Not brony. Версия полная.

'Бля...' — только и успел подумать, как эта помесь льва, скорпиона и летучей мыши кинулась в мою сторону. Каким-то чудом удалось уйти от первого броска монстра из легенд, но изогнувшийся хвост чуть-чуть царапнул по щеке. Теперь мне точно кабздец: наверняка, там был яд. Но, времени на размышление не оставалось — мантикора уже разворачивалась для нового броска, — и я побежал в сторону леса. Надеюсь, между деревьев эта туша не протиснется. Да и кроны помешает выследить меня в полете. Я понимал, что после отравления уже не жилец, но меня поддерживало желание подпортить обед твари. Если забьюсь в достаточно глухую чащу — мантикора не сможет добраться до моего бездыханного тела, а значит, обломится с хавчиком...

Дальнейшее события помню весьма смутно: у меня начался жар, а зрение было сильно размыто. Помню, как шёл в глубокую чащу, постоянно спотыкаясь о корни и срывая паучьи сети, висевшие между деревьев. Помню, как неожиданно вышел на сумрачную полянку со странным, толстым, уродливым деревом. В его стволе заметил дверь, а из дупл, как из окон, струился жёлтый свет. Наконец-то, люди! Хоть похоронят по-человечески...

Я, сильно шатаясь, подошёл к двери и открыл её. Сил на испуг у меня уже не осталось. Я как-то отстранённо рассматривал антураж единственной комнаты, занимающей весь центр дерева. Больше всего эта комната походила на кабинет алхимика и хижину шамана африканского племени одновременно. В центре комнаты, на огне, стоял котёл с кипевшим варевом. Я мимоходом подумал, что как ни странно, огонь под котлом нисколько не вредит дереву комнаты. По стенам висели яркие, гротескные маски, полки были заполнены пузырьками и связками трава. На столе под полками заметил ступу, перегонный куб и кальминатор.

— Кто ты и что делаешь в моём доме? — услышал я слова неизвестного языка за спиной. О смысле сказанного догадался по интонации — надеюсь, не ошибся.

— И-и!.. — только и смог выдавить я. Зря говорил, что сил на испуг не осталось: как раз сейчас я опять перепугался. Обернувшись, я увидел существо напоминавшее лошадь, одетое в коричневый плащ с капюшоном. Из тьмы, скрывавшей лицо существа, на меня смотрели пронзительные, ярко-жёлтые глаза. Возникли бредовые мысли о том, что силы зла всё-таки пришли за предложенным им даром. Зачем я пытался провести тот ритуал?! Инстинктивно попытался сделать шаг назад, но споткнулся о порог.

'Наверняка, опять головой об пол треснусь...', — последняя мысль перед тем, как потерял сознание.

Проснулся от того, что обливался холодным потом. Мне было холодно, очень холодно. Сознание было заполнено мутной пеленой бреда. Мне казалось, что рядом кружат те ледяные демоны. Я даже смог услышать их голоса, но, о чём они говорили, не мог разобрать.

— Зекора, ты ему ничем ещё не можешь помочь? Может, нужны, какие-нибудь редкие травы? Я с друзьями могу попробовать их найти.

— Нет, Твайлайт. Я дала ему антидот от яда мантикоры, но организм этого существа очень ослаб. Я не уверена, что он сможет выздороветь. Твоя магия, как я поняла, тоже не вылечит его?

— Да, не вылечит. Может Селестия и смогла бы ему помочь, но она же не врач и не может помогать каждому больному.

— Нет, не смейте забирать мою душу! Я не подписал договор! Вы тогда не пришли. Я не ваш. Нет!..

Мне казалось, что демоны обсуждали, кому достанется моя душа. Открыв глаза, я увидел фиолетовое пятно одного из демонов. Затем подошёл серый. Они, как падальщики, склонилась над моим умирающим телом, ожидая, когда душа покинет бренную оболочку. Перед тем как меня накрыл поток предсмертного бреда, я успел выкрикнуть:

— Нет! Я выживу! Выживу! Выживу...

Болело всё тело. Уже в который раз просыпаюсь в этом мире от ощущения боли. Но сейчас всё было намного сильнее. Казалось, болела каждая мышца, даже кости ныли. По телу разливалась страшная слабость. Боже, зачем ты меня закинул в столь страшное место? Понимаю, я грешник, но не настолько же, чтобы ты меня отправил в такое жуткое место при жизни. Есть люди и грешнее меня! Или это моё испытание? И уже в который раз я не получил ответа. Впрочем, и не надеялся...

Открыв глаза, увидел куполообразный деревянный потолок, на виднеющихся в стороне полках стояли баночки и горшочки. Я слегка запаниковал. Интересно, в этом мире уже открыли трансплантацию органов? Ни для чего другого моя тощая тушка не пригодилась бы. Я попытался приподняться на руке и тут внезапно ощутил, что абсолютно гол. До этого меня укрывало тёплое одеяло и я не чувствовал дискомфорта, но, когда попытался сесть, оно сползло с груди. В стороне я услышал цокот копыт по дереву и в поле зрения появилась... Небольшая зебра, с огромными глазами!

— Успокойся, тебе ничего тут не угрожает. Я друг. Ты меня понимаешь? — вдруг заговорила она.

Именно заговорила, а не заржала! Это явно была членораздельная речь и, хоть я не понял ни слова, тихий голос успокоил меня. Очень интересно. Зебра явно разумна. Возможно, в этом мире есть магия и это эксперимент мага-отшельника, а я лежу в его хижине? Пока всё указывает на это. Я почему-то смутился от осознания того, что лежу раздетый догола.

Не дождавшись ответа, зебра продолжила говорить, указывая на себя.

— Меня зовут Зекора. Зе-ко-ра.

— Зекора. — повторил я за ней чуть охрипшим голосом. Её жест был бы понятен даже дураку: она явно назвала своё имя. Я, морщась от боли, приложил руку к груди и повторил за ней. — Меня зовут Иван. И-ван.

— Ван... — произнесла она, как будто пробуя незнакомое слово на вкус. Что ж, Ван значит Ван, решил я. Зебра показала на кружку, стоящую на столе и сказала. — Кружка.

— Кружка. — Послушно повторил я. Так началось моё обучение языку этого мира. Хоть я и считал раньше, что не имею способностей к иностранным языкам, оказалось, что у меня не было достаточной мотивации. Теперь, лёжа на кровати в этой странной хижине и постепенно набираясь сил, я ускоренными темпами обучался языку аборигенов. Увы, мага-создателя зебры так и не встретил, а спросить о нём -словарного запаса не хватало. Пару раз к дереву кто-то подходил, но Зекора никого не пускала внутрь, говоря с посетителями за пределами дерева.

Через три дня я уже мог встать с кровати и сделать несколько шагов по комнате. Словарный запас тоже весьма обогатился и я начал донимать зебру расспросами.

— Зекора, ты видеть существа как я? Человек? — Коряво строя вопрос, спросил я.

— Нет, ты немного похож на минотавра, но не такой большой и сильный. К тому же у тебя совершенно иное строение черепа. Кожа не покрыта шерстью, нет хвоста... Таких, как ты, существ я ещё не встречала. — ответила она.

Я тут же попросил разъяснить значение неизвестных слов. Продолжив расспросы, узнал, что в этом мире обитает множество мифических существ: как разумных, так и не очень. Доминирующим разумным видом являются лошади. Помимо зебр, распространены пони, ослы, коровы и буйволы. Я откровенно офигевал от этого. Я попал в волшебный мир, но вместо высокомерных эльфов, жадных гномов или бешеных орков столкнулся с разумными лошадями!

Магия в этом мире тоже имелась, но в большинстве случаев являлась прерогативой единорогов. Я тут же попытался вспомнить хоть одно заклинание, вычитанное из мистических книг моего мира. Увы, большинство описываемых способов требовали черчения специальных фигур или языкосворачивающих фраз. Меня немного напрягало, что Зекора любит говорить стихами, но хорошо, что, при обучении языку, она переходила на нормальный разговор. Немного разобравшись в устройстве этого невероятного мира, я продолжил терроризировать расспросами мою спасительницу.

— Зекора, почему ты не пускать в дом никого? — спросил я.

— Ты ещё слишком слаб, а кое-кто из моих знакомых может затискать тебя до смерти. Она ОЧЕНЬ любит новых друзей. — ответила зебра.

— Но я не желать быть её друг!

— Для Пинки Пай любой встреченный разумный — друг, хочет он этого или нет. На моей памяти она не смогла подружиться только с одной грифоной, но это тёмная история и я не знаю подробностей. Почему ты не хочешь, что бы она стала твоим другом?

— Друзьями нельзя появиться быстро. — коряво выразил я свою мысль. — Друг — это челов... существо, которому я доверять. Я не могу доверять случайный встречный.

— Ха. Попробуй объяснить это Пинки. В каком ужасном месте ты жил, что у тебя такие странные представления о дружбе?

— Я жить в другой... Как бы это сказать... А! По другой солнце и луна. Там обитать разумными только такой, как я. Только человек, но очень много. Там умирать магия, но уметь делать... Ммм... Я не знать правильное слово. Железо и огонь двигаться и делать за человек трудная работа.

Глава 3. Разговоры

Глава, в которой герой восстанавливается после отравления и изучает эквестрийский язык. Не думали же вы, что пони разговаривают на великом и могучем (ну прям, как Трикси)?!

И, как всякий уважающий себя попаданец в MLP, знакомится с 'великолепной шестеркой'.

Через полторы недели я уже мог без проблем передвигаться по комнате и пополнил словарный запас настолько, что в большинстве случаев мог легко выразить свои мысли. Удивило, насколько легко я изучил основы местного языка. Подозреваю, что Зекора поила зельями не только восстанавливающими, но и такими, которые стимулируют мозг. Вначале я хотел спросить об этом напрямую, но передумал. Если она не хочет говорить — значит, так надо. Я ей тоже не рассказал о тварях, которых освободил. Слишком мало я знаю об этом мире и его обитателях. Наконец, Зекора пустила гостей.

— Йей!!! — с радостным криком в комнату ворвалось пушистое розовое облако и начало болтать с умопомрачительной скоростью. — Привет! Я Пинки Пай. Как тебя зовут? Кто ты такой? Я люблю устраивать вечеринки. Какой твой любимый цвет? Ты уже можешь ходить? Откуда ты пришёл? Тебя правда ужалила мантикора? Это было больно? Тебе повезло, что ты дошёл до Зекоры! Я очень люблю новых друзей и уже подготовила вечеринку в твою честь!

— Вечеринку?.. — только и смог сказать я, когда этот пони-энерджайзер умолк, чтобы отдышаться: всю предыдущую фразу он выпалил на одном дыхании!

Только теперь заметил, что в комнату вошло ещё пять пони. Поправка: четыре вошло, а один влетел. Летающий пони был пегасом с голубого цвета шёрсткой и радужными гривой и хвостом. Интересно, это естественный цвет или он так их красит? Позади вошедших пони шёл ещё один пегас, с шёрсткой бледно-жёлтого цвета и бледно-розовыми гривой и хвостом. Меня удивило то, что в отличие от радужного, он шёл пешком, а не летел. Впереди всех был довольно высокий, крепко сложенный пони апельсинового цвета, с соломенного оттенка гривой, выглядывающей из-под ковбойской шляпы. Его хвост на конце был стянут резинкой. Также в этой компании было два единорога; как я понял, они специализируются на магии. У белого единорога сразу же бросались в глаза красиво уложенные фиолетово-синие грива и хвост, что навевало мысли о том, что это кобылка, а не жеребец. Я постеснялся рассматривать, что там у вошедших меж задних ног. И последний, фиолетовый единорог был примечателен тем, что в его тёмно-синей гриве светлели яркие полоски розового и фиолетового оттенка. По-моему, это называется 'кололирование'...

— Пинки! Не так быстро. Он ещё не выздоровел полностью. — возмутилась Зекора. — Пинки Пай уже представилась, так что позволь представить остальных. Синюю пегаску зовут Рэйнбоу Дэш, жёлтую Флаттершай, фиолетовую единорожку Твайлайт Спаркл, белую Рэрити, а земную пони Эпплджек.

— Меня зовут Ван. — стараясь максимально правильно выговаривать слова, представился я.

Упс... Да они все кобылки! Нужно срочно найти приличный способ отличать жеребцов от кобылок, иначе могу оскорбить кого ненароком!..

— Ван, расскажи, из каких ты мест? Я никогда не встречала таких, как ты! — спросила Твайлайт. — Как ты оказался в Эквестрии?

— Я из другого мира. Он похож на ваш Вечнодикий лес. Почти всё в нём происходит само по себе. Люди являются единственным разумным видом и заселили всю планету. По последней переписи — нас около семи миллиардов. В нашем мире по непонятным причинам ослабела магия и люди заменили её техникой, похожей на ту, что изобретают у вас земные пони. По техническому уровню ваша цивилизация отстаёт от моей на пару веков. Как попал сюда — не знаю. Шёл по улице, меня толкнули, я упал и потерял сознание. Очнулся в Вечнодиком лесу, у статуи страшной лошади, похожей на пегаса и единорога сразу.

— О! Я знаю! Я знаю, где это! — подпрыгивая, протараторила Пинки. — Это у статуи Найтмэр Мун. У неё ещё такое страшное лицо!

— Пинки, пожалуйста, не перебивай, — сделала замечание Твайлайт. Я только сейчас заметил, что она конспектировала мои слова на свиток, с помощью управляемого телекинезом пера. Наконец-то, я увидел настоящее волшебство, а не мои жалкие потуги на Земле! Рог и перо были покрыты фиолетовым ореолом. — Расскажи, пожалуйста, о своём народе.

— Люди чрезвычайно испорченная раса. Если конкретный человек в большинстве случаев не так уж и плох, то человечество в целом порочно. Мы постоянно грызёмся между собой по самым разнообразным поводам. Не знаю почему, но наибольшее влияние имеют худшие из нас. Так что, если вы вдруг встретите человека — не верьте ни единому слову, пока не узнаете его достаточно хорошо. Но и в этом случае будьте осторожны — мы весьма лицемерная и лживая раса.

— Эт что, мы и тебе верить счас не должны? — спросила меня Эпплджек.

— Всё правильно, я тоже плохой. Давно, в молодости, я хотел убить другого человека и до сих пор не могу себя простить за это.

— Вы... убиваете друг друга?! — дрожащим голосом спросила Фаттершай. Она отступила от меня к стенке и как будто сжалась, стараясь стать меньше и незаметнее.

— Хоть одна из вас поняла, что людям не место в этом мире! Вы не знаете, как мне вернуться домой?

— Ну вот. Опять Флаттершай напугалась. Ты бы знал, скольких трудов стоило затащить её сюда. Мне кажется, ты излишне сгущаешь краски и наговариваешь на себя. — произнесла Рэрити.

— До твоего появления я вообще считала, что других миров не существует. — ответила на мой вопрос Твайлайт. — Возможно, Луна или Селестия знают больше меня. Но Селестия сейчас где-то в Клаусдейле, а Луна осталась в Кантерлоте. Дэш, ты не в курсе, что случилось на фабрике облаков?

— В курсе. — как будто нехотя ответила радужная пегасочка. — По неизвестной причине началась зима и Селестия пытается понять из-за чего.

— Йей, йей! Зима! Санки, снежки, снеговики! — заплясала обрадованная Пинки Пай.

— Пинки! Зимы посреди лета не должно быть. У нас замёрзнет весь урожай! — одернула её Эпплджек.

— Животные ещё не подготовлены к спячке. — пискнула Флаттершай. До чего же у неё тихий голос. Приходится сильно напрягать слух, чтобы услышать её речь.

— Я ещё даже не планировала зимнюю коллекцию. Это катастрофа! — чуть манерно добавила Рэрити.

— Успокойтесь! Зима наступит только тогда, когда ей положено. Не паникуйте раньше времени. — чуть повысив голос, сказала Рэйнбоу Дэш. — Эх, так и знала, что не надо было вам говорить. И не вздумайте никому в Понивиле ляпнуть об этом. Иначе опять начнётся паника. Клятва Пинки Пай!