Открывая глаза

Глава 1

Отрывок из отчета особого отряда по задержанию магически одаренных разумных — Ласковой Обслуги

'...в ходе задержания объект ?312 оказал незначительное сопротивление, в результате чего комплект брони Калион за инвентарным номером 5899 был серьезно поврежден.

Физически и ментально весь личный состав не пострадал, что, учитывая ранг объекта, и его опыт боевых столкновений может говорить о том, что объект не желал сражаться с разумными.

Также, по словам Декалиона Гренея, Открывающего отряда, объект сознательно избегал использовать плетения, способные серьезно навредить отряду. Тем не менее, объект признался, что он намеревался продолжить разрушать города, невзирая на последствия, и не считаясь с жертвами...'

* * *

Медленно открываю глаза, чувствуя вокруг себя смутно-знакомый запах. Но не получается сразу понять, что это за запах. Пока что я могу только осознать, что раньше часто ощущал его. Решив на время забыть о запахе, осматриваюсь, насколько позволяет скудное освещение, и то, что я прикован к стулу.

Довольно просторная комнатка, выполненная в подвальном стиле. То есть — голые каменные стены, и такой же каменный пол, на который, правда, чья-то добрая душа накидала соломы. Почему добрая? Да потому-что пол довольно холодный, даже на вид, и вдобавок кое-где видны бурые пятна.

Там соломы накидано побольше, и вдобавок она смешана с песком. Глянув в сторону двери, и увидев массивные решетки, толщиной как бы не в мою руку, я решил что о комнате узнал достаточно. И теперь не помешало бы узнать и о себе. Благо тут пока никого нет. Ну кроме меня, естественно.

Краткий осмотр и попытки подвигаться дали понять, что я остался в одном исподнем. Вдобавок, двигаться получалось как с большого бодуна — координация движений совершенно расстроена. Попытки воспользоваться протезом ни к чему не привели, несмотря на то что он остался на своем законном месте, двигаться протез отказывался наотрез.

-Пленник. -мрачно произнес я вслух, дабы убедиться, что хотя бы голос мой мне все еще послушен.

Вышло недурно. В основном, правда, благодаря эху, которое оказалось удивительно громким для комнаты. Предприняв пару попыток освободиться, и воззвать к магии, я пришел к вполне ожидаемым выводам — освободиться не получилось, а магия, такое чувство, будто находилась за стеклом. Даже Дар мне не подчинился, и ауру не получилось наполнить энергией. Таким слабым и беспомощным, я не чувствовал себя...

Со дня смерти Исары. И всех владений рода Арвенгальт, вместе со всеми разумными.

Мысли снова начали приходить в голову, не занятую делом. Раньше я пытался сбежать от них. Я пил. Я работал над детекторами и протезом, не раз падая от усталости и недосыпания прямо на пол. Я уничтожал города, и пока брел к следующему, я...

Снова пытался сбежать от них?

У меня ведь получалось!

Я мог сбежать от этих мыслей! От воспоминаний!

Так почему... почему теперь я скован? Почему воспоминания приходят снова, одно за одним? Почему я снова и снова думаю, что мог бы все изменить, если бы был чуть умнее? Чуть сильнее? Или... или если бы я никогда не приходил в себя, и умер тогда, в свой первый день под кинжалом дядюшки Гротвальта.

-Они все бы остались живы... несколько миллионов разумных, и... Исара. -простонал я, ударяясь головой о спинку стула, с надеждой что боль поможет прийти мне в себя. Вспомнить! Вспомнить о моей священной миссии. Точно. Я должен.

Я обязан!

-Я должен уничтожить всех скрытов. Всех некров. Это ради тебя, Исара... все ради тебя. Ты не думай, я не специально... случайно все было... -какая-то отстраненная, холодная часть рассудка брезгливо слушала скомканый, несвязный поток бреда, текущий из моего рта. Другая часть... другая часть и была этим потоком. И мне намного легче было следовать ему, нежели бороться.

-Очнулся, значит. -гулкий грохот, с которым открылись двери и двое появившихся разумных заставили меня замолчать. Собраться.

Я должен убедить их освободить меня. Ведь только так я смогу продолжить свою миссию. Только так я смогу искупить свой грех... нет, не свой! Грех, обусловленный самим существованием скрытов. Их вонь, их скверна должны быть вычищена из нашего мира!

Забывшись, я не сразу понял, что все, о чем думал, сказал вслух. О скрытах. И грехе. И о том, что им нужно Очищение. Тем не менее... это ведь не плохо? Теперь они знают о моей миссии. И не станут ей противиться, ведь все разумные ненавидят скрытов. А значит, сейчас меня освободят, и...

Резкий удар тыльной стороной ладони по лицу обрушился на меня как ушат холодной воды. Эхом ему вторили мои ребра, пострадавшие в бою с тем копьеносцем, по вине которого я и оказался здесь... все ж таки надо было его развеять. Ведь он помешал мне исполнить мою миссию!

-Очнулся? -хриплый мужской голос снова вмешался в мои мысли. Я посмотрел на мужчину, признавая в нем...

-Я Юстас. Помнишь меня? Зря ты тогда к нам не перешел... от стольких бы проблем избавил и себя и Ковен. -сожалеюще поцокал языком маг, которого я, кажется, где-то видел.

-Чего ты с ним вообще возишься? По нему же видно — конченый. Хлопни, да пойдем уже. Не люблю я здешние места. -грубый голос второго разумного заставил меня отвести взгляд от Юстаса, и взглянуть на него.

Второй оказался таким же непримечательным, как и Юстас, если не считать ярко-голубых глаз. Такое чувство, будто они были братьями, настолько оба разумных казались неприметными. Обычными.

Но при этом если Юстас внушал лишь опасения, то второй... второй казался воплощением смертоубийства. Опасность таилась как в его взгляде, таки в каждом движении. Сглотнув, и отведя взгляд от его голубых, как небо после дождя глаз, я снова посмотрел на Юстаса.

-И правда, только время теряем. Или убейте, или отпустите. -облизнув пересохшие губы, предложил я, не зная, на что именно я больше надеюсь, на первое, или на второе.

-Убить? Хмм... мы бы так и сделали, однако два обстоятельства нам воспрепятствовали. Пожалуй, даже три. -покачал головой Юстас. Воцарилось молчание, которое остатки любопытства меня все же заставили нарушить:

-Какие обстоятельства?

-Первое, мне интересны все данные по детекторам и протезам для магов. Второе, в отчете Открывающего есть один интересный момент — ты мог убить его, но не убил. Почему? -испытующий взгляд мужчины продрал меня до самых печенок, однако ответить на этот вопрос я так и не сумел... может быть, потому-что сам не знал ответа? Потому-что я и так уже слишком многих убил? Потому-что я хотел, чтобы он убил меня? Потому-что...

-Почему? -повторил с нажимом свой вопрос Юстас, не отрывая взгляда.

-Я... не знаю. -честно признавшись, я даже на пару мгновений почувствовал себя лучше.

-Не знает он. -фыркнул в ответ второй, но тут же замолк, стоило только Юстасу глянуть в его сторону.

-А вот я кажется догадываюсь. И если моя догадка правильна, то ты еще небезнадежен. -ухмыльнулся он, мгновенно заставляя мою кровь закипеть.

-Не безнадежен?! Я убийца! Каждый отряд, в котором я был, нес потери! Да даже... даже сам род Арвенгальт, и все разумные... и Исара... и Лука и даже Кенни... -начав с громкого крика, постепенно мой голос затих. Не потому-что я этого хотел. Нет, я хотел кричать! Вот только тугой комок стянувший горло позволял мне только шептать.

-Вот потому-что ты сожалеешь, ты и небезнадежен. И еще, я ведь говорил о третьей причине, по которой хочу оставить тебя в живых? Третья причина — это то, что смерть для такого монстра как ты, это награда. Ты, сволочь, действительно думал, что можешь отделаться всего лишь смертью? Ты понимаешь, что чтобы расплатиться за все свои грехи, ты должен сдохнуть в муках несколько миллионов раз? -тихий голос Юстаса, его убежденность в своих словах, и то, что они соответствовали моим мыслям, все это заставило снова пожелать умереть. Только бы не слышать этих слова. Не думать об этом... но разве так будет лучше?

Легче — да. Но лучше ли?

-Что я... что я могу сделать? Чтобы заслужить хотя бы смерть? -пережив несколько минут, которые показались мне часами, во время которых я пришел к полному и окончательному пониманию всего того, что натворил, я вдруг понял, что все это время бежал.

Просто бежал от ответственности за содеянное. Пытался что-то изобрести. Пытался кого-то спасти. Убивал. Пил. Но все это было просто бегством. Я... и правда такой трус? Трус, который может только бежать?! Нет! Я — другой! Я — последний из рода Арвенгальт. Я — тот, кто уничтожил род Арвенгальт.

Я тот, кто убил более трех миллионов разумных. Тот, по чьей вине гибли товарищи... и даже собственная сестра. И я не хочу больше бежать. Я приму ответственность, и попытаюсь исправить хотя малую часть из того, что натворил. Юстас прав — смерть, это слишком легко, для такого как я.

-А вот это правильный вопрос. -снова ухмыльнулся он, но в этот раз выражение его лица было... мягче?

-Я не обещаю тебе, что ты полностью искупишь свою вину перед погибшими, но по крайней мере ты попытаешься. Согласен? -с прищуром глядя на меня, спросил Юстас. Я ответил на его взгляд, и кивнул, добавив только одно условие:

-Если будете посылать в командировки, то... я хочу работать один. Не хочу снова видеть, как гибнут разумные вокруг меня.

-Посмотрим на твое поведение. -улыбнулся в ответ маг, и я впервые за долгое время позволил себе улыбнуться в ответ. Улыбнуться тому, кто в меня поверил. Улыбнуться надежде...

* * *

Ковен, неустановленное место, неустановленные личности

-Ну и? -пожилой мужчина с ожиданием посмотрел на вошедшего в комнату мага средних лет с невыразительной внешностью.

-Что 'ну и'? Говорил же, переведите его ко мне. Так нет, же, заладили — ему боевой опыт нужен, боевой опыт... такой материал сгубили. -во время короткой, но яростной тирады глаза мага не изменили своего выражения, оставаясь такими же спокойными, как и в ее начале. Мертвыми.

-Все же 'сгубили'? -приподнял бровь старик.

-Да.После обработки еще пойдет в дело, но сам понимаешь — разумный после ментальной коррекции нестабилен. -осуждающе вздохнул Юстас.

-То что Темнопламенного пока рано полностью вычеркивать — это хорошо. Однако возникает вполне естественный вопрос — что с ним дальше делать? -задумчиво пробормотал старик.

-Не мое дело. -отмахнулся маг.

-Совет потребовал контроля. Жесткого контроля. -поморщился мужчина.

-Ожидаемо. После того, как он так накуролесил, кто ж его просто так отпустит. -понимающе кивнул маг.

-Вот-вот. -поцокал языком старик.

-И что с ним? В тюрьму засадят? Или все таки домашним арестом обойдутся? -после минутной паузы, поинтересовался маг.

-Сначала хотели посадить. Однако в процессе обсуждения передумали, и решили послать его в Нойверт. -пожевав губу, ответил мужчина.

-И чем Нойверт от тюрьмы отличается? -фыркнул маг.

-Тем что он там будет преподавателем. Без права выезда, конечно. Тем не менее его опыт по борьбе со скрытами будет полезен именно в Нойверте. Как раз недавно решили, что эти отбросы займутся отловом скрытов. Вот пусть и получают опыт из первых рук. -ухмыльнулся старик.

-Ну, в чем-то Совет даже прав... но все же жаль было потерять такого изобретателя. -вздохнул маг, искренне сожалея о содеянном.

-Да. Жаль. Но все же, это будет интересный опыт. -непонятно улыбнулся мужчина, будто мы смеясь над шуткой, смысл которой был ясен лишь ему одному...

* * *

Шаги и тихое бряцанье цепи — все что я слышу. Мои сопровождающие, они же конвой, кажутся похожими на призраков. Пара магов средних лет, ранга пятого-шестого, тихие и невыразительные, прямо как... Юстас. Тот самый маг, благодаря которому меня еще не придушили по тихой в камере.

Тот самый маг, по приказу которого меня несколько недель поили какой-то гадостью, под видом лекарств. Тот самый маг, благодаря которому сейчас я шагал по коридорам Нойверта, а не метался по камере из угла в угол. Тот самый маг, благодаря которому я получил шанс послужить Ковену.

Тихо вздохнув, я осмотрелся — мы шли посреди парковой зоны. Собственно, сейчас мы топтали мостовую на пути к административному центру, где и решат мою дальнейшую судьбу. Ну или если она уже решена, то я хотя бы узнаю вердикт. Впрочем, думать об этом не хотелось, и потому я бездумно смотрел на деревья. Траву. Фонтаны. Вдали видны небольшие группы учеников... нет, не учеников. Заключенных.

По сути своей Нойверт — это пансионат под патронажем Академии и Ковена, однако общеизвестно, что на деле сюда попадают проблемные маги. Те кто нарушили закон. Те, кто опасен сам по себе. В смысле, сами по себе они не плохие, просто магию контролировать толком не умеют. Вот и получается, что такие индивидуумы опасны для общества.

Здесь их учат, наставляют на путь истинный, а дальше... либо тебя признают 'хорошим', и затем выпускают, либо клеймят невыездным, и хоронят в стенах Нойверта. В особо сложных случаях — в прямом смысле этого слова. У здешних учителей-наставников есть право ликвидации. Естественно, требуется одобрение от администрации...

Пожалуй, на этом мои знания о Нойверте исчерпываются. Знать бы заранее, что могу попасть в такое место, читал бы о нем внимательнее. Впрочем, после удара головой о мостовую соломку стелить поздно. И спасибо Ковену, что хотя бы тут пригожусь.

Итак, буду в режиме реального времени адаптироваться к новой реальности... некры бы побрали Юстаса с его лекарствами-настойками, после них голова совсем тяжелая. А ведь только нормально жить начал... ну, почти начал. Или не начал? События прошлого как в тумане.

За размышлениями путь прошел незаметно, и вот мы, миновав группки тревожно глядящих на нас магов, уже входим в здании администрации, оформленное в строгом, даже немного мрачном стиле. Пройдя пару лестниц, и несколько дверей, напомнивших мне своей основательностью такие же дверки в форте Нокс, укрепленные сталью и магией, мы оказались в кабинете местного директора. Которым оказалась женщина средних лет, с доброй, и даже немного наивной улыбкой.

Тем не менее, при виде ее меня продрал такой мороз по коже, будто я вернулся на пару лет назад, и встретился с Притвином. И не просто встретился, а попался ему на глаза после того как плюнул ему в чай, и во всеуслышание заявил, что занятия боевой подготовкой под его началом — просто трата времени.

-Так вот ты какой, Яроу Арвенгальт. Горевестник. -мило улыбнулась директор, поприветствовав моих сопровождающих. Я предпочел промолчать, и только слегка поклонился в ответ.

-Подпишите здесь и здесь. -хмуро глянув на меня, вперед вышел один из моих сопровождающих с небольшой стопкой бумаг, которые он протянул женщине.

И снова не прозвучало ни одно имя... может, стоило их называть Правый и Левый? — непонятно к чему пришла вдруг мысль. Поморщившись от того бреда, что приходил мне в голову порой, я прислонился к стене, мелодично побрякивая цепями.

-Свободны. -кивнула Правому и Левому директриса, и дождавшись, когда мой конвой покинет помещение, перевела взгляд на меня.