Люди - такие хрупкие существа... Часть 2.

— Я тоже скучала...

— Ну вы тут... сами добирайтесь, — перебил нас Наруто, дожидавшийся меня у дверей кабинета вместе с Саске. — А меня тут...

— А вас, мальчики, ждут две фурии, которым вы даже не потрудились писать, — так вам, получайте! Саске с Наруто практически синхронно вздрогнули. — Ну, удачи вам, что ли...

— И кто бы говорил про письма, — усмехнулся Сай. Мне даже как-то немного стыдно стало...

— Прости, — я опустила взгляд. — Простишь же, да?

— Куда от тебя дется, — притворно вздохнул художник. — Проводить тебя? Мебуки-сан и Кидзаши-сан еще не знают, что ты вернулась... Из наших только Шин и Неджи-сан знают о вашем возвращении, может, еще и Хината-чан.

Да... И по всем ним я тоже соскучилась. Будет здорово погулять с Ино, потренироваться с Кибой, сыграть в шоги с Шикамару — и наплевать, что я ему проиграю! Все же, в Конохе есть то, что перевешивает все преимущества жизни нукенина — мои люди, те, к кому я привязалась. Правда вот, времени у меня не так уж и много...

— Как там наши? — поинтересовалась я, выходя из резиденции Хокаге. — Как вы сами?

— Да вот, мы с Шином за операцию с Хируко получили тоцубецу-джонинов по специализациям тайдзюцу и ниндзюцу, — пожал плечами мой спутник. — Сейчас Шин и Шикамару готовится к подтверждению звания джонина... Кстати, ты не поверишь! Угадай, кто получил в этом году звание ирьенина из наших знакомых?

Хм... Даже не знаю.

— Рок Ли, — усмехнулась я. — Раз уж сама Цунаде-химе взялась за его обучение, то меньшего ожидать не следовало.

— Да, он получил С-ранг ирьенина, — довольно отозвался Сай. — Как и Кагуя. Как и Неджи-сан. Кстати, Неджи-сан говорил, что хочет продолжить обучение ирьедзюцу, что-то связано с делами клана...

Чего? Ну и ну... От кузена Хинаты я такого не ожидала. Впрочем, пора перестать опираться на первоначальную информацию.

— Вот оно как... — я только покачала головой. — А как там Хаку?

— После вашего ухода он сдал экзамен на В-ранг ирьенина и сейчас в перерывах между миссиями работает в госпитале, — Сай пожал плечами. — Кстати, он женился пару месяцев назад...

Чего?

— Чего? — только и смогла повторить я.

— Ага, — довольно кивнул художник. — Помнишь Такахаши Тентен? Она сейчас сменила фамилию на Юки, сдала экзамен на чуунина несколько месяцев назад, и сейчас работает в Академии.

Вот как... Да, брат без дела не сидел. Впрочем, ему всегда нравились кареглазые шатенки, так что он мог просто купиться на внешность Тентен. А может... Да кто знает! Впрочем, он уже самостоятельный взрослый человек, и я верю, что он подумал, прежде чем предпринимать какие-нибудь действия. Но поговорит с ним не мешало бы, да.

— Надо будет заглянуть к братцу... — я вздохнула. — А остальные?

— Ну, Хьюга-химе все реже и реже ходит на миссии и все чаще занимается делами клана, — улыбнулся брюнет. — Киба-сан же, наоборот, миссии берет все чаще, зачастую ходя на них в одиночку. Ино-сан работает с командой. А вообще, все наши за этот год уже получили звания чуунинов...

— А как ты сам?

— Ну... Беру миссии от Хокаге-сама, хожу на миссии, рисую картины, — рассеяно ответил Сай. — Вот, недавно получил заказ на серию картин о Третьей Войне, героях и крупнейших столкновениях. Приходится много сидеть в архивах, перебирая хроники и выискивая фотографиии... Впрочем, я кое-что уже закончил. Пришлось долго говорить с Какаши-саном, но картина "Хатаке Сакумо при обороне Рорана" того стоила.

— Я бы с удовольствием посмотрела, — честно призналась я. — А остальные?

— В общем и целом, заказ на два десятка картин, — пожал плечами художник. — Пока что закончил только работы с Хатаке Сакумо и с моментом сражения Шимуры-доно и Ооноки-сама. Следующая на очереди картина с Серебряным и Золотым Генаралами, а потом думаю взятся за портрет первого поколения команды Яманака-Нара-Акимичи...

Слушая своего спутника, я улыбалась. Вот чего мне не хватало в Отогакуре... И да, я скучала. Неужели для того, чтобы понять, насколько я к нему привязалось, требовалось на такой долгий срок покидать Коноху?

— Я рад, что ты вернулась, — невпопад произнес Сай, когда мы уже подошли к дому. — Честно говоря, у меня до последнего момента были сомнения.

— Эй, ты так плохо думаешь обо мне? — шутливо воскликнула я. Ну да, подумывала пару раз, но с кем не бывает? Главное, что вернулась!

Честно говоря, в дом заходить я немного побаивалась. Но нет, все осталось как прежде. В саду деревья все так же шелестели листями на ветвях, а с кухни все так же доносился запах чего-то вкусного. Мама дома...

— Мебуки-сан, мы вернулись! — повысил голос мой спутник. — У нас гости!

— Сай-кун, неужели было так сложно предупредить заранее? — раздался голос мамы, а затем шум шагов. — Я бы приготовила чего-ни...

Мама застыла на пороге, глядя на меня. А она совсем не изменилась... Я надеюсь лишь, что она не зла на меня — во время прогулки Сай поведал, какие слухи про нашу команду ходили в Конохе: нас закономерно посчитали нукенинами. И сейчас...

— Я дома, — кое-как выдавила я. — Привет, мам.

И я наконец-то поверила, что все будет хорошо. Осталось совсем немного

Следующий день я посветила прогулке по Конохе, навещая старых знакомых. Забежала в госпиталь, но там был только Неджи, с которым я никогда не была особо дружна, зашла в цветочный магазин Яманака, но Ино оказалась на миссии... Зато уже выходя оттуда, я наткнулась на знакомое зеленое чудовище.

— Привет, Ли, — улыбнулась я толстобровику.

— Сакура? — от мгновенного торможения одного из самых быстрых чуунинов Конохи аж пыль поднялась. — Уже вернулась?

— Да, — я окинула собеседника взглядом. — А ты сильно подрос...

— А ты совсем не изменилась, — глуповато улыбнулся он. Чего? Вот же... Усилием воли я удержалась от мордобоя и мило улыбнулась. — Как миссия?

— Выполнена, и это главное, — я пожала плечами. — А ты как? Я слышала, учишься на ирьенина...

— Да, — усмехнулся Рок. — В-ранг, конечно, уже не осилю, но и так неплохо, себя подлечивать могу. Цунаде-сенсей долго ругалась, что я использую Врата...

Эх, если бы на него одного...

— Не обращай внимания — мы, ирьенины, все немного стукнутые, — я усмехнулась в ответ. — А как остальные? Неджи я уже видела...

— Да, он тоже учится на ирьенина, — замешкался Ли. — А Тентен... В общем, она недавно отошла от дел, так как вышла замуж.

Агась...

— Ага, за Хаку-куна, — кивнула я. — Кстати, он сейчас в Конохе?

— Вроде бы сегодня должен вернуться, — пожал плечами мой собеседник.

— Не проводишь? Саске сказал, что Хаку съехал, а я не знаю, где он остановился...

Дом брата оказался на окраине, недалеко от квартала Хьюг — как раз из-за последнего обстоятельства район был крайне дешевым. Небольшой и даже на вид уютный дом в традиционном стиле стоял в глубине сада, на берегу небольшого озерца. Наверное, это и было главным аргументом в выборе, все же такая мелочь для стихийника-водника может здорово помочь, если возникнет необходимость защищаться... А вот в доме были слышны голоса и смех, причем как принадлежащий брату, так и девушке. Подойдя поближе, мы с Ли увидели сидящих на веранде Хаку и Тентен, причем брат что-то негромко рассказывал своей жене, отчего она и не могла сдержать смех. Да, все же похожа она на Аню... Та была такой же кареглазой, разве что волосы у нее были волнистыми. Ну что же, по крайней мере, чисто внешне она — тип брата.

— ... а потом, значит, Кагуя... — продолжал было Хаку, но осекся и резко повернулся к нам. — Ли? Сакура?

— Ну даже и не знаю, кого ты рад видеть больше, — язвительно отозвалась я. — Скучал, зараза?

— Ты не представляешь как, — улыбнулся брат. — А... Тентен, это Сакура, моя давняя подруга. Сакура, это Тентен, моя... жена.

Еще не сказал ей про нас? Хорошо, и так информированных хватает...

— Соболезную, — брякнула я. — Тентен-чан, ты с этим товарищем еще намучаешься... Мой тебе совет, не отпускай его на опасные миссии, даже сковородку можешь использовать.

— Сакура! — возмутился Хаку. — Я думал, мы решили забыть об этом эпизоде...

— Я буду попрекать тебя им, пока ты жив, — я парировала в ответ.

В общем и целом, Тентен оказалась милой девушкой — как раз во вкусе брата. Мы довольно неплохо поболтали... а с самим Яном наедине удалось поговорить ближе к вечеру.

Я не сказала в разговоре с Цунаде, что были еще варианты развития событий. Данзо всегда интересовался оперативниками с улучшенными геномами, и брат с Киммимаро были бы для него роскошным подарком, заодно позволив влиять на всю нашу компанию. Но, какими бы ни были обстоятельства, своими людьми я рисковать не стану.

Особенно братом.

* * *

Киммимаро.

Уютный домик, который он смог купить на скопленные на миссиях деньги, находился практически у главных ворот — собственно, поэтому он и стоил недорого: кому понравится слышать шум близлежайших дешевых гостиниц и скрип телег проходящих мимо караванов? Но у этого дома был существенный плюс. Наблюдателей тут так много, что нового среди них они сразу заметят и сами его "уйдут", так что домик в тупике у самой стены был безопасной зоной. Особенно — для ведения переговоров.

— Так говоришь, у нас проблемы... — задумчиво проронил парень, окинув взглядом собеседницу. Харуно лишь кивнула и потянулась за кружкой с чаем. — Впрочем, это для меня не новость. Когда идешь на заклание?

— А я думала, это не так уж легко просчитать... — покачала головой девушка.

— Начальство молчит, но я вижу нервозность Хокаге-сама. Я вижу, что в резиденции Каге все чаще и чаще попадаются шиноби, словно только что снявшие маски. Я не слепец, Харуно. Да, все признаки расплывчаты. Но вместе они складываются в поганую картину, а интуиция звонит в колокола. Скоро все начнется, — усмехнулся Кагуя. — Ты стерва, Харуно, но не дура. И брат тебе дорог, это факт. Тебя загнали в ловушку. Впрочем, ты не была бы собой, если бы не видела путь выхода.

— Он есть, — твердо кивнула та. — Главное, чтобы все прошло по плану.

— Просто скажи мне мою роль, — усмехнулся Киммимаро.

— Под ударом семья брата и моя семья, — Сакура задумчиво водила пальцем по столу, словно что-то рисуя. В резких движениях кисти угадывались овалы и стрелки. — Насчет Хаку и его жены я договорилась, они получат совместную миссию уже сегодня. А мои родители... Мы оформим это как путешествие, но на самом деле их нужно спрятать.

— Еще со времен путешествий у меня остались координаты нескольких баз в океанском регионе, — кивнул блондин. — Там сейчас неспокойно, люди постоянно приезжают и уезжают. На нас просто не обратят внимания, особенно если не светить настоящими лицами и не попадаться на глаза сенсорам.

— Я верю тебе, Кагуя, — негромко произнесла его собеседница. — Спасибо.

Да... За новый дом им придется бороться. Но кто сказал, что будет легко?

А еще Кимимаро не сказал самого главного — что он не доверял жене друга. Как только стало ясно, что дело идет к свадьбе, он проверил все окружение некой Такахаши Тентен... и нашел крайне нелицеприятные факты. Хозяин магазина оружия, некий Такахаши Бенджиро, когда-то давно был шиноби и даже носил белую маску, однако он не был замечен в силовых операциях АНБУ. Просто глупые подозрения... если не обращать внимания на детали. Седой хромой однорукий мужчина, выходя на улицу, первым делом окидывал взглядом толпу, а затем и крыши домов. Сухие четкие движения, добрый и всепонимающий взгляд, сочувственная улыбка... Наблюдательному человеку такие вещи могут сказать многое.

Такахаши Бенджиро, безклановый шиноби и сирота, не был боевиком. А учитывая, что в АНБУ либо сенсоры, либо боевики, и сенсором отец Тентен не является, то есть только один вывод. Безклановые шиноби редко доживают до сорока и выходят в отставку, и есть только один путь для такого дожить до старости. Протекторат. А учитывая, что после смерти Третьего и старейшин ряды их подопечных подчистили, и Бенджиро-сан все еще стоит на ногах, то личность защитника определена.

Впрочем, Харуно это знать не следует. Не все же ей тащить на себе, верно? Он и сам сможет позаботиться об этом вопросе.

Глава 11.

Ино.

Когда-то давно, заметив перемены в характере своей лучшей подруги, она сразу же обратилась к отцу. Кто знает, как бы все повернулась, не обрати она внимания на все это... Но все сложилось так, как сложилось. Поговорив с семьей Сакуры, отец убедил их в психическом заболевании их дочери — а со своей дочерью у него тогда состоялся отдельный разговор.

— Я думала, это шпионы... — пыталась маленькая Ино оправдаться тем вечером.

— Если бы... — вздохнул отец. — Я не смог далеко проникнуть, все было заслано серым туманом, и это не была ментальная защита, я уверен. Однако то, что я увидел... Больше всего это похоже на наложенные воспоминания, но без единого стыка и шва, словно реципиент на самом деле прожил эти воспоминания.

— Тогда...

— Нет, не шпионы. Пешка в чьей-то игре — возможно. Вот что, Ино...

Инструкции были предельно просты и понятны. Приглядывать, общаться... Наблюдать. "Дело Харуно" было объявлено исследовательским проектом клана, а сама Ино стала главным наблюдателем. А наблюдать за бывшей лучшей подругой было неожиданно интересно.

Она не врала, была предельно честна. Вела себя так, словно старалась забыть что-то и заслонить новыми впечатлениями. А еще она от чистого сердца обучала ее. Ее, химе клана! Со стороны это выглядело бы изощренным оскорблениям, если бы Ино уже умела все, что показывала ей Сакура. Да, химе учили многому, но не работе с чакрой — это могло подождать. И поэтому она давала подруге поиграть в сенсея, тем более, что это было интересно и для самой менталистки. Интерес к медицине подруги тоже был занесен в записи, и это прекрасно вписывалось в уже вырисовавшуюся картину психологической травмы...

А затем сработала ее самая плохая черта характера. Химе Яманака на самом деле привязалась к объекту наблюдения. Впрочем, до поры до времени ей удавалось замаскировать это. Даже отец без каких-либо левых мыслей думал вскоре после распределения принять Сакуру в клан, все же талантливый ирьенин никогда лишним не бываем. Но... они предсказуемо опоздали.

— Проклятый геном! — отец расхаживал по кабинету, бурча себе под нос. — Проклятый Данзо, и Орочимару с ним за компанию... Всего неделя! Еще неделя, и Харуно была бы наша!

Да, чем ценнее на самом деле оказалась подруга, тем обидней был щелчок по носу. Но Сакура не спешила отдаляться и разрывать контакт. А затем... Ну что же, Ино всегда была любопытна. И затеяннная Сакурой игра заставляла ее предвкушающе облизнуться. Они замахнулись на власть, замахнулись на пост самого Каге! Ксо, да если бы она не дружила с Сакурой ранее, одно это послужило бы причиной для уважения.

Вот только завело все это, да...

О приезде Сакуры она узнала не сразу — сказалась беготня в отделе контрразведки и уход за младшим братиком в перерывах, так что Акико, работающая в одном из клановых цветочных магазинов, передала ей только на следующий день. Просьба о встрече в парке...