...Россия. Н-ск...
Минуты до приземления семьсот семьдесят седьмого "Боинга" в родном аэропорту, казалось, тянулись вечно. Не успели шасси самолета коснуться взлётно-посадочной полосы, как Керимов включил мобильник. Нашедшее станцию устройство разродилось целой серией СМСок о пропущенных вызовах. Прервав поток сообщений, на экране телефона высветилось лицо супруги:
— Да, дорогая.
— Илья, ты где? — в голосе жены скользили панические нотки. Случилось что-то страшное.
— Только что прилетел, ещё в самолёте.
— Илья, — в трубке послышались рыдания Елены и тонкое поскуливание Бона, — немедленно приезжай домой.
— Что случилось? — на лбу отца семейства выступили мелкие бисеринки пота.
— С Олей плохо!
* * *
*
— Новая семнадцать! — запрыгивая в первое же такси, крикнул Керимов, бросив водителю стодолларовую ассигнацию. — Гони!
— С гаишниками сами разговаривать будете? — флегматично спросил таксист.
— Насрать на гаишников, — из портмоне были извлечены ещё двести баксов, — гони!
— Хозяин барин, — процедил таксист и придавил педаль газа. Машина сорвалась с места.
— Илья! — зарёванная жена схватила его за руку и потащила в детскую. В ноги бросился поскуливающий Бон.
Ольга в позе эмбриона лежала на полу посреди детской комнаты... и светилась призрачным сиянием, каким светятся ночью гнилушки. В помещении ощутимо пахло озоном, волосы Керимого-старшего встали дыбом. Между дужкой очков и правым виском проскочил разряд.
— Ох-ты! — выдохнул он и выскочил из комнаты. — Лена, тащи проволоку из кладовки, попробуем заземлить Ольгу на систему отопления.
— Не надо, — Ольга вытянула ноги, — не надо, — тихо повторила дочь, вставая на колени, — закончилось всё, я только посплю.
Девочку повело в сторону, одним прыжком Илья Евгеньевич оказался рядом и подхватил дочь на руки:
— Солнышко, что с тобой?
— Дядя сказал, что всё...
— Какой дядя?
— Не знаю, он сказал, что Андрей это не специально сделал. Он ещё не умеет, я не всё поняла.
— Солнышко, с каким дядей ты говорила?
— Не знаю, он был здесь, — Ольга, не открывая глаз, коснулась головы, — он сказал, что Керру не место тут..., я посплю.
— Какому Керру, Олюшка, про какого Керра ты говоришь?
— Так дядя называл Андрея, — Ольга на секунду открыла глаза, Илья Евгеньевич чуть не выронил дочь из кольца рук, вдоль его позвоночника пробежал отряд мурашек размером с кулак. На какое-то мгновение ему показалось, что у Ольги вертикальные, как у кошки, зрачки. Нет, только показалось. Он уложил дочку в кровать и накрыл одеялом.
На поясе завибрировал телефон.
— Слушаю, — устало произнёс Керимов, достав и приложив мобильник к уху.
— Илья Евгеньевич, — бодрый голос Сашка, неприятно резанул по нервам, — где вы потерялись? Ждём только вас.
— Без меня, — поправив одеяло и почесав за ухом Бона, ответил он.
— А как же установка? — обескуражено спросил Сашок.
— Делайте, что хотите, меня нет. Компоновка установки на ваше усмотрение, — отключенный телефон лёг на стол школьного уголка.
— Илья..., — Керимов обернулся на голос жены.
— Лена, не сегодня, — ответил он, сделал два шага к выходу и захлопнул перед носом супруги дверь в детскую. — Спи, солнышко, — усевшись на пол и привалившись спиной к боковине кроватки, здоровенный мужик, не привыкший отступать под ударами судьбы, беззвучно заплакал.
— Пап, я хочу кушать.
— Что? — Илья Евгеньевич продрал глаза. Он, что, уснул? И правда, за окном было темно, настенные часы показывали без пяти минут одиннадцать.
— Я кушать хочу, — потянула его за воротник пиджака Ольга.
— Да-да, сейчас. Пельмешки будешь? — разминая затёкшие от неудобной позы ноги, спросил он дочь.
— Буду.
— Пойдём, проверим холодильник, — Ольга запрыгнула ему на спину.
— Не хочу идти.
— Поехали уж, наездница.
Жены дома не оказалось, может оно и к лучшему. Наверно уехала к матери, пока они с дочкой спали, где пропадала Ирина, одному Богу было известно. Илья Евгеньевич сидел на стуле и смотрел как Ольга, обжигаясь, практически не жуя, глотает пельмени и запивает их апельсиновым соком.
— Ещё хочу, — расправившись с первой порцией, заявила ненасытная малышка.
— Ого! А ты не лопнешь, деточка?
Со второй порцией было покончено едва ли не быстрее, чем с первой, в маленьком ребёнке проснулся просто зверский аппетит. Глядя на дочь, Керимов не мог отделаться от одной навязчивой мысли:
— Дочуня, ты не можешь сказать, как там Андрей? — бросил он пробный шар.
Ольга перестала есть, закрыла глаза (по спине отца побежали холодные мурашки):
— Живой.
— Солнышко, а ты не могла бы помочь найти его? У папы на работе есть специальная поисковая установка, — покатился второй пробный шар, Ольга пожала плечами:
— Ты хочешь взять меня к себе на работу? Ух-ты, клёво! Не надо будет в школу в понедельник идти. А как Дюшу искать? Я не знаю.
— Ничего, может, на работе, по ходу пьесы что-нибудь придумаем.
Мысль, терзавшая его весь вчерашний и сегодняшний вечер, обрела, наконец, форму и воплотилась в действие.
* * *
*
— Сашок, а ты правильно всё рассчитал?
— Верно, Лёша, сколько можно повторять — не держи меня за дебила!
— Ладно, сорри, не бери в голову. Удивляюсь я тебе, Сашок, ты как овечка, настолько доверяешь шефу? Ладно Чуйко, тот как выкладки новые увидел, так мы его от компьютера полдня оторвать не могли, сейчас вот блоки по его схеме раскатываем. Что поделаешь, фанат от науки, шило в заднице так сказать, но ты! Ты же математик!
Из-за блока накопителя вышел Максимушкин Олег:
— Хорош базарить! Вы будете нам помогать? — указующий перст ткнул в установленный на тележку поляризатор. — Учтите, в переходной камере будете разбираться сами и малые блоки придётся таскать на собственных горбах. Мне ещё точку фокуса регулировать.
— Идём, уже, идём, — отмахнулся Алексей.
— Вот скажи мне, бандарложья морда, — толкая тяжеленную тележку, обратился Сашок к Алексею, — Ты, до того момента, как устроиться в эту шарашку, что-нибудь слышал о теории Буркхарда Хайма? Что ты на меня вылупился? Значит, не слышал, но шеф просветил, что был такой физик, — Ремезов кивнул, — Ага, а знаешь ли ты, поедатель гнилых бананов, что Дрёшер и Хойезер, которые, как и наш незабвенный шеф, обратили внимание на теорию Буркхарда, пока что находятся на этапе теоретических изысканий?
— Знаю, ты дело говори, а не языком чеши, — защёлкивая разъёмы кабеля, откликнулся Алексей.
— Дело, так дело. Многие маститые физики уверены, что современная техника едва ли способна дать такую напряжённость поля и обеспечить прочие равные условия, необходимые для "прокола пространства", то есть они не могут дать практическое подтверждение теории Буркхарда. Попытки привлечь к исследованиям Z-машину из американской национальной лаборатории Сандия* окончились пуком. Пиндосы без баблоса никого на свою машинку не пустят.
— Ты, мартышка в очках, к чему, вообще, разговор завёл?
— К тому, дубина стоеросовая, что шеф, опираясь на работу озвученного выше товарища, начал работу ещё в восьмидесятых. Понял? На западе ещё бумагу марают, а в России вовсю ведутся практические разработки, корни которых уходят в эпоху Союза! И ведём их мы, а не Вася Пупкин. Читал я работы Дрёшера, так вот, ему до выкладок Керимова, как до луны пешком. Так что ты мне Олежека Чуйко не тронь, он нас ведёт прямой дорогой к нобелевке! Блин, кому я это говорю? Господин ядерщик, вы хоть слушаете, о чём я талдычу?
— Сашок, ты ж математик вроде?
— С вами, остолопами, хочешь, не хочешь физиком станешь. Готов поспорить, что расход энергии уменьшится, а система двойной подпитки контура позволит держать "окно" несколько часов. На что спорим?
— На щелбан!
— Щелбана мало! — подкатив очередной блок, влез в разговор Максимушкин. — По щелбану в день от Сашка всю следующую неделю, а мы с Олегом даём тебе по подзатыльнику. Зря мы, что ли, убиваемся здесь все выходные, от работы должен быть моральный выхлоп.
— А если Сашок облажался в расчётах? — не сдавался "вожак" "бандарлогов".
— Тогда ты нам выдаёшь по подзатыльнику.
— Странная математика получается. Вы мне хотите навесить ежедневно по два подзатыльника и один болючий щелбан, получается как бы три акта членовредительства, а я вам должен выдать всего по одному? — подключив второй блок к системе электроснабжения, почесал маковку главный обитатель джунглей.
— Скажи, сдрейфил, мы поймём, — свесившись с фермы, на которой крепились приборы контроля, подначил друга Сашок.
— Чёрт с вами, бабуины, согласен.
— Олеги Тёзковичи, вы свидетели!
Через пять часов работа по расстановке аппаратуры была закончена. Чуйко Олег провёл первую юстировку установки.
— Какого хрена, давайте запустим блоки под нагрузкой, — внёс предложение Алексей — и погоняем на разных режимах.
* * *
*
— Как дела в джунглях? Что может поведать великий народ "бандарлогов"? — зайдя в комнату приёма пищи, спросил Керимов попивающую кофе молодёжь.
Сашок, гений цифр и зубодробильных формул, загадочно улыбнувшись, поправил на носу очки. Максимушкин Олег сделал вид, что не расслышал вопроса, так как был занят разглядыванием чаинок на дне кружки, он единственный из молодых учёных не признавал "кофий".
— Ну? — Илья Евгеньевич вперил тяжёлый взгляд в Ремезова Алексея. — Или мне станцевать танец смерти Каа? Колитесь, обезьяньи морды, что вы натворили!
— Так всегда, — грустно сказал Алексей и дал подзатыльник Олегу Чуйко, четвёртому члену "бандарложьей" компании. — Говорил я тебе, что нет пророка в родном отечестве, и никто не оценит тебя по заслугам. Хоть в лепёшку расшибись, никто этого не заметит. Что, Олежек, думаешь, наш звероватый шеф выпишет тебе премию за то, что ты решил проблему с расходованием энергии накопителями? Или тебе, Сашок, подарят новые очки, чтобы ты не путал ананасы и бананы? А на что надеяться мне? Я ведь опять изменил, без согласования, компоновку установки. Кому какое дело, что мы теперь можем держать "окно" в один небезынтересный вам мир в режиме наблюдения полтора часа и две минуты открытым. Всё одно, наша судьба сгинуть в ненасытном желудке старого удава...
— Сколько? — удивился "старый удав".
— Полтора часа в режиме наблюдения, мы тут придумали одну схемку и опробовали её вчера, — пояснил Ремезов.
Керимов шагнул вперёд и порывисто обнял Алексея.
— Шеф, я не из этих, — начал отбиваться тот.
— Можете подыскивать для Сашка новые очки, бананасов я вам отсыплю! — Илья Евгеньевич отвесил второй подзатыльник Чуйко Олегу и резко сменил тон. — Даю вам два дня для доведения схемы и установки до ума. В среду прилетает Сам! — указательный палец, больше похожий на сосиску, указал куда-то в середину потолка. — Не осрамите меня, ребятки.
— Бу сде! — буркнул Алексей, остальные энергично закивали, соглашаясь с лидером "народа". — Э-э...
— После обеда подойдёте в кассу, я дам распоряжение. Через десять минут жду вас в операторском зале, покажете, что вы нахимичили в выходные. — сказал Илья Евгеньевич и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Три пары глаз уставились на главного "бандарлога". Ремезов угрюмо вздохнув, склонил голову. Шлёп, шлёп, голова Алексея качнулась от двух подзатыльников, полученных от тёзок-Олегов, Сашок зарядил ему мощный щелбан.
— Упаси меня Господи больше спорить с безумными математиками, — прошептал подвергшийся экзекуции, потирая свою черепушку.
— Пап, а когда мы Дюшу искать будем? — донёсся из главного операторского зала звонкий девичий голосок.
— Солнышко, погоди немного, сейчас дяди бан..., э-э-э учёные перекусят. — "дяди учёные", в немом удивлении, уставились друг на друга.
— Сворачиваемся, — резюмировал за всех Олег Чуйко, ему не терпелось взглянуть на гостью.
...Россия. Н-ск. Два дня спустя...
Илья Евгеньевич расположился у турникетов, установленных на выходе зала прибытия. Давно приземлился А-330 ожидаемого им рейса, прошли прилетевшие пассажиры, но высокого гостя среди них не оказалось. Может заоблачное начальство в последний момент изменило планы? Тогда почему ему не сообщили? Или Константин Иванович решил прилететь собственным самолётом? Такое вполне возможно и случалось не раз.
— Илья Евгеньевич? — раздалось за спиной. Керимов обернулся на голос и встретился взглядом с высоким мужчиной спортивного телосложения. Говоривший был одет в строгий деловой костюм и начищенные до блеска остроносые туфли. — Пройдёмте, Константин Иванович ожидает вас в машине, — добавил незнакомец и сделал приглашающий жест рукой. — О своих машинах не беспокойтесь, водители кортежа уже получили соответствующие указания и будут ждать вас на объекте.
Илья Евгеньевич стрельнул глазами в сторону выходной двери и заметил ещё двух одетых в деловые костюмы "референтов". Что ж, всё правильно, небожитель заранее продумал визит и принял соответствующие меры безопасности, в том числе позаботился о заблаговременном прикрытии собственной деятельности. Обещанный новый начальник службы безопасности так и не прибыл. С другой стороны, возможно, руководство решило не форсировать события, привлекая конкурентов и спецслужбы нездоровой суетой вокруг одной частной научной "лавочки". Последовав на выход, Керимов кивнул "референту", тот что-то тихо скомандовал в пуговичку микрофона, закреплённого на отвороте лацкана пиджака. Вторая пара "людей в чёрном" прикрыла встречающую сторону от возможных неприятностей со стороны улицы.
— Добрый день, Константин Иванович. Как долетели? — проявил вежливость Керимов, оказавшись внутри прохладного салона бронированного начальственного "Лэндкрузера". Броневик выпустил из выхлопной трубы лёгкое облачко дыма и плавно тронулся с места. Машины сопровождения заняли позиции спереди и сзади. Дополнительно с автостоянки выехало несколько разнотипных автомобильчиков попроще, отличавшихся от других авто своих марок навороченной внутренней начинкой.
— Добрый, — ответил хозяин "лавочки" и пожал учёному руку. Пожатие у олигарха было крепким, по-настоящему мужским. — Хотя за океаном ещё вечер, но мы-то сейчас в России. Давайте ближе к делу. Илья Евгеньевич, моё время слишком дорого стоит, чтобы тратить его на пустые разговоры, прошу вас, давайте, для начала, в общих чертах, что у вас произошло, а подробности будем рассматривать на объекте. О чём вы хотели мне поведать? — спросил Константин Иванович. — Можете говорить свободно, своим людям я доверяю.
Керимов достал из сумки ноутбук:
— Мне проще показать, а потом ответить на вопросы, — ответил он, сняв с компьютера плоский прибор для уничтожения жёсткого диска, набрал на клавиатуре длинный пароль и, запустив изображение, развернул монитор к высокому гостю.
— Что это значит? — рассматривая пейзажи каких-то тропических или субтропических островов, спросил олигарх. Пока он говорил, изображение сменилось, теперь на экране были заросшие лесом горы.
— Планета, точнее, параллельный мир, расположенный в пятнадцати минутах от земной временной оси координат, принятой нами за нулевую точку. Планетка напоминает Землю, исключая тот факт, что разумной жизни на ней нет.
