Ролевик: Лич.

Девушка честно попыталась рассмотреть точку, на которую я указывал, но не смогла.

— Не вижу, ничего совсем не вижу, — сдалась она после бесплодных усилий. — Может, тебе показалось?

— Мне никогда не кажется, — постарался добавить холода в голос и вроде бы получилось. По крайней мере, девушка съежилась на своем дуршиле и опустила голову.

— Ладно, надо приблизиться поближе и все рассмотреть. Сдается мне, что там можем найти ответы на многие вопросы. В том числе и на то, откуда тут столько трупов.

Тронув стремена на дуршиле, я заставил его ходко поспешить вперед, не забыв послать авангард из полусотни зомби и десятка скелетов.

Под нашими ногами звонко лопались кости, словно сухие ветки. В некоторых местах приходилось уходить немного в сторону и снижать темп продвижения, так как пройти сквозь завалы скелетов было очень трудно. Понемногу я со своей армией приблизился к искомому месту, где перед моими глазами открылся замок.

Точнее, каменная постройка в два десятка метров высотою очень сильно на него смахивающая. Высокая башня, была окружена каменной стеною и не имела ворот. В этом я убедился, когда дважды объехал вокруг периметра сооружения. Или тут некий секрет в камне, или обитатели сооружения просто не нуждаются в таких ненужный вещах, как ворота в стенах. Я припомнил странную точку, что парила как раз над этим местом и немного призадумался.

— Что это? — шепотом спросила меня Клара. — Кто тут живет?

— Замок, — ответил я.

— Это не замок. Они совершенно другие. Эта постройка и вовсе не походит ни на что мне известное.

— Если не замок, то я тогда не знаю, — откликнулся я. Не говорить же девушке, что все мои представления о подобной архитектуре почерпнуто из фильмов и книг. А объяснять, что такое кинолента совсем не хотелось, и не было такого желания. Это только новые вопросы вызовет.

— Раз гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе, — пробурчал я и сплел мощное заклинание. Нечто похожее на 'прах смерти', но действует и на мертвые объекты. Вроде камня.

Если неизвестные строители не додумались до такой простой вещи, как ворота, то я их создам сам. Такие мысли блуждали у меня в голове, когда я смотрел на стену. Под воздействием заклинания, камень крошился и осыпался вниз песком. Не прошло и пяти минут, как в каменной преграде появился широкий проход, в который ринулась разведывательная полусотня. Миг спустя с той стороны раздался громкий рев.

По определению мои мертвецы не могли кричать или издавать прочие звуки. Ни ярость, ни боль им не известна, так что кричал сейчас неведомый противник. Задавать себе глупые вопросы, кто он такой не стал, так как над стеною взлетели сразу с десяток крылатых фигур.

Ростом с человека, худощавая фигура, темно коричневая изредка переходящая в красно-коричневый цвет кожа. Две верхних и нижних конечности, длинный хвост и пара кожистых крыльев за спиной. Кроме этого, крупные клыки в пастях и небольшие рожки на безволосой голове дополняли общую картину внешности.

— Демоны, — озвучила мои мысли Клара и запустила в ближайшего летуна заклинанием. Получив в крыло зеленую стрелу, демон кувыркнулся с высоты и упал точно под ноги моим бойцам, которые немедленно растерзали тело в клочки.

— Вперед, — хрипло прорычал я и сам рванул в проход. Получившие приказ скелеты швырнули свои дротики, разом очистив небо и тронулись вслед за мною. Часть из них забралась на стену, цепляясь за выступы в кладке. Забравшись наверх, они стали освобождаться от груза, который полетел во внутренний двор замка.

А там творилось невесть что. Моя полусотня зомбаков и скелетов уже наполовину была уничтожена демонами, которые сейчас больше всего походили на огромных горилл, только шерсть была красноватого цвета и на голове торчали рога.

Демоны заполонили весь двор, понемногу прорежая мой отряд. Ощутимая подмога от скелетов со стен, была к месту. Нет, от ран полученных копьями демоны не умирали сразу, но их прыть снижалась, и они становились легкой добычей моего неживого воинства. Вот те-то не заморачивались такими мелочами, как оторванная рука или развороченная ударом когтей грудь. А тут еще и я вместе с Кларой подключился к всеобщему избиению. 'Прах смерти' с моей стороны и лучи 'света мертвых' от девушки валили наповал наших противников. В какой-то момент мне показалось, что мы легко и быстро одержим победу, но так не вышло.

Почти задавленные моими солдатами демоны, получили неожиданную подмогу из башни и стали теснить мертвецов. То там, то здесь на землю падали кости измочаленного скелета мрака или летели ошметки плоти, что ранее были зомби.

— Мы не сможем их удержать, — прокричала девушка, — их слишком много.

Что верно, то верно. Сейчас их уже было около тысячи, и количество продолжало увеличиваться. А вот мой отряд уже уменьшился наполовину, а скоро исчезнет и вовсе. Мне нужно было взять с собою побольше зомби, ведь их бродит по окрестностям моего убежища великое множество. Пусть даже простые зомби первого уровня пошли бы в моем отряде, но их можно было взять под тысячу и больше. В моем теперешнем состоянии предел был почти неограничен. Как раз и получилось бы так, что 'первочки' задавливают числом демонов, а высшие мертвяки и скелеты мрака их рвут. Таким способом я мог уничтожить любой отряд противника, если с той стороны не начнут применять магию.

Хотя, на фига мне зомби, когда под рукою неисчерпаемый источник материала и море энергии? Ведь вокруг замка по всей долине лежат сейчас скелеты в идеальном состоянии, которые только и ждут того, чтобы встать и идти в бой.

— Быстро ко мне, — крикнул я девушке. Вдаваться в подробности я не стал, но та и не спрашивала, решив полностью положиться на меня. Во время поднятия такого количества скелетов ни о каком контроле не могло быть и речи, они просто полезут на запах живых и не успокоятся, пока не уничтожат последнего или погибнут сами. Меня как мертвого они проигнорируют, а девушка будет скрыта моей аурой. Зато демоны представляют из себя живые создания. Начертание символов и необходимых знаком заняло минут десять. За это время у меня осталось около сотни бойцов. Они с трудом сдерживали натиск демонов, которые рвались ко мне. Наскоро проговорив тарабарщину, я влил манну в заклятие и ощутил, как по долине прошла волна силы. Лежавшие скелеты зашевелились и поплелись на магическую диаграмму, которая их подняла. Теперь главное не дать ее разрушить и дело будет в шляпе.

Очень жаль, что строение расположено немного в стороне от основных завалов скелетов. Будь все по другому, уже сейчас противников завалила куча скелетов, которые хоть и были не очень сильны (все же первый уровень, на большее е было времени), но их было МНОГО.

— Держись, сейчас основное веселье начнется, — проговорил я девушке, которая пряталась за моей спиной. Первые скелеты проникли во двор и через несколько секунд замешательства (диаграмма тянула к себе, а живая плоть демонов требовала срочно ее разорвать) направлялись в сторону моих противников. Уже через пяток минут редкий ручеек скелетов превратился в поток.

Мертвые лезли через стены, так как не умещались в проломе. Демоны стали захлебываться в этой свалке, теряя все больше и больше бойцов. Настал тот момент, когда они были вытеснены из двора и отступили в башню.

Кстати, меня спасало то, что вся долина насквозь пропиталась смертью, которая лишала возможности применять любую магию, кроме некромантской. Уверен, что среди тварей инферно были магические создания, но они просто не могли тут воспользоваться своими возможностями.

Понемногу, мертвецы стали пропихиваться в башню, оттесняя все дальше демонов. Убедившись в том, что ход боя переломился в мою сторону, я махнул рукою Кларе, чтобы она следовала за мною и прошел внутрь башни.

Она была огромна и имела только один этаж — никаких перекрытий больше не было. Стены поднимались ввысь и сходились под потолком. Посередине зала располагался идеально ровный круг огня в пяток метров шириной и высотой, из которого постоянно выходили демоны и вступали в схватку.

По сравнению с моими бойцами, только что поднятые скелеты сильно уступали демонам и часто обретали свою вторую смерть. Пол в башне был покрыт по колено обломками костей и телами демонами, но поток и тех и других не ослабевал.

В самом дальнем углу, немного в стороне от схватки располагался каменный постамент, на котором лежали два предмета. Два шара размером с кулак ребенка. Судя по струящимся вокруг них потокам маны, это крайне могущественные артефакты.

Так, нужно во что бы то ни стало пробраться к ним и рассмотреть поближе. Сдается, что один из них запитан на всем этом безобразии, я про некротическую энергию говорю.

Кстати, в самой башне концентрация смертной энергии была ощутимо снижена. Для магов (простых магов) это не сильно поможет, но вот живым можно было находиться без опасения за свою жизнь и здоровье.

Пробраться к артефактам оказалось крайне сложно. В этом месте натиск демонов был очень силен. Чтобы пройти мне пришлось поработать и посохом и кинжалом, который взял в левую руку. Кроме этого вокруг меня кружились мои артефакты — черепа и руки с плаща, которые душили и рвали демонам шеи.

Парочка тварей, заметив меня, рванули на перерез, но схлопотали по удару посохом и пали мертвыми. Еще один попытался дотянуться до меня своими когтистыми лапами. Пришлось ткнуть ему в шею навершие посоха. Череп, сидящий там, сомкнул челюсти на горле противника, перекусывая почти до позвонков. Демон не успел издать не звука, как был покрыт костяными телами, разорвавшими его на куски.

В этом бою раненых не было. Демоны, если получали травму, которая снижала их подвижность, сразу же гибли. Противостоять скелетам они могли, но только не в таком количестве. Огненный портал выплевывал пополнение с меньшей скоростью, чем прибывали мои мертвяки. Еще пятнадцать, максимум двадцать минут, и весь зал будет заполонен скелетами. Тогда любой демон, выскочивший из портала будет немедленно попадать в жадные костяные руки.

До артефактов мне пришлось пробиваться пару минут, уничтожив еще с полусотню инфернальных тварей. Подарок Смерти показал себя во всей красе, убивая демонов с первого удара. Любая тяжелая рана оказывалась смертельной для моих противников. За этот бой я напился жизненной силы, выходящей из угасающих сознаний тварей, больше, чем за последний месяц.

Следом за мной шла Клара, осыпающая врагов смертельными заклятиями, хотя и не с таким успехом. От ее рук погибло едва ли с десяток, но лиха беда начала. Среди плотной стены демонов образовалась брешь, которую стали расширять скелеты, устремившиеся вслед за нами. Демоны уже не могли не то что нас выдавить прочь из башни, сейчас они уже не способны были защитить свой портал, половина которого расположилась среди моих солдат. Единственный минус был в том, что любой скелет, оказавшийся рядом с ним, рассыпался в прах. Магия портала уничтожала любое проявление чужеродных чар..

— Давай туда, — прокричал я сквозь шум схватки девушке и махнул в сторону постамента рукой. Та согласно кивнула и уложила очередную 'гориллу' заклятием. Во время боя капюшон плаща упал с головы, открыв ее лицо. Волосы растрепались по плечам, а на всегда бледном лице заиграл румянец. Она не могла настолько сильно, как я пользоваться энергией умирающих созданий, но ей сейчас вполне хватало и жалких крох. Которых, вкупе с витавшей в воздухе энергией смерти, хватало с избытком.

Артефакты оказались на расстоянии вытянутой руки, но я пока медлил брать их в руки. Один из них оказался связан с разлитой в округе энергией. Судя по всему, во время принесения в жертву сотен тысяч людей именно этот артефакт помог запечатать мир и вести его к угасанию. Если его уничтожить, то канал немедленно откроется и мир станет вновь открытым для всех желающих. Тот же Артас может спокойно наведаться ко мне в гости, Смерть сможет продолжить свою жатву, тем более ни одна душа еще не покинула этот мир с момента его запечатывания. Я их видеть не могу — специализация не та, просто знаю.

Ладно, ломать пока ничего не буду, достаточно перенести этот шар в мои катакомбы, где начал создавать один артефакт, способный выпивать избыток энергии из окружающего мира или этого артефакта, главное правильно настроить. Выпивать и... отдавать мне. Лич я или не лич, в самом деле.

Теперь я перенес свое внимание на второй артефакт, оказавшийся очень интересной штукой. От него шла толстая магическая нить к порталу, возможно, он и поддерживает его существование. Хм, если я его сейчас аккуратненько стукну своим чудо-посохом, то я отрежу мир демонов от этого. Остатки (весьма жалкие, должен сказать, сотни две всего осталось сейчас в зале) противника будут разорваны в клочья скелетами.

Глава 8

Но я не успел даже приподнять посох, чтобы совершить задуманное, как ситуация поменялась кардинально. Портал вспыхнул в очередной раз, сообщая о новом пополнении. Но на этот раз вспышка была сильнее предыдущей, и в зале оказался новый демон. Всего один, но какой. Ростом свыше трех метров, четыре лапы с тремя узловатыми пальцами, каждый из которых был вооружен загнутым когтем в мою ладонь длиною. Длинный хвост имел тяжелую булаву с шипами, напоминая чем-то окончания хвоста дуршила, вот только намного больше. Голова была увечена несколькими рогами, два из которых (самые большие) начинались от висков и заворачивались винтом ад макушкой. Все тело было покрыто светло-коричневой кожей с редким шерстяным покровом. Понятно, сюда явился сам организатор идеи или его первый помощник, чтобы прояснить непонятную ситуацию. Что же, я и сам решил бы разузнать, что такое твориться в другом мире, если бы моя армия настолько резко и быстро начала сокращаться.

Едва очутившись в зале, он небрежно отмахнулся от моих скелетов всеми конечностями, уничтожив за раз сотню. Почувствовав поддержку, прочие демоны усилили натиск, отрезав нас с Кларой от основных сил. Блин, сдается мне, что справиться с этим 'предводителем дворянства' просто так не получиться. Надо задействовать магию и стремиться приблизиться к нему поближе, чтобы пырнуть своим посохом.

Словно услышав мои мысли, демон решил показать мне, что когти и хвост это не настоящее оружие истинного сына инферно. Взревев, он открыл пасть и изрыгнул из себя сотни крохотных красных искорок, которые упали на скелетов, разом уничтожив их. Весь зал очистился от мертвых, оставив только демонов и нас с Кларой. Мало того, остатки этих искорок создали непроницаемую пелену на входе, отрезав зал от внешнего мира и моих солдат. Дело стало принимать паршивый оборот. С таким монстром мне будет крайне сложно справиться, если справлюсь вообще. Это уже уровень высшего архилича, до которого мне еще долго добираться.

— Конец уровня. Встреча с мега боссом, — пробормотал я себе под нос, озвучив сравнение сложившийся ситуации с компьютерными игрушками. Клара удивленно посмотрела на меня, но ничего сказать не успела. Главный демон развернулся и вперил свои красные буркала, которых оказалось аж шесть штук в нас и проревел: