Король Исландии

А позже я обзавелся луком, выточенным из дерева и тетивой из жильных нитей оленя, заколотого копьем. Благодаря амулету у меня было достаточно силы, чтобы управиться с достаточно тугим луком. Стрелы же так же делал из дерева, а наконечники из костей, на которые накладывал чары.

С тех пор, продвигаясь дальше, я тратил по несколько часов в день на тренировку стрельбы, чтобы отточить свои навыки. Раньше я особо и не пользовался таким оружием, больше предпочитая арбалеты. А незадолго до того, как Шеогорат отправил меня сюда, мне удалось изготовить настоящий револьвер. Хотя, сделать патроны я не мог, пришлось довольствоваться засыпанием пороха в гнезда барабана, как у старых ружей. Тем не менее, благодаря форме пуль и нарезному стволу, оружие само по себе было достаточно неплохим. А благодаря зачарованию мой револьвер стал лучшим дальнобойным оружием во всем Нирне.

Но, собрать подобное оружие здесь, у меня просто нет нужных материалов и инструментов. И вряд ли у меня появится такая возможность в ближайшее время. Но, я уже представил в своих руках огнестрел, прямо размечтался.

А вообще... сколько я уже брожу по лесу?

Я не считал дни, но прошло уже не мало. Благодаря обильному мясному питанию и воздействию усиливающих чар, мое тело даже подросло немного. Волосы отрасли до плеч, сделав меня лохматым блондином. Месяц точно, скорее даже не один, но точно не год.

Когда же волосы стали мешать глазам, я срезал челку ножом. А потом и вовсе отрезал некоторую часть волос, чтобы они не росли слишком длинными. Так же, о том, что прошло уже немало времени, говорила погода. Вскоре выпал первый снег, стало холоднее, хотя, меня это не особо сильно волновало. Благодаря чарам мне все равно было достаточно тепло.

Еще по пути я размышлял о том, что буду делать дальше. Когда найду людей. Можно продать несколько шкур, которые я сохраню для продажи, без зачарования. Далее мне нужно как-то раздобыть денег. После можно будет достать более качественные материалы и уже самому выковать для себя броню по размеру, а так же новое оружие. Не сразу, а когда подрасту, а до того, тренироваться. И тогда, уже через пару лет, я смогу разобраться с Аскеладдом и всей его шайкой в одиночку. Затем останется только найти Флоки. Хотя, его люди должны быть сильнее обычных морских разбойников, йомсвикинги те еще отморозки.

Размышляя об этом перед сном, поутру я проснулся с чувством тоски. Глаза были на мокром месте, а сам я жался в шкурах так, будто мне не хватало кого-то...

— Хах...

Вытянувшись, я перевернулся на спину, направив взгляд в небо.

А в моих мыслях всплыл образ двух девушек. Стоило задуматься о будущем, как сразу вспомнил прошлое. Ильва и Хельга. Сестра и мать. Я ведь даже не вспоминал о них. Торфин не вспоминал о них с тех пор, как убили его отца. Я вспомнил, как уютно было спать в объятиях Ильвы, которая часто забиралась ко мне в постель, потому что так теплее. Хотя, я всегда старался показать, что мне это не нравится, но сейчас, почему-то, мне этого сильно не хватало. А мама, всегда добрая ко мне, один только ее образ в памяти вызывает чувство тоски по дому.

Я вдруг понял, что сильнее мести, хочу оказаться там, рядом с родными. Пусть я уже не совсем тот Торфин, но я и не тот чародей, которого убил принц безумия. Во мне смешались их души, а одиночество чародея только усилило связь Торфина с семьей.

От мести я не откажусь. Но, как только появиться возможность, я вернусь в Исландию, несмотря ни на что!

И уже вскоре, после этого решения, я вышел к людям.

Вполне естественно, что продвигаясь вдоль реки, я мог выйти к какому-нибудь поселению, рано или поздно. Но, конечно же, я не сразу показался им, решив разведать обстановку. И, первым удивлением было то, что я не понимал их речь. Подслушивая разговоры, я слышал лишь тарабарщину. Это был не скандинавский язык, который я знал. И даже не западный диалект, это что-то совершенно иное. Похоже, я в Англии...

Куда еще могли приплыть викинги? Стычка с бандой Аскеладда произошла на Фарерских островах. За прошедшее время мы могли добраться только до Норвегии, или же Англии. Дания уже слишком далеко. Так что, раз я не понимаю язык местных, то, скорее всего, это действительно Англия.

— Нда, проблема...

Если я не смогу изъясняться с местными, то это сильно осложнит мои планы на будущее.

И ведь нет таких чар, которые позволили бы мне понимать другой язык, к сожалению. Тем не менее, есть чары обучения, которые позволяют быстрее учиться, в том числе и иностранным языкам. Поэтому, прежде чем выходить к людям, я потратил еще некоторое время на охоту, чтобы сотворить зачарование на новый браслет из клыков, который я нацепил на правую руку. Помимо чар обучения, он так же придавал мне сил, делая меня еще более выносливым.

Ну и наконец, я вышел к поселению.

Это была небольшая деревня, на самом деле, жителей не так уж много. Но они были изрядно удивлены, увидев ребенка с копьем, обряженного в шкуры животных, который так же притащил еще несколько шкур на плече. Даже не заговаривая с ними, я просто показал на шкуры и продемонстрировал интернациональный жест, потерев пальцы так, словно протираю монетку.

Конечно, они попробовали со мной заговорить, но я покачал головой, указав на горло, стараясь показать, что не понимаю их язык.

Тем не менее, даже так, жестами, да рисованием палкой по земле, нам удалось договориться.

Даже не было попыток просто отнять у меня все добро силой. Впрочем, денег мне дали немного. Крестьяне и сами были бедны. Зато, меня хорошо накормили и даже предложили остаться тут. Но, мало того, что я не хотел задерживаться в этой деревне, так еще и ее жителям не доверял настолько, чтобы спать рядом с ними. Но вот обед меня порадовал. За последнее время я только и питался мясом, было очень неплохо поесть свежих овощей с таким же свежим хлебом. Так же, я узнал свое примерное местоположение. Один старик из деревни нарисовал на земле что-то вроде карты. Ну, не то, чтобы я теперь знал, как добраться домой. Но, хотя бы, имел представление, где ближайшая крепость, а так же, что дальше по реке можно выйти к какому-то порту. Ну, старик отметил населенный пункт дальше нарисованными лодками. Может это и не портовый город, а какая-нибудь рыбацкая деревушка. Но, похоже, мне как раз лучше идти туда. Напоследок, выторговал у местных еще котелок.

Несмотря же на эффект чар обучения, покидая деревню, я все еще не понимал местный язык практически совсем.

И, пока, мой путь продолжился дикими тропами, вдоль реки.

Мои же мысли снова вернулись к смерти отца. Учитывая оговорку Торса, очевидно, что Аскеладда нанял Флоки. Но, теперь у меня возник вопрос, зачем? Флоки йомсвикинг. Даже если он хотел наказать Торса за дезертирство, то сразился бы с ним сам. А нанимать для этого пиратов просто позорно. Тем более, отец получил призыв от Сигвальда, вождя йомсвикингов. Похоже, он был настолько хорошим воином, что на его дезертирство решили закрыть глаза. Вряд ли это была уловка. Наоборот, скорее всего это правда, и именно поэтому Флоки понадобились пираты Аскеладда, чтобы убить Торса и не нарушить приказ вождя. Но вопрос остается, зачем ему была нужна смерть моего отца? Возможно какая-то старая вражда? Но это совсем не в стиле викингов.

Я так и не нашел ответ, пока что. У меня просто не было достаточно информации, чтобы составить цельную картину. Поэтому я отложил свой вопрос до лучших времен. А пока, продолжал заниматься уже привычным делом. Только, мне уже не нужно было плести чары. Практически все мои вещи уже были зачарованы, а чего-то получше для зачарования у меня пока нет. Разве что, только котелок зачаровал, чтобы готовить в нем мясо, не тратя времени на разжигание костра.

Что же, теперь у меня появилась еще одна цель.

Вернуться домой...

А пока меня еще ждет долгая дорога.

Глава 2 Столкновение

Это действительно был не город, а простая рыбацкая деревенька. Здесь даже никто особо не плавал в другие поселения для торговли, тем более в это время года. И тут я уже остановился на несколько недель, за которые достаточно разобрался с языком, чтобы говорить с местными. Это были англичане, как я и подумал. И, теперь я смог лучше понять, где нахожусь. Но, куда важнее было узнать о том, что англичане уже воюют с датчанами. Не так давно по приказу короля Этельреда было убито много датчан, не в бою, на них напали во время купания в субботу. И теперь король Свен Вилобородый устраивает набеги на Англию. Не то чтобы он прямо кричал о том, что это месть, но все достаточно очевидно, что даже простые рыбаки из захолустья все понимают.

И я, на самом деле, могу воспользоваться этим.

Покидая деревушку, я уже имел некоторое представление о своих дальнейших действиях. Хотя, это был не четкий план, а просто мысли на разные обстоятельства. И пока, я решил двигаться южнее и восточнее. Раньше думал, что стоит отправиться на север, так как эта часть острова географически ближе к Исландии. Но, там нет крупных портов, они располагаются ближе к сердцу Англии. И уже там будет проще найти корабль для путешествия домой. А ведь еще мне нужны деньги, чтобы оплатить свое место на борту.

Впрочем, пока не до этого. Зима вступала в силу, идти было труднее, и я все чаще останавливался, задерживаясь в деревнях. Но и не то чтобы я особо спешил, двигался в своем умеренном темпе. А на лошадь у меня даже денег не было. Был вариант украсть ее, но, это было как-то совсем не по мне.

А уже весной, пока я еще не дошел до порта, в одной из деревень, где я продавал шкуры, уже чисто за монеты, случилось мое первое боевое столкновение. Я задержался в этом поселении на пару дней, просто чтобы отдохнуть от дороги. И, когда уже собирался уходить, на реке показался одинокий драккар. Это был не Аскеладд, просто какая-то не сильно обеспеченная шайка викингов. Но, для небольшой деревни шестнадцати налетчиков было вполне достаточно. Они напали с утра, когда еще не рассвело даже и крестьяне только спали. А я просто сплю меньше благодаря артефактам, вот и заметил их раньше.

— Викинги! — И громко закричал. — Нападение!

Бросаться в ближний бой я не собирался, даже копье оставил, чтобы лишний груз на себе не тащить. Вооружился луком, нацепив на пояс кожаный колчан со стрелами.

Сами викинги только вышли на берег, они не поднимали щиты, а шли как-то даже вальяжно, не ожидая какого-то серьезного сопротивления. Собственно, даже не все из них взяли с собой щиты, или просто не у всех они были. И, не теряя времени, накладываю стрелу и тяну тетиву. Прицеливание занимает секунды, стрелять всегда лучше как можно быстрее. Если же долго целиться, то руки неизбежно начинают дрожать от напряжения. Так вообще не делается, нашел цель, натягиваешь тетиву и сразу же стреляешь.

За прошедший год в лесах моя точность достигла неплохого уровня, и теперь первая же стрела вонзилась в грудь одного из налетчиков. Благодаря чарам, стрела пробила бы кольчугу, если она на нем была бы. Но, у этих ребят даже защиты хорошей не было. Ну а дальше, быстрыми и отточенными движениями уже готовлю следующую стрелу.

— Зиг! — Воскликнул один из них, когда вторая стрела пробила горло уже другого викинга.

— Убейте коротышку! Живо!

Но, пока викинги бегут ко мне, я успеваю выстрелить еще три раза, и двое налетчиков падают со смертельными ранами. Один раз только промахнулся. Собственно, когда я в горло викинга попал, тогда я тоже несколько промахнулся, потому что целился в грудь. Меткость-то есть, но не настолько она отточена у меня, чтобы прямо в глаз человеку попасть с сотни метров. Только когда викинги были уже совсем близко, я решил выстрелить одному в голову, вот тогда и промахнулся.

— Сдохни ублюдок!

В меня метнули топор, который ударился по моему меховому капюшону в виде волчьей головы, когда я уже развернулся и дал деру. Чары погасили силу удара, а сам топорик бессильно отлетел на землю.

Уже за спиной я услышал крики местных и звуки ударов. Полуобернувшись, я увидел, как один из викингов зарубил крестьянина, выбежавшего из дома с мотыгой. Что же касается тех, кто побежал за мной, они отставали, не в силах угнаться за мной. И, отбежав еще немного, я остановился, чтобы выстрелить еще пару раз. А это было еще два трупа налетчиков.

— Ах ты тварь!

Они устремились за мной с еще более яростными выражениями лиц. А их попытки остановить меня, метнув в спину топоры или ножи...

— Хе-ха-ха...

Только рассмешили меня.

Кровь кипела азартом, и я чувствовал прилив радости от того, что оказался сильнее. Может не в плане физической силы или воинского мастерства. Но, в бою сильнее тот, кто выжил. Я оказался быстрее, а мое оружие эффективней. Избегая урона, выношу противников одного за другим. Может для викинга это не совсем "честно", но я был доволен собой!

— Дерись как мужчина!

Хотелось ответить им колкостью, но я не стал сбивать дыхание беседой, а, отбежав еще, снова развернулся для стрельбы.

— А! Погань! В стороны!

Теперь они бросились врассыпную, да еще и петлять на бегу стали, так что и попасть в них теперь было тяжелее.

— Ра-а-а-а! Убью сученыша!

Да кого ты убьешь? У тебя стрела в колене! Твое приключение закончено!

Ну да, хоть целил я в туловище, но попал в колено. Но, правда, не стоит ожидать, что древняя магия драконов после этого ранения превратит его в стражника Скайрима. Тем не менее, преследовать меня викинг уже не спешил. Но, за мной еще четверо гнались.

Тем не менее, несмотря на их попытки избежать попаданий, в конечном счете, я разобрался со всеми. Только один, поняв, что шансов меня догнать нет, когда его товарищи уже были повержены, решил сбежать обратно к своим. Стрела пронзила его в спину.

— Ребенок? — Удивленно протянул раненый викинг, когда я вернулся.

— Викинг? — Передразнил я его, изобразив удивление на своем лице.

И пока налетчик не опомнился, резко приблизился и вонзил нож ему в горло. Тот дернул руками, но, хорошенько пнув его ногой, я повалил мужика на землю. Алые витки магии из его раны потянулись следом за клинком, впитываясь в металл. Душа человека для чародея куда ценнее души животного. С этим я смогу сотворить еще более мощные чары.

Но это потом.

— Эй, вы чего попрятались, как крысы в норах? — С насмешкой крикнул я.

Викинги, оставшиеся в деревне, скрылись в домах. Естественно, так я их не достану.

— Малец, откуда ты вообще такой взялся? — Донесся до меня встречный вопрос.

Хмм...

— Я Торфин! Сын Торса Тролля из йомсвикингов! А теперь идите сюда, чтобы я мог вас убить!

— Да ты бредишь, сам иди сюда, сразись с нами, как мужчина.

— А вообще, это мысль. Кто у вас главный? Я сражусь с вашим вожаком. Пусть выходит и бьется со мной один на один! Если выйдет больше, я вас как зайцев перестреляю.

Из окна одной избы показалась бородатая морда норманна. Он явно оценивал меня с каким-то даже удивлением. Нет, по голосу они понимали, что я еще ребенок. Но, все же, я уже убил практически половину их шайки.