросила девушка у своего отражения и подмигнула.

Жаннэт откупорила очередную банку с пивом (оно не входило в штатные запасы модуля, с десяток ящиков было сюда завезено контрабандой), после чего подкрутила ручку, приближая изображение. Её постоянно удивляло подобное сочетание оборудования модуля — искин и подобная архаика в управлении. Сам модуль был довольно старый, просто модернизированный, похоже, сюда добавили только искусственный интеллект, да и то далеко не последней модели, а поменяли, только то, что вышло из строя (при этом используя самые последние разработки — сенсорные экраны с клавиатурой, тумблерами и ручками настройки — тому пример). Посмотрев на картинку, выводимую с внешней камеры на экран, девушка (теперь о себе Жаннэт именно так и думала, видно, изменения физической формы коснулись и сознания), разочарованно вздохнула — всё одно и то же — степь с чуть желтоватой травой. Внимание аппаратуры, настроенной на поиск движения, привлёк суслик, вылезший на пригорок и теперь столбиком там стоявший. Жаннэт решила понизить порог чувствительности датчиков движения и, не откладывая дело в долгий ящик, этим занялась. Она не только наблюдала, используя внешние камеры, а уже два месяца исследовала окрестности, разъезжая на джипе. Пока дальше, чем на двадцать миль от скалы, в которой был модуль, Жаннэт не удалялась. Последняя такая прогулка принесла неплохую добычу — девушка подстрелила антилопу, подкравшись к стаду почти ползком в густой траве и с наветренной стороны. Как отметила Жаннэт, животные знали, кто такой человек и старались убежать, когда его замечали. Насторожило ещё то, что три дня назад датчики снова оказались замазаны какой-то дрянью. Если первый раз она напоминала засохшую грязь, то в этот раз это была противная слизь. Возможно и в первый раз это была такая же слизь, просто успевшая засохнуть. Ещё под скалами Жаннэт обнаружила несколько человеческих скелетов, одетых в лёгкие доспехи, там же лежало и оружие — изогнутые мечи, очень напоминавшие сабли. В том, что это люди, не было никаких сомнений, но вот как их убили, было непонятно. Все кости были целые, а если бы этих людей зарубили, то и кости бы повредили. Если бы убили стрелами, то остались бы наконечники (Жаннэт не поленилась их поискать), разве что убийцы вырезали стрелы из тел. Ещё девушка заметила, что при обилии живности в окрестностях, к скалам никто не подходит (хотя здесь растёт сочная трава), только суслики роют свои норы.

Размышляя, девушка закончила настройку датчиков, делала она это автоматически, работа не мешала ей думать. Откинувшись на спинку кресла, Жаннэт прикрыла глаза, трель звукового сигнала заставила её их открыть.

— Опять суслик, я же отрегулировала... Или это суслик-гигант, раз датчики сработали? — недовольно произнесла девушка, говорить сама с собой стало входить у неё в привычку. Делала она это, чтоб слышать хоть какой-то голос, не считать же голосом сообщения искина? От этого металлического звука можно было быстрее сойти с ума, чем от тишины. Подкрутив настройку, Жаннэт присвистнула: — Суслик на лошади! Интересно, интересно!

Группа всадников, судя по всему, пыталась уйти от другой более многочисленной. Но почему-то направила своих лошадей по большой дуге, обходя скалы, в одной из которых было убежище Жаннэт. Если бы они сразу сюда поскакали, возможно, им и удалось бы оторваться, но преследователей было больше, и они, разойдясь по степи широкой дугой, не давали уйти в степь тем, кого догоняли. У всех всадников были луки, и они время от времени стреляли, убойная дальность этих луков поражала. Скоро у преследуемых осталось только несколько всадников, и, максимально приблизив изображение, Жаннэт увидела, как один что-то говорил другому, показывая на скалы. Тот сначала отказывался, а потом направил своего коня в этом направлении, остальные, развернувшись, бросились на преследователей, видно надеясь их задержать, чтоб дать уйти своему товарищу. Но силы были неравные, и смельчаков быстро выбили стрелами, последнего зарубили кривыми мечами. Жаннэт, приняв решение, бросилась в гараж. Не надевая бронежилет и остальное снаряжение, а в десантный комбинезон она и так была одета, девушка схватила только автомат и скомандовала открытие ворот. Двинув джип так, чтоб её от всадников закрывала одна из скал, Жаннэт немного проехала и, услышав приближающийся топот, остановилась и приготовилась стрелять. Первый всадник, выскочивший из-за скалы, увидев машину и стоящую в ней девушку, попытался остановить коня, но тот, обессиленный длительной скачкой, к тому же раненный, попав ногой в нору суслика, упал. Вылетевший из седла всадник так и остался стоять на коленях, девушка, глядя в его круглые от ужаса глаза, скомандовала, продублировав свой приказ жестом, указывая за джип: