Змей - Погорелыч или Чешуйчатые Байки

— Прими сей дар, крылатый владыка, в честь посещения нашего Шабаша!

После чего она накинула цепь на зубец на шее дракона. Расслабленно прислонившийся к телу дракона Кащей внезапно отскочил. И как оказалось, вовремя!

Тело дракона окутало пепельно-серое, вспыхивающее голубыми искрами разрядов облако и, скрыв фигуру, стало быстро сжиматься. Через минуту на берегу озера, ошарашенно рассматривая себя с ног до головы, стоял высокий мужчина лет двадцати в камзоле из темно-зеленой чешуи. На груди у него висел, отбрасывая кровавые блики, слегка пульсирующий в свете колдовских костров кулон.

— Силы древнего кулона хватит ровно на двенадцать часов, потом он будет неделю заряжаться, либо его надо будет зарядить самостоятельно, но вокруг ауры дракона всегда протекают потоки истинной энергии, и с этим проблемы не будет.

После чего Ягидарра втекла в поток танцующих ведьм...

Я с ошарашенным видом рассматривал себя прежнего. Да, это был я! О чем свидетельствовало отражение в темном озере. Внимательным взглядом я осмотрел кулон и убрал его под камзол. Если все так, как говорила ведьма, жизнь только начинается!

Тут я увидел Кащея, устроившегося на стволе поваленного дерева. Заметив мой взгляд, он кивнул на место рядом.

Тем временем ведьмы стали использовать магию в своем едином танце. Рои разноцветных искр сыпались с распущенных волос и с пальцев рук, создавая замысловатые рисунки. И ни одна нечисть не рискнула сделать шаг в сторону танцующих, завороженно глядя на танцующих в блеске пламени большого костра.

Тем временем Кащей откуда-то достал армейскую алюминиевую фляжку советского образца и, свинтив крышку, с шумом отхлебнул и протянул мне. Осторожно приняв оказавшуюся ледяной фляжку, словно только что с ледника, я осторожно понюхал... Спирт! Неразведенный! До меня стало доходить, в каком тридевятом царстве пропадал сто лет Кащей!

С шумом выдохнув, я сделал пару глотков.

Горло и сам пищевод обожгла огненная волна. Добравшись до желудка, она взорвалась, словно ядерная бомба. Закусить было нечем, пришлось занюхнуть чешуйчатым рукавом камзола.

— Во! Сразу видно — наш человек! — оскалился Темный царь. — А то местные не привыкли ни к чему крепче медовухи и с пары глотков просто выпадают!

Тем временем количество одежды на ведьмочках стало быстро таять. Я завороженно смотрел за этим танцем, Кащей тем временем снова протянул флягу. Непонятно откуда сбоку появился мангал с ароматно запекающимся на углях шашлыком.

И ночь пошла!

Кащей оказался своим малы... короче свойская темная личность, устраивавшая дикие шутки над нечистью на шабаше, и когда мы усидели по два шампура шикарнейшего шашлыка из неизвестного мне животного... он принялся обсуждать прелести каждой ведьмочки, причем в таких подробностях, что невольно слышавшие его танцевавшие бывало сбивались с ритма танца... Под конец он с воплем:

"Кто последний тот придурок!" цапнул под мышку верховную ведьму и еще какую-то ведьмочку и свалил в кусты!

Меня же подхватили под мышки две рыжеволосые особы и утянули в противоположную сторону.

Из дневника лешего:

Триумфальное возвращение ранним утром спящей туши дракона могла лицезреть вся округа. Его чешуйчатую тушку несли по воздуху на натянутых рыбацких сетях двенадцать ведьм. И еще столько же составляли почетный караул. Во главе были две особы из Листоуховки, что расположена близ зачарованного леса.

Две попытки залетными колдунами сбить подвешенный груз привели к тому, что возле деревни появилась довольно глубокая впадина, быстро заполнившаяся водой. Водяной по этому случаю долго негодовал, ибо его озеро обмелело, и еще долго будет восстанавливать свои прежние размеры.

Глава 12. Полундра!!!— Свистать всех наверх!

— Дык, все и так наверху...

— Тогда вниз...

(военно-морской юмор)

Нет ничего умиротвореннее, чем сытый, довольный дракон, нежащийся в лучах полуденного солнца, мерно перелистывая страницы книги.

Скажу честно, приобретя артефакт у ушастой, я не прогадал! Помимо того что он позволял извлекать из памяти образы и мелодии, он еще позволял вынимать прочитанные книги и тексты, которые ты видел даже краем глаза, не заостряя внимания. Жаль, что нельзя призвать в полудымчатое изображение нечитаные книги. А так было бы разнообразие!

Надо сказать, что принцессы первое время пребывали в шоке, глядя на многотонное, бронированное толстой чешуйчатой шкурой древнее ископаемое, листающее голографические страницы машинописного текста. Надо сказать, что ученый, которого все-таки эвакуировали на станцию при втором визите, тоже стоял в шоковом состоянии с отвисшей челюстью. Первый раз, как я понял, он групповую галлюцинацию счел за отравление местной средой.

Мой слух уловил звонкое цоканье копыт по горной дороге, ведущей к пещере.

Вскоре на площадку выкатился рыцарь, взмыленный долгим переходом, явно набравшийся храбрости с использованием допинга в виде местной духмяной настойки, благоухание которой мне принес ветер с его стороны. Причем, похоже, что кобыла, даже не конь, а кобыла, была еще в большей степени опьянения, чем сам воитель!

Прочирикав что-то на незнакомом языке, он опустил забрало, прищемив себе нос, и долго боролся с глупой железкой, пытаясь поднять забрало назад. Я, зевнув, перелистнул страницу и продолжил чтение, краем глаза наблюдая за горе-воителем. Наконец он сумел по — нормальному закрыть забрало и опустить копье, выделывая умопомрачительные зигзаги наконечником. Попытка пришпорить коня могла бы быть трагичной, если бы конь не был настолько пьян, что просто рухнул там, где стоял.

Придавив спасителя дико хихикавших принцесс, которые в тот момент изображали из себя прикованных тяжелыми цепями к деревянным шезлонгам пленниц, одновременно втирая в кожу масло для загара, которое было выкуплено за немалую сумму недавнего каравана. Подцепив хвостом за кирасу "спасителя", я продемонстрировал его дамам.

Надо отметить, что каждая показала большой палец ,повернутый книзу.

К-8!

Доспехи, словно сделанные из бумаги или тонкой жести, едва не порвались, пока я выводил когтем маркировку на его панцире. Нетрезвый субъект после чего был помещен в чашу трамплина и сопровождаемый маханием белых платочков отдыхающих "пленниц" уплыл.

Эхо его вопля еще долго стояло над озером.

Кровавое море было неспокойно. Нет, конечно, легкий бриз и не особо сильные волны — обычное состояние погодных условий для этой широты.

Более десятка кораблей спасалось бегством от огромного чешуйчатого монстра, топившего корабли один за другим.

А дело было так...

Капитан Бронх молился всем богам, которых только вспомнил. Принцесса Теллиана, дочь темного властелина, а также прочее... прочее... загрузила на корабль принцесс, а также их "накопленный в дороге скарб", при виде которого капитану, согласившемуся доставить их в порт Гартан Селинского княжества, стало плохо. Он проклял тот день, когда решил промочить горло дрянным ромом в кабаке "Сушеная Каракатица". И это было еще только начало его бед. Стоило открыть дверь ногой ,как того требовал морской кодекс, и рявкнуть на весь кабак: "Хозяин! Рома! Тысячу морских чертей тебе в задницу!", как его буквально вынес на улицу дубовый стол, запущенный, как ни странно, в него хрупкой девицей с черными волосами, стянутыми в длинный, почти до бедер хвост.

С брусчатки пирса его соскребли половые и внесли в трактир. Вылитое на голову ведро соленой воды частично привело его в чувство.

— Ты капитан корабля "Кривая Русалка"? — спокойный голос девушки заставил капитана вздрогнуть и присосаться к бутылке с ромом, своевременно подсунутую половым в правую руку пришибленного капитана.

Дождавшись, когда капитан осушит бутылку, девушка повторила свой вопрос.

— Ну, я! Ик! — слегка пришедший и начавший пьянеть капитан сфокусировал взгляд на соблазнительных формах черноволосой красавицы. После чего его губы расплылись в сальной улыбке. — Леди желает хорошо провести время? Ик!

— Леди желает нанять быстроходное судно через неспокойные воды Кровавого моря до порта Гартан на границе Селианского княжества!

— Я не беру баб на корабль! Баба на корабле — быть бе...

Договорить он не сумел, так как был отправлен в полет ударом кулачка черноволосой красавицы. Весь кабак затаил дыхание, наблюдая за его полетом.

Половые тут же вернули его на место. Девушка, внимательно освидетельствовав быстро набухавший под правым глазом фонарь, повторила свое предложение, пообещав, что, если капитан еще позволит какую-нибудь скабрезность в адрес прекрасной половины человечества, его хладной труп, как и трупы его команды, найдут подвешенными за "золотое" место на рее их же корабля. От подобной перспективы прошибло ледяным потом половину кабака, ибо за три дня пребывания вздорных девиц на пирсе, "честные" и "добропорядочные" матросы научились обходить морских демониц, в обличье смазливых бабенок.

Неделю назад корабль отплыл с отливом и попутным ветром в парусах. Погода была просто превосходная, солнце, свежий морской воздух, чайки, ковровым бомбометанием засравшие всю палубу, и наглая принцесса Теллиана, умудрявшаяся командовать матросами покруче боцмана, тем самым снискав у команды любовь и обожание.

Внезапно сидевший на грот — мачте матрос закричал и принялся указывать в сторону приближавшихся кораблей. Выстроившись в линию, они шли наперерез их маршруту.

Вскоре стал виден флаг главного корабля... белый череп со скрещенными костями на черном фоне.

— ПИРА-А-А-ТЫ-Ы-Ы-Ы!!!!! — над палубой разнесся испуганный крик матроса.

Корабль "Кривая Русалка" был хоть и быстроходным, но весьма уступал в скорости суднам пиратов. Вскоре два корабля стали заходить с обоих бортов, сближаясь с корабликом. Матросы ощетинились абордажными саблями и приготовились продать свои жизни подороже, когда над палубой раздался полный страха и ужаса крик наблюдателя:

— ПО-ЛУ-У-У-УНДРА-А-А-А-А!!!!!!!!!!!!!!

Тут же крик послышался с других кораблей. На какое-то время люди замерли, в шоковом состоянии рассматривая огромного морского монстра, чьи костяные гребни рассекали волны, и с криками паники стали разворачивать свои суда.

И вот корабль спасается бегством в зоне коралловых рифов в самом сердце океана от легендарного стража вод.

С оглушительным треском очередной корабль некогда грозной пиратской флотилии разлетелся, словно карточный домик. Самые живучие успели спастись на шлюпках и теперь обгоняли сами корабли, усердно работая дымящимися от трения и усердной работы веслами.

Когда последний пиратский корабль с истошно вопящими пиратами далеко обогнал легкую шхуну "Кривой Русалки", удивленному взгляду принцесс, впрочем, и корабельной команде предстала сюрреалистическая картина: на спине монстра, словно седло на коне, бронзовыми цепями была прикована колесница, лишенная колес, с жутковатого вида конструкцией, прикрепленной спереди, длинная черная труба которой смотрела в сторону уплывающего на всех парах пиратского судна.

Рядом с конструкцией на обломке костяного гребня сидел мужчина в черных глухих латах с эмблемой, схожей с флагом пиратов, однако черепушка выглядела более зловещей. Во рту незнакомого рыцаря дымилась белая палочка с тусклым угольком на конце. На его голове был надет мокрый, но сохранивший свое достоинство голубой берет с пятиконечной звездой посередине.

В руках у всадника была длинная телескопическая удочка, к нитке которой был привязан огромный белый кролик, грызущий морковку. "Наживка" располагалась аккурат в метре от шипастой морды монстра.

Проплыв мимо, не обратив на них никакого внимания, "морской всадник" резко убрал удочку, и монстр остановился, крутя головой и ища пропавшую наживку.

Тем временем всадник забрался в колесницу и принялся с тихой руганью вращать какие-то железки.

— От мафии еще никто не уходил! — раздался его довольный вопль над морской гладью.

А следом раздался оглушительный грохот! Из жерла трубы вырвался столб пламени и дыма. Через секунду корабль пиратов, удиравший от монстра на всех парах, вздрогнул и переломленный, словно от кулака великана, пополам стал тонуть.

Принцесса Теллиана, как самая стойкая и повидавшая множество чудес и ужасов в своем родовом замке, с круглыми от удивления глазами смотрела, как закованный в черные латы всадник снял с крючка кролика и, сунув ему новую морковку вдвое больше прежней, встал на пересечении шипастых гребней монстра и с воплем: "Ловись, рыбка, большая и полосатая!" — ловил тонущих пиратов.

Как оказалось, сами пираты были ему не нужны...

Выбив у бедолаги передние зубы, он сполоснул их в морской воде и сложил в серый мешочек на поясе. Пират, получив пинок под зад, полетел в воду, где, шепелявя проклятиями в адрес морского демона, стал бодро отплывать в сторону видневшегося зеленого островка. Еще шесть раз повторив процедуру, он пересчитал зубы в мешочке и накрепко завязал тесемку на нем. Убрав мешочек куда-то в нутро колесницы, он достал свиток и, сделав пометку вынутым из воздуха железным пером, схватился за удочку. За пару минут выловив несколько обломков кораблей бормоча: "Сосна трухлявая... кто же дуб использует?! Это вообще термиты погрызли... Юлга + Тарр = Утопшие вместе! Я фигею..."

Нагрузив с дюжину крупных обломков, он обмотал их рыбацкой сетью и снова достал из воздуха свиток. Углубившись в чтение, бормотал:

— Сопли пьяной русалки — четыре пинты в наличии. Ус небритого осьминога в период спячки — три штуки, едва не проснулся, скотина, пока рвал! Щепки от пиратских кораблей — по две с каждого судна, тут уж с запасом. Зубы пиратов — сорок два гнилых, двенадцать белых и две вставные золотые челюсти. Икра морского спрута... хр... знает где ее искать! Волосы принцессы, желательно девственницы, не менее восьми прядей... блин, и тут засада, придется опять войной ходить по королевствам, так просто эти крали фиг что дадут! — сдвинув на лоб мокрый берет, он почесал краем стального пера затылок. — ЭЙ, НА КОРАБЛЕ! Есть три бутылки выдохшегося рома?

Все, наблюдавшие за этой картиной затаив дыхание, вздрогнули. Капитан, бледный, словно простыня, схватив какого-то матроса за шкварник, словно нашкодившего котенка, с воплем: "Найти!" запузырил его в открытый люк, ведший на нижнюю палубу.

Через десять долгих минут бутылки были найдены. Притом целых пять! Подхваченные магией бутылки перекочевали в недра загадочной колесницы, а на палубу с глухим металлическим звуком рухнул кошель, горловина которого развязалась, высыпав на палубу горсть серебряных монет.

— Ваше Темное величество! — наконец решившаяся принцесса привлекла внимание всадника.

— Мы знакомы? — зловеще улыбнулся Кащей.

— Не узнать великого, темного, бессмертного злодея позор.

Только начавшая успокаиваться команда кораблика спала с лица. Капитан, еле вырвавший из загребущих рук матросов плату за порченый продукт, выронил кошель, и монеты серебристым дождем осыпали палубу.