По ту сторону Галактики

Командование сил самообороны Леннарта, поняв, что адонианцы обставили их, в срочном порядке приказало находящимся вблизи Фелиции-XXIX силам немедленно вернуться к Леннарту и попытаться переломить ход сражения в свою пользу. Контр-адмирал Бергман, распорядившись выпустить в космос автоматические термоядерные зонды-камикадзе и сбросить за борт все остающиеся на фрегатах и миноносцах космические мины, принялся разворачивать свои звездолёты, чтобы вывести их за пределы орбиты сателлита Фелиции и совершить экстренный микропрыжок к Леннарту. Это ему удалось, хотя порядка двух с половиной десятков судов было уничтожено "Маргантами" с дальних дистанций и расстреляно торпедоносцами противника.

Но планетарное руководство — как гражданское, так и военное — прекрасно понимало, что своими силами справиться с агрессором будет ох как непросто. И по личному распоряжению премьер-министра Маркуса Кима на Эльсинор по сверхзащищённому субэфирному каналу ушло соответствующее сообщение. И послано оно было очень даже вовремя — глава планетарного правительства едва лишь занял место на борту бронированного коптера, чтобы покинуть столицу, где уже начались бои между наземными войсками ССО и космическими пехотинцами теократов, когда выпущенный одним из адонианских крейсеров двадцатитонный боевой блок "Дакстад", начинённый вольфрамовыми стрелами и шарообразной взрыв-шрапнелью, обрушился на правительственный комплекс, уничтожив всё живое в радиусе пяти километров и превратив местность в том районе Леннарта в руины.

Но дело уже было сделано. Маховик войны был раскручен, и теперь оставалось лишь ждать реакции Директората. А в том, что она последует, сомневаться не приходилось.

Территория, контролируемая Корпоративным Правлением Эльсинора,

система двойной звезды Ферагус,

четвёртая планета — Кассидор,

база Военно-Космических Сил Эймис,

сектор дислокации Двадцать Седьмой бригады Космического Десанта.

Глубокомысленно повертев в своих шестипалых руках персональный информблок, Лорен Шве хмыкнул и убрал его в прикреплённый к поясному ремню пластиковый чехол. На светло-коричневом лице ригелианина не отразилось при этом никаких чувств. Он спокойно взял с поверхности барной стойки фужер из псевдостекла, наполненный ароматным кассидорским фруктовым сафо. Аккуратно отпил глоток и поставил фужер обратно на стойку.

— Я всё-таки поражаюсь иным разумным, — спокойно проговорил Шве, поворачивая голову к сидящему справа от него Ставицкому. — Ты ему объясняешь едва ли не на пальцах, что ты от него хочешь, но он упрямо продолжает пытаться доказать тебе, что он — умнейший из умных. Ха!

— Информблок починил? — спросил Кейд, делая глоток из своего фужера.

— Починил, но скольких нервов это мне стоило! — ригелианин покачал головой. — Конечно, я понимаю, что Кассидор — планета далеко не самая передовая из всех миров Правления, но ведь это всё-таки не какой-нибудь Шелтон или Андуран. Если честно, такой вопиющей безграмотности я не ожидал здесь встретить!

— О чём разговор, парни? — у стойки нарисовался Рэгг Джарран. Приветливо хлопнув Ставицкого и Шве по спинам, отчего ригелианин досадливо сморщился, а хаббардианец недовольно взглянул на рептилоида — дружеское приветствие виири запросто могло привести к появлению пары-тройки синяков — Джарран кивком головы поздоровался с барменом-друшем и облокотился о стойку. Тут же перед рептилоидом возник высокий длинный цилиндрический фужер из всё того же псевдостекла, но вместо красного сафо в нём плескалась совсем иная жидкость — некая желтоватая субстанция, от которой исходил слегка приторный и, вместе с тем, кисловатый, запах. Рэгг, принюхавшись, одобрительно кивнул друшу и одним махом выпил содержимое фужера, отчего на смуглом лице Ставицкого промелькнула тень брезгливости. То, что выпил Джарран, не было алкогольным напитком — виири не употреблял алкоголь, хотя на его родной планете и существовал один напиточек, распития коего здесь, на базе Эймис, Кейд ни за что бы не потерпел. Саук — так называлось то драйанское пойло, от которого виири становились... не совсем спокойными. Учитывая габариты жителей Дра-III, это могло доставить серьёзные проблемы кому бы то ни было.

Но в этом фужере был не саук — это был безалкогольный напиток и назывался он ранч, но пить его могли только виири. У любого другого разумного даже от ничтожной доли ранча могла начаться рвота и хорошо ещё, если этим всё и ограничилось бы. Ведь в составе ранча были такие вещества, которые для виири являлись вполне заурядными, но для других они являлись чистым ядом.

Рэгг заметил реакцию Ставицкого и оскалил в улыбке свои острые двухсантиметровые клыки. Протянул ему фужер, на дне которого ещё оставалось чуток ранча.

— Хочешь? — спросил он хаббардианца.

— Если ты таким образом решил занять моё место, Рэгг, то этот номер у тебя не пройдёт! — усмехнулся Ставицкий. — Я пить это дерьмо не стану!

— Вольному — воля! — философски заметил Джарран. Посмотрел на Шве. — О чём вы тут трепались?

— Мы обсуждали степень компетентности некоторых, с позволения сказать, жопоруких мастеров-электронщиков, — сказал Шве. — Я вчера свой информблок в ремонт носил — помнишь, я говорил, что у него видеоплата забастовала?

— Да, помню. И куда ты его понёс? Надеюсь, не в мастерскую, что находится в Астамере вблизи выезда из города в сторону базы, на пересечении с объездной дорогой?

— Туда понёс, а что?

— Блин, ну вот почему не спросил меня? — Джарран досадливо хлопнул себя по колену. — Надо было поехать в центр, на улицу Элмера Фадда! Там же находится центр по обслуживанию и ремонту "Электронных Систем Сигала"! А ты попёрся к этим полудуркам! И как?

— Так в итоге я и поехал в ЭСС! — зло скривился Шве. — Этот лопоухий доса стал мне впаривать про то, что, дескать, вся проблема в охлаждении платы. Я, конечно, во всей этой молектронике разбираюсь через... как вы, люди, говорите? — ригелианин взглянул на Ставицкого, но вспомнил нужный речевой оборот прежде, чем Кейд что-нибудь сказал. — А, вот! Через пень-колоду! Но я и то понимаю, что если информблок вообще ничего не показывает, охлаждение видеоплаты тут совершенно ни при чём. Проблема именно в видеоплате! А этот олух мне стал про вентилятор с радиатором молоть! Я говорю — сделай тест, увидишь сразу, что да как. Так ведь обиделся, что его учит какой-то десантник!

— Положим, не какой-то, а космодесантник! — ухмыльнулся Ставицкий.

— Да. — Шве сделал ещё пару глотков сафо. — Ну, вот — этот атати райнупа айжекла берёт информблок и начинает своими корявыми пальцами, которые ему явно не нужны, если только для того лишь, чтобы ... — тут Лорен употребил весьма колоритную фразу на своём родном языке, который Ставицкий и Джарран неплохо понимали. Хаббардианец при этих словах лишь скупо улыбнулся, а виири заржал во всё горло, заставив немногочисленных посетителей расположенного на одном из верхних уровней базы Эймис бара оглянуться в его сторону. — Он — вы только это себе представьте! — берёт обычную отвёртку и начинает ковырять заднюю панель блока! Кфура доса! Тут уже я не вытерпел и отобрал у этого дубины блок, пообещав, что если его кривые пальцы и эта грёбаная деревенская отвёртка что-нибудь повредили внутри устройства, переломать ему все кости и засунуть ему в задницу его корявые руки!

— А информблок починили? — поинтересовался Джарран, опрокидывая в себя остатки ранча.

— Естественно, починили. Без нервотрёпки и с использованием надлежащих инструментов. Шесть солов за работу плюс двадцать пять — за новую видеоплату. А тот диршоц мне подержанную за восемнадцать предлагал! Ха! Он её, видать, из своей жопы вытащил перед этим!

— Вывод — сложный ремонт подобной техники лучше всего доверять профессионалам, а не каким-то там дуболомам! — назидательно проговорил Кейд, отпивая сафо из своего фужера.

Хаббардианец хотел ещё что-то сказать по поводу информблока Лорена, но совершенно неожиданно под потолком бара трижды коротко проревел баззер общей тревоги, после чего прямо посередине бара возникло спроецированное голопроектором ростовое изображение командующего базой Эймис генерал-майора Рошти Давенпорта.

— Вниманию всех военнослужащих и персонала! — без какого-либо предисловия начал эльсинорец. — Только что по кодированному субканалу получено сообщение с Эльсинора с пометкой "срочно, приоритет — Тройное А"! Нападению подверглась планета Леннарт, находящаяся в секторе Тридцать Один, подсектор Виларис. Агрессор идентифицирован как адонианцы. Оборона планеты прорвана, сейчас бои идут на поверхности Леннарта. Президент Сенцов и командующий Дасс объявили на всей территории Корпоративного Правления военное положение и начали подготовку к мобилизации. Во исполнение директивы Двадцать Четыре дробь Восемь я приказываю всем дислоцированным на базе подразделениям Военно-Космических Сил, космопехоты и Космического Десанта начать подготовку к переброске в систему Джентри, так как Кассидор находится ближе всех к театру военных действий. Соответствующие распоряжения мной уже отданы командирам всех частей. Десантный командир Насагара проведёт дополнительный инструктаж для десантников в шестнадцать ноль-ноль по местному времени. Это всё, дамы и господа.

Проекция Давенпорта мигнула и погасла. И сразу же после этого в помещении началось суетливое движение в сторону выхода.

— Ну и как вам это нравится? — Лоран Шве мотнул головой, кладя на стойку бара монету в два сола. — Война! Адонианцы совсем с ума посходили?! Чего они добиваются? Орбитальной бомбардировки Адонии?!

— До орбитальной бомбардировки Адонии ещё дожить надо, Лоран, — спокойно отозвался Ставицкий, вставая со стула и направляясь в сторону дверей. — Хотите — верьте, хотите — нет, но у меня какое-то нехорошее предчувствие насчёт всей этой заварушки. После Снаккенверра оно у меня появилось.

Глава 5.

Десантный командир Доминик Насагара, оглядев присутствующих в зале совещаний командиров подразделений КосмоДесанта, дислоцированных на базе Эймис, пригладил левой рукой короткие светлые волосы и прочистил горло. Взяв со стола графин с тоником, вэнджелисец сделал два аккуратных глотка, после чего поставил графин на место и промокнул губы салфеткой, которую затем засунул в портативный дезинтегратор, где та, слабо вспыхнув в дезинтегрирующем поле, распалась на кванты.

— Итак, коллеги — ситуация вам, как я понимаю, уже знакома, — проговорил Насагара. — Неизвестно с какого перепугу Адония решила вдруг поиграть в войнушку с Директоратом. Причины и мотивы действий Высшего Совета Теократии нам неведомы, а потому ситуация, я полагаю, является весьма неопределённой. Одно дело — затеять свару с Калганом, и совсем другое — бросить вызов Эльсинору. Вам, должно быть, известен тот факт, что в военном плане силы Правления и Теократии примерно равны, но у нас есть преимущество именно за счёт Десантных Войск. Их космическая пехота значительно уступает нам как по численности, так и по вооружённости. Наличие у них дисрапторов, разумеется, делает космопехов Теократии противником, достойным внимания, но одной лишь грубой силой победить никого ещё не удавалось. На каждую, так сказать, задницу мы всегда найдём свой болт с очень хитрой резьбой.

В помещении раздались сдержанные смешки. Шутку Насагары офицеры оценили.

— Итак — что мы имеем на данный момент? — Насагара включил тактический мультихроматрон и над поверхностью стола повисло схематическое изображение системы Джентри. Четвёртая планета этой системы — Леннарт — была заключена внутри красно-зелёной окружности и в таком ракурсе походила на больного песочницей. Причём красные отметки внутри тактической сферы явно превалировали над зелёными. — Благодаря предпринятому адонианцами обманному манёвру им удалось обойти позиции защитников планеты и высадить на поверхность Леннарта десант. Предварительно по важнейшим городам были нанесены плазменно-ядерные удары, глава местного правительства Маркус Ким и ряд высокопоставленных военных и политиков погибли в результате применения боевого блока "Дакстад". Число жертв среди гражданского населения уже превысило шестьдесят миллионов. Остатки флота сил самообороны Леннарта, перегруппировавшись, укрылись вблизи газового гиганта Моррисон — это последняя планета в системе Джентри, обладающая массивной системой колец и имеющая порядка пятидесяти спутников разного размера. Адонианцы их не преследуют, поскольку соваться сквозь кольца Моррисона без навигационных данных очень сложно и они явно не желают рисковать собственными кораблями. Но на данный момент контр-адмирал Бергман, командующий остатками леннартского флота, не в силах что-либо предпринять против орбитальной группировки теократов. Но, как вы все понимаете, дела, творящиеся в пространстве, нас касаются поскольку-постольку. Оставим их космическим тактикам из ВКС. Нас больше интересует ситуация на поверхности Леннарта.

Насагара что-то проделал с сенсорной панелью и изображение в створе трёхмерной проекции изменилось. Центральную её часть занимала карта какой-то местности на поверхности планеты, слева и справа от неё громоздились столбцы цифр.

— Как вы можете видеть из данной информподборки, ситуация на планете весьма сложная. Столицу — Веттинген — адонианцы не бомбили, что странно, ограничились лишь применением боевого блока и несколькими плазменными ударами с орбиты. Территория вокруг Веттингена радиусом в сорок пять километров полностью контролируется наземными войсками адонианцев, и, если верить поступающей с Леннарта информации, а она весьма противоречива и недостоверна, теократы собираются использовать район столицы в качестве опорной базы. Промышленные регионы Теракос, Эльмарин и Сантос разрушены, беженцы пытаются выбраться за пределы зоны разрушений, постоянно подвергаясь авианалётам.

— А местные силы что, совсем уничтожены, что ли? — подал голос один из офицеров, рослый темнокожий агнианец, командир штурмового батальона "Ангелы смерти" Патрик Хаммарфельд.

— Нет, но им сильно досталось. — Насагара уменьшил изображение, так, что теперь перед офицерами-десантниками в воздухе зависла карта Леннарта, выполненная в виде проекции Меркатора. — Как только адонианцы заняли господствующие над планетой орбиты, они тут же нанесли удары по всем военным объектам ССО. Ядерные заряды были сброшены на все военные космодромы, базы военно-воздушных и военно-морских сил и гарнизоны планетарных войск. По оценочным данным, леннартцы потеряли до половины личного состава сил самообороны, две трети атмосферных истребителей, перехватчиков и бомбардировщиков, почти шестьдесят процентов военно-морского флота и до сорока процентов бронетехники. Уцелевшие после орбитальных ударов подразделения ССО отступили в джунгли на юге Западного континента и на острова Саронского архипелага и там окопались. Противник пока туда не суётся, ограничиваясь авианалётами, к тому же, у леннартцев остались оперативно-тактические комплексы "Гюрза" и "Саранг", с помощью которых им удалось нанести некоторый ущерб врагу. Плюс по расположению сил вторжения вблизи залива Аракан, — Насагара коснулся лазерной указкой некоей точки на карте, — был нанесён удар двумя баллистическими ракетами "Полынь". Добавим к этому возникшее массовое сопротивление агрессору со стороны стихийно возникших отрядов народного ополчения и тех из частей регулярной армии, что оказались в окружении. Так, на Восточном континенте, в районе горной цепи Кандагар, продолжает сражаться крупная группировка ССО, насчитывающая, по последним данным Чрезвычайного Штаба Обороны, до двадцати тысяч бойцов, примерно тысячу сто сорок танков и бронетранспортёров плюс около двухсот шагоходов классов "Скиф" и "Мастодонт", шесть полных истребительных эскадрилий на М-58 и "фаланксах", а также двенадцать ОТК "Саранг". Местность там сильно пересечённая и адонианцы уже потеряли там два батальона космопехоты, попавшие под удар тактической ракеты с атомной боеголовкой.