Бейссел

Пролог

Почему же больно — то как?.. Стоп! Что значит больно? Что со мной случилось? Минуточку, а кто я вообще такой? Ничего не помню... Во-первых, надо разобраться — кто я? Во-вторых — где я? И в третьих, что собственно произошло?

Начнем с простого: я мыслю — значит, я существую, а осознание этого означает, что я разумен. Банально, но справедливо. Так, философствование отложим на потом, сейчас надо разобраться, почему я не чувствую своего тела, и есть ли оно вообще? Хотя, как тогда я могу чувствовать боль? Я напрягся, концентрируя все внимание на боли пульсирующей в затылке. Что ж, у меня есть затылок. Уже радует... Медленно, но верно, отталкиваясь от боли в затылке, я прочувствовал все тело.

М-дя... странный я получил результат. Судя по ощущениям, у меня есть — руки, ноги и... хвост. Почему-то именно хвост меня больше всего удивил. Что из этого выплывает? Ну, если мыслить логически, то раньше его у меня не было... Или был?.. Ни черта не помню... Точнее помню многое, но это вроде как голые знания... а вот с личной памятью проблемы. И что теперь делать?.. Перестать фигней маяться и разобраться где я нахожусь, и чем мне это может грозить...

Снова сосредоточился на своем теле. Наконец к ощущению тела начали добавляться и другие чувства... Судя по всему, я лежу на спине, на полу. Руки, ноги и... хвост — раскинуты в разные стороны. Нет, ну не могу я понять, почему меня так удивляет мой хвост. Ладно, с этим потом.

Дальше пришел запах — какой-то кисловатый вперемешку с вонью паленой проводки... и еще что-то сладковатое...

Ощутил незначительное колебание воздуха и легкое тепло, словно рядом находиться кто-то еще. Это конечно не физическое ощущение, а что-то сродни тому, когда чувствуешь на себе чей-то взгляд. Ладно, с этим разбираться будем потом. Что я еще чувствую?..

В то же мгновение проснулся, по-другому не скажешь, слух. По ушам немилосердно резануло визгом на грани ультразвука. От неожиданности я открыл глаза, и на миг ослеп от яркого света, но вскоре стал различать проясняющиеся фигуры.

Тут-то мне сделалось совсем уж нехорошо. Надо мной склонилась жуткая тварь, похожая на прямоходящую ящерицу. Ростом под три метра, с желтоватой чешуей, с такими же зрачками, и в розовой рваной одежде, из-под которой выглядывал короткий толстый хвост. Именно она издавала этот мерзкий звук, и при этом ее передние шестипалые конечности тянулись ко мне.

Порядочно струхнув, я завопил и резко взмахнул правой рукой, походя отмечая, что моя темно-фиолетового цвета пятипалая конечность заканчивается небольшими черными когтями, а запястье охватывает узкий, но очень толстый серебристый браслет, и, судя по ощущениям, подобные есть на левой руке и на лодыжках. "Ящерица" испугано пискнула и отпрянула от меня на порядочное расстояние. Чем я и воспользовался — перевернулся на живот и встал на четвереньки. Быстро осмотрелся.

Я находился в очень большой комнате, метров так тридцать на двадцать. Выдержанная в золотисто-зеленых тонах, она поражала роскошью. По крайней мере, с моей точки зрения. Кроме меня и "ящерицы", здесь находился еще один представитель ее рода. Ростом он был около трех с половиной метров, и одет в нечто среднее между туникой и мантией синего цвета. И был мертв, о чем недвусмысленно говорили два фактора. Он лежал на полу в неестественной позе, а грудную клетку ему заменяла огромная с опаленными краями дыра.

'Ящерица' снова заговорила на своем языке. В том, что она говорит, я уже не сомневался. Одета, ведет себя как разумная, и... у-ё!!! Я резко прыгнул вперед, сокращая между нами дистанцию, и выбил у нее из руки поднятый с пола предмет, жутко похожий на оружие. 'Ящерица' в свою очередь отпрыгнула, но результат был достигнут. Оружие оказалось на полу.

Вообще странно, что я, владея телом всего пару минут, уже мог так резво с ним управляться... Ладно, с этим потом...

Очередной рывок вперед, хватаю оружие, и как раз вовремя отскакиваю, чтобы не столкнуться с моим оппонентом. Или оппоненткой? Раз одета в розовое, буду считать, что оппоненткой. Теперь мы оба стоим на четвереньках, но при этом у меня есть оружие. Скосив взгляд, быстро осмотрел оружие. По мне, так великоватая машинка, вороненый метал, углы сглажены, слегка непривычный спусковой крючок и тумблер, судя по всему предохранитель. Если рассуждать логически, то это энергетическое оружие. Другое такую дырку в том трупе не сделало бы. Лазерный пистолет?.. И вот еще одна непонятка: откуда я могу знать, как должен выглядеть спусковой крючок? Или, что такое 'лазерный пистолет'?..

'Ящерица' заворковала, медленно двигаясь в мою сторону и протягивая вперед руки. В правой руке у нее было что-то, судя по виду съестное. Не понял... Меня что, принимают за животное?

Я посмотрел на 'ящерицу'. Скорее всего, так оно и есть. И судя по тому, как ко мне обращается, она либо моя "хозяйка", либо часто имела со мной дело. Меня это взбесило.

Значит, я был здесь на правах домашней зверушки?! Значит, меня лишили разума?!! Все... я разозлился...

Наверное, надо было притвориться животным и разузнать обстановку, но в тот момент я не мог рассуждать здраво... А кто смог бы? Я медленно встал с пола, уверенно направил пистолет на все еще стоящую на четвереньках "ящерицу" и проговорил:

— Что, диковинного зверька решила завести? Надо было хомячка покупать... — Голос мой звучал тихо, но угрожающе. Ей хватило.

Когда я встал — ее глаза были полны удивления, когда направил на нее оружие — испуга, а когда заговорил — ужаса.

Я хотел было уже спустить курок, но стена позади меня вдруг взорвалась, и меня ударной волной бросило через полкомнаты. К счастью я смог сгруппироваться и потому ничего себе не повредил. И еще мне показалось, что здесь что-то не так с гравитацией. Слишком уж долго летел и мягче, чем положено, приземлился на бренную землю, снова оказавшись на четырех конечностях.

Вот еще одна странность: слишком быстро я анализирую происходящие. Почему? Последствия утраты памяти? Глупо, но пока за неимением другой версии, буду использовать эту...

Тем временем в комнате появились новые действующие лица. Все те же "ящерицы", но одетые в какие-то зеркально-черные доспехи, такие же шлемы и с оружием, которое я окрестил лазерными винтовками-пулеметами.

Теперь расклад был не в мою пользу. "Хозяйку" телохранители окружили со всех сторон, а в меня были направлены все стволы. Пистолет выбило у меня из рук еще при взрыве. Из оружия остались только когти на руках... и ногах. Ах да, еще хвост. Он кстати, сейчас нависал надо мной, наподобие скорпионьего. Правда, мой был тонким, подвижным, очень длинным и оканчивался острой костяной иглой. Таким себе шипом...

М-да... этот раунд не за мной, а потому я медленно встал, поднял руки и обвил хвостом правое бедро.

Через минуту мои руки были скованы за спиной, к ним же пристегнут конец хвоста. Меня куда-то повели...

Я, в окружении охраны из шести 'ящериц', долго плутал по нескончаемым (во всяком случае для меня) коридорам, пока мы не вошли в огромное помещение, судя по всему ангар. Я решил, что это ангар, потому что все пространство было заполнено коробкообразными машинами, некоторые из которых то и дело поднимались в воздух и исчезали в вертикальных шахтах в потолке.

Меня грубо толкнули к ближайшей из них. Задняя стенка распалась на две части. Верхняя ушла в потолок, а нижняя оказалась со ступеньками на внутренней стороне, по которым вся наша компания и поднялась. В помещении, в которое мы попали, имелось двенадцать сидений, расположенных в два ряда и обращенных друг к другу. В дальнем конце находилась еще одна дверь, судя по всему, пилотская кабина. Никаких иллюминаторов, или чего-то подобного не было. Меня усадили в одно из кресел посредине салона и туго затянули ремнями, полностью лишив возможности двигаться. Остальные места заняли конвоиры. Кресло не было рассчитано на мои рост и вес, а потому выглядел я в нем как ребенок... Особо опасный. Почему-то это меня развеселило, и я улыбнулся. Сидящий напротив меня охранник вздрогнул и крепче сжал в руках винтовку. Интересно, почему меня так бояться? Я ведь более чем в полтора раза ниже их...

Тем временем наш транспорт вздрогнул и, судя по ощущениям, стал подниматься, наращивая скорость. От перегрузки меня вдавило в кресло. Я мельком взглянул на конвоиров, им приходилось хуже. Ну да, судя по всему — они привыкли к более низкой гравитации, а потому и более чувствительны к ее изменению. Хм, по идее на мне это тоже должно было сказаться... Непонятно...

Через полчаса постоянной перегрузки все вдруг резко прекратилось. Вообще. Исчезла не только перегрузка, но и гравитация, как таковая. Что ж, товарищ, могу вас поздравить с выходом в космос. Только вот я почему-то сомневаюсь, что посадка произойдет на моей родной планете... А как она вообще называется? Недолгое самокопание привело к странным выводам: у родной планеты было аж три известных мне названия — Гея, Терра и... Земля. Последнее, в каком смысле? Почва, что ли? Так попробуем покопаться в себе еще. Вдруг, что интересное найду? После длительного вспахивания тех небогатых залежей памяти, что у меня имелись, пришел к неутешительным результатам — я знаю, что ничего не знаю. Даже про себя... Причем это вроде цитата. Вскоре, разочаровавшись в своей памяти и незная местного языка, а потому, не имея возможности пообщаться со своей охраной, я незаметно для себя заснул.

Проснулся я от настолько сильного толчка, что аж зубы клацнули.

'Прилетели' — с грустью подумалось мне. Меня освободили из кресла, и повели к выходу. Судя по гравитации, мы были не на планете, или уже на другой планете.

Когда меня вывели, я успел оглядеться. Что ж, моя догадка оказалась правильной, мы были все еще в космосе, а точнее на космической станции. Об этом говорил прозрачный потолок, через который можно было наблюдать оранжево-синюю поверхность планеты. На ее орбите мы и находились. То, что это космическая станция, подтверждал и монитор на одной из стен, на котором вращалась схема самой станции. Мою догадку подтвердил конвоир, который подошел к монитору и что-то набрал, на появившейся снизу клавиатуре. После чего ткнул в какой-то сектор на изменившемся рисунке.

Судя по схеме, станция представляла собой сильно сплюснутый шар, который был опоясан тонким кольцом, а из полюсов выходили цилиндрические башни, утыканные электроникой. Размеры не берусь угадывать, но судя по всему, диаметр шара около полукилометра.

Меня ткнули стволом между лопаток, вынуждая двигаться за конвоирами. И снова плутание по коридорам.

На этот раз до цели мы добрались намного быстрее. Это оказалась лаборатория, полностью заставленная непонятной аппаратурой. Здесь я увидел представителя новой расы. Два с половиной метра ростом хрупкое создание с тонкой костью, голубой кожей, огромными фасетчатыми глазами. Одет он был в туго обтягивающий комбинезон слегка темнее его кожи.

Конвоир переговорил о чем-то с этим 'голубым', тот согласно кивнул. Меня подвели к вертикально стоящей пластине один на два метра. Она была хромирована, а потому я наконец смог в отражении рассмотреть свое тело. Поджарое тело с темно-фиолетовой кожей, кое-где имеющей рисунок чешуи, желтые звериные глаза с вертикальными зрачками, черные как смоль прямые волосы до плеч, клыки, выпирающие из-под верхней губы, и четыре небольших, но острых рога на лбу, крайние слегка загнуты назад. Добавим, что на моих руках когти, а сзади еще и хвост с иглой на конце.

— Бес! — ахнул я, попятившись. Уж такого никак не ожидал. Не-ет... я точно знаю, что так представители моего вида не выглядят. Но и вспомнить, как именно они выглядят — не могу. Хотелось смеяться и плакать одновременно... А еще не хотелось жить... Потому я безропотно позволил прижать себя к пластине, к которой меня тут же притянули ремнями, после чего она приняла горизонтальное положение.

Я ощутил, как что-то холодное прижалось к моему многострадальному затылку. Меня пронзила короткая острая боль, и наступило забытье.

'Подключение к нервной системе выполнено'

'Сканирование мозга. Ждите...'

'Внимание! Обнаружены повреждения некоторых секторов мозга'.

'Восстановить?'

'Внимание! Некоторые секторы мозга отключены'

'Активизировать?'

Глава 1

У меня, что — глюки? Хотя какая разница? Давай уж, глюк, выполняй...

Ощущение было, будто меня ударило электрическим током. Мгновение ничего не происходило, а потом, будто прорвав плотину, меня, накрыл поток знаний. Было много пробелов, но и того, что я получил (или вспомнил?), хватило, чтобы снова захотеть жить и получить цель жизни. Я — человек, и как говориться, это звучит гордо. Но, какая-то сволочь превратила меня в черта, и запихала неизвестно куда? Хотя секундочку... Я знаю, где нахожусь... Скопление Зарод, система Фархар, орбита планеты Лонер. Откуда знаю? На этот риторический вопрос я получил вполне нормальный ответ — от биокорабля 'Задор'. Теперь осталось найти гада и помучить его перед смертью... Угу, разогнался. Так, а где я вообще? Тут же вернулось ощущение тела и с ним все остальные чувства.

Я так и остался лежать привязанный к пластине. Не показывая, что пришел в себя, прислушался к тому, что происходит вокруг. Рядом кто-то с кем-то общался. К сожалению, язык неизвестный...

'Активация синхронного переводчика'

В следующее мгновение я услышал вполне понятную речь:

— Не волнуйтесь господин, он будет таким, как и раньше, — говорил мужской голос.

— Точно? Доктор, вы должны понимать, если любимец моей дочери неожиданно исчезнет, могут пойти слухи, а это будет достаточно неприятно... — говорил другой, властный голос. Судя по всему, они общались с помощью какого-то подобия телефона... с экраном. Так что через прикрытые веки я видел собеседника доктора — ящера в темной одежде, наподобие мантии.

— Не волнуйтесь, этот артефакт древних всегда действует безотказно, — судя по интонации, доктору этот разговор уже порядком надоел. — Можете быть спокойны, имплантат полностью разрушит высшую деятельность мозга, как это происходило со всеми до этого. Теперь этот пришелец действительно навсегда станет животным... Он бы им и оставался, если бы кто-то не повредил ошейник, который он носил. Я кстати осмотрел его. Удивительный механизм. Внешне ничем не отличается от обыкновенного подавителя агрессивности. А на самом деле отключает разум существа от управления телом. Кстати, сколько он его носил?

— Не знаю, — ответил собеседник. — Восемь циклов назад я купил его уже с ошейником.

— Да... — протянул доктор. — У этого существа поразительная сила воли, если он смог сохранить остатки разума до сих пор... Хотя, уже нет, — в его голосе звучало разочарование пополам с удовольствием от проделанной работы. Жуткая смесь...

'Все, — подумал я. — Доктор, тебе хана. Ты у меня, гад, так просто не отделаешься! Хотели уничтожить меня как личность, оставив животное в моем теле? А наоборот, не желаете ли?'

Наконец эти двое закончили разговор и оборвали связь. После этого доктор переговорил по коммуникатору еще с несколькими "людьми". Все это время мне приходилось изображать спящего. Где-то через полчаса я услышал звук открывающейся двери. Точнее она уехала в стенку. Ну не это главное. Главное то , кто пришел. А пришла моя "хозяюшка"...