Справившись с кратким моментом ошеломления, я выпустил из свободной руки золотистый шест из чакры и с его помощью остановил свой полет, вновь оказавшись в контакте с землей и пробороздив несколько метров, пока не впечатался в толстое дерево. Вот только, нас было двое на одного и не успел псевдо джинчурики воспользоваться небольшим успехом, как на изрядно убавившего в мощи шиноби обрушился хвост рептилии размером с одноэтажный дом, вбивая по самую макушку в землю.
Еще один шуншин и как только хвост оказался убран, на Кинкаку обрушился новый удар Самехадой, на этот раз пришедшийся по телу. Еще остававшийся покров как корова языком слизнула, и я дернул меч на себя, как теркой проходя по спине старого шиноби и снимая верхний слой мяса, заставив последнего взвыть от боли. Но второго удара нанести по беззащитному шиноби у меня не получилось — краем глаза заметив вспышку ослепительного света, я рефлекторно выставил в том направлении Самехаду как щит, так как уйти в сторону или упасть просто не успевал. За доли мгновения, пока сплошной поток багрового света не врезался в меня, только и успел покрыть тело золотистым покровом чакры, как дополнительной защитой. А потом пришла... Боль! Самехада жрала концентрированный луч биджудамы как не в себя, но все равно не могла справиться со всем. Держащую ее кисть медленно прожигало, вымывая защитный покров, волосы затрещали, очень быстро вспыхнув факелом, а верхняя часть плаща начала превращаться в ставшие тлеть лохмотья. Подобная участь постигла и маску, но очки, рассчитанные на что-то подобное, держались, хоть и сильно нагрелись. Что творилось со всем лицом, я не хотел и думать, активно используя ирьедзюцу, чтобы немного нивелировать весь получаемый ущерб, но это не значило, что это было безболезненно! На этом фоне, сшибаемые спиной деревья и другая растительность практически не замечались.
Пара мгновений атаки показались мне буквально вечностью, но прошли и они. Проморгавшись, я обнаружил себя более чем в сотне метров от того места, где еще недавно находился, на конце выжженной и вспаханной просеки в несколько метров шириной. Вот только зависать на разрушения было некогда и не обращая внимания на полученные повреждения, я содрал с лица раскалившиеся очки и бросился вперед, окатив себя из свободной руки водой и туша одежду с волосами. Оставалось только радоваться, что основной урон пришелся на верхнюю часть туловища, не прикрытую великим мечом и вещи ниже середины груди под плащом не пострадали.
В результате столь концентрированной и разрушительной атаки, Гинкаку смог выбраться из тюремного кеккая, походя уничтожив всех клонов и сейчас резво наседал на Орочимару с призывом, позволяя брату восстановиться. Треххвостый покров делал его практически неуязвимым для ниндзюцу и змеиному саннину приходилось весьма туго, несмотря на артефактное оружие, способное причинить вред противнику. Лишь змея уравнивала силы, благодаря своей титанической силе и массе, а также впечатляющей скорости, что могла противостоять стремительным атакам псевдо джинчурики. Будь у последнего возможность применить еще одну биджудаму и все могло бы пойти совсем по-другому, но напарник это отлично понимал, потому и не позволял ни момента сосредоточения, весьма умело пользуя феноменальной гибкостью своего тела.
Правда, Орочимару следовало не выпускать из виду Кинкаку, успешно регенерировавшего полученные повреждения и даже восстановившего начальный покров — заметно более жидкий и без хвостов — но я подоспел как раз вовремя, чтобы предотвратить воссоединение Кингин Кьёдай. Регенерация обугленной кисти правой руки и других поврежденных тканей, где не имелось подкожной брони, требовало солидной концентрации, но даже так, я смог на бегу создать и запустить вперед Бакхацу Расенган (Взрывной спиральный шар), подорвав его рядом с ублюдком. Конечно, он попытался уйти от атаки, но я просто оказался быстрее уже побитого кумовца.
Во все стороны хлестнула жгутами чакра, стремясь стереть врага и даже вскинутые в защите лапы из покрова оказались бессильны, чтобы нормально защитить. Пузырящийся покров очень быстро стесался, а за ним пришел черед и плоти. Когда шторм бешено хлещущих нитей исчерпался, на стоявшего псевдо джинчурики было страшно смотреть — окровавленная фигура в лохмотьях, большая часть кожи которой просто исчезла, обнажая кровоточащее мясо, а в некоторых местах и кости. Лишь готова, более надежно закрытая руками, пострадала меньше, позволив шиноби сохранить зрение.
— Аааааааааа!!! — бешеный крик боли, что вырвался из его рта, был оглушительным даже на фоне продолжавшейся неподалеку битвы.
Раны старого шиноби продолжали заживать прямо на глазах, но уже намного медленнее, чем раньше, и я воспользовался моментом, когда Кинкаку еще не отошел от атаки и со всей дури вмазал Самехадой, запуская его в полет сквозь попадавшиеся на пути деревья и еще дальше от брата. Секундная остановка позволила перевести дыхание. Чакра лилась от оружия щедрой рекой, восстанавливая резерв и позволяя мне восстанавливать наиболее серьезные повреждения, полученные от биджудамы, а заблокированные болевые импульсы — оставаться в боеспособном состоянии, несмотря на почти сожжённый скальп и другие серьезные ожоги, способные вывести из строя и опытного джонина.
Когда я собирался рвануть вслед за Кинкаку, чтобы не упускать взятую инициативу, внезапно пришли воспоминания от клона — Хьюга сообщала, что вторая волна подкрепления скоро будет рядом. В пылу битвы и вспышках чакры, новые сигнатуры получилось пропустить, но сейчас я отчетливо ощущал их движение прямо к нам.
— Орочимару, время, — заорал напарнику, усиливая свой голос чакрой.
Саннин быстро оглянулся и кивнул.
— Шаа, задержи его на сколько получится, — скомандовал он призыву и бросился за мной ко второму брату, только начавшему подниматься на ноги.
— Ссссделаю.
Несмотря на просто феноменальную устойчивость к повреждениям, регенерацию и гигантские запасы чакры, полученные раны ощутимо повлияли на скорость реакции псевдо джинчурики — когда десяток золотистых цепей обвил его и сдернул с места, он просто не успел ничего сделать.
— Кинкаку! — отчаянно взревел позади Гинкаку, мощным ударом огромных лап отбрасывая в сторону призыв и бросаясь за нами.
— Сссссаааа, убью!
Вот только и призыв был не лыком шит — быстрый удар хвостом смел кумовца с ног, а потом обвил своим телом, очевидно, стараясь ставить и стереть чешуей. Это подарило нам драгоценное время, кторого и так было мало — второму отряду оставалось до нас несколько десятков секунд.
Подтащив сопротивлявшееся тело ко мне, я шлепнул на него загодя извлеченную бумажку и даже не дожидаясь, пока фуин перейдет на плоть, сильным пинком отбросил его на Орочимару. К сожалению, Самехада не имеет режущей кромки, что нанести по-настоящему летальный урон, так что дело за саннином. Напарник понял замысел с одного взгляда и от души рубанул летевшее на него тело покрытым фуутон чакрой лезвием. Он целился отрубить голову Кинкаку, но внезапно вырвавшийся из-под земли хвост красной чакры заставил Орочимару извернуться, избегая атаки и удар пришелся чуть ниже пояса кумовца.
— Уииииииииии!!! — пронзительный визг, в котором не осталось ничего человеческого, вырвавшийся из глотки пострадавшего, заставил меня вздрогнуть.
Несмотря на мощный удар, Орочимару не удалось разрубить врага на две части, но вот отрубить правую ногу и разрубить нечто очень важное для мужчины, если судить по звуку — очень даже. Дернув к себе нитями чакры трофейную конечность, я поймал ногу и задал деру, стремясь как можно скорее скрыться с поля боя. Саннин от меня не отставал и судя по ощущениям, мы разминулись с кумовцами буквально на несколько секунд.
Естественно, отступали мы не прямо вглубь наших территорий, а в сторону, не слишком стараясь скрывать свои следы. Сомневаюсь, что джонины решатся на преследование без поддержки эС-ок, а Гинкаку сейчас необходимо дотащить брата до ирьёнина, а не развивать наступление.
Через пару минут остановившись, чтобы отдышаться, я откопал в на поясном подсумке специально запасенный свиток и запечатал в него трофей.
— Хоть мы и хорошо потрепали Кингин Кьедай, но не смогли убить, — покачал головой Орочимару, осматривая раны, полученные в схватке.
А досталось ему довольно прилично, если судить по ожогу на пол лица, порванной одежде с кровоподтеками и почти разодранной когтями броне, но все равно, не так сильно, как мне.
— Сейчас — да, но я оставил Кинкаку очень неприятный сюрприз, и он должен сработать..., — я сделал паузу и вдалеке раздался мощнейший взрыв, — сейчас.
— Что это было? — вскинул целую бровь Орочимару.
— Это подорвался Кинкаку, — расплылся в злорадной улыбке, но тут же стер ее с лица, чтобы не тревожить только начавшую восстанавливавшуюся кожу на лице, — творческая переработка кибакуфуды, которая качает чакру у жертвы, а потом взрывается, так что при доле удачи, сейчас погибли оба брата.
— Оригинально, — хмыкнул напарник, — этак можно одним прикосновением бумажки убить любого.
— К сожалению, действует только как добивающее средство, — помахал я свободной рукой, — здоровая цель может не дать у себя откачать чакру.
— Это уже куда хуже, — согласился саннин и сменил тему, — возвращаемся?
— На сегодня сражения для нас закончены — лечиться надо, — кивнул ему, демонстрируя обугленную с внешней стороны правую руку, — только сперва подберем нашу спутницу и спасенных.
Глава 11.
— Вот дерьмо! — сцепив зубы, джонин Имашу Такахаги выжимал из тела всю возможную скорость, несясь в ту сторону, где только что прогремел мощнейший взрыв, накрывший солидную часть леса, что уже смогли зачистить силы наступавшей армии.
А еще всего пару минут назад, ровно в туже сторону умчался Гинкаку с раненым братом в руках. И Такахаги владели очень тяжелые предчувствия насчет их судьбы. Еще один провал в доверенной ему миссии всего за несколько последних минут и несмотря на весьма мощную силу под командованием. Когда все успело пойти настолько не так?!
Прибытие на фронт Кингин Кьёдай не являлось ни для кого со стороны Кумогакуре секретом, как и тот факт, что бешеных братьев сразу же будут использовать для прорыва, подготовленного листовиками защитного пояса. Естественно, командование отлично понимало, что Коноха подобное не оставит без внимания и будет готова ответить движением своих бойцов подобного уровня, хотя разведка докладывала, что на фронте с противоположной стороны имелся пока только Орочимару и этим можно было воспользоваться. Если не избавившись от ученика Третьего Хокаге сразу, то заставив отступить и дать возможность основным силам Кумо продвинуться вглубь Хо но Куни без особых потерь, сковырнув местную группировку Конохагакуре с подготовленных позиций.
Как только псевдо джинчурики прибыли, сразу сформировали из резервов две группы поддержки, во главе второй из которых назначили Имашу и был сформирован довольно просто план, позволивший бы зажать саннина с нескольких сторон уже спустя несколько минут. Второй отряд прикрытия, находившийся за пределами возможной чувствительности сенсоров Конохи был нужен на тот случай, если элитных бойцов окажется больше, и враг перехватит инициативу.
Первая фаза операции прошла как по маслу — Кингин Кьёдай с легкостью сметали все сопротивление, уничтожали ловушки и засады просто за счет разницы в силе и бесполезности против них ниндзюцу, а в зачищенную местность следом вклинивались основные силы наступающей армии, позволяя зажимать коноховцев на соседних участках фронта уже с двух сторон. Но подобная благодать не продлилась долго — пришел сигнал о нападении от первой группы и Такахаги скомандовал подчиненным выдвигаться, в полной уверенности, что кто бы не решился на вылазку со стороны врага, братья окажутся им достойными противниками, несмотря на возраст.
Далеко впереди слышался грохот боя, подчиненные пылали энтузиазмом, но первый звоночек о том, что все пошло не так, как задумывалось, через минуту подал отрядный сенсор, встревоженно сообщив о постепенном угасании и исчезновении источников чакры первой группы прикрытия, а также наличии рядом с ними нескольких призывов и сильных врагов. Встревожившись, джонин изменил первоначальный план и вместо того, чтобы передвигаться в составе всего отряда, взял с собой наиболее сильных подчиненных и ускорился до предела, желая оказаться рядом с Кингин Кьёдай как можно скорее. Интуиция твердила, что промедление будет стоить очень дорого. Куда следовать, можно было определить и без всяких сенсоров — разлетающиеся во все стороны ошметки деревьев, дрожание земли, гигантская змея с еле различимой фигурой на ней и всполохи знакомой красной чакры вдали не заметил бы только слепой. Но они не успели. Ни к почти добитому первому отряду, ни к джинчурики. Все закончилось слишком быстро для схваток на подобном уровне. Враг нанес как можно больше урона и почувствовав подход подкрепления, просто отступил, даже не дав себя заметить бойцам Такахаги. Их встретил только очень сильно потрепанный Гинкаку, склонившийся над истошно вывшим от боли братом. Даже быстрый взгляд на раны последнего заставил всех мужчин сочувственно скривиться.
— Гинкаку-доно, кто это был? — почтительно спросил джонин, жестом приказав ирьенину помочь.
— Ор-р-рочимару и Нар-р-ра, — обернувшись, гневно прорычал псевдо джинчурики, грубо отпихнув сунувшегося вперед специалиста в сторону и сверкнув вытянутым зрачком, — ты опоздал, сопляк, опер-р-рация пр-р-ровалена и мы отступаем!
И не дожидаясь ответа, Гинкаку подхватил на руки стонущего одноногого брата и выпустив покров чакры первого уровня, умчался в сторону главного лагеря Кумогакуре стремительней, чем на это был способен любой из присутствовавших рядом джонинов, быстро скрывшись из виду.
— Командир?
— Окажите помощь тем из первого отряда, кто еще жив, — скрипнув зубами, приказал джонин, — а затем отступаем — миссия провалена.
Вот только не успели подчиненные приступить к поставленной задаче, как вдалеке грохнул мощнейший взрыв и все завертелось.
Выскочив к глубокому кратеру, лес вокруг которого практически исчез, сменившись однородной равниной спекшейся земли, джонин поморщился, найдя взглядом фигуру, медленно копошившуюся на дне. Если бы не знакомая чакра биджу, проступавшая на теле человека лишь кое-где, последнего стоило было сравнить с хорошо прожаренным трупом, ничего общего с живым не имевшим. Да даже наиболее сильные бойцы с подобными повреждениями должны лежать при смерти, а не пытаться вставать. На джинчурики было страшно смотреть — до черепа сгоревшее лицо, вытекшие глаза, отсутствовавший нос, торчащие сквозь обугленную плоть кости и тем не менее, он был жив и даже с правильным числом конечностей. А вот останки Кинкаку, обнаружившиеся на другой стороне кратера, похвастаться подобным не могли — верхняя часть торса и голова, уцелевшие во взрыве, оказались почти полностью сожжены до состояния обугленного скелета, затруднявшего всякое опознание.
— Меня сожрут с потрохами, — едва слышно прошептал командир второго отряда прикрытия, отлично представляя реакцию штаба на будущий доклад.
