Дракон разозлился

-Я проведу вас.

Мы побрели через мрачные кварталы Мефона, из каждой щели на нас пялились отвратительные рожи демонов. Стоит дать слабину, они растерзают нас на части, а души станут частью адской сансары либо собственностью местных владык. У Сары Коннор дрожали поджилки от ужаса, она крепко сжимала в руках автомат. Даже Лилим выглядела настороженно, это не совсем ее родная среда. Ну а Кэмерон не испытывает страха в человеческом понимании.

-Не отставайте от меня, -говорю своим попутчикам. -Иначе станете их добычей.

Присутствие с нами адского рыцаря из личной гвардии Рглора заставляло низших отродий держать дистанцию. Они инстинктивно чувствовали, на кого можно нападать, а на кого нет.

У врат Ониксового замка дежурил караул из адских рыцарей в броне из красноватого металла. Такую носили Когти Тайлана.

-Стой, -пробасил один из стражей Атхат Ур. -Кого ведешь?

-Они прошли через древние врата.

-Вот эти четверо?

-Да, -вмешался я в разговор, придавая своему тону больше наглости и самоуверенности. -Проведи меня к Владыке Света, первому из Высочайших и так далее...

-С чего ты взял, что достоин предстать перед Владыкой, человек?

Рыцарей в броне раскидало по сторонам, а их командира приподняло над мостовой. Лезвие его меча, направляемое моей силой, коснулось незащищенной костяной броней части горла.

-Не трать мое время, демон. Сообщи Владыке о том, что я располагаю важными сведениями. Они касаются Великого Иного.

-Хорошо.

Снова выключая телекинез. Командир караула сразу побежал докладывать повелителю о гостях на его пороге.

-Мне кажется, это плохая идея, -нервничала Сара. -Мы не выйдем отсюда живыми.

-Заткнись, дура. Я тебя сто раз до отбытия инструктировал, как себя вести. Не произносить ни слова, чего бы ни случилось.

Полуторачасовое ожидание показалось вечностью, я уж начала подозревать худшее, но нет. К главным воротам из замка вышла целая демоническая процессия. Терзатели в балахонах из содранной с исчадий кожи, их возглавлял перевертыш-мужчина в аналогичной одежке.

-Владыка Света ждет вас, -вежливо произнес демон с внешностью валирийца. -Не стоит испытывать его терпение, следуйте за мной.

Мои попутчики собрались следовать за мной, но демонический жрец Рглора возразил:

-Только вы, прекрасных леди разместят в замке со всеми удобствами... какие мы можем предложить.

-Они пройдут со мной, -голосом, не терпящим возражения произнес я. -Подождут у входа в тронный зал. Посмеете помешать, пеняйте на себя.

-Да будет так.

Все демоны сознательно или нет, ощущали исходящую во мне магическую силу, поэтому не отваживались идти на конфронтацию. А еще в немалой степени помогала банальная наглость.

Минут тридцать ушло на прогулку по темным запутанным коридорам и залам Ониксового замка. Перед массивными железными воротами, где неподвижно замерли двое адских рыцарей в доспехах, я обратился к попутчицам:

-Дальше я иду один.

-Удачи, -прошептала Лилим.

Вот наступил момент истины. Собравшись духом, я вошел в тронный зал вместе с жрецом Рглора. Там на гигантском троне восседал гигант в пылающих доспехах, почти копия киношного Саурона. За узкой прорезью шлема виднелись два красных горящих глаза. Да, я побаивался этой твари, но не до полного ужаса. Рглор сильнее меня, знает больше, вместе с тем он смертен. При наихудшем сценарии мне придется схлестнуться с ним в бою.

-НА КОЛЕНИ! -пророкотал потусторонний голос. Занятная уловка для устрашения людей и демонических слуг.

-Я ни перед кем кланяюсь.

На мои плечи словно накинули тонну веса, ноги задрожали, Рглор решил давить телекинезом. Что ж, и мы не лыком шиты. Я применил контрмеры и тяжесть частично ушла.

Вскоре Рглор прекратил эту игру.

-ТЫ СИЛЕН... ОЧЕНЬ СИЛЕН. КТО ТЫ?

-Путник издалека. -в ходе расспроса первого адского рыцаря выяснилось, что мы попали в прошлое мира Льда и Пламени. До Рока Валирии еще около двухсот лет. На этом можно хорошо сыграть. — Из далекого будущего. Звать меня Визерисом из дома Таргариенов.

Кажется, Рглора заинтересовали мои слова.

-ВАЛИРИЙСКАЯ КРОВЬ, ЗНАЧИТ... КАК УДАЛОСЬ ПРОЙТИ ВАМ ЧЕРЕЗ ДРЕВНИЕ ВРАТА?

-Очень просто, я построил еще одни на той стороне. У меня есть знания глубоководных.

-ЗАЧЕМ ПРИБЫЛ?

-Меня занесло не совсем в тот Ад, который нужен. Тебе ведь известно про альтернативные миры?

-ПОНИМАЮ, О ЧЕМ РЕЧЬ ВЕДЕШЬ.

-Я хочу воспользоваться одним артефактом водяных для перемещения в пространстве и времени. Такая большая черная плита, знакомо звучит?

Демон ответил после небольшого промедления:

-ВСЕ ЗЕРКАЛА ДАВНО УТЕРЯНЫ ИЛИ УНИЧТОЖЕНЫ.

Чуть не выматерился вслух. Как так? Неужели у Рглора нет в заначке квантового зеркала?

-То есть, у тебя нет ни одного рабочего экземпляра?

-НЕТ.

-Хм, кажется, я знаю, где хранится одно из них.

Рглор аж привстал с трона.

-ОТКУДА?

-Я из будущего, сказал же.

-ВЕЛИКИЙ ИНОЙ ПОБЕЖДЕН?

-Да, мы одолели его.

-ТЫ ОДИН ИЗ ВЫСОЧАЙШИХ?

-Я возвысился, стал одним из вас, -ни к чему Рглору знать всю правду. -Хотя ты по-прежнему остался самым сильным.

Демон указал рукой на меня.

-МЫ МОЖЕМ ПОМОЧЬ ДРУГ ДРУГУ.

* * *

Шагая по катакомбам Ониксового замка, я изо всех сил пытался вспомнить точное местоположение тайной комнаты с квантовым зеркалом. Следующий за мной Рглор загорелся желанием заполучить артефакт в свое пользование.

-КАК УДАЛОСЬ ПОБЕДИТЬ ВЕЛИКОГО ИНОГО? ОН НЕ ИМЕЕТ ТЕЛЕСНОЙ ОБОЛОЧКИ, ОН — ВОПЛОЩЕННАЯ СТИХИЯ.

-Мы вынудили его лично вмешаться в ход финального сражения, воплотившись в куче сцепленных трупов. Дагон и Черный Козел пали в битве, -рассказывать полную правду я не стал. Новость о том, что я являлся наемником на коротком поводке, может заставить Рглора относиться ко мне совершенно иначе. Сейчас мы с ним говорим если не как равные, то близко к этому. Я страшно боялся проколоться. Владыка Света темная лошадка для меня, его возможности до конца неизвестны, впрочем, мысли читать он точно не умеет. Самая убедительная ложь — та, где минимум лжи. -Но вам удалось ослабить Великого Иного, нанес последний удар я со своими людьми.

-С ПОМОЩЬЮ ДРАКОНОВ?

-Нет, кучи взрывоопасной жидкости, иначе его называют диким огнем. Мы устроили большой взрыв, уничтоживший стихийное порождение.

Ага, как же. Мир не стал царством льда и смерти лишь благодаря удаче. Я уже готов был договариваться с Великим Иным, отдав ему дочь в качестве верховной жрицы. Но Рглору знать это не нужно.

-ДЛИННЫЕ ЗИМЫ КОНЧИЛИСЬ?

-Да, климат пришел в норму.

-НАСКОЛЬКО ТЯЖЕЛЫЕ ПОТЕРИ ПОНЕСЛА ВАЛИРИЯ В ВОЙНЕ?

-Валирия прекратила свое существование за четыреста лет до Второй рассветной войны.

Рглор сжал кулаки.

-ЧТО ПРОИЗОШЛО?

-Природный катаклизм. В одну ночь Четырнадцать Огней взбесились, землетрясения, извержения похоронили весь полуостров. За двенадцать лет до Рока Валирии дочь нобиля Эйнара Таргариена — Дейнис Сновидица узрела падение империи в пламени. Благодаря этому выжил мой род, они заранее переселились далеко на запад.

-ПЯТЬ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ Я ВЗРАЩИВАЛ СИЛУ, КОТОРАЯ МОГЛА БЫ СДЕРЖАТЬ НАТИСК СЛУГ ВЕЧНОЙ ЗИМЫ... И ВСЕ ОБРАТИЛОСЬ В ПРАХ.

-Но мы же в итоге победили, точнее победим.

Я поведал Рглору немало информации о будущем, разумеется, отцензурированную версию. Про свою смерть владыке Ада знать не стоит. Через час блужданий нужное место было найдено. Стучу по кладке из черного камня в надежде обнаружить полость. Бесполезно, стена слишком толстая.

-Кажется, здесь.

Владыка Света прикладывает к указанному мной месту закованную в железо руку. Пару минут ничего не происходит и тут со скрежетом камни раздвигаются в стороны, словно двери лифта.

Занятно, а моим людям пришлось выносить преграду взрывчаткой. Жрец Дагона не знал верного способа отпереть магические замки, хотя уверял в обратном.

Проход вел круглый зал, посреди которого стояла знакомая мне обсидиановая плита.

-ЭТО ОНО.

-Оно, -кивнул я. -Зеркало миров.

-ГЛУБОКОВОДНЫЕ НАЗЫВАЛИ ЭТУ ВЕЩЬ ЗЕРКАЛОМ АБСОЛЮТА, ОНО МОЖЕТ ПОКАЗАТЬ ВСЕ, ЧТО УГОДНО, ОТКРЫТЬ ПУТЬ В ЛЮБОЙ МИР ИЛИ ВРЕМЕННУЮ ЭПОХУ, -Рглор бережно погладил артефакт. -ВСЕГО ИХ БЫЛО СОЗДАНО ШЕСТЬ, СЧИТАЛОСЬ, НИ ОДНО НЕ УЦЕЛЕЛО.

Неожиданно меня осенило. Едрить твою налево! Получается, в своем попаданстве в мир Льда и Огня я отчасти виноват сам! Рглор до сего момента совершенно не подозревал о наличии в подвале Ониксового замка квантового зеркала.

И хотя каждое путешествие в прошлое порождает новую временную линию, здесь, кажется, сработал принцип самосогласованности. Аналогичная вещь произошла с Джоном Коннором, обеспечившим собственное рождение с помощью отправки Кайла Риза в прошлое.

Просто голова идет кругом.

-Ты мне позволишь вернуться обратно?

Рглор кивнул.

-ЗНАНИЯ О БУДУЩЕМ ДОСТАТОЧНАЯ ПЛАТА.

-Замечательно.

Поверил, чтоб его. Ну, как говорится, флаг в руки.

Рглор без меня знал, как использовать зеркало. Он вообще много знает, несмотря на съедающее изнутри любопытство, я не стал задавать лишние вопросы. Общение с этой тварью и так напоминает хождение по минному полю, любая ошибка может стоить жизни.

На куске пергамента сделал подробный рисунок своего рабочего кабинета в Белой Цитадели, постарался запечатлеть все мельчайшие детали, которые отложились в памяти. Чем точнее, тем лучше.

И я опять сильно рискую. Нет никакой гарантии, что Рглору не взбредет в голову понаблюдать за мной.

Думаю, это не самая страшная проблема, у меня ведь есть Элайна, легион Иных, целый Ад во главе с Мисарией и атомное оружие. На своей территории я способен надавать Рглору по рогам.

На следующий день слуги демонического бога сопроводили меня и моих попутчиков в катакомбы, где находилось зеркало. По ту сторону находился мой кабинет с висящей на стене картой Новой Валирии, знаменем Таргариенов, вдоль стен расставлены книжные шкафы, напротив окна рабочий стол.

-МОЖЕШЬ ОТПРАВЛЯТЬСЯ, -пророкотал Владыка Света. -ВИЗЕРИС ИЗ ДОМА ТАРГАРИЕНОВ.

Сначала в портал шагнул, следом Лилим, Сара и Кэмерон. Оказавшись дома, я с наслаждением вдохнул теплый влажный воздух Летних островов.

-Ох, неужели все позади?

Эпилог

Оставив из предосторожности своих попутчиков в кабинете, я выбил запертую на замок дверь и пошел осматривать Белую Цитадель. Обстановка в целом не изменилась, в конце концов, я попросил отправить Рглора в тот же год, откуда похитили наблюдатели.

Та же внутренняя отделка, хрустальные люстры на потолках, картины на стенах.

-Вот блин! -мое внимание привлек прозрачный пластиковый колпак с видеокамерой под потолком. -Похоже, с датой кто-то серьезно накосячил.

Сколько же лет прошло? Нелегко будет объясниться с подчиненными, многих, вероятно, нет в живых или они отошли от дел. Лишь за Элайну я не переживал.

-А ну, стоять! -окликнули меня со спины.

Оглядываюсь и вижу двух вооруженных огненных ходоков т в касках, темно-зеленой униформе, бронежилетах, разгрузках. У каждого в ухе торчит гарнитура радиосвязи.

-О... -оба летнийца разинули рты от изумления, все же узнали меня. -Ничего себе.

-Знаете, кто я?

-Похож на Визериса Таргариена.

-Угу, -кивнул второй. -Вылитая копия.

-Я и есть он, -сообщаю очевидное. -Я вернулся!

-Да не, первый диктатор давно пропал.

-Какой сейчас год?

-Сто девяносто шестой от основания Республики.

-Семьдесят четыре года... хм, могло быть и хуже.

-Хорошо вжился в образ. Постой, это точно не очередная проверка? -начали вслух размышлять ходоки. -А то ее величество любит подобные штучки проворачивать, прикидываясь диверсантом.

-Ее величество Элайна Таргариен?

-Угу, она самая.

Зажигаю синее пламя в руке.

-Кто еще способен создавать синий огонь?

-Иллюзионисты.

Один из охранников подлетел вверх на полметра.

-А вот так?

-Ха, ты точно не Таргариен! Он исчез задолго до того, как мы овладели техниками чи.

-Кретины, я был один из первых, кто ознакомился с ними после падения Золотой Империи. Думаете, за последние семьдесят лет мне не удалось овладеть ими?

Солдатики подошли ко мне, попытались скрутить и заковать в наручники.

-Все, мы тебя задерживаем за проникновение в охраняемое правительственное учреждение. Пусть начальство разбирается.

-С Элайной Таргариен дайте поговорить.

-Значит, ты по ее приказу шаришься тут?

-Нет, я Визерис Таргариен.

-Как скажешь, но наручники мы все равно оденем, -сказал первый боец. — На всякий случай.

-Центральный, это Девятый, -доложил второй. -На шестом этаже в западном крыле задержан нарушитель... Есть, исполняю.

Когда браслеты защелкнулись, возникло ощущение, которого не было больше века. Я почувствовал себя... обычным. Магия словно истощилась.

-Что за хрень?

-Молибденовые наручники. Ты знал, что его сплав с валирийской сталью позволяет экранировать магию?

-Не знал.

-Странный ты, парень.

Мы спустились на лифте на минус пятый этаж, предназначенный для содержания заключенных. За семьдесят с лишним лет ничего тут не изменилось, разве что оснащение тюремного блока находилось на уровне XXI века. Автоматические двери, биометрические замки, системы наблюдения.

-Что-то не очень ты тянешь на диктатора Республики, -послышался едкий упрек Сары, которую вместе Кэмерон заперли в одной из камер. В соседней отдельно от мамы Джона и терминатора поместили Лилим в наручниках, из-за чего она не могла поддерживать иллюзию человеческой внешности. -Зря я пошла с тобой.

-Просто не буяньте, -отвечаю им. -Скоро я докажу что я тот, за кого себя выдаю.

-Как же...

Подавляющих магию наручников с меня не снимали, тщательно обыскали и поместили в одиночку и оставили под присмотром видеокамер. Так я просидел по прикидкам часа четыре.

В коридоре появились двое: офицер-гискарец с капитанскими звездами и женщина в дорогущем коротком платье с низким декольте. Элайна за прошедшие годы ни капли не изменилась лицом.

-Вот он, -указал капитан из Огненного Легиона на меня.

-Привет, дорогуша, -произношу на русском и машу скованными руками.-Я дома.

Воцарилось длительное молчание. На лице Элайны поочередно отобразилось множество эмоций: удивление, смятение, недоверие, задумчивость, воодушевление.

-Визерис? -пораженно молвила Темная Леди. -Это ты?

-Нет, блин, Король Ночи.

На глаза правительницы Республики навернулись слезы. Она просочилась сквозь прутья решетки и кинулась ко мне. Сила, с которой Элайна сдавила меня, сломала бы обычному человеку ребра и позвоночник. Несколько минут дражайшая супруга не отпускала меня, периодически всхлипывала.

-Где тебя только демоны носили столько лет?

-Ыыхх... — намекаю Элайне, что нужно слегка ослабить хватку.

-Что?.. Ой, извини

-Тоже рад тебя видеть.

-Я верила, что ты вернешься. Квантовое зеркало ни в какую не хочет привязывать к себе нового владельца, пока жив старый. Именно это давало надежду.