Люди - такие хрупкие существа... Часть 2.

— И все равно, неплохо вышло, — беззаботно усмехнулся Шин. — Какая там награда за нее, нии-сан?

— Девятнадцать миллионов, если сдать в Коноху, — флегматично пожал плечами Сай. — В стране Ветра она успела неплохо погулять, так что Суна дает за нее двадцать два.

— Ого!

Да... Учитывая, что из-за миссии Сакуры убийство Нииджимы Фуки припишут им с Шином, то награда вполне достойна. Конечно, придется поделиться — как-никак, скидка для родного поселения — но даже без наценки в двадцать процентов сумма выходит приличная. А учитывая, что ее тело переправят в Суну, то начальство еще и наживется на этом.

— Сакура, тебе долго осталось? — свернул с темы художник.

— Через несколько секунд трансормация свернется, — пожала плечами девушка. — Сразу говорю, в следующем бою я не участвую, чакры всего четверть осталось, только на лечение и хватит.

А затем... началась трансформация. Кожа резко посветлева, а волосы, при трансформации ставшие почти белыми, возвращались к привычному розовому цвету. Правда вот, из-за изменения строения ног подруга не удержала равновесие и упала бы, если бы он аккуратно ее не поддержал бы.

— Какое зрелище... — раздался донельзя ехидный голос со стороны. — Вот уж не подумал бы!

Еще один враг? Сай резко обернулся — и увидел за их спиной высокого мужчину в просторном черно-красном плаще и с боевой косой на плече. Светлые волосы были острижены коротко и неровно, отчего топорщились во все стороны, лиловые глаза смотрели с прищуром...

— Третий? — испуганно охнула Сакура.

— И я рад тебя видеть, Пятая, — усмехнулся блондин.

* * *

Хидан

Смотря на трех ребятишек неподалеку, нукенин еле сдерживал смех. М-да, ну и развернулась же Пятая... А если припомнить Шиппуден, то и ее спутники тоже удивляют. Сай и Шин, люди Шимуры, корневики и не самые слабые в перспективе шиноби — интересно, насколько сложно было их перевербовать?

— И я рад видеть тебя, Пятая, — усмехнулся он, сдерживая смех. — Прости уж, не знал, что мы встретимся, иначе бы устроил более достойный прием... Как там остальные?

— О, Шестой пытается обустроить личную жизнь, да и Второй с Четвертым где-то тут бегают... — рассеяно отозвалась девушка.

Ну ничего себе!

— Это что же получается? — закашлялся Хидан. — Вы тут вечеринку организовали и забыли пригласить меня?

— До тебя было не достучаться, — флегматично отозвалась Сакура. Врунья! — Да и гостям наш прием не понравился... Только Кизуна остался.

Ну ничего себе... Он сам, конечно, видел смерти Фуки и Фуен, но остальные... Да, неплохо они подготовились.

— Что за биджева хрень тут вообще происходит? — наконец не выдержал седой парень в форменном чуунинском жилете Конохи. Шин, вроде бы?

— Встреча старых друзей, вот что за хрень, — как можно более любезно ответил нукенин. — Ребят, буду признателен, если вы не будете п...ть об этом направо и налево, а то Коноха вполне может лишиться информатора в Акацуки. Вам оно надо?

Да и лишились бы... если бы у одного растеньица не нашлось дел в стране Травы. Ну а то, что информация поступила в самый последний момент — ну, тут уж один светловолосый нукенин совершенно ни при чем, хе-хе. Усмехнувшись, Хидан развернул чутье. Так... Кизуна сражается с тремя противниками сразу, и его закономерно теснят, неподалеку располагаются две боевые двойки, еще одна точка на внутреннем радаре приближается к тем четырем... Хорошо, слежки пока нет.

— Не надо, — нехотя согласился Сай. — Влючать это в отчет?

М-да, все страньше и страньше... Впрочем, после ухода из Акацуки ему понадобится база, так что лучше озаботиться относительной легальностью своих действий.

— Включайте, — пожала плечами Сакура. — Третий, обоснование будет?

— И еще какое, — вытащив из-за пазухи амулет Хель, нукенин перекинул его девушке. — Мы все служим одному богу.

Да, Хель сможет придти на вызов своих контракторов... А вот фонящие ее силой куски металла послужат отличным материальным доказательствам.

— Тогда давай и на Второго с Четвертым и Шестым, — покачала головой собеседница. — У меня есть контакты с ними.

— А не жирно будет? — прищурился мужчина. Похоже, все собираются вокруг Конохи... Да, надо будет подключить своих, чтобы собрать как можно больше информации, а то обленились, гады. Зря он, что ли, столько лет информационную сеть создавал? Вот и пришло время ее задействовать.

Глава 8.

Сай

В стране Рек ровным счетом ничего не изменилось за те несколько дней, что они провели в песках. Также и эта полянка над обрывом реки оставалась нетронутой...

— Значит, так все и было? — наконец задал вопрос Шин. — Заключение контракта с Шинигами и служба?

— Мы просто хотели жить, — пожал плечами сидящий напротив Хаку. — Почему-то выбрали именно нас. Я, сестра, те трое...

О да. Когда он только узнал, что одним из слуг Шинигами является новый Кадзекаге, то просто не поверил своим ушам. Впрочем, деваться-то было некуда...

— И ваши способности являются платой за службу, — заключил Сай. — Однако почему так велик разброс? Стихии льда, магнетизма, додзюцу...

— Вообще-то, каждый сам выбрал себе силу, — усмехнулся Юки. — Лично я еще не использовал свой шанс, как и Якуши-сан. А остальные... Не знаю, как Хидан-сан, но сестра и Сабаку-сан выбирали способности, исходя из политической ситуации.

Политическая ситуация, да... А что тогда делать с данными разведки, которые говорят о появлении у Суны отряда с геномом клана Сабаку? Впрочем, все понятно и логично — нынешнему Кадзекаге была нужна возможность удержать власть, а Сакура без поступающей информации уже не раз и не два могла бы умереть.

— Тогда чем являются эти амулеты? — поинтересовался названный брат.

— Эти-то? — Юки подкинул на ладони круглую пластину, изукрашенную переломанными линиями. От куска металла отчетливо фонило чакрой, да такой, что волосы дыбом вставали. — Да так, просто знак принадлежности. Могли бы и раньше выдать, чтобы не было нужды гадать свой или чужой...

М-да, нерациональный расход средств просто для "знака принадлежности".

— Так и запишем в отчете, — кивнул художник. — Еще что-то?

— Нет. Остальное на ваше усмотрение.

А записывать им придется немало — за эту миссию они устранили группу высокоранговых нукенинов. Тройка В-ранга, которую запишут на счет Узумаки, тройка А-ранга и один S-ранг. Второму, Кизуне, пришлось дать уйти, чтобы надежно слить дезинформацию... но и без того немало. И мало награды за миссию S-ранга, Шину светит еще и долгожданный полевой патент, а остальным — пока что заметки в личных делах. А также куча проблем и отчетов...

— Хаку, что собираешься делать, когда вернешься в Коноху? — поинтересовался Шин, поворошив угли костра палкой. — Снова на миссиях пропадать?

— Ну отчего же, — неопределенно пожал плечами тот. — Вот, наконец-то накопил денег, дом куплю свой. А скоро и девушке пятнадцать исполняется, надо будет белое кимоно и цукинокаси дарить... Она безклановая.

Вот оно как... Да, безклановым шиноби приходится туго, и лишь единицы доживают до тридцати лет, а сорокалетний безклановый шиноби — уникум. А уж если такой шиноби не обладает особыми способностями, то и до двадцати редко доживает. А тут — малочисленный клан с улучшенным геномом, и женщину из такого, пока она способна рожать детей, просто не будут посылать на опасные миссии, а то и вообще выпускать за пределы Конохи.

— Ясно, проходит по программе вымирающих кланов, — задумчиво кивнул напарник. — Удачи в семейной жизни.

— Спасибо, хех... — неловко рассмеялся Хаку. — Кстати, Сай...

— А? — непонимающе взглянул на него художник.

— Я не слепой, — прищурился Юки. — Я знаю о договоре между Сакурой и тобой, но, более того, я вижу, как ты на нее смотришь. Так что если ты разобьешь ей сердце, то я разобью тебе морду.

Кхем? Пока Сай возмущенно откашливался, брат с Юки смеялись. Вот же...

— Я не обижу ее, — серьезно произнес брюнет. — Хаку, почему она ведет себя так...

— Словно ничего не замечает? — прищурился собеседник. — Ну, она всегда была такой... Знаешь, она ценит свободу, и просто боится повязать себя обязательствами. Я помню, она еще раньше пыталась завести с кем-то отношения, но парни дольше пары недель не выдерживали и сбегали. Серьезно, что ты нашел в ней?

Что он нашел?

Надежду.

Тогда, в подвалах Корня, он был ошеломлен словами странной девочки — тем более тем, что она говорила про Шина. Гадкая улыбка, пренебрежительное отношение к окружающим... А он поверил. Ирьенины говорили, что осталось не так уж и много времени — но, с другой стороны, у ирьенинов не было возможностей Сакуры. И именно тогда он поверил, что у них есть шанс, что все будет хорошо. А потом... Как говорит Кагуя — что выросло, то выросло.

— Сам не знаю, — неловко рассмеялся художник.

* * *

Городок Танасаки на побережье страны Ветра являлся типичным приморским городом, живущим за счет торговли — тут проходил Южный Морской Путь, и отсюда можно было проплыть через страны Морей, Луны и Воды к стране Железа и соседней с ней стране Молний. Мы планировали сесть на корабль именно там, не переходя границу со страной Рек, вот только пришлось немного задержаться. По прибытию нас встретила двойка чуунинов Суны, причем невероятно знакомых чуунинов.

— Узумаки, — приветственно кивнул черноволосый парень с тыквой на спине.

— Сабаку, — радостно улыбнулся Наруто.

Эти двое успели сдружиться после чуунинского экзамена, когда Наруто с Джирайей и Кушиной исправляли печать джинчурики Суны. А вот Темари относилась к нам настороженно, и это при отсутствии в поле зрения Орочимару, который убил их отца... Впрочем, наши протекторы Звука сделали свое дело.

Эта встреча была необходима, чтобы передать часть добычи Канкуро. Впрочем, и оплату мы получили соответствующую — несколько интересных барьеров, попавших в Суну с матерью Гаары, которая отличалась характерным красным цветом волос, образцы нескольких интересных ядов с противоядиями, пара мощных ирьедзюцу и описание техник марионеток. А вот за это отдельное спасибо, может, и получится что...

В Танасаки мы не задержались надолго, буквально на следующий день взойдя на борт корабля. И только там Орочимару огласил нашу следующую цель. Страна Морей... Там находилось одно из убежищ саннинов, и нам требовалось кое-что забрать оттуда. А пока что мы могли просто насладиться морским путешествием. Корабль шел довольно быстро — но несравнимо со скоростью шиноби — так что мы устраивали тренировки на воде, в основном, правда, практикуя тайдзюцу и кендзюцу: если мы переходили к стихиям, то с учетом большого количества воды вокруг преимущество было у меня... пока мальчишки как-то не использовали Райтон. В общем, потрепало нас тогда крепко, и подзатыльники от Орочимару были вполне заслужены.

Правда, мы не только тренировались — был еще и разбор полетов после миссии. И вот если к мальчишкам и Кабуто нареканий не было, то вот я собой была недовольна. Пока Фука игралась с нами, мы были на одном уровне, но стоило ей только посерьезнеть, как я тут же оказалась почти безполезна, не имея возможности даже приблизиться к ней. Да, в тайдзюцу я неплоха — но только для токубецу-джонина с небоевой специализацией, не более, и способность проводить модификации своего тела тут помогает не сильно. Вывод? Я позиционирую себя как бойца ближней дистанции, и не помешало бы заполнить пробел. Количество чакры с момента выпуска из Академии у меня прилично увеличилось благодаря выматывающим тренировкам Забузы и Вратам, так что вполне можно изучить еще несколько стихийных техник, а то всего две техники Суйтона в арсенале, причем обе — только для поддержки. Обратившись за советом к Белому Змею, я получила только хмык в ответ и описание нескольких интересных техник Суйтона. К примеру, меня очень заинтересовала техника водяного копья, Суибен, хотя правильней бы было назвать ее водяным хлыстом. Тонкая и мощная струя воды не подходила для прямой атаки, но вот как возможность сдержать противника на несколько секунд — вполне и вполне. Или же другая водная техника, Коку, черный дождь — дождь из горючей жидкости, которой ничего не стоит вспыхнуть... Вот только вторая техника не могла нанести весомого вреда, если только не запитать ее действительно большим количеством чакры, так что с ней идею пришлось отставить.

Правда вот, вскоре наше короткое путешествие подошло к концу.

База в стране Морей встретила нас пустыми коридорами и безмолвием. Только около входа дежурили Досу и Заку, которые почтительно поприветствовали Белого Змея и косо взгянули на нас, памятуя об экзамене на чуунина в Конохе. Вскоре нас встретил русоволосый мужчина в медицинском халате, окинувший всех нас таким взглядом, что мне сразу померещился медицинский стол и скальпель. А я-то считала Орочимару психом... Теперь я понимаю, что он просто душка. По крайней мере, он свои наклонности сдерживает.

— Рад видеть вас, Орочимару-сама, — коротко поклонился ученый. — Не ожидал вас увидеть так скоро...

— Дела, Амачи, дела, — туманно отозвался саннин. — Мы тут только на несколько дней. Подготовь вторую лабораторую. И отзови с региональных миссий команду Исариби... когда там у нее плановое обследование?

— Через неделю, Орочимару-сама.

— Проведем пораньше. Я хочу сам увидеть прогресс. Кабуто, Сакура, думаю, вам будет полезно это увидеть.

База... была интересной. Если Отогакуре была своеобразным перевалочным пунктом, то на здешней базе проводились эксперименты — и уже поэтому здесь было гораздо интересней. На второй день я увидела Исариби, о которой и говорил Орочимару. На ней он пытался воспроизвести технику Химеры и даже преуспел, Исариби была способна к трансформации и подобно носителям джуин имела две формы, любую из которых, в отличии от нас, могла поддерживать неограниченно долго. Вот только при возвращении в человеческую форму у нее оставались некоторые следы от трансформаци... в общем, чешуя. Не очень удачный побочный эффект, удалить его обычными ирьедзюцу не получалось, и пришлось прибегнуть к Адзамуки, удаляя не только внешние проявления, но и другие неприятные мелочи. Зато удалось получить кое-какую другую информацию — Исариби и двое парней из ее команды, уже не обладающие подобными особыми приметами, выполняли разведывательные миссии, что было особо актуально с Туманом и Песком под боком.

Впрочем, было кое-что и поинтересней. Захваченные с базы Хируко образцы... Вопреки моим ожиданиям, их оказалось не четыре, а восемь. Джинон, Котон, Мейтон, Рантон — сам Хируко пользовался только четырьмя лишь потому, что хотел с помощью техники Химеры заполучить еще и шаринган, а больше пяти раз использовать эту технику на себе просто нельзя, начинается весьма болезненное отторжение с последующим летальным исходом. В принципе, сама комбинация стихий была очень интересна — Джинтон и Котон для атаки и защиты в контактном бою, Рантон как атакующая стихия и Мейтон как защитная. Разбирая состав последней, Орочимару только ругался... Мало двух стихийных компонентов, так Хируко еще и пользовался сложной системой фуиндзюцу, которая своим видом просто кричала об авторстве Узумаки. Переглянувшись, мы пока решили попридержать информацию, а то Наруто срочно пойдет разучивать Эдо Тенсей...