История самоубийцы.

— Это всего лишь легенда. Возможно многое в ней выдумка, но смысл остается. Все это произошло по нашей вине, а точнее вине завистливой женщины,— спокойно повел плечами Моэрто. Казалось, его невозможно вывести из себя.

— Но за что она так поступила с племянницей?— находясь в состоянии аффекта после истории, спросила Тарина.

— Этого я не знаю. Но если вы хотите узнать, отправляйтесь к темным. Она там!

— Что?— втроем воскликнули мы. Такого шока я давно не испытывала, доходящего вплоть до суеверного ужаса. Люди в этом мире жили, самое большее, четыреста лет. Темные, насколько мне удалось узнать, шестьсот. Но более тысячи не жил никто, в этом я была уверена.

— Ее зовут Лоранна. Она заточена в башне в замке темных. Никто не приходит к ней, никто не говорит с ней, только приносят еду. Это ее наказание за совершенное злодеяние, за грех.

— Но откуда такие сведения?— взвился принц.

— Палачи есть и с той стороны границы. И мы знаем правду. Мне пора! Приятно было познакомиться, господа.

Сказав это, мужчина откланялся. Мы были до сих пор в шоке от новой информации. Я быстро обрабатывала ее. Желание проверить, действительно ли это правда и варианты воплощения этого желания в жизнь роились в моей буйной голове. Ведь, если это действительно так, войну можно прекратить. Только хватит ли у кого-либо сил и мужества на это?

Глава 11. Пожар.

— Зачем ты грубил палачу? Мог же нарваться!— кипела от возмущения, сидящая напротив, Тарина.

— Потому что я не намерен верить во весь этот бред,— хмуро ответил принц. Он отодвинул от себя пустую тарелку и поднял руку, подзывая официантку. Я же потянулась за высоким стаканом с водой, надо успеть попить, пока меня не потащили назад в номер.

— Ты мог бы попридержать свое негодование! Знаешь, как тяжело было притащить его в обеденную?

— Зачем вообще тебе понадобилось с палачом знакомиться?

Похоже, этим двоим, доставляло какое-то извращенное удовольствие ссориться. Послушав перепалку еще несколько минут, я решила удалиться. Александр находился в таком запале, что и не заметил, как я встала и направилась прочь. Уже сидя на постели в своей комнате, я попыталась обдумать легенду, поведанную палачом более подробно. Мужчина был безоговорочно уверен в своих словах, поэтому неправдой это быть не может. Или же ему солгали, да кто осмелиться врать тому, кто, заподозрив обман, может убить?

Я снова встала, вспомнив, что завтра следует отправиться в дальнейшее путешествие. А для этого нужно было собрать вещи. С возникшей задачей я справилась быстро, даже слишком. Навалившаяся скука не давала свободно вздохнуть. Упав на постель, я прикрыла глаза. Почему для меня стал так много значить этот мужчина? Ведь единственной силой удерживающей меня здесь была мечта найти Свету. Последнее время, я о ней совсем не вспоминаю, будто она отошла на второй план.

— Сестренка,— прошептала я в пустоту гостиничного номера.

— Глупая, я бы хотела видеть тебя счастливой. Даже если бы это значило, что ты забудешь меня,— нежно улыбаясь, сказал мне призрак сестры. Я понимала ее правоту, но разве это не плохо? Не отвратительно забывать человека столько сделавшего для меня?

— Живи дальше, Ада. Прекрати мучить себя!

Я постараюсь. Одинокая слеза скатилась по виску и исчезла в подушке. Последняя пролитая мною слеза по ней. Теперь я буду только с улыбкой вспоминать о той, что подарила мне новую жизнь. Даже в Лутении, моим главным приоритетом станет не бесплотные мечты вернуть ее, а победа над этой сокрушительной войной.

Я положила руку на собственный горячий лоб. Ироничная улыбка кривила губы. Воображаю, словно героиня третьесортного романа. Горы свернуть, мир покорить, все мне по силам! Громкий смех в такт мыслям прорезал надоевшую тишину.

— И все-таки я принцесса, а рядом принц. Так почему же не попробовать совершить чудо? А если не получится? Не будем загадывать!— вслух решила я.

Я резко проснулась среди ночи. Не хорошее предчувствие терзало душу. Страшный сон ускользал, но до боли знакомый запах крови ни как не исчезал. Нужно было поговорить с кем-то, нужно было успокоиться. Но к кому мне пойти? Уж точно не к Тарине, она меня на смех поднимет. Александр мужчина, он не поймет такого визита. Только вот разумные объяснения мне сейчас не помогали. Накинув плащ поверх сорочки, я отправилась к нему. К тому единственному, кто мог успокоить мое растревоженное сердечко.

Остановившись напротив двери принца, я, без колебаний, постучала. В мозгу полыхнуло: "Если не откроет — уйду", но послышались торопливые шаги и дверь отворилась. Он стоял напротив меня в одних брюках. Заспанное лицо говорило о том, что он только что проснулся.

— Простите, что разбудила. Просто...— я не знала, как выразить словами то, что чувствовала.

— Ничего страшного, Сирен. Что случилось? Опять магия?— напряженно всматриваясь в мое лицо, спросил Александр. Он не сделал ни единой попытки пригласить меня в комнату.

— Нет. Ничего такого. Я...

Придумать, что сказать мне никак не удавалось. А просить впустить меня, казалось за гранью непристойности. И не найдя ничего лучшего я кинулась прочь от его двери, кляня себя на чем свет стоит. Но не успела я отойти от его номера и десяти шагов, как была поймана за запястье. Я забыла перед уходом надеть перчатки.

— Сир, что с вами?— этот мягкий бархатистый голос действовал на меня невероятно сильно и слишком непредсказуемо.

— Мне страшно одной,— выдавила я через силу, все еще стоя к нему спиной. Ни с того, ни с сего принц обхватил меня второй рукой за плечи и прижал к себе. Я чувствовала его дыхание касающееся моих волос.

— Пойдемте,— только и вымолвил он пропуская меня в свою комнату. Обстановка в ней была точно такая же как и в моей. Низкий шкаф у стены, округлый письменный стол, кресло, пара стульев, ночной столик и односпальная кровать. Александр предложил мне присесть в кресло, что я сразу же и сделала. Сам он устроился на стуле напротив, причем расстояние между нами было неприлично маленькое. Я спокойно могла дотронуться до него лишь протянув руку.

— Простите за вторжение,— опустив глаза, попросила я. Поздновато спохватилась.

— В этом нет ничего страшного. Вы правильно сделали, что пришли ко мне. Что же напугало вас?— спокойно улыбаясь мне, стал он выяснять причину.

— Страшный сон. Понимаю как глупо это звучит. Но... Я не могла оставаться одна.

— Тогда давайте просто поговорим,— предложил принц. Я согласилась. — Расскажите о своем мире.

— Он кардинально отличается от этого. В моем мире...— я начала описывать технологическую составляющую своей родины. Отсутствие магии в любых проявления. Затем перешла к религиозной стороне и в самом конце принялась излагать о свободе нравов. Когда же я замолкла, Александр смотрел на меня изумленно, не в силах вымолвить и слова.

— Наверное, не следовало вас так шокировать,— пробормотала я, отводя глаза.

— Значит, вы уже были с мужчиной?— обретя дар речи, жестковато спросил он.

— Нет!— вскрикнула я. Щеки залила краска, ведь это очень интимная тема. — Многие из моих знакомых пробовали, но я не была влюблена. А без этого не вижу смысла в столь близких отношениях.

— Я рад,— облегчение написанное на его лице очень удивило меня. Хотя такая реакция объяснима, помогать "шлюхе" не особенно приятное занятие, даже для благородных джентльменов. — Сирен, что для вас любовь?

— Любовь — это величайшая привязанность, трепет от прикосновений, головокружение от голоса и близости. Это столь сильное чувство, что не можешь навредить. Пожелание возлюбленному такого счастья, что можно отпустить его, даже зная, какая боль ждет при этом тебя самого. Но в то же время борьба до последнего вздоха за его расположение. Влюбленный тоже что и сумасшедший, не может противостоять эмоциям.

Я говорила наблюдая из-под опущенных ресниц. Чтобы он думал, будто мои глаза закрыты. Александр, закусив губу смотрел в сторону.

— Такое точное описание, будто вы испытывали это,— тихо предположил он.

— Я много читала,— сконфужено пролепетала я. Не признаваться же, что меня в сладостную дрожь бросает от его прикосновений. Не знаю, любовь ли это, но чувство впоследствии имеющее возможность в него перерасти.

— Скажите, а как вы объясните Тарине наличие собственных обширных земель, когда мы прибудем туда? Ведь она до сих пор не знает что вы принц,— решила сменить тему разговора я.

— Сознаюсь. Иного выхода я не вижу.

— Тогда почему вы до сих пор ей не сказали об этом?— удивилась я, кутаясь в плащ. И как ему только не холодно без рубашки?

— Зачем? Нет разницы узнает она об этом сейчас или позже,— повел плечами мужчина. На его груди и животе я заметила несколько шрамов. В свое время он сильно пострадал. По расположения некоторых из белесых черточек можно было понять, что он не раз оказывался на грани между жизнью и смертью.

— Было больно?— неуверенно спросила я, указывая на шрамы.

— Какого ответа вы ждете? Как бы ни было больно, я сейчас жив. А отметины, как вы говорили, всего лишь память. То, что я хотел бы забыть,— горечь, звучащая в его ответе, заставила меня до боли закусить губу.

— Мне следует вернуться,— прошептала я, делая попытку встать с кресла. Принц поднялся первым, предлагая мне руку. Сделав несколько мелких шажков к выходу, я ощутила неприятное головокружение. Высокая температура держалась на прежнем уровне.

— Что с вами?— обеспокоено, поинтересовался Александр.

— Все хорошо. Немного знобит.

Его грубоватая мужская ладонь легла мне на лоб. Выражение лица тут же стало суровым, он явно остался неудовлетворен результатом прикосновения.

— Сейчас я принесу жаропонижающее. И завтра, если температура не спадет, остаемся еще на сутки.

— Нет,— простонала я,— Тарина будет в бешенстве.

— Это не ее дело. Вы не должны обращать на ее слова и колкие замечания внимание. Она хоть и полукровка, но совсем не плохой человек. Постарайтесь понять,— попросил мужчина, укладывая меня в свою постель. От подушки шел великолепный аромат смеси луговых трав его волос. Чувство защищенности убаюкивало лучше любой колыбельной. Не дождавшись лекарства, я задремала.

Мне снился странный приятный сон. Я лежала на облаке, все вокруг было такое мягкое и воздушное. Рядом, склонившись надо мной, стоял Александр. Он улыбался с безграничной нежностью глядя на меня, и поглаживал мои волосы. Принц звал меня по имени, но не по новому, к которому я успела привыкнуть.

— Ада. Аделина. Ты такая красивая.

Слышать это в его устах оказалось чрезвычайно приятно. Я зажмурилась от удовольствия, позволяя его рукам ласкать мое лицо и шею. Как вдруг перестало хватать воздуха, горький запах дыма стал заполнять легкие. Распахнув глаза, я не увидела облаков. Все вокруг покрылось чернотой, а рядом вместо Александра стояла Света. Только она не походила на ту сестру, которую я запомнила. Ее замечательные волосы цвета платины приобрели иссиня-черный оттенок. Ярко желтые глаза смотрели с неприкрытой ненавистью.

— Я отомщу. Это ты виновата,— шипела она чужим голосом.

— Сирен. Сирен,— донесся откуда-то извне другой голос.

Резкий толчок заставил меня проснуться. Вся комната была затянута плотной пеленой дыма. Встревоженный Александр тряс меня за плачи, пытаясь привести в чувство.

— Что?..— я не успела договорить, как оказалась поставлена на ноги.

— Надо уходить. Гостиница горит. Возьмите мою сумку, я сейчас,— крикнул мне мужчина, хватая с кровати тонкое одеяло, и бегом устремившись в соседнюю комнатушку. Я, прижав к лицу ладонь, подошла к шкафу. Распахнув дверцы, сразу наткнулась на полностью готовую к путешествию поклажу. Только я ее взяла, появился принц с мокрой ношей в руках. Накинув ее на меня, он молниеносным движением надел свой плащ и выхватил сумку у меня из рук.

Выбежав в коридор, мы оказались, словно в аду. Яркий огонь охватил уже треть коридора, у нас оставалось совсем мало времени для отступления. Я ощущала смертельный жар пламени пожирающего все на своем пути без разбора. Александр закричал что-то и с силой подтолкнул в спину. Звук его голоса заглушал громкий треск от нарастающего пожара. Не знаю почему, но в этот момент на меня нахлынул всепожирающий страх смерти, которого раньше никогда испытывать не приходилось. Легкие болезненно сжимались не находя приемлемого воздуха. Рот заполнился горькой слюной, желание избавится от нее немедленно боролись с нормами приличия.

— Торопитесь,— смогла разобрать я отчаянный крик мужчины.

Обернувшись, я как во сне посмотрела на танцующие лепестки пламени, так быстро захватывающие все большую территорию. Они почти касались спины моего спутника. Если бы плащ не был зачарован, Александр уже давно пылал бы. Собрав волю в кулак, я рванул вниз. Толкнув дверь, ведущую в вестибюль, я поняла, что совершила ошибку. Пламя уже добралось сюда и отрезало нам путь на выход. В ужасе я повернулась к принцу, уже стоявшему за моей спиной.

— В боковой коридор. Там должен быть запасной выход,— крикнул он, хватая мою ладонь и утягивая прочь. Внизу дым был совсем густым, дышать получалось, каким-то чудом преодолевая непрекращающийся кашель. Я пыталась закрывать лицо руками, но быстро осознала бесполезность этой затеи. Через мокрую ткань одеяла дышать было несколько легче. Я начала понимать причины принца накинуть поверх моего плаща еще и мокрую ткань. Вокруг стояла почти невыносимая жара, от которой могли бы вспыхнуть волосы, ни будь Александр столь предусмотрителен.

Я отчаянно старалась не упасть, постоянно спотыкаясь о неизвестные предметы, которыми был усеян пол. Если бы не твердая рука мужчины впереди, не знаю как бы эта ситуация обернулась. Смогла бы я вовремя проснуться? Очень в этом сомневаюсь!

От внезапного резкого грохота я непроизвольно закричала. Видимо рухнула одна из балок перекрытия, если мы вскоре не выберемся, то уже не сможем сделать этого никогда. Страх не успеть совершить чего-то очень важного заставил меня крепче сжать горячую мужскую ладонь.

— Еще немного,— донесся до меня голос принца.

Споткнувшись об очередной предмет, попавший под ноги, я упала. Такая безопасная рука неожиданно исчезла и нахлынувший ужас парализовал. В мозгу, словно раненая птица в клетке, билась отчаянная мысль: "Я здесь умру". Когда только для меня стала важна жизнь?

— Сирен,— выкрикнул Александр, заходясь в приступе кашля. Он был совсем рядом, я почувствовала, как он отчаянно пытается помочь мне встать. Громкий хлопок от треснувшего стекла дал нам понять, насколько близко подобралась опасность.

Кое-как поднявшись, я, подталкиваемая мужчиной, понеслась вперед. Даже сквозь дым мы смогли разобрать проход, ведущий на улицу. Запасная дверь была выбита. Сделав последнее усилие над собой, мы преодолели расстояние, ведущее до безопасной местности, и оказались во внутреннем дворе гостиницы.

Мне захотелось мертвым грузом свалиться там, где я стояла. Только близкая опасность не позволяла мне этого сделать. Нужно было отойти подальше от пожарища. Сбросив с себя, ставшее бесполезным, одеяло, я поплелась вслед за Александром.