Бейссел

Но только не к площадке с флаерами, а к окнам. Зачем? Да все очень просто — я ведь не дибил, чтобы лезть куда-то, откуда нет возможности бежать, если запахнет жареным? Надеюсь, что никак нет...

Так что пара арендованных флаеров находились в нескольких кварталах отсюда и были полностью под контролем Фрийона. И соответственно, уже неслись к точкам встречи. Сам же наш корабль тоже готовился к экстренному старту — как только начнется прорыв. Эвакуация должна была пройти очень быстро — мы прыгаем во флаеры, а те сразу же поднимаются над небоскребами и залетают в ангар Фрийона.

А для начала нужно выбраться из этой клетки. Ну, это не так уже и сложно.

'Ведь так, Арина?'

Девушка лишь слегка кивнула в ответ на мой мысленный вопрос. Благодаря своим имплантатам она уже подчинила часть управления систем безопасности. Не все конечно — практики все-таки у нее маловато. Да и защита тут хороша... Но в достаточной мере, чтобы убрать клетку, а заодно и отключить щиты, закрывающие окна...

Когда в зале ожидания зазвучали взрывы, Гаргаш напрягся. Хотя и не слишком сильно — понадеялся на боевые системы и бронированность данного помещения, которое по защищенности могло поспорить с капитанским мостиком крейсера... А зря — ребята предусмотрительно ее, в смысле систему, поломали.

Но как только заработали приводы, убирающие клетку обратно в потолок, — он испугался. И даже попытался открыть огонь из небольшого импульсного оружия, которое выдвинулось из наруча его брони-одежды.

Я не стал дожидаться, пока клетка полностью поднимется — не хватало, чтобы Арину зацепило, ведь на ней нет никакой защиты. Резво проскочив в образовавшуюся щель, причем так, чтобы между мной и противником оказалась клетка, я вскочил на нее, пока она не ушла в потолок, и сделал двойной прыжок. Первый кинул меня под потолок, а уж оттуда, используя псионические способности, я опустился прямо на голову Гаргаша. Моя броня оказалась крепче его, а потому, когда я встал — он остался изломанной куклой лежать на полу.

Жестоко? Да... Беспринципно? А мне пофиг — за своих убью любого и любым способом.

Все-таки хорошо, что скрытые в стенах турели уже были отключены — а то я бы и первый свой прыжок не успел завершить. Ну и фиг с ними, раз уже выведены из строя.

А то что я не воспользовался своим оружием... Ну так возникает иногда желание убить врага собственноручно. Вот как сейчас... Ведь по большому счету я одной псионикой мог ему мозги вскипятить...

И только теперь заплечные турели выдвинулись в боевое положение. Сейчас предстоит бой, а не желание утолить свою ярость. А потому...

Первым делом я крепко прижал к себе Арину. Не за тем чтобы, как романтичемкий герой, поцеловать ее посреди бойни, а с более практичной целью — так она попадала под защиту моих щитов. И соответственно большая часть энергетического оружия ей теперь была не страшна.

Ну теперь ближе к делу... Перед моим внутренним взором всплыл план этажа. Пора убираться отсюда.

Сначала я убил прямо через стены двух охранников, которые там находились. Как? Да очень просто — оборвал им телекинезом все связующие каналы мозга с хребтом. К сожалению, подобное я могу сотворить не далее чем в трех метрах от цели — это требует высокой концентрации и множества ментальных сил.

Ну, ничего — для дальнего боя у нас найдется что предоставить. Вот как сейчас, например...

Из-за угла выскочили еще трое охранников. Двое тут же получили по плазменному заряду, а третий — точно в центр лба (благо эти гамадрилы-переростки понадеялись лишь на защиту от энергетического оружия), стальной шарик, разогнанный одним только телекинезом. Ага — живая, ходячая и рогатая гаусовка...

Но на этом противники не кончились — было бы слишком просто. А потому из потолка упали четыре полуметрового диаметра хромированных шара. Я мрачно выругался. То, что нам противостояло — было очень мерзким противником.

Почему? Все очень просто.

Перед нами были боевые дроны стигийцев. Прочная броня защищала от кинетического оружия, а зеркальная поверхность неплохо отражала импульсное. Ко всему прочему они имели плазменные щиты наподобие тех, что были у десантных отрядов...

Собственно говоря, эти роботы и были десантными, так как их создатели отличались повышенной хрупкостью. А потому выкручивались за счет боевых роботов. В чем, к сожалению, достигли определенных успехов.

Но самое мерзкое, что при таких характеристиках они обладали еще и оружием как ближнего, так и дальнего боя.

Одним словом очень сложный противник. В особенности тогда, когда с тобой незащищенный спутник.

Единственный их недостаток, который сейчас мог стать для нас спасением, — это длительная для боевого механизма, активация — все-таки подразумевалось, что их будут запускать с дружественного корабля, а не среди скоротечного боя...

Благодаря этому у нас есть шанс остаться в живых.

Но пока я обдумывал эту мысль — тело действовало самостоятельно. Вскинув руку я послал мощнейший телекинетический удар по ближайшему дрону. Его отбросило в противоположный конец коридора и впечатало в стену. При этом двоих, что оказались на его пути, — разметало в стороны.

Вместе с этим я метнул левой рукой виброклинок в сферу, что была чуть в стороне и под удар не попала. Мое оружие, направляемое в полете телекинезом, вошло в дрона по рукоять, достав до небольшого плазменного реактора...

И не дожидаясь, пока тот сдетонирует, я, подхватив Арину на руки, ломанулся с крейсерской скоростью прямо по коридору, в конце которого было окно. Впереди меня летели шарики из обедненного урана, разогнанные моими заплечными орудиями. Они-то и разнесли кристаллизит — все-таки никто не подумал, что по нему будут стрелять именно такими снарядами — кинетическими, да еще и взрывающимися... Почему я не расстрелял нашу клетку подобным образом? А я что — совсем псих? Мало того, что убило бы Арину, так еще и мне бы досталось...

Но я в очередной раз поражаюсь недальновидности космических рас — почему, если появилось энергетическое оружие, сразу же забывают о кинетическом? Тот же лазер легче и надежней, да к тому же бесшумен... Но это не всегда главные требования. Вот как сейчас, например...

Впрочем, что это я? Будь по-другому — нам оказалось бы сложнее выбраться наружу... А так...

А так я просто проломил плечом покрывшееся мелкой паутинкой трещин окно и рухнул в бездну с семисотого с чем-то там этажа небоскреба.

Девушка у меня на руках лишь тихо охнула, когда мы стали падать — все же у нее удивительная выдержка для бескрылого существа. Да еще, если учитывать, что перед этим в нас хорошенько постреляли, а у нее не было даже минимальной защиты. И дроны, даже не успевшие активироваться, тоже действуют на нервы далеко не самым положительным образом...

Глава 29

Ранец, выглядящий как горб на моей спине, со щелчком изменил конфигурацию, как бы съеживаясь и становясь уже, тем самым позволяя мне расправить крылья. Вообще-то предполагалось, что их не придется использовать, чтобы лишних подозрений не было. Тихо вошли, обменяли инфу на деньги и так же тихо ушли... Не удалось. А жаль.

Сзади громыхнуло — это взорвался реактор дрона, а вместе с ним и немалый его боезапас.

Самым сложным было расправить крылья так, чтобы их к... моей бабушке не оторвало. И это, когда земля очень быстро приближается.

Так что сначала я выпрямил крылья, и лишь потом, напрягая мышцы перепонки, 'натянул' ее между костяных пальцев. А параллельно с этим я должен был изо всех сил напрягать свои биогравы, чтобы уменьшить скорость падения... И это-то при двойном весе. Короче говоря — задачка еще та...

Рядом что-то взорвалось, и нас кинуло к стене небоскреба.

Несколько секунд замешательства, и я понял, что флаер, который вообще-то должен был нас эвакуировать, принял на себя предназначенный нам снаряд. Точнее ракету...

Помниться я говорил, что кинетическое оружие у космических цивилизаций не в почете? Так вот это не распространяется на ракеты любых видов и размеров. А уж когда увидел, кто именно стрелял...

Выругавшись себе под нос, я тут же прижал к телу расправленные было крылья и перешел в контролируемое падение, понимая что где одна ракета, там и другая... А то и вообще целый рой.

'Меняй положение' — мысленно обратился к Арине. Девушка в считанные мгновения обвила руками мою шею, а хвостом — торс. Мы теперь тесно прижались друг к другу. Для надежности я обнял ее за талию. Что ж, теперь можно и поманеврировать...

Делая мощные гребки крыльями, я стал изменять наше состояние из простого, хоть и контролируемого, падения — на пикирование по дикой траектории. Это дало свои плоды — еще две ракеты пролетели в считанных метрах от нас.

Пора выравниваться, подумал я, когда белесый туман, состоящий из многовекового смога и разных химических отходов, покрывающий поверхность планеты, стал слишком близок.

С тихим звоном отлетающих деталей заплечные турели развернулись дулами назад...

Что меня радует в технологиях аффтахор, так это их многофункциональность. Насколько же сложно создать такой механизм, как мои орудия — и чтобы шокер был, и чтобы плазмой стреляли, и стальными шариками... и не пойми чем еще... Это же насколько должны быть универсальные детали? Да к тому же высокотехнологичные...

А потому такая малость, как их трансформация в небольшие холодноструйные движки, вообще не стоит упоминания. Конечно, после этого они уже не смогут стрелять, но... сейчас ведь намного важнее унести подальше отсюда не только ноги (их то пришить заново можно), но и более важные жизненные органы. А это проблематично, когда на хвосте висят два дрона, у которых лишь одна цель — уничтожить тебя любой ценой...

Чуть-чуть разведя крылья для большей стабильности полета, я активировал движки на полную мощность. И с отстраненной досадой наблюдал за тем, как быстро уходит энергия. В горле сам собой зародился тихий рык.

'Попробуй что-нибудь с ними сделать, — обратился я к Арине. — Может, удастся перехватить контроль. А я тем временем устрою им гонки с препятствиями...'

Девушка ничего не ответила, лишь сильнее прижалась ко мне, пряча лицо от хлестких, на такой скорости, воздушных потоков, куда-то мне в ключицу.

А я, используя набранную скорость и инерцию длительного падения, поменял угол полета и теперь несся вверх, желая добраться до оживленных воздушных магистралей, по которым сновали флаеры. Для большего ускорения стал также закручивать воздух вокруг нас в спираль. Было сложно делать это с чем-то неосязаемым, когда даже точки приложения сил не видишь... но я все же справился.

До магистрали мы добрались лишь чудом, мне едва удалось в критически малых расстояниях разминуться с производимыми по нам залпам. А у дронов было как минимум три типа вооружения — ракеты, лазеры и плазмоганы...

Нижний слой магистрали мы проскочили, не останавливаясь. Сейчас нужно было добраться хотя бы до третьего-четвертого. Тогда был шанс сбить наводку преследователей.

А пока мы не выскочили в четвертый слой, я старался лететь так, чтобы между нами и дронами был хотя бы один флаер.

Не потому что они не станут стрелять — просто не попадут по нам, уничтожив флаер. Что они тут же и сделали, всадив в брюхо небольшого пассажирского флаера ракету. А что? Здесь честных горожан нет — так что пофиг. И вообще — мне дороги только моя и моих друзей шкуры.

Практически вместе с этим произошел еще один, более мощный взрыв — следовавший за взорванным флаером тяжеловоз, видимо с перепугу, заложил вираж и протаранил дрона. Того сплющило и он сдетонировал, как это недавно произошло с его сородичем в небоскребе.

Это хорошо — остался всего один... Или еще один? Это с какой стороны посмотреть. Ведь нам и одного может хватить за глаза.

'Фрийон, зараза, ты где?!' — взвыл я, понимая, что энергии для такого скоростного полета у меня осталось на считанные минуты.

' Где-где... Посторонись' — проворчал тот.

Не понимая, что он собирается делать я, тем не менее, заложил противоракетный маневр, уходя как можно дальше в сторону. Зная Фрийона и то, что он нахватался у меня чего-то среднего между безумием и бесшабашностью, от него можно было ожидать чего угодно.

Как оказалось — не зря.

Раздался мощный взрыв, который почти не имел ударной волны, но, в то же время, реальность на мгновение превратилась в негатив, а потом... а потом, снеся флаеры с трех уровней магистрали, а заодно и раздавив последнего уцелевшего дрона, появился Фрийон.

Ну, что я говорил?— натуральный псих. Мало того, что использовал гиперпрыжок, так еще и выпрыгнул на планете же. А ведь малейшая ошибка — и он бы оказался в здании... М-дя... И кого я вырастил?..

Хотя... В этом есть и положительные моменты — остается надежда, что даже в самых безумных похождениях я смогу выжить. Ладно — об этом можно подумать и позже. А сейчас нужно сваливать отсюда быстрее.

Развернувшись в воздухе, я вновь устремился к туману, в который ухнул мой корабль — даже ему нужно время, чтобы выровнять полет. Встретились мы с Фрийоном на границе тумана, от чего он сейчас напоминал всплывшее морское чудище какой-нибудь экзотической планеты.

Спланировав на пластину верхнего лифта, я, наконец, позволил Арине встать на пол. Правда, даже и не подумал убирать руки с ее талии. Да и она была не против еще немного побыть в моих объятиях.

'Валим отсюда, Фрийон' — мысленно приказал я.

Тот понятливо угукнул и начал подготовку к прорыву. Все-таки, несмотря на то, что эта планета авантюристов, защита здесь приличная. Иначе все друг другу глотки бы перегрызли...

При выходе из атмосферы нас попытались сначала сбить с орбитальных платформ и боевых спутников, а потом даже небольшая, до этого исполняющая роль диспетчерской, орбитальная крепость пару раз пальнула по нам, прежде чем мы нырнули в распахнувшиеся на низкой орбите Черные врата.

На этом нашу миссию можно было считать оконченной. Теперь осталось лишь осмыслить полученную информацию и решить, что же делать дальше...

Месяц спустя наша флотилия находилась около одной из пограничных планет. Прибыли мы сюда ради того, чтобы пополнить запасы как боеприпасов и топлива, так и просто отдохнуть.

Все то время, что прошло после нашего возврата с Адема (вот уж точно, для кого-то эта планета Ад, а для кого-то Эдем), мы провели в дальнем рейде. Точнее, в документах значилось, что мы в него пошли еще за неделю до посещения мира аферистов... как бы там ни было — то время, что мы провели в глубоком космосе, оказалось почти полностью заполнено боями с озверевшими пиратами. Что-то гнало их из ничейных земель. Но что именно было непонятно — даже телепаты, допрашивающие пленников, лишь пожимали плечами. Были смутные образы, постоянный страх перед неизвестностью и какими-то странными кораблями...

После того, как данные проанализировал Легион, стало ясно, что мы случайно разворошили и без того потревоженное гнездо. Чем? Сначала смерть Рило Орито, потом фактическое уничтожение пиратской планеты и безумный гиперпрыжок Фрийона на Адеме... Но помимо нашей заслуги было еще кое-что — а именно упоминание боевых кораблей-роботов. Да-да — тех самых, которые уничтожили флот, где погибла вся семья Арины.