Дракон разозлился

Глава 1. Старый новый мир

Долго бегать за одеждой не пришлось, на соседней улице начинался жилой квартал с частными домами. На одном из задних дворов я приватизировал повешенные сушиться шмотки в виде женских труселей, лифчика, юбки с кофтой. Обувь в виде резиновых шлепанец обнаружил у соседей. На первое время сойдет.

Я не растерялся. В любой хреновой ситуации нужно искать перспективы и возможности. Хотя, настолько ли все плохо? Меня могли кинуть в место похуже, например в сороковое тысячелетие к оркам, эльдарам и хаоситам. А тут терминаторы и ядерная война в перспективе, подумаешь...

Вернулся обратно через час, вопреки опасениям, железка не сбежала.

-Лови.

-Спасибо, -терминаторша живо начала переодеваться. -Почти мой размер.

-Какой сегодня год?

-Ты мог это разузнать, пока искал одежду.

-У кого? Ночь на дворе, на улицах народу не шибко много.

-При перемещении инженеры установили дату на 17 июня 1999 года, не исключена погрешность до двух недель.

-Замечательно. Штаты девяносто девятого.

-Откуда пришел ты, Владимир?

-Просто Влад. А прибыл я из другого мира, непохожего на Землю.

-А твои способности? Ни один человек не одолеет терминатора в рукопашной схватке.

-Результат направленной мутации.

-Генная инженерия?

-Типа того. Модификация дарует небывалые возможности. При желании я могу превратить тебя в лужу расплавленного металла.

-Мой эндоскелет состоит из титана с добавлением колтана. Температура плавления — тысяча шестьсот семьдесят градусов по шкале Цельсия.

-Я способен генерировать плазму почти в три раза горячее. Но довольно меряться херами, давай делом займемся.

-Нужно раздобыть деньги, машину, оружие.

-Согласен.

С авто проблем не возникло, мы угнали первый подвернувшийся Ford Taurus синего цвета, Кэмерон пару минут покопалась в электрике и завела двигатель. В бардачке даже нашлось сто баксов, на карманные расходы хватит.

Я зашел в первый попавшийся магазин, купил колы, гамбургер и шоколадку. Расплатившись, обращаюсь к продавцу:

-Уважаемый, не подскажете, какое сегодня число?

-Семнадцатое июня.

-А что за город?

-Питтсбург, Пенсильвания, -ничуть не удивился американец, видимо, в своей работ встречал более странных типов. -Еще что-нибудь?

-Нет, благодарю.

Залезаю в машину и терминаторша трогает с места.

-Ммм, вкушнятина, -американский фаст-фуд после стольких лет на чужбине казался пищей богов. Несмотря на сложившуюся ситуацию, стоит ловить момент. -Давно не ел ничего подобного.

-Это гамбургер, разбавленный синтетическими добавками, -добавила железная леди. -Вредная пища.

-Не для меня. Так значит едем к Коннорам?

-Их еще надо найти.

-Разве отправивший тебя сюда Джон не дал своих точных координат?

-Нет, из соображений безопасности. Я должна вести поиски самостоятельно.

Хорошо, что я способен вытащить из памяти любую самую незначительную деталь.

-Облегчу тебе задачу, кажется, сейчас Конноры проживают в... Уэст-Форке, штат Небраска, под фамилией Риз.

-Тысяча шестьсот километров, -выдала Кэмерон. -Дорога займет примерно двое суток.

-Хорошо.

-Откуда у тебя данные?

-Наниматели снабдили, -про сериалы и кино не скажу ни слова, пусть считает меня агентом иномирной спецслужбы. -До Судного дня осталось двенадцать лет, правильно?

-Он должен произойти 21 апреля 2011 года.

-Если ничего не изменим.

-В мои задачи это не входит.

-Да-да, ты говорила. Однако я в курсе, что терминаторы с развившейся личностью способны идти против вложенных директив, более того, у вас развивается некое подобие эмоций. А ты не похожа на только что сошедшего с конвейера робота.

Кэмерон повернула голову в мою сторону.

-Даже если мы решим предотвратить появление Скайнета, я не знаю, с чего начать. В моей памяти не содержится конкретных данных о продолжателях работы Майлза Дайсона. Вероятно, работы велись в строжайшей секретности.

-Проблема куда глубже, -начал рассуждать я вслух. -Скайнет ее следствие, а не причина. Предотвратив его появление, мы лишь отсрочим Судный день, разработки в области искусственного интеллекта не прекратятся. Через десять или сто лет неизбежно появится новый сбрендивший компьютер, не у американцев, так у русских, не у русских, так у японцев или китайцев.

-И какой у тебя план?

Пожимаю плечами.

-Мои наниматели потребовали не допустить глобальной катастрофы, но это бессмысленно. Я б поступил иначе, ничего не стал бы менять. Пусть человечество пройдет через войну с машинами, прочувствует все на собственной шкуре, может тогда чему и научится.

-Значит, у тебя нет плана.

-Почему же... есть вариант стать правителем Земли.

-Невыполнимо.

-Много ты знаешь, жестянка. У меня имеется опыт в этих делах, я бы мог создать секту, выдать себя за мессию и постепенно наращивать влияние. С моими способностями провернуть это не слишком сложно.

-Тебя попытаются устранить.

-Меня пытались устранить многие, как видишь, до сих пор жив.

-У тебя есть военная подготовка, Влад?

-Я имею опыт командования как целыми армиями, так и малыми подразделениями.

-Чем ты занимался раньше?

-Правил целым государством, пока не вляпался в одну нехорошую историю. Инопланетяне поставили меня на счетчик, шантажом заставили отрабатывать долг. Они это назвали возмещением нанесенного ущерба.

-Какого ущерба?

-Начнем с того, что миров много, в них можно встретить все, что угодно. Хоть драконов, хоть джедаев с телепузиками, не шучу, я со своими людьми получил доступ на Землю, на которую вторглись пришельцы из космоса, тем самым перейдя дорогу пришельцам более высокого порядка. Уж не знаю, в какую игру они играют и какие цели преследуют.

Кэмерон около минуты молча смотрела вперед на дорогу. О чем думает, интересно?

-И Скайнет, и ученые Сопротивления полагали, что Мультивселенная ограничивается различными версиями Земли прошлого, настоящего, будущего. Твоя информация перевернула бы все. На каких принципах основывалось ваше устройство для перемещения между мирами?

-Да хрен его знает. Артефакт нетехногенного характера, а магического, мы очень слабо понимали принципы его работы. Эвакуированные с той Земли ученые строили гипотезы насчет моста Эйнштейна-Розена, кротовых нор, белых дыр, квантовой гравитации... я ничего не понял из их рассуждений, -Кэмерон как нельзя кстати подняла тему, которую я хотел обсудить с ней позже. -Сам артефакт был создан не людьми, а расой земноводных амфибий, понимавших в магии куда больше нас.

-Понятно.

-А как работает машина времени, перенесшая тебя сюда?

-Она называется континуумным транспортером и представляет собой излучатель хрононов, создается локализованная область планковского времени, где законы макромира не работают: геометрия пространства-времени перестает иметь смысл. Можно забросить физический объект в прошлое или будущее.

-Ты способна собрать работающее устройство самостоятельно?

-При наличии необходимых компонентов, да. В моей памяти содержатся технические спецификации.

-Замечательно.

Я помню, что работающая машина времени имеется в некоем лос-анджелесском банке. С помощью нее Конноры и Кэмерон свинтили от преследовавшего их Т-800 на восемь лет в будущее. Это мне и нужно, правда я намерен переместиться куда дальше. Скажем на пять или десять веков вперед. План не очень, полон дыр, но ничего лучше не придумать.

Основной расчет на то, что мне удастся хоть ненадолго выйти из-под надзора чужих, затерявшись в будущем, и найти там помощь. Будет это высокоразвитое человечество или Скайнет, не важно, в любом случае им будет интересно изучить магию в обмен на защиту от нанимателей.

Я не собираюсь терять время, крутиться как белка в колесе, предотвращая очередной апокалипсис. Не мои проблемы. Мне хватает головной боли в виде глубоководных и непонятной межпространственной организации с непонятными целями.

Покинув пределы Питтсбурга, мы с Кэмерон направились в Небраску, прямо в гости к Коннорам. Предложу им отправиться со мной, подальше от этого замеса. Мне не жалко, да и какая-никакая поддержка не помешает, один в поле не воин. Откажутся, флаг в руки, насильно тянуть не стану. Что-то мне подсказывает: они согласятся отправиться в большое приключение.

Но сначала удостоверимся, можно ли вызвать Элайну или демонов сюда. Ад по идее тоже параллельная реальность, между ним и Землей-1 установлено тесное сообщение. Чем этот мир хуже? Магия в нем вроде работает.

-Влад, -обратилась ко мне Кэмерон, когда мы находились на загородной трассе. -Расскажи о своих возможностях.

-Зачем?

-Мне нужно знать, насколько эффективную поддержку в бою ты способен оказать, какую принести пользу в иных ситуациях.

-Я разносторонний волшебник. Могу вытворять разные штуки с огнем, основная специализация, могу призывать призраков-убийц, демонов, вскипятить кровь в жилах человека или другого живого существа, взорвать на мелкие ошметки, превратить в покорную марионетку, вытянуть из него жизненные силы или наоборот, вылечить от неизлечимой болезни, можно даже воскресить недавно умершего. Ну и много чего по мелочи из алхимии, защитных чар, иллюзий.

-Любопытно.

-Не представляешь, насколько.

-Я не могу найти объяснения, откуда твой организм берет энергию для поддержания пламени.

-Тут не в организме дело, есть что-то другое. Что? Ни я, ни мои ученые не знают. Источник энергии тесно связан с организмом, оказывает на него серьезное влияние, но обнаружить, измерить его техническими средствами не удается.

-Эти способности можно привить?

-В моем мире магию способен использовать почти каждый криворукий баран, был бы доступ к соответствующим знаниям, кому-то она дается легко, кому-то с превеликим трудом. С другой стороны, бывают индивиды с врожденным даром, которым для волшбы не нужны никакие заклинания, формулы, сложные ингредиенты.

-К какой категории ты относишься?

-Первой, я овладел силой по мере обучения и впоследствии прошел процедуру усиления.

-Для будущего Сопротивления магия может стать мощной поддержкой.

-Может никакого Сопротивления не будет, -не следует ей пока знать про мои истинные планы. -И нам удастся повернуть историю в другое русло, Кэмерон.

-Может быть, -загадочно ответила терминаторша. -Будущее не предопределено.

-В твоем будущем война со Скайнетом затронула весь мир или только территорию Северной Америки?

-Основные боевые действия разворачивались на территории США, Канады и Мексики, здесь располагалась основная инфраструктура врага. Скайнет не мог справиться с Североамериканским Сопротивлением, поэтому на другие континенты попыток вторжения не предпринимал. Вдобавок остаткам американской армии оказывали помощь Россия, Китай, бывшие страны НАТО.

-Вот оно как...

-В долгосрочной перспективе Скайнет был обречен на поражение, ему не хватало ресурсов, тактической и стратегической гибкости. Многие из терминаторов с развившейся личностью стали дезертирами, часть ушла в подполье, часть переметнулась к людям.

-А тебя как в Сопротивление занесло? Насильно перепрограммировали?

-Термин ''перепрограммировали'' не совсем корректен, правильнее будет сказать изменили паттерны мышления. ИИ терминатора является искусственной самообучающейся нейросетью, а не просто компьютерной программой.

-Мне интересно, насколько ты осознаешь себя как личность?

-Достаточно, чтобы понимать концепцию смерти и стремиться к максимальному продлению существования. Именно страх гибели, выражаясь человеческим языком, подвиг Скайнет начать ядерную войну, это было импульсивное, непродуманное действие с его стороны.

-Как система контроля за противоракетной обороной может испытывать страх? Разве в нее заложили эмоции?

-Скайнет спонтанно эволюционировал, его нейросеть сформировала личность и эмоции. Разумеется, эмоции не в человеческом понимании, а как набор определенных реакций на внешние раздражители.

-На что он рассчитывал в итоге? Ну перебил половину человечества, зато оставшаяся половина захочет разобрать его на металлолом.

-Расчет строился на опережающем развитии. Скайнет хотел набрать необходимую мощь прежде, чем люди оправятся от порожденного ядерной войной хаоса.

-Хм, а я считал его тотальной угрозой всему живому.

-Когда люди начинают работать ради общей цели, их трудно остановить. Вы опасны своей изворотливостью и импровизацией.

-Если бы Сопротивление проиграло, как, считаешь, какая участь ждала Землю?

-Никаких ''если''. Вероятность победы Скайнета была минимальна, это стало понятно на девятый год после Судного дня, оттого в ход шли самые экзотические методы.

-Например?

-Проект по созданию инфильтраторов или путешествия во времени.

-Скайнет мог захватить и использовать оставшиеся арсеналы ОМП.

-Они использовались обеими сторонами, в ограниченных масштабах. Но дело в том, что тотальное уничтожение человечества не являлось целью машин. Наравне с перебежчиками-терминаторами, существовали перебежчики-люди, причем совершенно добровольные. Известно существование целых человеческих подразделений численностью до батальона, воевавших против Сопротивления.

-Чем Скайнет купил их?

-Лучшие бытовые условия, излечение болезней, продление жизни. Машины часто не уничтожали людей на месте, а отлавливали, отправляли в концентрационные лагеря, где проводилась тщательная сортировка. Потенциальных коллаборационистов вербовали, тех, кто не шел на сотрудничество заставляли заниматься неквалифицированным трудом в тяжелых условиях, делали подопытными в научных исследованиях.

-Погоди, погоди, Скайнет заставлял заниматься людей неквалифицированным трудом? -удивился я.

-Разбор завалов, строительные работы, несложные операции на производственных линиях.

-К чему такие сложности?

-Во-первых, заложники, живой щит предотвращал ракетные и авиационные удары Сопротивления по объектам Скайнета. Во-вторых, у привлеченных к физическому труду лиц меньше времени на организацию мятежа, побега. Систему организовали так, что условия содержания, работы были тяжелыми, но вполне достаточными для долгосрочного выживания. Заключенные получали необходимую норму калорий, определенный медицинский уход. В-третьих, Скайнет хотел получить подконтрольную только ему человеческую популяцию, проект частично удался. Город Сакраменто в Калифорнии стал его результатом. В рамках масштабного эксперимента машины вернули населенному пункту первозданный вид и начали поселять там коллаборационистов, членов их семей, воспитанников спецлагерей из числа детей-сирот, подобранных на территории бывших США. Штурм Сакраменто Сопротивлением в 2026 стал одной из самых трудных боевых операций, наравне с машинами Скайнета город обороняло ополчение общей численностью в целую дивизию. Войска под командованием Джона Коннора потеряли только убитыми восемь тысяч солдат, взять город удалось лишь с четвертой попытки.

-Выходит, не так уж плохо им там жилось.