Вершина мира 2. Часть 1 (общий файл)

Начальник помрачнел лицом, изобразив на нем смесь досады и гнева, на подобный казус на вверенном участке и пообещал разобраться в самые кратчайшие сроки. Может, никого и не посадят, но нервы окружающим потреплют качественно.

Мальчишка проспал два полных дня, а когда проснулся 'Перекресток' уже вышел в открытый космос, да и я почему-то была уверена, что возвращаться в трущобы пареньку не захочется. Дорога до нужной мне базы заняла чуть больше недели, за которую я успела хорошо познакомиться со спасенным.

Звали его Закари Фарт. Родители паренька работали по контракту на одной из строек близ города. А стройки вещь опасная, вот и на той случилась неприятность — обвалился кран. Родители Закари погибли на месте, а он оказался никому не нужным, поскольку других родственников не существовало в природе. Компания сразу же забыла, что у Фартов остался сиротой двенадцатилетний мальчик. Это случилось чуть больше года назад.

Пока хватало оставшихся от родителей денег, Зак жил в снимаемой ими квартире, но не прошло и месяца, как сироту попросили освободить помещение, совершенно не задумываясь, куда он пойдет.

Из жителей городка никто не захотел брать на себя лишний рот, а на работу не приняли по малолетству и неопытности. Зак скитался по городу, спал в подвалах или вовсе под открытым небом. Питался отбросами с помойки, а что еще прикажете делать? Чужие люди, незнакомая планета, практически полное незнание языка.

Летом еще ничего — были кое-какие ягоды в лесу поблизости, от одних он, между прочим, чуть не умер. Откуда мог знать домашний городской мальчик, какие ягоды ядовиты, а какие нет? Но пришла, хоть и теплая, но зима.

К тому времени, как я его нашла, Зак голодал не меньше семи месяцев, если не считать тех очисток, что удавалось стянуть на задворках местной харчевни. Очень скоро от такой жизни Зак стал предметом насмешек и издевательств более благополучных детей. Пока мальчишка был еще в силе, к нему мало кто подходил близко, он и ответить мог.

А потом случилась окончательная катастрофа — спасаясь от ночного холода, Зак на свою беду, залез в какой-то подвал, который, как оказалось, облюбовали местные подростки. Им пришлось не по нраву появление чужака на собственной территории. Зака избили и уже хотели вышвырнуть на улицу, но передумали. Зачем лишать себя бесплатного удовольствия? Кто-то из милых детишек притащил цепь, и Зака приковали за ногу к водосточной трубе.

Цепь была достаточно длинной, и мальчишка мог перемещаться по помещению, выполняя мелкие поручения своих мучителей, любое неповиновение грозило серьезными неприятностями в виде побоев, зачастую очень сильных. Кроме побоев было кое-что еще, о чем мальчишка старательно умалчивал, а я не менее старательно не спрашивала. Подростки не знают жалости. Кормили когда раз в день, когда через день. Если, конечно вспоминали, что его надо кормить.

Зак стал передвигаться на четвереньках — подняться сил не было. Над ним смеялись и швыряли еду как можно дальше, заставляя унизительно ползти за брошенным куском и подбадривая пинками, а когда парень окончательно ослабел, его начали избивать, просто так, забавы ради.

Мальчишка уже не сомневался, что еще чуть-чуть и он непременно умрет, но тут обнаружилось, что вконец исхудавшая нога свободно выскальзывает из металлического браслета. Зак, не смотря на свою слабость, решил бежать. Ночью это было сделать невозможно, его мучители запирали дверь на замок, а на окнах стояли решетки, так что побег пришлось совершать днем. На что уж он надеялся ума не приложу, но все же сбежал. Его, конечно же догнали и быть ему забитым до смерти, если бы не одна ненормальная, проходящая в этот момент мимо и не отбившая его у осатаневших подростков.

Все это я узнала много позже, кое-что из рассказов Зака, кое-что из материалов дела, которое все-таки завел начальник полиции.

За время нашего путешествия Зак немного отъелся, окреп и стал смотреть на мир чуть увереннее. Первое время прятался под серым солдатским одеялом, укрываясь с головой, сидя в уголке малюсенького помещения выделенной мне каюты. Надо отдать ему должное — почти никаких проблем он не доставлял.

На то чтобы освоиться с очередными изменениями в своей судьбе мальчишке понадобилось раз в пять меньше времени, чем Владу. Впрочем, это и понятно, все-таки возраст, да и в бедственном положении он находился не так уж и долго. С Владом и сравнивать нечего. Хотя, кто знает, может, Заку было намного тяжелее приспособиться к тому, что с ним случилось. Двенадцать лет более ли менее благополучной жизни за плечами и вдруг все рушится...

Парнишка покинул свое укрытие где-то через неделю и стал живо интересоваться происходящим на сторожевом корабле, стараясь, правда, далеко от меня не отходить. Я была благодарна мальчишке, что он, сам того не желая, заставил меня вспомнить о Владе. К моей огромной радости воспоминания эти были никакими — ни горькими, ни болезненными — просто воспоминания. Одни из многих.

Опасаясь, что Зак привяжется ко мне, да и помня свой печальный опыт, решила отправить его в один из приютов св. Терезы. Благо было по дороге. Ему там будет лучше, мудро рассудила я. Да и мой образ жизни совершенно не подходит для маленьких мальчиков. И времени им заниматься, у меня совсем нет.

В один прекрасный день я передала мальчишку сестре Юдифь, ожидавшей нас в порту, куда командир 'Перекрестка' согласился заглянуть. Поцеловав Зака в мокрую соленую щеку, в который раз сказала ему, что так будет лучше и строго приказала слушаться монашку. Он не возражал, только по щекам катились слезы величиной с горошину. Я отвернулась и быстро взошла на борт ожидающего корабля. На душе было паскудно, и оставшиеся полчаса до вылета не покидала малюсенькую каюту, которую все последнее время делила с Закари.

Каково же было мое удивление, когда через полтора часа после взлета в мою дверь деликатно постучали. После разрешения войти, в помещение протиснулся корабельный кок, волоча за ухо моего красного то ли от стыда, то ли от ярости, Зака. Оказывается, кок собрался приготовить ужин, полез в ящик с провиантом и обнаружил нелегального пассажира, сладко спавшего среди мешков с овощами.

Операция, получившая среди экипажа 'Перекрестка' кодовое название 'Так ему будет лучше', повторялась еще дважды. Всякий раз с одинаковым успехом. В третий раз, обнаружив перед собой Зака с виновато опущенной головой, я, титаническим усилием воли, подавила острое желание заняться рукоприкладством. Тяжко вздохнув, взъерошила волосы Зака и скомандовала: 'Мыться, есть и спать! Живо!' С тех пор этой фразой заканчиваются все воспитательные процессы, которые я еще пытаюсь иногда проводить. Хотя с каждым месяцем это делать все сложнее и сложнее. Зак раздался в плечах, стал головы на две выше меня и все больше напоминает взрослого мужчину — сердитого, своевольного, которого не сильно-то и повоспитываешь.

Правда, это не помешало мне качественно ободрать с него шкуру. Благодаря Владу я растеряла большую толику человеколюбия, обычно мне присущего. И когда Зак удумал вместе со своей знакомой поинтересоваться действующим вулканом, едва при этом не погибнув... Я, вытащила парня из передряги и, без зазрения совести, провела разъяснительную работу. При помощи форменного ремня. После этого мальчишка целый день на меня обижался и пролежал отвернувшись носом к стенке, тихонько всхлипывая и мастерски действуя мне на нервы. Впрочем, испытать мой гнев на собственной шкуре ему выпадало, к нашему общему удовлетворению, не часто, так что живем достаточно мирно.

Сигарета почти докурена, надо возвращаться в барак. Нет, еще немного постою. Я утаптывала ногой зеленый пушистый снег. Интересно, почему здесь снег зеленый? Наверное, какая-нибудь аномалия в атмо... Бросьте, доктор, это ж просто стереотип, что снег должен быть непременно белым и никаким иным. Нет, доктор, это не стереотип, это, к сожалению, диагноз. Мысли, сорвавшимися с поводков собаками, весело скакали с предмета на предмет, пытаясь доискаться до сути вещей, до которой мне, впрочем, не было никакого дела, но это заставляет отвлечься от работы и не свихнуться окончательно.

— Эй, девка! — прорвался в сознание зычный крик.

Оказывается, пока я развлекалась интеллектуальными играми, к двери барака подкатил незнакомый вездеход без опознавательных знаков. Из-за поползшего вниз стекла высунулась взлохмаченная голова без шапки.

— Не подскажешь, где хирургия? — поинтересовался кандидат в мои пациенты с диагнозом менингит.

— Да здесь она, вот этот барак, — я махнула рукой на здание позади себя, и спросила скорее для проформы, — а что стряслось, служивый, помощь нужна или как?

Мне ответили, что от меня помощь может понадобиться только одна, и явно не на улице.

— Одел бы ты шапку, родной, голову застудишь, — машинально посоветовала я, теряя к подъехавшему всякий интерес, доставая из пачки третью по счету сигарету.

Опять, наверное, какая-нибудь инспекция. Как обычно понаедут не вовремя. Поцокают языком, погрозят срезать бюджет. Я же, предложу прооперироваться на этот бюджет, честно предупредив, чтобы сразу заказывали холодильник в морге и место на близлежащем кладбище. Поскольку, большего с предлагаемого кастрированного бюджета сделать не могу. Они повопят, я разведу руками и повторю избитую фразу: 'Пока что я не Бог'. Инспекция улетит, начальство успокоится, бюджет останется прежним, а может, и подкинут чего и я смогу спокойно продолжать работать.

— Девушка, — не пожелал отстать водитель, — а где можно Романову отыскать?

— На что она вам? — проявила я бдительность — неправильная какая-то инспекция. Инспектор обязан знать своих героев в лицо.

— Ее один человек ищет.

— И?.. — я прикурила от найденной в кармане зажигалки.

— Что — и?.. — начал гневаться приезжий.

— Надо что от Романовой? — снизошла я до продолжения разговора. — Если что серьезное, так я ей передам, а ежили — нет, зачем зазря доктора беспокоить, отдыхает она.

— Слышишь, пигалица, — окончательно вышел из себя водитель, (что ж ты нервный-то такой, успокоительное бы тебе прописать), — иди живо позови начальницу, недосуг мне с санитарками балакать.

— А ты не балакай, — пожала я плечами, продолжая спокойно курить, разговор начал меня забавлять. — Езжай своей дорогой, милок, ты подъезд к приемному загораживаешь, а то сейчас позову ребят, они быстро твою колымагу в сугроб зароют.

Я бросила взгляд в конец длинной улицы, где по моим подсчетам обретался Ратар, натягивая последние тросы вдоль улиц. Вместо бригадира я увидела облако снежной пыли, поднимаемое летящим в нашу сторону на всех парах вездеходом. Я подобралась, может опять кого везут, увидав же отсутствие красного креста, продолжила ковырять ногой снег.

— Вон, генерал едет, — осклабившись, прокомментировал приставучий водитель, — сейчас запрыгаешь, как вша на сковородке!

Вот только генералов мне сейчас и не хватает! Машина остановилась, обдав меня тучей колких, холодных снежинок. Я демонстративно отвернулась, не выношу хамства. Хлопнула дверь, мимо меня пробежал высокий человек, закутанный в меховую куртку и низко склонивший голову, таким образом пытаясь спастись от снежной пыли летящей в лицо. Меховая куртка, поскользнувшись и едва не рухнув на ступеньки, взобрался на крыльцо и рванул дверь барака.

— Вам туда нельзя, — спокойно остановила я его, — это реанимация, закройте сейчас же дверь!

— Где хирургия? — спросил он оборачиваясь.

— Вот, — я указала на соседнюю дверь, приготовившись к очередному раунду игры в вопросы-ответы.

Дверь распахнулась, и в освещенном провале показалось румяное личико медсестры Любаши.

— Ах, за городом лавина сошла, где эти геологи роются, — затараторила она, — одного придавило насмерть, другого вытащили, Миха сказал, вроде живой.

— Когда будут? — все, игры закончились, есть работа, посетители могут подождать.

— Минут через двадцать, там проход занесло.

— Хорошо, готовьте вторую операционную, я сама встречу.

— Кто оперирует? — по-деловому поинтересовалась Любаша.

— Все спят?

— Да, кроме дежурной бригады и Игорька, у него через полчаса смена начинается.

— Значит, я, Игорек и Олир, он недавно заступил, всех, кто работает более пяти часов отправить спать.

— Анна Дмитриевна, — укоризненно заговорила Любаша, — вы уже третьи сутки на ногах, может, я разбужу кого?

— Спасибо, Любаша, — улыбнулась я, ее заботе. Ну, почему, мои подчиненные называют меня по имени отчеству, только когда мною недовольны? — Но сон, это святое, я и так целый час недавно спала, у остальных еще будет время себя показать, шторм скоро, так что, иди, готовь операционную и что б Игорек был как штык, иначе погоню взашей!

— Хорошо, — Любашина головка собралась исчезнуть за дверью, но я остановила ее.

— Люба, ты Зака не видела?

— Нет, носится где-нибудь, оглоед эдакий, с утра не заявлялся.

— Ладно, жрать захочет — придет, — философски изрекла я.

Люба согласно кивнув исчезла, мягко притворив дверь, а я, озадачено морща лоб, принялась гадать, куда на этот раз могло занести моего охламона. Человек, до этого так истово рвавшийся в хирургию во время нашего с Любой разговора стоял, словно окаменев. Я попрыгала на месте. Ножки мои, ножки, согревайтесь, сейчас стоять вам придется долго и нудно.

— Аня, это ты, что ли? — как-то неуверенно проговорила 'меховая куртка'.

— Я и что из... — раздраженно начала я, мыслями уже находясь в операционной, но осеклась, узнав голос.

— Папа? — спросила я не менее неуверенно, чем он. Вот уж кого не ждала увидеть. Принесла нелегкая!

— Анечка, я так... — он попытался меня обнять, я отстранилась.

— Убери машину, пожалуйста, — попросила я, — ты загораживаешь подъезд.

Сбитый с толку этакой теплой встречей отец махнул водителю вездехода, приказывая отъехать в сторону.

— Как дома? — спросила я, только чтоб не молчать.

— Все хорошо.

— Как ты? — продолжала я расспросы, удивляясь, что меня это совершенно не интересует.

— Здоров.

— Как Ната?

— У нее тоже все нормально. У нас с ней три года назад сын родился. Сашей назвали.

— Поздравляю, — без особого энтузиазма проговорила я, прикидывая хватит ли нам крови для переливания, если ситуация выйдет из-под контроля. — Красивое имя.

— Спасибо.

— Ника?

— Соскучилась по тебе. Почему не звонишь, не пишешь?

— Времени нет, — я с ужасом поняла, что нам больше не о чем говорить.

— Тебе не кажется, что ты заигралась и уже давно пора домой? — совсем как в детстве, спросил родитель.

— Мой дом здесь, — безразлично ответила я, махнув рукой за спину.

— Где? — у папы отвисла челюсть, и он оглядел непривлекательный во всех отношениях барак.

— Пока здесь, — честно ответила я, — а дальше, не знаю.

— Ты знаешь, сколько прошло времени с тех пор...

— Нет.

— Почти шесть лет!

— Долго, — согласилась я.

— Аня, почему?

— Ты когда-нибудь вязал на спицах? — спросила я, отрываясь от дороги, на которой вот-вот должны появиться сани с пострадавшим.