Невезучая или Некроманты жён не выбирают

— Идём девочка, — и, повернув голову, позвала Олю: — И ты, деточка. Заходи, не стой под дождём.

Я еще раз посмотрела на мага и, переступив через него, вошла в дом.

— Почему вы обе такие мокрые?! — всплеснула руками хозяйка, рассмотрев нас поближе и оценив, какие большие лужи натекли с нас на полы. Подперев бока, женщина сурово посмотрела на кряхтящего мага, стоящего у двери на карачках между нашими сумками: — Шэндар, что вы с Элисом за маги такие, если не можете уберечь женщин от дождя?!

— Это она виновата, — буркнул маг, кивком указывая на меня.

Я возмущенно посмотрела на мужчину.

— Ты, ты. Если бы ты не сломала накопитель, мы бы легко укрыли вас всех пологом.

— Неправда! — возмутилась я, оскорблённая до глубины души. — Я ничего не ломала!

— А кто дрался? — держась за поясницу, поднялся маг с пола.

— Я не...э-э... — по инерции начала я отрицать, но передумала и пошла в нападение: — Но вы первые начали!

— Мы?! — опешил от такой наглости Шэндар, или как там его на самом деле.

— Вы, вы. Вы двое меня напугали.

— Ничего мы тебя не пугали! — Маг затряс руками в воздухе и попробовал оправдаться: — Мы хотели с тобой поговорить.

О да, я это прекрасно знала, но сдаваться не собиралась. Ни тогда, ни сейчас.

— Поговорить? Ха! — закатила я глаза. — Вы бы на себя посмотрели. Поговорить они хотели. Да вы зажали меня с двух сторон... два крайне подозрительных типа в этих поношенных тряпках и...

— Это мы-то подозрительные?! — возмутился маг. — Это ты истеричка! Только руку протянули и ты сразу драться. И кирты у нас не поношенные. — Шэндар бережно огладил ткань балахона. — Всего пятый год ношу.

Я окинула его долгим задумчивым взглядом, после чего спросила:

— А вы давно в зеркало смотрелись?

— Да ты...! — задохнулся от возмущения маг.

— Во-т. А я тебе говорила, — неожиданно встала на мою сторону хозяйка дома, — но ты заладил: "Какая разница, какая разница". Я тебе говорю, вас двоих ночью встретишь — испугаешься.

— Другие не жаловались, — сварливо пробурчал Шэндар. — Только она. Еще и накопитель сломала.

Ну, всё, я обиделась.

— Да как я могла его сломать?! — уже не обращая внимания на мокрую одежду, подперев бока, встала в любимую позу. — Я ваш накопитель в глаза не видела!

— У Элиса на запястье висел. Камешек такой, круглый, вроде подвески, а ты ему по рукам.

— Нечего было руки ко мне тянуть!

— Мы это поняли, — фыркнул маг и, стряхнув грязь с сапог у порога, стянул с себя балахон и повесил его на вешалку у двери. Затем поднял наши сумки и понёс их вглубь помещения, однако проходя мимо, всё же обронил: — Но накопитель ты сломала.

— Как?!

— Элис его уронил и камень треснул.

Ах, вот что! Вот где собака зарыта!

— Но я же не специально!

— Знаем, — сверкнул на меня серыми очами маг. — Но Элис всё равно обиделся.

Устав топтаться на месте, хозяйка подтолкнула мага туда, куда он шёл.

— Уж больно твой Элис обидчивый, — покачала она головой. — Ты бы поговорил с ним, Шэндар.

— Уже, — поморщился маг.

— А ты еще раз попробуй.

— Попробую, — обречённо вздохнул мужчина. — Куда я денусь?

Когда Шэндар соизволил отойти, я не удержалась и спросила:

— Вы родственники?

Больно много у хозяйки и Шэндара было общего. Оба чуть выше среднего роста. Оба крепкие, темноволосые, сероглазые, с высокими, как по мне, чересчур резко очерченными скулами. У обоих нос с горбинкой, брови тонкие, губы бледные и почти незаметные. Но мысль о родстве пришла мне в голову, когда я увидела родинку, она располагалась у них на левом веке и была размером с ноготь.

— Тётка я ему родная, — кивнула женщина, с улыбкой косясь на кряхтящего на публику мага — мол, смотрите, как мне тяжело. — По материнской линии. Зови тётей Морой.

Вот теперь всё встало на свои места.

— Анна, — еще раз представилась я. — Но зовите меня Аней. Пожалуйста.

— Хорошо, Аня. Иди, переоденься и ребенку помоги. Хочешь наверху, хочешь здесь. Ширма у стены стоит, — указала она на вертикально сложенную пополам конструкцию — там, где копошился наш провожатый. — Попроси Шэндара, он поставит. А я пока в огонь дров подброшу, еду подогрею.

И словно забыв о нас, женщина засуетилась по хозяйству.

— Я сама могу, — простучала зубами шестилетка, когда мы подошли к Шэндару.

— Не сомневаюсь, — кивнула я. — Но если что, проси. Я помогу.

— Ширму ставить или наверх пойдёте? — маг глазами показал на лестницу, ведущую на чердак. — Места здесь немного. Выбирайте.

— А спать мы, где будем? — разумно поинтересовалась Оля.

— Здесь, — Шэндар качнул головой на широкую кровать у стены с левой стороны от очага. — На чердаке холодно, а вам согреться нужно.

— А ты? — приподняла я брови.

После того, как мы бурно обсудили причину недовольства магов, выкать мне ему расхотелось. К тому же не такой он и старый, может, лет на пять меня старше.

— Наверху, — пожал плечами маг, словно другого варианта для него не было. — Мне не привыкать.

— Эй! — окрикнула нас тётя Шэндара. — Хватит болтать. Переодевайтесь, я сейчас на стол накрою.

Мы заторопились. Я подошла к сумкам и застонала. Во что нам переодеться, всё же мокрое!

— Что случилось? — нахмурился маг.

— Нам с Олей не во что переодеться, — пожаловалась я.

— Как не во что? — опешил Шэндар, с опаской покосившись на наши раздутые до неприличия сумки, прикидывая, что туда можно было запихать. А запихать можно многое, главное захотеть.

— Но там же всё мокрое! — воскликнула я, расстроившись еще больше, представив, как буду извлекать из сумки ком утрамбованной одежды. А ведь там не только одежда! Представив, что после водных процедур стало с моей любимой косметичкой, я чуть не расплакалась.

Маг облегчённо выдохнул.

— Всё с вашими вещами в порядке. На сумки накопителя хватило. Переодевайтесь.

Я рванула к сумке, потрогала ее и восхищенно присвистнула. Сухая, абсолютно сухая, будто не тащила её через лес под проливным дождем.

— Оль, налетай, — махнула я замешкавшейся шестилетке. — Всё сухое.

Сдвинув ширму, чтобы Шэндар ничего не видел даже с лестницы, кивнула Ольге, чтобы переодевалась первой. Девочка скинула одежду прямо на пол. Как и я, она вымокла до нитки. Я взглянула на нее и капельку расстроилась. Такая маленькая, худенькая, как родители её только отпустили? Хотя о чём это я, её родителей, скорее всего, как и моих, поставили перед фактом: "Ваша дочь пробудившаяся — мы забираем её в наш мир". Интересно, её родители так же радовались её пробуждению, как и мои? А сама Оля, что она почувствовала, когда поняла, что не такая как все? Я, например, до сих пор в шоке. Меня всё ещё тянет ущипнуть себя за ногу, чтобы убедиться, что не сплю.

— Тётя Мора! — позвала я хозяйку. — А куда нам мокрую одежду деть? С нее течёт.

— Ты еще не переоделась? — приподняла она брови, увидев, что я до сих пор в мокром.

— Сначала дети, — качнула я головой в сторону Оли.

— Оставьте так. Уляжетесь — постираю.

— Ой, не надо, — смутилась я. — вы мне только скажите, где...

— Молчи, девка — сурово свела брови тётя Мора, но по глазам было видно — не сердится. — Я здесь хозяйка.

— Так точно, тётя Мора! — отсалютовала я нашей "суровой" хозяйке и, посмотрев на Олю, весело подмигнула, а то совсем девчонка заробела.

Сама я переоделась быстро. Нравятся мне их местные платья: через голову натянула, пояском подвязала — и готова. Есть, конечно, платья побогаче, но тут уж папа сказал своё веское "нет", нечего привлекать внимание дорогими нарядами. В первый день я еще возмущалась: как это без красивого платья, а вдруг бал?! Но после того, как мама утрамбовала мне сумку и предложила поносить ее в качестве проверки по квартире — словно чувствовала, что тащить мне её на своём горбу — ни о каких платьях я уже не заикалась. Обойдусь. Нужно будет — куплю. Мама свои драгоценности отдала, а папа монеток подбросил. Монетки старые, но маги заверили, что они до сих пор в ходу.

— Иди, погрейся, — махнула рукой тётя Мора, когда я вышла из-за ширмы.

Я подошла к Оле и встала слева от нее, вытянув к огню замёрзшие руки. Когда руки отогрелись, начала сушить волосы.

— Полотенце дать? — предложила хозяйка, посмотрев, чем я занимаюсь.

Я кивнула. С полотенцем пошло веселее. Сначала высушила Олины волосы, потом свои.

— Девочки садитесь есть.

Мы переглянулись и синхронно проглотили слюну.

— Шэндар! — гаркнула женщина, что мы обе вздрогнули.

Упомянутый маг долго себя ждать не заставил. Он уже переоделся, и вылез в свободной грязно-серой рубахе и брюках болотного цвета. На ногах у него были деревянные башмаки. Спускаясь с чердака, на ходу перелистывал то ли тетрадь, то ли книгу в мягком кожаном переплёте, и так увлёкся чтением, что не заметил Олю, случайно вставшую у него на пути.

— Ой, прости! — невнятно пробормотал маг, когда почти налетел на нее.

Девочка даже не пискнула, только сжалась вся и взглянула на него большими испуганными глазами.

— Шэндар! — грозно окликнула его хозяйка, и укоризненно покачала головой.

— Да, тётя? — ничуть не смутился маг.

— Садись за стол.

Несколько минут ели молча. Еда была простая, но вкусная.

— Шэндар, — наконец решилась я отвлечь мага от увлекательного чтения.

Читать не перестал, но брови приподнял, мол слушаю.

— Что с нами будет?

Мужчина нахмурился и отложил книгу.

— В каком смысле?

— Мои родители рассказывали, что когда у меня появится магия, меня заберут. Но что теперь? Что со мной будет дальше?

Шэндар подозрительно замялся, посмотрел на Олю, которая во все глаза смотрела на него, и тяжело вздохнул. Видимо, тему я подняла не из приятных. С чего бы это?

— Начну с Оли, — заговорил маг. — Ты знаешь, что у нее дар пророка? Что ты знаешь о пророках?

— Они пророчат, — без запинки ответила я.

Сидящая справа от меня Оля захихикала. Шэндара же мой ответ не удивил.

— Они пророчат. Но как?

Я обескураженно сделала большие глаза.

— Откуда я знаю? Им вроде как приходят видения из будущего.

— Правильно. Но как они это делают?

Вот прицепился. Ну, откуда мне знать такие вещи?

— Они подключаются к информационному полю планеты, или что вроде того, — вспомнила я прочитанную в подростковом возрасте статью о великих пророках в псевдо-научном журнале, где реальные исторические факты невероятным образом переплетались с мистикой и очередным появлением НЛО. — Извини, я в этой теме не сильна.

Своим ответом я его определённо удивила.

— Ты недалека от истины, — кивнул маг. — Но в случае с нашим миром, подключение идет не к информационному полю, а к богам. К невидимому миру богов.

— Каких богов? — Потеребила я двузубой вилкой варёный овощ, напоминавший по вкусу кабачок, а по цвету тыкву.

— Тех самых: бессмертных. Оле предстоит научиться их слышать. Не придумывать, не домысливать, а чётко слышать их слова. В этом её высшее предназначение. Но сейчас она мала и делает ошибки.

Я бросила задумчивый взгляд на Олю, девочка слушала мага с не меньшим интересом, чем я.

— Это плохо?

— В вашем мире — не очень, — неопределенно качнул головой Шэндар. — В нашем неправильно произнесённое пророчество может сломать кому-нибудь жизнь. Стать катастрофой. В нашем мире пророки имеют огромную власть над судьбами людей. Одно слово — и безродный сын крестьянина станет рыцарем и сразится с драконом, а принцесса эльфов обреет голову и пойдёт скитаться по миру в поисках истинной любви.

Мы с Олей в шоке уставились на мага, не веря собственным ушам.

— Принцесса эльфов обрила голову? — выдавила я из себя. — Ты серьёзно?

Не говоря уже о том, что ни мама, ни папа о живущих в их мире эльфах ни разу не упоминали.

— Было дело, — с серьезной миной кивнул маг.

— Ну, уж, Шэндар! — вмешалась хозяйка. — Давняя же история, и еще не факт, что правдивая. Хотя принцесса эльфов действительно обрила голову, но никуда она из Лазурного дворца не уходила. Это я точно знаю.

— Вы знаете принцессу эльфов? — вытаращилась я на хозяйку.

— Нет, конечно, — замахала та руками. — Знаю я одну эльфийку, которая некоторое время жила при Светлом дворе. Она очень любит рассказывать, как ей там было весело. — Тётя Мора многозначительно хмыкнула. — А теперь она и её муж торгуют в Брандоре эльфийскими шелками.

Я нахмурилась и вопросительно глянула на Шэндара.

— Брандор — столица королевства Семи Вершин, — решил просветить маг. — Туда мы отправимся, как только прекратится дождь.

Очень своевременная информация, а то случись что, а мы даже не знаем, куда мы направляемся.

— И Оля там будет учиться слушать богов?

Маг хмыкнул.

— Всех богов ей слушать не придётся. Она выберет только одного.

Услышав, как шестилетка облегчённо выдохнула, я продолжила вытягивать из мага информацию:

— Получается, у вас у каждого бога есть собственный пророк?

— В каждом храме, — кивнул Шэндар.

Я подумала и спросила:

— А что если кто-то решит сходить сначала в один храм к одному пророку, а потом в другой, к другому. Пророчества будут разные?

На меня посмотрели круглыми глазами.

— Каждый житель Семи Вершин принимает веру только одного бога, — первым пришёл в себя Шэндар. — К нему в храм он и ходит.

— А в другие ни-ни? Ну, там, посмотреть, на экскурсию сходить...

Шэндар снова завис. Хозяйка тоже выглядела ошарашенной, и я поняла, что что-то здесь не так. Им что, и в голову такое не приходило?

— Ладно, забыли, — сжалилась я над ними. — Так что будет со мной?

Маг минуту не хотел отвечать, смотрел куда угодно, только не на меня. Хозяйка пихнула его в бок.

— Так что со мной будет? — повторила я.

— Тебя выдадут замуж.

— Что? — мяукнула я, а поняв, что Шэндар не пошутил, взвыла похлеще пожарной сирены: — ЧТО-О!?? ЗАМУЖ?!! Я-а?!! А не офигели ли вы?!

— Успокойся, — попросил маг.

— Успокоиться?! — Я вскочила с трехногого табурета, отчего тот грохнулся на пол. И как обычно в такие моменты меня тут же понесло: — Как я могу успокоиться?! Мне об этом не говорили! Я не согласна! Я не хочу замуж!

— Успокойся, — повторил попытку маг.

Безрезультатно, я отскочила от стола и заголосила еще громче:

— Почему я должна выходить замуж?! Мне всего девятнадцать! Меня об этом не предупреждали! Папа с мамой об этом знали? Я хочу домой! Верните меня домой!

Шэндар произнёс что-то непонятное, взмахнул рукой, и я с ужасом поняла, что не могу пошевелиться. Мой голос тоже куда-то пропал.

— Шэндар, — укоризненно посмотрела на племянника тётя.

— Я просил, — непреклонно покачал головой маг. — Пусть сначала успокоится.

Я испуганно посмотрела на Олю, она в ответ на меня, я на мага, но тот сидел и чего-то ждал. И так мне жалко себя стало. Сейчас возьму и заплачу.

— Отпустите её, пожалуйста, — жалобно попросила Оля.