Люди - такие хрупкие существа... Часть 2.

— Что за...

В эмоциях шок и удивление. Пора! Подаюсь спиной вперед, насаживаясь на лезвие до предела — и бью саем, пропарывая противнику кожу на боку, а затем стремительно остраняюсь и смещаюсь к окну. Не хотелось бы убивать Райгу сейчас... Вон, Ранмару уже сел и смотрит на нас, округлив глаза.

— Знакомый стиль, — усмехнулся мечник, глядя на мою стойку. — Стальной Туман... Кто из наших учил?

— Из Забузы-семпая получился неплохой наставник, — оскалилась я. — Может, поговорим?

— А может, и нет.

Мечник рванул вперед — и тут же наткнулся на жесткий блок, выставленный Саске. Вот как, дежурил неподалеку...

— А может, все-таки поговорим? — прищурился Учиха.

Что ни говори, а у Райги мозги на месте. Если одного ирьенина он вполне мог попытаться прикончить, то превосходящие силы... В общем, на переговоры он согласился.

— Ранмару, ты как? — первым делом поинтересовался мечник у ученика.

— Нога сильно чешется... — смущенно отозвался Ранмару. — И есть хочется.

— Есть какие-то противопоказания? — прищурился Райга.

— Потребуется только заново развить чакроканалы, — я пожала плечами. — А так все нормально. Дальше рост будет уже идти нормально...

— Спасибо... — и характерная заминка.

— Сакура, — отозвалась я. — А мой спутник...

— Учиха Саске, — подал чакры в глаза тот. Да, шаринган — самое лучшее подтверждение слов...

— Таких нукенинов Коноха не отпускает, — покачал головой Куросуки. — Медик высокого класса и Учиха... За вами погоня?

— Нас не узнают, — усмехнулся Саске. — А насчет отпускает или не отпускает... Так уж сложилось, что недавно в Листе появился ряд вакансий на высших должностях, из прежнего состава остался только Шимура Данзо, а у него определнный интерес к нашему додзюцу. И пока все не уляжется, мы в бегах. Год или около того... Лично мне еще дороги свои глаза.

— А я крупно обманула Шимуру и еще хочу жить, поэтому пока назад не собираюсь, — я пожала плечами. — Кстати, что там с моей оплатой? И компенсацию за кимоно не забудьте...

Мечник только подавился пирожком, который до того задумчиво жевал.

— Десять тысяч рё, — наконец произнес он.

Чего?

— Чего? — взвилась я. — Да даже простая пересадка глаза дороже выйдет! А тут — вмешательство в организм на клеточном уровне! Двадцатка, не меньше!

— Двенадцати тебе хватит!

— В Конохе бы пятьдесят потребовали!

— Тринадцать — мое последнее слово!

— Побойтесь Ками, Куросуки-сан! Тринадцать! Да за тринадцать никто бы не взялся! Семнадцать!

— Пятнадцать — и точка!

Ну что же...

— Вот и чудненько, — улыбнулась я. Больше стрясти я и не рассчитывала... — С вами приятно иметь дело, Куросуки-сан. И еще две тысячи за кимоно...

— Эта тряпка и пятосот рё не стоит!

— Тряпка? Ты назвал это тряпкой, козел?

— Теперь — да. Семьсот.

— А моральный ущерб? Полторы!

— Тысячи тебе за глаза хватит!

— Договорились, — скривилась я. Шестнадцать тысяч... Не так уж и много, если учитывать мои планы. На эти деньги в Конохе шиноби может прожить полтора-два месяца, однако мне необходимо не меньше пятидесяти...

— Только если вы согласитесь на несколько спаррингов, — встрял Саске с наглой ухмылкой. — После Забузы-семпая... Как-то не хочется терять форму.

— Ну, это пожалуйста, — усмехнулся Райга. — Значит, проблем нам не создадите... Не хотелось бы вас хоронить.

М-да... Я не комментирую, нет, не комментирую. Порой мне кажется, что шиноби без тараканов в голове уже вымерли.

Как-то так и пошло... Раз в два дня Куросуки наведывался в город ближе к вечеру, находил нас с Саске и вытаскивал на спарринг. Пока один уворачивался от молний и лезвий, второй занимался обучением Ранмару, и все чаще эта почетная обязанность перепадала мне. Мальчик усиленно развивал чакроканалы, и уже учился ходить по деревьям. В оценке я не ошиблась — как боец, он скорее величина отрицательная, но это только пока. Зато удалось кое-что узнать о его додзюцу. Да, он мог видеть чакру, причем даже в невероятно малых количествах — а еще он мог ее структурировать, создавая миражи для владеющих другими додзюцу, и оные миражи могли обмануть даже шаринган. А в сочетании с техникой Киригакуре... Самое оно.

А сам Райга... Да, его стиль боя существенно отличался от Забузы, что неудивительно — оружие абсолютно разных типов. Если Момочи использовал вторую руку для ниндзюцу, то Куросуки орудовал вторым мечом. Если Момочи действовал в основном грубой силой, опираясь на немалый вес клинка, то Куросуки предпочитал брать скоростью. Да и основной стихией у него был Райтон, что и накладывало соответствующий отпечаток на стиль боя... В общем, электрические ожоги — вещь крайне пакостная. Но зато его стихийные техники... Я искренне жалела, что владею не Райтоном. Умение призывать молнию с небес — это что-то. Что сказать? Я тоже так хочу! Но времени на развитие второй стихии катастрофически не хватает.

А вообще, Райга неожиданно оказался неплохим человеком. Если бы не его психические расстройства и интерес к нему Акацуки, то я бы попросила сохранить ему жизнь, но приказ есть приказ... Да и в Кири его не ждали, все же при бегстве оттуда он украл мечи, и при встрече с командами Тумана его ожидала схватка... Ну, во всяком случае, с мечником было приятно поболтать, и если бы не постоянное легкое давление Ки, то он бы вообще был приятным собеседником. А так — мне порой казалось, что он хочет вскрыть горло каждому встречному и даже примеривается, как будет это делать.

Ну... по крайней мере, мне было чем заняться, чтобы не думать об этом. К примеру, по окончанию первой недели тренировок ко мне подошел Ранмару с весьма необычной просьбой...

— То есть как? — я склонила голову на плечо. — Ты хочешь, чтобы я учила тебя своему стилю кендзюцу?

— Ты сильна, раз смогла поранить сенсея, — улыбнулся мальчик. — К тому же... Сенсей сказал, что я вряд ли выросту достаточно высоким и сильным для использования достаточно длинного оружия, так что мне придется использовать разнообразные кинжалы и делать ставку не на силу, а на ловкость со скоростью. К тому же, раз уж я не умею складывать печати одной рукой, то лучше сосредоточиться на использовании парных кинжалов...

М-дя. И вот что мне с этим делать?

— Куросуки-сан тоже работает с парным оружием, — осторожно заметила я.

— Он использует слишком длинные клинки, — покачал головой Ранмару. — Так что, Сакура-сан?

А, биджу меня дери!

— Я сама не так уж и много умею, — оставалось лишь покачать головой. — Но помогу всем, чем смогу.

Ранмару учился... Быстро. Мальчику нравилось двигаться — наверное, отыгрывался за все то время, что путешествовал на спине Райги — и поэтому во время тренировок он постоянно улыбался. Скорости на разучивание ката ему хватало еле-еле, но он не отчаивался. Чакру он разгонять умел, а остальное — всего лишь вопрос "прокачанности" чакроканалов и практики. Вот только пришлось отказаться от спаррингов с Райгой... От этого хотелось выть. Зато был и другой плюс — мальчик для мечника значил многое, так что он начал понемногу доверять нам с Саске, и где-то через две недели после начала обучения Ранмару порой начал оставаться на ночь у нас, если уж выкладывался до чакроистощения. А когда он назвал меня "нээ-сан"... Я думала, в тот момент я заработаю кондрашку, настолько уж это было неожиданно. А Саске, гад такой, только заржал!

Но... В общем, пришло время. Ранмару в очередной раз остался у нас на ночь — и Саске, только кивнув, вышел через окно. Где-то через час они с Орочимару и Наруто окажутся на базе клана Куросуки, а потом начнется зачистка. Сначала Хирайшин, чтобы снять дозорных, а потом постараться аккуратно перерезать там всех... Как-то даже жаль Райгу. Немного, но жаль. Хорошо, что прошло не так уж и много времени и мы не успели к нему привязаться, иначе было бы очень обидно. А Ранмару... Да, вышло практически идеально — замена объекта привязки с Райги на нас с Саске.

Вот только почему мне так мерзко?

... Саске вернулся под утро, в подранной и окровавленной рубашке, но без ран — видимо, Орочимару оказал первую помошь.

— Все готово, — кривовато усмехнулся он.

К пробуждению Ранмару рубашка была уничтожена, а сам Саске выглядел бодрым и свежим. Как обычно, мы накормили ребенка... А вот потом предстояло самое сложное. Райга никогда не задерживался и успевал забрать ученика вовремя, и поэтому его отсутствие вселяло в мальчика беспокойство. Кое-как нам удалось уговорить Ранмару сопроводить его до лагеря, а то он рвался идти один. А там... Небольшая долина меж скал была безлюдна. Пустые палатки, нетронутые вещи — и никого, лишь местами потемневная от крови трава и земля.

Это мальчику хватило, чтобы понять, что произошло.

— Нет, — всхлипнул он, упав на колени. — Это невозможно...

Возможно, еще как. Наруто три недели собирал информацию о лагере, а мы с Саске передали достоверные данные о стиле боя Райги. Так что тщательно спланированная операция, и не более...

— Держись, — Саске положил мальчику руку на плечо. — Ты — все, что осталось от клана Куросуки. Райго-сан не хотел бы, чтобы ты был слаб.

А ведь ему тяжело... Он сам остался совсем один, когда его клан приказали уничтожить. И эта миссия ему с самого начала не нравилась, но он предпочел перенести все эмоции на Ранмару, сохранив ему жизнь...

Когда Учиха успел повзрослеть?

— Я... попытаюсь, — сдавленно ответил мальчик. — Но почему?

— Такова жизнь шиноби, — криво усмехнулся Саске. — Если ты взял в руки оружие, то готовься быть убитым. Если ты отказался от покровительства своего поселения, то будь готов к тому, что кругом одни враги.

— Сенсей... он не был самым хорошим человеком, — всхлипнул Ранмару. — Но он...

— Ты не один, — взъерошил ему волосы Учиха. — Ты никогда не будешь один.

— Значит, я могу пойти с вами?

— Обязательно. Мы позаботимся о тебе.

Лживо, насквозь лживо. Но... мы шиноби, что накладывает свои обязательства.

Все, что мы можем сейчас — позаботиться о Ранмару. И я не я, если мы этого не сделаем.

Глава 4.

Мэй.

"Здраствуйте, Мэй-сан.

Ну как вы там? Как там у вас погодка? Как Гурен-чан? Адаптируется уже?

Ну ладно, простите за лирическое отступление. Подарочек, я полагаю, вы уже получили... Все же, мечи Киба настолько классная вещь, что будь бы у меня Райтон вместо Суйтона, то вы бы их не увидели. Кстати, у вас нет на примете толкового оружейника-артефактолога? А то мои нитегама уже как-то блекло выглядят... Да и простите уж, что не вернули Райгу-сана живым, но так уж вышло. Хороший он был мужик, разве что псих немного...

У нас тут все просто отлично. Мне приходится обучать Ранмару-куна, ученика Райги... Кстати, вы знали, что у вас в стране Воды был клан с додзюцу? Акаган, алые глаза, способны видеть потоки чакры и предметы насквозь. Я, когда увидела, решила уж, что Хьюги с Учихами в свое время что-то намудрили, а оказывается — нет, совершенно другая генетическая линия.

Кстати, да, Ранмару-куна я не отдам. Самой жмотно. И, кстати, по этой же теме у меня есть новости — мы нашли младшего брата Ходзуки Мангецу, и он не против вернуться на историческую родину, как только завершит все дела. Правда, хорошая новость?

Ну да ладно, что все о нас да о нас... Слышала, вы планируете проводить следующий экзамен на чуунина у себя? Спешу поздравить. Даже самой жалко, что уже получила повышение, а то всегда хотела побывать в Кири — Юки Хаку говорил, что зимой у вас потрясающе красиво. Всегда мечтала увидеть снег... А в страну Снега на миссию меня не взяли, да. Злые они...

В общем, удачи вам с экзаменом.

С уважением, Сакура".

Женщина лишь хмыкнула, пробегая взглядом по строчкам письма. Эта переписка велась уже четыре месяца, и каждое письмо доставляло ей просто колоссальный заряд оптимизма. Это тоже не было исключением... Особенно забавлял рисунок в конце, уже ставший традиционным — забавная рожица с ухмылкой, рожками и схематичным изображением кожистых крыльев. Но вот остальное... Харуно, кажется, нравилось напоминать ей о постоянной утечке шиноби с улучшенным геномом из Кири. Впрочем, потребовать их назад бы все равно не вышло — кто первым принял присягу на верность, тот и прав.

А вот остальное... Да, очень интересно. Перспектива получить свой клан с додзюцу радовала. Теруми лишь мельком просмотрела прилагающиеся к письму бумаги и вздохнула. Надо будет передать это медикам, пусть проведут очередное обследование — может, и обнаружат что... И вообще, надо бы ввести повсеместную практику таких вот обследований, чтобы не упускать носителей улучшенных геномов. Ох, придется опять составлять директиву... Но это подождет пятнадцать минут. Усмехнувшись, Мидзукаге пододвинула к себе чистый лист бумаги и обмакнула кисточку в чернила.

"И тебе привет, Сакура.

Как вы там? Я слышала от Забузы-куна, что вас услали на длительную миссию куда-то в страну Рисовых Полей. Желаю тебе не отравиться, ведь там так много ядовитых змей...

За мечи спасибо, конечно, как и за клан Куросуки. Сколько они нервов повытягивали — сложно перечислить. За новости о додзюцу тоже спасибо, поищем... А вот с мелким Ходзуки сама мучайся. Знала я Мангецу, тем еще отморозком он был, и младшенький весь в него. Если не жалко нервов — прошу, сколько угодно... Шучу, конечно же. Хоть Ходзуки и гады редкостные, но я буду рада принять одного из них, если он хотя бы на четверть так же хорош, как и его брат.

Артефактолога ищи сама. Кстати, та девочка, Узумаки Карин, подозрительно вовремя умерла, не так ли? Впрочем, тебе виднее, это же твой круг общения... А вот с экзаменом ты промахнулась — следующий будет в Суне, мальчишке Сабаку надо показать, что все у них хорошо, так что наша очередь откладывается. Может, подождем несколько лет... Буду рада видеть тебя в Кири с учениками, когда ими обзаведешься.

Кстати, как там у тебя на личном фронте? Уже обзавелась парнем? В прошлую нашу встречу вокруг тебя крутился довольно обаятельный брюнет... И да, я знаю, что на этих словах ты чуть не проломила стену. Сдержаннее надо быть, Сакура-химе, сдержанней! И нет, мне ты морду набить в ближайшие лет пять не сможешь, так что успокойся и дыши глубже... О, все-таки сломала стол? Молодец, далеко пойдешь! Так что удачи в личной жизни, хе-хе.

С наилучшими пожеланиями, Мэй."

Женщина лишь хихикнула, пририсовывая внизу мордашку с прической-елочкой и злобно поблескивающими глазами. Все же доводить ближних своих — это искусство!

— Мэй-сама, это приемлимо? — подал голос до того молчавший Ао, стоящий за ее спиной.

— Подобная вольность в общении? — хмыкнула женщина. — А почему бы и нет? Это наименьшая цена за поставляемую информацию и другие приятные дополнения. А уж позлить ближнего своего...

— Почему именно эта девчонка? — прищурился единственным видимым глазом мужчина.

— Она мельтешит везде и многое знает, — пожале плечами куноичи. — Да и забавная... Знаешь, она увела с нашей территории уже троих шиноби! И хвосты Джуби мне в задницу, если я найду возможность придраться с юридической точки зрения. К тому же, такой союзник для Кири лишним не будет.