Открывая глаза

Но раз того желает Ковен...

* * *

-И все же, вам лучше уйти. Рядом со мной нельзя находится, иначе вы тоже умрете. -тихий и спокойный голос девочки лет пятнадцати, немного отличающейся от той, чье изображение я видел в личном деле, совершенно не вязался со смыслом ее слов.

-Сработаемся. -пожал я в ответ плечами, но наткнулся на ее непонимающий взгляд. Пришлось пояснить:

-Во-первых, я довольно сильный маг той же стихии, что и ты. Мне здесь вполне комфортно и без блокираторов. -сказал я, слегка покривив душой — все же от столь сильных и концентрированных некроэманаций мне чуть поплохело, и даже мысли пытались разбежаться, как от бокала хорошего вина. Тем менее, собрав мысли в кучку, я слабо улыбнулся:

-Во-вторых рядом со мной тоже немало народу полегло. Так что, в каком-то смысле, мы с тобой собратья по несчастью. -пожал я плечами, и тут же задумался, а можно ли сказать 'собратья' лицу женского пола? Но ведь сосестры будет звучать крайне глупо... и тоже не будет соответствовать истине!

Мысленно махнув рукой на этимологические изыскания, я сел на стул, напротив Адепта, и попросил рассказать о том, какие учебные курсы она уже прошла. А сам, слушая и запоминая, невольно вспоминал как впервые увидел здание, в котором ее содержали.

Небольшой одноэтажный домик, составленный из могучих бревен дерева неизвестной мне породы, толщиной до метра, окутанный плетениями столь густо, что стоило перейти на магическое зрения, под плетениями я просто не увидел стен!

Войти оказалось непросто — потребовалось воспользоваться ключом-артефактом, и пару минут провести в шлюзовой камере, дожидаясь выравнивания магических потенциалов в камере. Все же концентрация оных снаружи дома и внутри неслабо разнилась.

Войдя внутрь я будто бы очутился в самом обычном доме. Если не считать того факта что передо мной стояла она. Адепт. Если честно, раньше я считал Адептов просто сильными магами, но после знакомства с Эмили понял — они не маги. Нечто большее. Девочку окружала сила, превосходящая мою на порядок, если не более. И это при том что слабым меня назвать никак нельзя! Затем меня поразило то, что вся энергия вокруг — это лишь ее раскрытая аура. Это потрясало. И даже немного пугало.

-Понятно. Значит, толком ты ничего не учила. -вздохнул я, отвлекшись от своих мыслей, и удивляясь тому, что Ковен отчего-то поставил на адепте крест... или не поставил, и специально отправил меня не только в Нойверт, но и к ней? Если так, то я должен оправдать ожидания Ковена!

-За полчаса ничему не научишься. А если кто-то оставался дольше — они бы все поумирали. -пожала плечами девочка в ответ.

-Угу. -согласно кивнул я в ответ, ибо при такой концентрации некроэманаций выжить магу другой стихии, или даже просто слабому магу той же стихии непросто.

-Значит, вы будете меня учить? Рассчитываю на вас. -слегка поклонилась девочка.

-Я, если честно, слегка по другой части специализировался. -покаялся я, вспоминая свои занятия как в Академии, так и здесь, в Нойверте, но все же решительно кивнул:

-Тем не менее можешь на меня рассчитывать. Уж грамоте, арифметике, и контролю я постараюсь тебя обучить. Знаешь, я сам когда-то без блокираторов жить нормально не мог... правда, они у меня были поменьше. -снова улыбнулся я.

-Значит, я когда-нибудь смогу отсюда выйти... и никого не убить? -с надеждой воззрилась на меня адепт.

-Если научишься контролировать свою ауру. Тогда, если навесить на тебя парочку слегка модифицированых блокираторов ты сможешь отсюда выйти. -согласился я, чуя — вот оно! Главное ведь в учебном процессе это заинтересовать! А дальше, если чуть подтолкнуть студента — он сам все сделает!

-Я приложу все силы! -решительно заявила девочка, и потоки энергии, возникшие при этом, подтвердили ее настрой... попутно превратив в прах стул, на котором сидела адепт.

-Это ничего. У меня там много запасных вещей. -чуть смущенно улыбнулась Эмилия, кивнув в сторону кладовки.

-И это хорошо. -улыбнулся я, помогая адепту встать с пола, и слегка морщась от разгула стихии.

-Спасибо. -опустив глаза в пол, поблагодарила меня девочка.

-Поблагодаришь, когда сможешь выйти отсюда. -мотнул я головой, составляя в уме график занятий. И прикидывая чем бы озадачить свою новую ученицу...

* * *

Проснуться, позавтракать. Провести занятия у трех групп до обеда, по полтора часа каждое. По одной неделе — теоретические. По другой — практические. Затем, после плотного обеда, отправиться к Эмили, и проверить как она справилась с домашним заданием. Рассказать или показать что-то. Просто посидеть поболтать. Вернуться к себе. Поужинать. Проверить домашние задания по теории у своих ученичков. Попить успокоительного отвару. Лечь спать.

Повторить необходимое количество раз. На выходных — отоспаться, продумать учебный план на ближайшую неделю, еще чуть поваляться в постели. Провести пару часов в библиотеке, затем — зайти к Эмили.

Просто так, без повода. Выпить чаю, рассказать пару смешных или не очень историй. Затем — послоняться по всему Нойверту до самого вечера пытаясь найти себе занятие, но категорически в этом не преуспевая. И опять — повторить необходимое количество раз.

-Я стал погружаться в обыденность. -хриплый звук собственного голоса заставил поморщиться.

Решительно откинув одеяло в сторону, я направилсяв ванную. Приведя себя в порядок, оделся, и поставил воду кипятиться. Затем, пока заваривался отвар, я просто смотрел в окно, предаваясь грустным мыслям. Они приходили, когда заняться нечем. Эти мысли. О прошлом.

Однако что странно, сильнее чем гибель множества разумных, сильнее чем гибель сестры, меня глодали мысли об Айне. И я никак не мог понять почему. Потому-что прошло время, и раны затянулись? Или просто потому-что я моральный урод?

-В любом случае. Это глупо. -вздохнул я.

Ковен не отпустит меня из Нойверта еще как минимум пару лет. Здесь я — преподаватель без права выезда. И без права переписки. И в этом Совет прав. И даже милостив, ибо магов с таким количеством смертей на руках обычно самих режут втихую. Или напротив — с освещением в прессе, и публичной казнью с ними разбираются, дабы остальным было неповадно.

Меня же спасли мои изобретения, толика удачи, и... и что-то еще. Я не понимал, откуда это чувство возникло, но чем больше я вспоминал свои прошлые приключения, тем более укреплялся в мысли что в Ковене, или даже может быть в Совете у меня есть покровитель. Или напротив — недоброжелатель.

И откуда такие глупые мысли. Ведь Ковен всегда заботится обо мне.

Отставив кружку, неведомо когда опустошенную, я закрыл глаза, откидываясь на спинку стула. Пытаясь ни о чем не думать. Так легче. Но как обычно — не получилось.

И тогда я снова начал грузить себя делами. Заполнял журналы. Проверял домашние работы, и готовил материалы для лекций. А после я пойду к Эмили и обязательно расскажу смешную историю. Выдуманную, естественно. А потом... потом придумаю что-нибудь еще.

Главное — это занять себя чем-нибудь.

Главное — не думать...

Главное — выполнить приказы Ковена.

* * *

-Я не готов. -смущенно признался Мейник, парень лет семнадцати, в ответ на мою просьбу показать Щит — универсальное для всех стихий плетение, дающее защиту как от магии, так и от физического воздействия.

-И я тоже. -тут же подняла руку Дейси, одногодка парня. Постепенно весь класс поднял руки.

-И что это значит? -как можно более холодно поинтересовался я, окидывая взглядом своих учеников.

-Понимаете, нам и так много задают на остальных предметах. Еще и вы требуете невозможного. -покачал головой парень.

-И вы решили, что можно не готовиться? -саркастически ухмыльнувшись,поинтересовался я.

-Но ведь это просто факультатив. -пожал плечами Рик. Довольно способный, но несколько ленивый студент, к слову.

-Просто факультатив? Вы чем слушали, когда я говорил, что вас будут посылать на задания? Вы вообще понимаете, что скоро будете участвовать в боевых действиях? -чувствуя, как во мне закипает злость, прошипел я. Они собираются подвести Ковен!?

-Не думаю, что нас отправят на опасное задание. А с неопасным мы и так справимся. -пожал плечами Рик, и класс одобрительно зашушукался.

-Да вы... -начал было высказываться я, но замолк.

Мне не дал говорить ком в горле. И еще я понимал, что не смогу объяснить им, что такое поле боя. Не смогу дать им почувствовать, что такое смертельная опасность.

Фактически здесь, в этом классе, собрались наиболее благонадежные из всех разумных, присутствующих в Нойверте. Те, кого можно ненадолго выпустить из-под опеки. Но это также значит и то, что настоящей жизни они нюхнуть попросту не успели...

И еще, они могут подвести Ковен. Это неприемлемо!

-Рик. Ко мне. -мрачно подозвал я парня, понимая, что позднее буду презирать себя за то, что сделаю сейчас. Но чуть больше крови на моих руках или чуть меньше— это не изменит главного. Я убийца. И сейчас...

Дождавшись, когда парень подойдет ко мне, я мягко улыбнулся, и оглядел класс. Кто-то смотрел с опаской. Кто-то с насмешкой. Полным-полно было недоумевающих взглядов. Что же, мой долг как учителя — преподать им этот урок. Урок, который может дать им только убийца. Лучше уж так, чем потом смотреть как пустеет класс. Лучше уж так, чем подвести Ковен.

-Рик. Насколько я помню, ты маг пятой ступени? -потирая подбородок, спросил я.

-Да, учитель. -кивнул он, с опаской и недоумением глядя на меня.

-Хорошо. Я не буду использовать ничего, выше пятого круга. Твоя задача — защититься от моих атак. -дал я вводную, и не торопясь сплел Туман. Скорее даже Туманчик, если судить по размеру. Однако напитывал его я как полноценное боевое плетение пятого круга.

-Стойте, я же... -договорить Рик не успел. Только отбежать.

Плетение попало ему в спину, и мгновенно окутало все тело. Парень начал дергаться, но это только усугубило его положение — пересыщенное энергией плетение действовало как сеть!

Набравшись энергии из ауры мага, сеть распалась, и плетение вступило во вторую фазу. Активную. Тело Рика начало гнить. Процесс захватил сразу все тело, но скорость его была не слишком велика — мальчик еще успел осознать все то, что с ним происходило, и закричать. Он успел даже сделать пару шагов, протягивая руки, сгнившие до костей к сокурсникам, а затем медленно, мягко, упал на землю.

Наступила гробовая тишина. Медленно, стараясь не испортить эффект, я дошел до тела парня, вернее, до того, что от него осталось, и пару раз прошелся по нему Упокоением, рассеивая некроэманации. Затем запустил маленький Прах, и все что осталось от Рика — это довольно глубокая воронка в земле.

Не торопясь, я окинул взглядом студентов. Шок. Страх. На некоторых лицах видна злость, и желание наброситься на ненавистного преподавателя... но инстинкт самосохранения пересилил, и все что им оставалось— это кидать исполненные бессильной ярости взгляды.

-Я надеюсь, что доходчиво объяснил всем присутствующим что не потерплю небрежного отношения к моему предмету. Я предпочту вас лично убить на месте, и стереть все следы вашего существования из этого мира, чем знать, что вы пополнили ряды скрытов. На сегодня все. -я постарался как можно добрее улыбнуться в конце тирады. И глядя как студенты расходятся, со скоростью значительно превышающей обычную, заставил себя расхохотаться, что привело к увеличению оной скорости.

НИКТО НЕ ПРЕДАСТ КОВЕН.

* * *

Нойверт, Эмилия ле Ларк

-Знаешь, Эмили, а я сегодня студента убил. И самое обидное — что меня даже не ругали. Только пришлось заполнить пару бумаг. -пожаловался Яроу, лежа на полу у меня в гостиной.

-Такие порядки в Нойверте. -вздохнула я, не огорчившись, и не испугавшись этой новости. Но через мгновение, решив, что прозвучало совсем уж бессердечно, ради приличия поинтересовалась:

-За дело хоть?

-Вся группа плетение не выучила. А им скоро на миссии. Я тогда подумал, что с таким отношением к делу передохнут там все... вот и решил простимулировать. -признался мой наставник. И добавил, явно оправдываясь:

-Лучше пусть погибнет один, чем все... я же прав, да? -с какой-то странной надеждой воззрился на меня он.

-Конечно, прав. -кивнула я, слезая со стула, и решаясь на то, о чем мечтала уже не первый день.

Я села рядом с ним, и собрав все силы в кулак, каким-то невероятным образом смогла убедить Яра что его голове будет удобнее у меня на коленях. А убедив — тут же запустила руки в его волосы, перебирая их, и просто наслаждаясь физическим контактом с кем-то, кто был мне приятен. Как я вообще не сошла с ума за пять лет одиночества? Не понимаю... может быть, у адептов не только аура и магия чуть другие, но и психика?

-Смешно, все же. -вдруг вздохнул мой непутевый наставник.

-Ты о чем? -поспешно убрав руки от его головы, спросила я, ожидая... сама не знаю чего ожидая. Но внутренне опасаясь этого.

-Я о том, что убил кучу народа, но только с десяток смертей по-настоящему мучают меня. И смерть Рика — одна из этих десяти. -после долгого молчания сказал маг.

-Ну, я тоже убила кучу народа. И знаешь, если так подумать, то по-настоящему меня расстроила только гибель моей семьи. А это всего пять разумных. -пожала плечами я.

И на мгновение задумалась, вспоминая свою семью... но отчего-то не смогла вспомнить даже лиц. Это было настолько давно? Или я просто не хочу помнить? А впрочем — это неважно. Прошлое должно остаться в прошлом. Я должна жить настоящим! И в этом настоящем я не допущу чтобы дорогие мне разумные гибли по моей вине! Тогда у меня... у нас будет будущее!

-Странно. Пришел, поплакался, и даже как-то легче стало. -чуть презрительно по отношению к самому себе усмехнулся Яр.

-Я не против. Я всегда буду тебе рада. Скольких бы ты не убил. -призналась я. Однако наставник, почему-то не оценив этого, недовольно на меня зыркнул. Все таки странный он, этот Яроу Горевестник...

* * *

Глава 3

Я шел по коридору, размышляя о том, что меня ждет в будущем. В это самое будущее я смотрел без особой радости — отсутствие перспектив угнетало. Казалось бы, выпускник Академии! Маг Смерти с немалым рангом силы! Отпрыск знатного рода!

Все это я сумел потерять. Не было больше рода. Как маг — я инвалид, оставшийся без руки, пусть и с протезом. Что касается выпуска из Академии... куда пойти с моей репутацией маньяка, свихнувшегося на войне? Только Ковен мог принять меня. Только Ковен мог позаботиться обо мне! Но я не знал, чем отплатить Ему.

-Учитель! -раздался позади окрик.

Поворачиваясь на звук, я с трудом удержался от того, чтобы не использовать Щит. Я успел только почуять какое-то плетение, а затем и увидеть девичье лицо, расплывшееся в улыбке. Улыбка — это было последним что я запомнил, перед тем как...

-Х-хорошая попытка. -сделав шаг вперед погладил я по головке девчушку, что только что пыталась меня убить. Судя по ее большим глазам, и тому что она не сдвинулась с места, состояние шока завладело ей надолго.

Меня немного шатало, в голове постоянно всплывали все новые воспоминания, но осознание происходящего я отложил на потом. Сейчас жизненно необходимо было уединиться. Срочно.