Дракон разозлился

-Мне потребовалось время, чтобы отыскать путь домой.

-Где ты был?

-В других мирах, в других временах, это длинная история.

-Тебя похитили?

-Да, эти межпространственные бюрократы заставили сделать для них одну работенку. Но все позади. Как у тебя дела тут?

-Меня достало все. Ты прирожденный диктатор Республики, а не я.

-Глубоководных победили?

-И их, и шрайков, и прочих. Это было нелегко.

-Земля и Ад наши?

-Все они стали частью Республики. Я продолжила твое дело, думаю, получилось не так уж плохо. Мы в космос полетели, научные станции на Луне и соседних планетах имеются, сейчас активно разрабатываем технологию сверхсветового перемещения...

-Как дела обстоят с искусственным интеллектом? Разумные машины изобрели?

Элайна удивленно подняла бровь.

-Нет. К чему вопрос?

-Просто я захватил робота с самосознанием.

-Расскажешь мне все в более приятной обстановке... сними наручники с него.

Капитан освободил меня от браслетов.

-И моих попутчиков тоже.

Гискарец уставился на Элайну в ожидании одобрения. Появление прежнего главнокомандующего ничуть не смутило ходоков, пока не поступит приказа считать меня лидером Республики, они и пальцем не шелохнут. Я не злюсь, прекрасно понимаю, что значит следовать должностным инструкциям.

-Разместите их где-нибудь, -напоследок бросила Элайна. -Но за пределы комнат не выпускать.

-Есть.

Мы с Элайной направились прочь из тюремного блока.

-Мы устроим грандиозный праздник в честь твоего возвращения.

-Может, не надо?

-Еще как надо. Я официально сниму с себя полномочия и передам власть тебе.

За прошедшие для меня полтора года я много думал и понял: если по возвращении увижу, что плоды моего труда не просраны, Республика будет процветать, мне нет смысла вновь возглавлять ее дальше. Да и отвык от суровых трудовых будней лидера государства. Бегать от американских властей, терминаторов, путешествовать во времени, выживать в дикой природе, долбить в скале порталы и трахать суккубу каждую ночь куда менее утомительное занятие.

-Слишком много пропустил.

-Наверстаешь.

-Эл, не знаю, захочу ли возвращаться к прежней работе.

Элайна выпучила от удивления глаза.

-Почему?

-Здесь прошло семьдесят четыре года, а для меня восемнадцать месяцев. Можно сказать, в отпуске побывал, хотя там возникали сложные ситуации...

После долгих рассказов про свои приключения, меня ждало тяжелое испытание. Элайне захотелось интима. Просто удивительно, что сотканное из эктоплазмы существо продолжает испытывать потребность в плотских утехах. А что делают с женщиной десятилетия воздержания, страшно представить... Мои тазовые кости после бурной ночки в труху. Два дня потом восстанавливался, попутно знакомясь с достижениями Республики. Компьютеры, аналог интернета здесь еще двадцать лет назад появились. Трофеи из параллельных миров придали научно-технологическому прогрессу громадный импульс. Я читал новости, статьи, справочники, смотрел различные передачи и испытывал гордость за свое детище.

Республика сегодня это не только Летние острова и земли Гиса с Лхазаром и территориями кваатийцев, это целых два мира. Гражданами государства являются не только люди, но и представители нечеловеческих народов. Демоны, шоггототы, шрайки, великаны, дети леса из Соториоса, остатки расы глубоководных.

Республика завоевала мир огнем и мечом, Ультос так вообще пришлось атомными бомбами закидать, погибли миллионы, но оно того стоило. Наверное. В Аду, Эссосе и Вестеросе теперь царит прочный мир, локальные конфликты тлеют на не до конца освоенных южных территориях.

Так как доступ в параллельные миры кроме Ада закрыт, люди обратили взоры к звездам. На полном серьезе уже обсуждается создание полноценных колоний на соседних планетах этой солнечной системы.

Что мне резко не понравилось, это культ личности, моей и Элайны. После исчезновения первого диктатора его прославление вышло за любые разумные пределы. Поют про меня песни, какой я великий и могучий, снимают фильмы, называют в честь Визериса Таргариена улицы, районы, города. Полный песец. В свое время я активно боролся с подобным, а слишком активных прославителей жестко наказывал путем понижения в должности, звании, увольнения или рукоприкладства в отдельных случаях.

У Элайны имеется целый религиозный культ, хитро названный ''Общереспубликанской ассоциацией имени Элайны Таргариен''. Что они в сети пишут про Темную Леди... Натурально поклоняются ей как живому божеству, организуют молебны, службы. В домах у многих имеются красные уголки со статуэтками, портретами Элайны.

Едва узнав о моем возвращении, бывшие соратники побросали дела и прилетели в столицу повидаться.

К сожалению, многие оказались мертвы. Шарик отдал концы от старости тридцать лет назад, маршал Селтигар погиб в авиакатастрофе, Белый Слизень по-прежнему жив и занимает пост министра обороны. Двое Веларионов, включая Фалену, служивших драконьими всадниками, умудрились сгинуть во время войны с водяными и через месяц переродиться в демонов. Не зря мы сохранили часть коренного населения Ада.

Нельзя не упомянуть драконов. Сегодня их популяция насчитывает двадцать семь особей, как оружие их давно никто не использует, однако они очень важны. В качестве источников магии и важнейших элементов в процедуре создания огненных ходоков.

-Ты не передумал? -Элайна застала меня на вершине Белой Цитадели, где я любовался видом Прощального Плача. Полукилометровые небоскребы видны даже с окраин столицы.

-Нет.

-И чем займешься?

-Наверстаю упущенное, подтяну магию и займусь изучением параллельных миров.

Элайна нахмурилась.

-Ты, значит, будешь развлекаться, а я пахать, как ломовая лошадь?

-Можем вместе путешествовать, назначь толкового преемника на роль диктатора.

-В Республике нет личности, дотягивающей до нашего уровня. Мы для них боги, понимаешь? Любого иного претендента на роль лидера быстро сожрут... Возможно, в буквальном смысле.

-А нефиг было культ личности создавать.

-Да оно само как-то получилось, -оправдывалась супруга. -Я думала, это не повредит моему имиджу.

-Вот и разгребай бардак.

-Эй, я за семьдесят лет сделала больше, чем ты за сто двадцать.

-Но фундамент для всего этого заложил я.

-Ну, пожалуйста, -умоляюще посмотрела Элайна. -Хотя бы побудь моим заместителем. Или я за себя не отвечаю, когда-нибудь эти кретины из Сената так выбесят, что я их на части разорву.

-Хорошо, пойдем на компромисс. Я займусь экспедициями в другие миры и по совместительству буду помогать тебе, в свободное время.

Элайна крепко обняла меня.

-Я тебя обожаю.