— Жук даже из машины не успел выйти. Стреляли чем-то новым. Бронированную дверцу прошило как бумагу. Ну...
Посетитель подхватил принесенную порцию и одним махом отправил рот. Выдохнул и повернулся к соседу.
— У меня тоже пусто. Я не успел. Биро красиво прошел два квартала, тройку оставил на асфальте. На набережной его догнали. Похоже, патроны закончились. Первого он поломал. Я видел издалека. Живые так не падают. И... я — точно был трезвым, б....
Человек замолчал и проглотил очередную порцию. Понюхал рукав куртки.
— Дальше? Дальше была хрень какая-то. Здоровенная зверюга появилась прямо из воздуха. П...дец. Рывок и от оставшейся пары только кровавые брызги в стороны полетели. Крик второго я не забуду долго.
Второй боец молча смотрел на напарника. Весь сегодняшний день был странным. Чёртовы колдуны. Он-то верит без сомнений, но им ещё отчёт писать, а там так просто не отделаешься.
— И...
— Добежал, а там лужа крови на пол улицы. Три трупа и пусто. Биро, похоже, ушел по воде. Эти легли все. Приятно, но. Я бы не хотел так умереть, как они. Подобрал кое что незнакомое из железа, сбросил сопровождению. Завтра посмотрим, из чего и чем стреляли.
Музыка продолжала орать. Мерцал свет и толкались поддатые посетители. Где-то в углу пытались стащить со стола пьяную тёлку, изображающую стриптиз. Пара бойцов самозабвенно накачивалась спиртным. Что они будут говорить своему начальнику? Это будет завтра.
.
— Что? Снова розовые цветочки?
Знакомый хриплый голос доктора произнёс.
— Да, молодой человек. В прошлое ваше посещение, я так и не успел рассказать...
В боку кольнуло болью и Биро понял, что именно вывело его из беспамятства. Доктор извлекал пули. Короткое звяканье и удовлетворённый хмык доктора.
— Так вот, это цветы кити, источника самого активного... ещё разик... — очередная боль и звяканье в металлической банке. — ... из этих цветов изготавливается отличное лекарство. Наверное кто-то решил, что потолок медицинских кабинетов очень подходит для такого изображения.
— Может этому "кому-то" до смерти надоели белые потолки?
— Как одна из неофициальных версий... та-ак. Пожалуй вам придётся немного поспать. С этим местом так быстро я не справлюсь...
Цветочки поплыли, заворачиваясь в сложную фигуру.
Движение воздуха возле щеки и горячий язык келон, облизывающий лицо.
"Отличная охота, Биро. Мог бы и раньше позвать".
— Э... Биро? Попросите келон отойти? Я ещё не закончил. У вас странная мания приобретать новые шрамы, пока старые ещё не зажили полностью.
"Равим, дай человеку сделать его работу"?
"Уже всё в порядке. У тебя отличные шрамы и ты жив".
"Как дела у Эрил"?
"Сердится".
Биро представил себе личико Эрил и улыбнулся. Похоже, он умер второй раз. Его кровь и обрывки одежды обязательно найдут, а место там такое, что из него быстро не выбраться. Дочка обязательно поступит в университет.
Пациент лежал и улыбался, пока доктор накладывал на зашитые раны пластины тёмно-зелёной плёнки. Затем у двери раздались голоса и лицо раненого потеряло счастливое выражение.
— Да ладно, пару минут я подожду и в комнате. Слышь, герой? Что за дрянь мне твои люди вкололи?
— Тич, не мешай болеть человеку. Выйдет всё. Через сутки. Сильное снотворное.
— Какое болеть? Тебя через пару часов в этом месте быть уже не должно.
Биро хмыкнул. Вернуться к Доули? Пожалуй — нет.
— Доктор, вы не могли бы сказать, что меня нельзя беспокоить?
Брови доктора изобразили сожаление.
— У герцогини Эрил весьма своеобразное отношение к медицине.
Биро откинул голову на тонкую подушку. И услышал в коридоре цоканье каблучков.
— Тич, ты ведь принёс мне одежду? Да?
Тич, развалившийся на стуле у двери, подобрался. Похоже, шаги в коридоре и он услышал.
— Одежду? Зачем тебе... а. Нет.
Насладиться разочарованным выражением лица больного, Тич не успел. Дверь распахнулась.
— Тич, на шестом отгрузку проверь. Них... не шевелятся.
— Принял.
И удаляющиеся мужские шаги. Доктор в очередной раз звякнул металлом.
— У меня всё.
Биро сжался. Ну и что ей говорить?
— Свободен, Мали. Отлично работаешь.
— Благодарю, госпожа герцогиня.
Очередной стук двери.
— Так нельзя делать, Биро. Раави, погуляй... в парке, пожалуйста? И... не надо распускать сплетни.
Пациент покосился на келон. Та зевнула и с легким хлопком отправилась... наверное — в парк.
"Сейчас меня будут бить, а ты сбегаешь".
"У глупых котов в голове одни драки"...
О как? И что бы это значило?
.
.
Жалеть о том, что было сделано, Биро не хотел. Пробивались нотки сожаления сквозь его защиту? Регулярно.
— Ну как я мог упасть до уровня мусора? Впрочем.
Пленник поднялся и прошел по небольшой комнате. Это не камера, конечно, но и не тот уровень жизни, к которому он привык.
Начало его новой жизни было... очень вкусным. Два дня с Эрил пролетели одним счастливым мгновеньем. А потом... потом началась настоящая жизнь. Стоило свидание всего, что он выслушивает теперь? Да, конечно — стоило. Но и с происходящим необходимо что-то делать.
Замок на двери звякнул. Во-от. И с этим — тоже надо что-то...
— Доброе утро, господин Биро. На завтрак у вас десять минут. Графиня Ло уже ждёт.
Ну что за стиль? Неужели кто-то думает, что он будет работать вот так? Что он вообще кому-то что-то здесь должен?
.
Кабинет главы СБ посольства. Посещение было не первым и Биро так и не удалось найти в обстановке кабинета хоть что-то, что привлекло бы его внимание дольше пары минут. Ну и хозяйка кабинета, со времени первой встречи ничуть не изменилась, как и мнение пленника о её способностях.
— Ну как, вы обдумали моё предложение?
Обдумал? Да там и думать не о чём. Фуфло. Его семью они не раскопают — точно. И пугать его выдачей Доули — бессмысленно. Заговорщики? Эти уже в бегах. Баронствам его не отдадут при любом раскладе. Рычагов нет. Значит и нет сотрудничества.
— Графиня, я не нашел в ваших предложениях главного.
Ло внимательно уставилась на собеседника.
— И чего же вы там не нашли? Денег? Это обсуждаемо. Защиту для вас и вашей семьи? Безусловно. Что ещё вы хотите?
Биро грустно улыбнулся.
— Там нет смысла, графиня, в ваших предложениях. Но есть то, что меня не устраивает.
И пошел треп о том, что все его бросили, что никому он не нужен. Глупые слова. Точнее, уровень мышления у этой тётки, старающейся угнаться за красавицами из Королевской семьи, не выше среднего. Её скучно слушать. Он половину своей жизни никому не был нужен. Он сам. Семье нравились деньги. Начальству нравились результаты. Подчинённым нравилась оплата. Некоторые любили сложные задачи, которые он умел задавать. Последнее время у Биро была целая вереница женщин. Большинству хотелось стать больше, используя его, как трамплин. Или пожить рядом с человеком, близким к президенту. В общем, ничего непривычного.
— Ты что, дурачок, думаешь, что герцогиня о тебе не забыла? Ну не настолько же ты глуп?
Биро молча кивнул. И ты, коза, активно помогаешь ей меня забыть. Из зависти к ней, или из служебного рвения. Жаль, что он не может такое сказать. Кроме злости, его слова ничего не вызовут. А злить своего тюремщика, это неразумно.
— Вот список вопросов. Посмотри на досуге.
На досуге? Б... Да у него столько свободного времени, сколько он вообразить себе не мог. Вопросы? Биро насмешливо покачал головой.
— В ваших вопросах именно то, что меня не устраивает. Я никому не обещал слить информацию о собственной работе. Или о господине Доули.
СБшница покачала головой.
— О том, что ты здесь, знает только два человека. Я и представитель Королевы. И второй человек — не тот, о ком ты подумал.
Биро ещё раз грустно кивнул. И о его увлечении историческими книгами эта казённая душа, тоже ничего не знает. Не может его забрать Эрил? Причин найдётся масса. Не знает где он? Вот тут уж — вряд ли. Она же — магистр, да и келон ей поможет, если что. А что он? Ну... подождет. То, что произошло, это не мимолётная интрижка и не вызов на дом дорогой шлюхи. В присутствии келон врать невозможно. Есть крепкая связь, для реализации которой не сходятся обстоятельства. Есть привязанность... вот что эта кукла знает о настоящей привязанности? Впрочем, это её личное дело. А вот её обязанности... надо напомнить. Это даст дополнительную информацию.
— Вы не могли бы в моей комнате поставить пару гимнастических снарядов? Мне после ранения мышцы необходимо разработать.
Это означает, что требуется комната больше размером. В его нынешнюю конуру, ничего толкового не поместится.
— Посмотрим. Пока у меня нет никаких причин идти тебе навстречу.
— Есть одна. Член Королевской семьи при свидетелях пообещал, что у меня будет всё необходимое. Пообещал — без условий. То, что я перечислил, является необходимым. Нормальное питание и прогулки по свежему воздуху, также входят в известный мне список необходимых вещей. Ещё, поскольку мои передвижения ограничены, в этом же списке появляются книги. Только не надо щуриться и угрожать. Принуждающие плетения, насколько мне известно, оставляют заметный след. Они, напротив, относятся к списку того, что наносит мне вред. Извините за лекцию. Просто хотелось напомнить вам некоторые детали.
— Изображаешь самого умного? Хорошо. Есть один момент... ты ведь не оплатил доктору его услуги? Тот уровень медицины, которым ты пользовался, очень недёшев. Даже по нашим меркам.
Злая ты. Биро сохранял спокойное выражение лица. Если поднимать стоимость услуг доктора, то обязательно всплывёт человек, по приказу которого это делалось. И претезнии к герцогине из Королевской Семьи? Это, что серьёзно? Сейчас она скажет "свободен" и всё самое интересное из сегодняшнего дня, окажется позади. И снова ему смотреть в потолок и играть в игры, находя для этой суки сдерживающие факторы. У него целая коллекция таких факторов. Перебирать их...
— Свободен.
... он может очень долго.
.
Ещё пару дней всё оставалось на своих местах. Затем, начались изменения и Биро внутренне собрался. Если это только изменение условий, значит изменятся правила игры. И следующая встреча со стервой Лу, может принести неожиданности. И будет это, пока он с вожделением осматривает подачку, но ещё не успел её распробовать.
Исходя из таких предположений Биро обошел своё новое жилище, провёл пальцами по корешкам книг на полке и... вернулся к двери.
— Что-то не так?
— Всё замечательно. Просто меня сейчас позовут на очередную беседу. К чему отвлекаться?
Биро уселся на стул. Очень хотелось курить. Но этот рычаг он тюремщикам не даст. Успокоить нервы он в состоянии обычной медитацией.
.
Новый кабинет, новый человек. Этого человека Биро ещё не видел. Да и в самом кабинете было на что посмотреть. Биро втянул ноздрями запах табачного дыма и у него перехватило горло от желания закурить. Красиво работает. Но сигареты он сможет получить только... после чего? Ведь опытный человек обязательно использует позитивное закрепление, для фиксации каких-то результатов. Надо бы радоваться, что пока — позитивное.
Как-то слишком быстро они поменяли обстановку? Самый минимум — три дня. Значит, результаты требуются уже сейчас. А что есть такого... очевидно происходит первая фаза подписания договоров о сотрудничестве. Молодец, Доули. У Формины есть все шансы вырваться из мусорного мешка. А что на текущем этапе обсуждается? Конечно — деньги.
-... вы меня слушаете?
— Извините, запах... мешает сосредоточиться.
— Не волнуйтесь. Если с помещением для вас пока есть сложности, то остальным мы вас обеспечим. В качестве первого шага, Королевская семья хотела бы выразить вам благодарность...
Бла-бла-бла. И характерный конверт на столе. Биро почувствовал праздник. Не изменение условий и не деньги в конверте. Он не понимал происходящего. И его мозг получил желанное. Сложную загадку, которую требовалось решить быстро и без использования дополнительной информации. Инициатива шефа СБ, это достаточно обыденное дело. А вот этот дядя — птица гораздо более крупная. Если он поёт ту же песню, то картинка становится более понятной.
Пока внушительный мужчина с волевым подбородком разливал словесную вязь, Биро вспоминал строки, прочитанные достаточно давно. Ага, теперь у него есть гражданство, баронство и сумма, не меньшая... вот только плоский конверт не мог содержать ничего подобного. Королевская дарственная грамота, это не лист бумаги. Это — рулон пергамента.
-... очень приличная сумма денег в одном из банков Формины.
Мужчина замолк, подталкивая к Биро конверт. Тот смущённо улыбнулся и начал выдавать строки из уложения о наградах.
-... "Потерянное гражданство и движимое, и недвижимое имущество, потерянное в результате таких действий"... Вот тут? В этом конверте? Мне не хотелось бы выглядеть невежливым...
Очевидно, его всё же сочли невежливым, потому что условия изменились к худшему. Изолятор. С оговоркой, что это временно и что в его жилище проблемы с канализацией. Чёртовы комики. Ночью его даже посетил один из местных охранников, конечно же, оказавшийся "психически неуравновешенным", о чем сообщил хмурый начальник смены, пока его подчинённые вытаскивали из изолятора тело этого "психически неуравновешенного" гостя.
Потом было заявление самого Биро о нарушении ответственным лицом Королевского Слова. И опять волнообразная петрушка событий. Пусть ни к чему не приводящая, но развлекающая узника.
Время шло и условия содержания неумолимо ухудшались. В какой-то момент все фрагменты встали на свои места.
— Жадные вы люди. Думаете с моей помощью выкроить из общей суммы пару миллиардов? Или пару десятков миллиардов? Да демона лысого Чемт вам их даст. Именно он заинтересован в контракте с Форминой. Он товарищ хоть и прижимистый, но союзников старается не обижать. И к законам у него отношение вполне адекватное. Так что... ваши шансы проскочить мимо взбучки, уже на исходе.
Закрытая дверь камеры внимательно выслушала оратора. И всё. Но события будут — точно. Может утром, когда сука Лу прочитает или просмотрит записи наблюдения.
Биро с сомнением оглядел потёртый пиджак и постелил его на доски узкой лежанки. Ещё один день долой.
.
Очередной раз уже совершенно точно — узника, выволокли из камеры и отбуцали со всем старанием. В комнате для допросов СБ, щерилась Лу.
— У тебя ещё остались мысли, красавчик?
— Остались. — Биро хрипел. — Я уверен, что вам они понравятся.
Узник повернулся лицом к работающей видеокамере. И ЭТО, очень хорошо.
— Ну?
— Вы собираетесь выслушивать мои мысли в одиночестве? Кто вы такая?
Заплывший глаз Биро с иронией глядел на графиню.
— Не волнуйтесь, я решил, что уже — достаточно. Но ваших гарантий мне... зовите посла.
Ожидая на твёрдом стуле, Биро смотрел на Лу и думал, что она так ничего и не узнала о нём. И не поняла, чего он ждёт.
Первые же слова Биро, сказанные после появления второго мучителя, расставили всё на свои места.
