На всякий случай осмотрев свитки и определив, что пару месяцев они выдержат без проблем, можно было заняться более срочными делами, чем сортировкой пленных — латанием чакраканалов в руке, что порядком разъела сила биджу. Вот когда можно было пожалеть, что костяную броню нельзя нарастить и на конечностях тоже, чтобы не лишиться естественной гибкости и подвижности. Атака Гинкаку пусть частично и пришлась на верхнюю часть грудной клетки, но результат оказался куда более слабый, нежели по правой руке — большая концентрация чакры в костяной броне не позволила чужеродной чакре проникнуть глубже в тело и готов поспорить, обладай конечность подобной защитой по всей поверхности тела, лишился бы только верхнего слоя тканей без дополнительных последствий. Шикотсумьяку (Мертвенный костяной пульс) уже доказывает свою полезность в сбережении моей шкурки! Единственный недостаток такой защиты — хорошая заметность для бьякугана, но у меня на теле столько различных печатей и вещей с чакрой, что излишне любопытные обладатели додзюцу ничего различить не смогут.
Повздыхав, я снял изрядно поврежденный плащ, который теперь только выбросить, сменил остальную одежду, переложив содержимое карманов, после чего плюхнулся на кровать и облегченно вытянувшись, принялся за работу. Несмотря на то, что резерв чакры оказался почти на две трети заполнен усилиями Самехады, я порядком устал. Даже не столько физически, сколько ментально — огромное напряжение боя, когда любая ошибка против сильных врагов может стоить очень дорого не только тебе, но и напарнику, заставляет очень сильно напрягаться. Учитывая, что раньше в огромном большинстве случаев, я всегда владел инициативой, используя слабые стороны врагов и свои сильные стороны, а не махаясь на равных, ничего удивительного. И что-то мне подсказывает — это не последний такой бой.
Глава 13.
Подкрепление из Конохи прибыло ближе к вечеру и почти пустой лагерь сразу наполнился шумом и гамом большого количества людей. Пустые комнаты заселялись, дотонщиками возводились новые каменные коробки для тех, кому места не хватило, ставились палатки на пустых местах, распределялось содержимое многочисленных обозов по складам и все остальное, что сопровождает размещение армии. Готовились отряды, что должны были поддержать разные участки фронта или сменить тех, кто сдерживал кумовцев все последнее время с начала боевых действий. Благодаря тому, что противник имел подавляющее преимущество в количестве, все возможные силы круглосуточно находились на линии соприкосновения, отражая атаки и нанося редкие встречные удары, чтобы уменьшить напор и заставить осторожничать, а ниндзя пусть и отличаются изрядной выносливостью, но тоже нуждаются в отдыхе.
Естественно, с прибытием Шенесу Нара и других значимых фигур, штаб тоже переформировывался, выстраивая новую вертикаль власти и внося небольшую неразбериху. Всем было не до меня, но тем не менее, неписаные правила вежливости требовали хотя бы показаться, засвидетельствовав поддержку родственника перед остальными.
— Рью-кун, — махнул рукой дядя, отвлекаясь от беседы с соклановцем, едва я показался в штабном здании, — поздравляю с успешно завершенной миссией, мне уже доложили об отличном результате.
Лысая голова и отсутствие бровей с его стороны удостоились мимолетного взгляда, но на этом и все.
— Это было не просто, но Самехада показала себя выше всяких ожиданий, — похлопал я по рукояти меча за спиной.
Шенесу довольно прищурился и кивнул, но не забыл предупредить:
— Выбить в самом начале войны одного из элитных бойцов Кумо дорогого стоит, но это так же нарисует на твоей спине еще большую мишень, чем раньше, так что постарайся проявлять осторожность в будущем.
— Как будто Кири, Ива и Кумо не назначали раньше за мою голову очень солидную награду, — пожал я плечами, — дополнительное повышение только отпугнет всякую шваль, а на наиболее серьезных охотников за головами это никак не повлияет.
— Война всегда является временем, когда разные личности пытаются ловить рыбку в мутной воде, так что я не исключаю варианта, когда тот же Кукузу может появиться в самый напряженный момент битвы, — тихо вздохнул и покачал головой дядя, — в прошлой войне, именно дождавшись окончания битвы и ослабления целей, он достал нескольких наших джонинов.
— Подобным же образом работают ои-нины и другие охотники за головами, так что никогда не стоит терять бдительности, — подтвердил Тагари Нара, — один раз и мне сильно досталось от охотничьей команды Кири во время прошлой войны, если бы не вовремя подоспевшее подкрепление, то все закончилось бы куда печальней, нежели получением пары серьезных ранений.
— Я буду осторожен, — решил не спорить со старшими шиноби, а себе пообещал, что буду держать под рукой хотя бы пару клонов теней как раз на непредвиденные обстоятельства.
Чувства сенсора благодаря соответствующей подготовке и экипировке можно обмануть, а вот при наличии источника света, от собственной тени избавиться невозможно, как не старайся.
— Молодец, — довольно кивнул родственник.
— От меня что-то требуется? — решил спросить Шенесу и завершить уже визит вежливости.
— Да, разведчики донесли, что Кумогакуре стягивает силы на паре направлений и судя по всему, планируется масштабное наступление, — посерьезнел дядя, — если они решат действовать этой ночью, то придется задействовать все наличные силы, чтобы дать кумовцам отпор.
Не сказанным осталось то, что в этих самых прорывах может участвовать элита Облака или столько сил, что нам придется задействовать собственных тяжеловесов, чтобы не понести большие потери, отражая эти атаки. Даже с подошедшим подкреплением, количественное преимущество по-прежнему остается на стороне врага, и только подготовленная линия обороны не позволила кумовцам далеко продвинуться вглубь нашей территории. На той стороне тоже стараются беречь людей и не гнать бездумно на ловушки с засадами. Применение Кингин Кьёдай и было попыткой взрезать оборону без лишних потерь в живой силе.
— Я буду готов выступить при первой же необходимости, — серьезно ответил ему.
— Тогда иди отдыхай, пока имеется такая возможность, — похлопал меня по плечу дядя.
— Да, пока не забыл — мне требуются как можно более качественные расходники для фуиндзюцу, — решил я ковать железо пока горячо.
— Зачем? — Нара недоуменно переглянулись.
— Чтобы создать несколько печатей, на короткое время способных сдержать джинчурики, — продемонстрировал я золотистую цепь из руки, — обычные расходники для печатей тут не годятся — через три-четыре дня используемая чакра просто разрушит бумагу, а с лучшим качеством бумаги и чернил, срок жизни возрастет до двух-трех недель.
— Даже несколько таких печатей могут сильно помочь нашим силам, — согласился Шенесу, задумчиво потерев подбородок и повернулся к Тагари-сан, — у нас на складе имеются расходники соответствующего качества? В нашем обозе имеется только еда и оружие.
О свойствах Конго Фуса (Адамантовые цепи) и применении особой чакры в технике старший родственник был отлично осведомлен и мгновенно оценил все преимущества предлагаемых печатей для больших отрядов при встрече с вражескими джинчурики, если рядом не окажется наших эС-ок.
— Увы, только остатки обычного — все запасы были потрачены нашими специалистами на создание защиты лагеря и подготовки линии фронта, — развел руками Нара, — необходимо запрашивать доставку из Конохи.
— Я сегодня же напишу Хокаге-сама, — кивнул глава клана, явно имея ввиду парные свитки, после чего вопросительно взглянул на меня, — что-нибудь еще?
— На этом все, — отрицательно помахал рукой.
— В таком случае, не буду задерживать.
Коротко раскланявшись с двумя шиноби, я покинул штаб, по пути в свою комнату наткнувшись на Орочимару, что-то оживленно обсуждавшим с Джирайей.
— О, Рью-кун, — с энтузиазмом замахал мне последний, широко улыбаясь, — слышал, вы тут с Орочи здорово отличились! Ослепительно выглядишь, кстати!
Подойдя, я слегка поклонился
— Джирайя-сан, вы правы — я выгляжу ослепительно и если есть желание, могу и вам обеспечить столь же шикарную прическу, — ответил на подколку в тон, проведя рукой по совершенно лысой голове.
— Нет-нет, меня собственная прическа вполне устраивает и присоединяться к братству шароголовых как-то не тянет, — испуганно-шутливо отпрянул жабий саннин, прячась за Орочимару.
Последний только закатил глаза, давно привыкнув к дурачествам напарника и предпочтя игнорирование каким-то реакциям. Вместо этого, ученый снял с плеча ножны с оружием и протянул мне.
— Рью-кун, возвращаю обратно твой меч, — было заметно, что шиноби расстается с ним весьма неохотно, — отличное оружие, весьма облегчившее мне бой с Кингин Кьёдай, благодарю.
— О, так это не твой, — удивленно вскинул брови Джирайя, потирая подбородок, — а я все гадал, когда ты успел обзавестись настолько хорошим клинком?
Пусть джонину не довелось наблюдать его в деле, но уже только по виду ножен и рукояти можно было опознать качество оружия.
— Учитывая, против кого шли сражаться, я помогал и себе, — пожал плечами, принимая меч и убирая в печать на запястье.
— Пожалуй, против джинчурики наиболее эффективно именно холодное оружие соответствующего качества или специализированные печати, — задумчиво кивнул Орочимару, — я планировал найти себе подходящий меч или заказать у опытного мастера, но к сожалению, сиюминутные дела съедали все свободное время.
Я понимающе кивнул — действительно хорошие мастера, способные работать с чакропроводящим металлом, имеются только в стране Железа и дистанционно заказать не получится, так как для индивидуального заказа обычно требуются замеры, уточнения длинны и формы, внесение предоплаты на закупку материала и тому подобные нюансы, требующие личного присутствия. Это только мне родственники подарили роскошный клинок на вырост, учтя типичное телосложение Узумаки, и не промахнулись. Кстати, раз жабий саннин здесь...
— Кстати, Джирайя-сан, вы здесь одни или прибыли с учеником? — повернулся я к белобрысому шиноби.
— Конечно с Минато-куном, — хмыкнул ниндзя, — это его первая большая война и под моим присмотром у мальца будет больше шансов выжить и получить драгоценный опыт.
Я не видел блондинчика со времени экзамена, интересно, насколько он вырос в силе с того времени под наставничеством бойца эС-ранга? Насколько я помню, Намикадзе должен был стать четвертым Хокаге и по силе выйти на одну планку с учителем, так что потенциал у него имеется даже с учетом обрезанных возможностей совершенствоваться в фуин.
— Надеюсь, Намикадзе к этому готов, — пожал я плечами и слегка поклонился обоим шиноби, — рад был перекинуться словечком, но меня ждет отдых.
Получив ответный поклон, я развернулся и лавируя в толпе ниндзя, заполонивших лагерь, отправился к себе. Даже учитывая навороченные барьеры, кучу сигнатур от окружающих шиноби, среди этого фона, для моих чувств ярко выделялось несколько источников, не узнать которые я не мог — Кушина ярко пылала монструозной чакрой с прожилками красного, затмевая всех вокруг и по сравнению с ней, Кингин Кьёдай выглядели бледной тенью, несмотря на всю свою опасность. Бывший Третий Хокаге тоже выделялся, но не настолько сильно.
Не спеша пробираясь по улицам лагеря, я отметил, что младшая Узумаки находится примерно в том же месте, куда я направлялся, а обогнув угол здания, где размещались джонины, сразу заметил торчащий вверх алый пучок волос возле входа в выделенное мне помещение. Вот только возле него торчала, чуть возвышаясь над толпой блондинистая голова, заставив меня чуть нахмуриться. Подойдя поближе, я смог рассмотреть пару ниндзя что в данный момент о чем-то разговаривали, стоя ко мне боком. Точнее, Кушина сложила руки на груди и с недовольным видом смотрела мимо собеседника, а Намикадзе ослепительно улыбался, что-то оживленно рассказывая и привлекая заинтересованные взгляды проходивших мимо куноичи. Быстрый осмотр парня показал, что с того времени, как я видел его последний раз, блондинчик здорово возмужал и подрос, не только приобретя характерную уверенность довольно опытного бойца, не раз сталкивавшегося с опасностью, но и по объему чакры находился совсем вплотную к нижней планке элиты. Несколько месяцев активных боевых действий и Минато вполне может перейти в высшую лигу, увеличив количество бойцов эС-ранга Конохи на еще одного человека.
— Эй, Кушина-чан, меня ждешь? — позвал я девушку, подойдя практически вплотную к парочке, но тем не менее, оставшись незамеченным.
— Рью-кун, ты наконец верну..., — услышав мой голос, Кунина расцвела очаровательной улыбкой, разворачиваясь от сразу несколько растерявшего энтузиазм парня, но замерла на середине возгласа, широко открыв глаза, правда, долго ступор не продержался, — пфффф, а-ха-ха-ха! Л-лысый! Ха-ха-ха!
Куноичи взорвалась колокольчиками неудержимого смеха, не отводя взгляда от моей сверкающей в заходящем солнце головы.
— Да-да, я решил сменить имидж, — ничуть не расстроившись от такой реакции, вызывая ответом новый взрыв веселья.
Полагаю, учитывая, как сам ржал над подругой в похожей ситуации, подобная реакция понятна.
— Ух, это было неожиданно, но боги явно на моей стороне! — через минуту перевела дух Кушина, широко улыбаясь и совершенно не обращая внимание на насупившегося Минато, метавшего на меня грозные взгляды. — Где это ты умудрился потерять свою шевелюру?
— На задании конечно, — хмыкнул в ответ и сняв печать с каменной двери, распахнул ее перед девушкой, — вот только обсуждать это на улице не стоит, а вот за чаем в самый раз.
— Я принимаю твое приглашение, — почти промурлыкала Узумаки и продефилировала вперед, соблазнительно покачивая бедрами.
— Кушина-чан, но мы..., — опомнился парень, увидев, что собеседница сбегает, но был полностью проигнорирован.
— Намикадзе, — кивнул я чунину в приветствии и войдя в комнату, закрыл дверь перед самым носом шиноби, восстанавливая фуин замок.
— Итак, рассказывай, — плюхнувшись на кровать, куноичи в ожидании принялась сверлить меня любопытным взглядом.
— Ну, все началось в тот момент, когда пара старичков из Кумо начала разбрасываться биджудамами и нас с Орочимару срочно вызвали в штаб, — присел я рядом с Кушиной, обнимая девушку за плечи, — как единственных равных по силам, нас отправили на перехват Кингин Кьёдай, чтобы не дать разорвать установившийся фронт...
Гулкие удары в каменную дверь заставили меня подскочить на кровати, приглушенно ругаясь. Спавшая рядом Кушина недовольно заворочалась, что-то бурча. По ощущениям, была глубокая ночь.
— Нара-сама, вас срочно вызывают в штаб — силы Кумогакуре перешли в наступление! — прозвучало снаружи.
— Иду! — отозвался и снаружи послышались торопливые шаги гонца, побежавшего будить других.
— Сволочи, не могли да завтра подождать! — недовольно рыкнула куноичи.
Сбросив остатки сна, она вылетела из постели вместе со мной и начала спешно натягивать разбросанную по комнате форму. Я не отставал от нее, благо, все снаряжение было свалено в кучку неподалеку. Через пол минуты, мы бежали по разворошённому словно муравейник лагерю в направлении здания штаба.
