— Не выдали! А зачем? Говорят, они вам все равно не понадобятся. У финнов-то авиации совсем не осталось! Наши сталинские соколы все финские аэродромы заранее разгромили! (Все шесть советских 'СБ' из 41-го СБАП в этом бою над Лаппиинратта были сбиты, один за другим. Пилот истребителя, вернувшийся на свой тайный аэродром, заранее оборудованный на льду лесного озера Анна-ярви, был страшно удивлен, отчего не стреляли русские воздушные стрелки? Теперь эта загадка прояснена. Прим. Переводчика)

— Да кто говорит-то? — зловещим шёпотом спросил один из бойцов.

— К-к-команди-и-иры...— со стоном отвечал искалеченный пилот.

...Когда мы с разведчиками подъехали к перекрестку, где в куче машин, людей, лошадей, повозок, как шмель в патоке, застряла наша пушка, я увидел как под сосной о чем-то сердито спорят Лацис и Вершинин.

— Ничего, Арвид Янович, продолжайте! У меня от старшего офицера секретов быть не может!

— Товарищ подполковник, я Вас второй и последний раз спрашиваю: как это так вышло? Вы сутки не пробыли на фронте, а уже послали на хуй двух старших командиров?

— Докладываю. Прибыв на КНП Н-ской стрелковой дивизии (по мнению нашего консультанта, это 123-я СД 50-го стрелкового корпуса. прим. переводчика) обнаружил таковой в сауне лесозаготовительного поселка номер три, где товарищи командиры вместе с вольнонаемными работницами медико-санитарной части, все, натурально, голые, что-то радостно отмечали. Отказавшись от предложенной мне водки, потребовал поставить мне боевую задачу. После чего был послан на хуй толстомордым товарищем, как впоследствии оказалось, самим комдивом, которому я и помешал было что-то праздновать. Вытащив из предбанника наиболее вменяемого военнослужащего, оказавшегося начальником штаба, я вновь потребовал поставить мне боевую задачу уже от него.

Начальник штаба махнул рукой и предложил мне открыть беспокоющий огонь по сопредельной территории. Боевого распоряжения в письменном виде, карты обстановки, а ровно начертания переднего края не получил, за отсутствием у дивизии такового.

После чего я предложил начальнику штаба просто закопать выданные мне снаряды, купленные на деньги, вынутые изо рта советских рабочих и крестьян, в снег. Мотивировав это тем, что толк будет ровно такой же, а износ ствола моего орудия меньше. После чего начальник штаба спросил, от чего я не хочу заработать себе орден, сделав, пока есть возможность, хоть один выстрел по финнам, пока они окончательно не разбежались, и настоятельно порекомендовал мне заниматься с личным составом строевой подготовкой, в свете предстоящего через десять суток парада Красной армии в Хельсинки.

После чего я послал на хуй указанного начальника штаба и направился искать начальника артиллерии дивизии.

Обнаружив его в фургоне с секретаршей военного прокурора, вытащил оного на свет божий и потребовал поставить мне боевую задачу. Начальник артиллерии, застегнув портки, потребовал у меня карту, и, поставив карандашом точку у перекрестка лесных, отмеченных тонким пунктиром лесовозных дорог на финской территории, приказал открыть по указанной цели беспокоющий огонь. На моё предложение указать мне эту цель путем наведения на неё оптического прибора39 ответил отказом. Также отказался связать меня с воздухоплавательным подразделением для корректировки моего огня, за неимением такового. После чего он тоже был послан мной на хуй, потому что свою пушку я не на помойке нашел, чтобы из неё по воробьям стрелять.

Учитывая, что моя батарея указанной дивизии явно не нужна, принял решение перебазироваться к границе, чтобы иметь возможность достигать огнем переправы на реке Тельпаннийокки.

Доклад закончил.— Вершинин, во время доклада державший руку у виска, резко опустил её вниз, будто рубанув врага...

Лацис печально улыбнулся:

— Хорошо, что Вы в своих скитаниях хотя бы товарища Мерецкова с товарищем Мехлисом не встретили... Ну, обстановка мне понятна! А вот скажите, что Вы у себя в подразделении старорежимное слово 'господин' частенько употребляете?

— Это я от волнения... Не хочется, очень не подгатить!— пожал плечами Вершинин.

— Ну ничего! Я вам цель отыскал., — успокоил его Лацис— Вышел тут на связь один наш товарищ с той стороны, доложил, что белофинны по железной дороге резервы подбрасывают! Вот мы их и накроем!

... Пока командир огневого взвода Саня вновь на прежнем же месте развертывал орудие (сделать это было тем труднее, что за прошедшие часы новые бойцы расчета полностью успели забыть, что им нынешним утром рассказывали. Если бы не Петрович, уж и не знаю, как бы мы обошлись! Золото, а не старик! ) я уточнил координаты позиции своим любимым методом засечек (как прямым, так и обратным). Получилось не то, чтобы очень, но весьма близко к первоначальным координатам, которые я просто поленился стереть с металлического листа. Вот, и лень для чего-нибудь сгодилась!

В то короткое время, что я с буссолью вокруг огневой шероёбился, наш радист, Вася Кирдяшкин, очень серьезный молодой человек с 'поплавком' техника, в прошлой жизни директор почты в селе Пурдошки Мордовской АССР, развернул свою коротковолновую станцию РБ и вошел в радиосеть дивизии... Не услышав там ничего путного, он последовательно поднимался к сетям корпуса, армии... пока на волне штаба Фронта не поймал 'Метео-средний'!

Это было очень кстати. Направление и скорость ветра, температура воздуха на разных высотах, давление — без этих данных рассчитать поправки было просто немыслимо.

Некоторые штатские, вот, думают, что попутный ветер ускоряет движение снаряда... Какая наивность. Самый мощный ураган мчит над землей со скоростью пятьдесят метров в секунду, а самый медленный мортирный снаряд — за эту же секунду пролетит сто пятьдесят. Дело не в скорости...Просто уменьшилось сопротивление воздуха... Да тут много всяких факторов! Ну вот, например, если мы придадим 76-миллиметровой дивизионной пушке угол возвышения 20 градусов, то в 'нормальных' условиях, на которые рассчитаны её 'Таблицы стрельбы', то есть при температуре воздуха в +15® и давлении 750 миллиметров ртутного столба, при отсутствии ветра, снаряды пролетят в среднем 10000 метров; но если мы произведем выстрелы из того же орудия при том же угле возвышения и теми же зарядами и снарядами в холодный зимний день, при 25 градусах мороза, то снаряды пролетят в среднем лишь около 9 000 метров — на целый километр меньше, чем летом. А у нас снаряды поднимаются куда как выше! В стратосферу почти.

Умные люди годами вычисляют эти самые замечательные таблицы... так, открываем:Winkelmesser, Schritt Winkelmesser, Wasserwaage, Aufsatz, все понятно...

'А-ангх!!' — заставив меня вздрогнуть, из ствола пушки вылетает сгоревшее пушечное сало клубочком оранжево-желтого огня. Это Саня дал прогревающий холостой выстрел, на первом, самом малом заряде, чтобы прогреть в цилиндрах гидравлику. 'Наташа' потихоньку просыпается...

Так, что у нас с внутренней баллистикой? Температура заряда — есть, теперь температура снаряда... Приведенные в окснарвид (Окончательно снаряженный вид, то есть с вкрученными взрывателями, протертые керосином от смазки. Прим. переводчика) фугасные гранаты уже лежат на брезенте, разложенные по весам: плюсики к плюсикам, минусики к минусикам...(снаряды отличаются от табличного веса в ту или иную сторону, поэтому их маркируют. Стреляют как правило, серией с одними весовыми знаками. Прим. переводчика), зарядные мощным деревянным, окованным медью (чтобы не давал искру при соударении со стальной гильзой) ганшпугом выламывают усиленную, залитую парафином крышку с первой зарядной гильзы...

Хорошо, что цель у нас протяженная в широтном направлении! Значит, перелеты и недолеты будут все равно по цели.

Это раньше артиллерист говорил: 'Цель вижу— стреляю.' А теперь только укажите мне координаты...

Наконец готовы исходные данные. Вершинин наскоро проверяет мои исчисленные установки, одобрительно кивает головой и отходит молча в сторону.

Здесь, на огневой, я сейчас самый главный.

Начинаю работу:

Цель сто первая!

Пехота!

Гранатой!

Взрыватель осколочный!

Заряд третий! ('Возьму максимальный, пусть Саня обижается!' )

Угломер 44-20!

Уровень 30-01!

Огневая, высота укрытия? — Сорок! ('Отлично. Эта команда была совершенно излишняя, но лишний раз проверить себя не мешает. Стыдно будет, если во время первой же стрельбы засажу снаряд по верхушкам ближних деревьев!')

Прицел 550! ('В первый раз на такую дальность стреляю!')

Основному!

Один снаряд! ('Господи, благослови!')

О-гонь!

Саня около орудия резко машет флажком: — О-рррудие!

'А-А-А-А-АРГХХХ!!!' — это было совсем не похоже на выстрел. Из ствола вылетает огромное соломенно-желтое облако, оранжевым всплеском осветив на долю секунды все в округе. А потом звуковая волна ОБНИМАЕТ меня, гася все звуки...Не смотря на то, что я предварительно открыл рот, чувствую, что оглох...

Однако Санино :— Откат нормальный! — все-таки я услышал. Значит, тормоз отката сработал штатно.

Шипящий гидравликой накатник медленно возвращает ствол на место.

Да, вот это мы долбанули! Перед орудием снег сдуло, а где не сдуло — присыпало черным конусом сгоревшего кордита.

Лязгает затвор, выбрасывая раскаленную, змеино шипящую на снегу гильзу. Зарядный подхватывает её, просунув ганшпуг в дымящийся зев и с усилием откидывает в сторону.

Батарейцы неумело суетятся, под руководством неумолимого Петровича! Быстрей, быстрей, ребятки! У нас боевая скорострельность — 25 выстрелов в час.

Наконец, зарядили, проверили установки...

Саня поднял вверх свой флажок.

Огонь!

И новый снаряд с с жутким сверлящим звуком улетает в закат...

Потихоньку разойдясь, батарея все увеличивает и увеличивает темп стрельбы... До конца огневого налета остается всего два снаряда, как вдруг...

После очередного 'А-А-А-АРГХХ!!!' вдруг звучит ужасающее 'ЧВАНГ!'

Я вижу, как опытный Петрович, как сноп, рушится с орудия на землю, по дороге сбивая с ног и прижимая к черному снегу Саню...

Я со всех ног бросаюсь к орудию... Бедная 'Наташа', обнажив залитые желтым веретенным маслом цилиндры, застыла в крайнем положении! Ствол назад не вернулся.

Саня, с неумелой беспомощностью матерясь, обливаясь злыми слезами, уже лезет с гаечным ключем на верхний станок...

— Что там?

— Опять сальник! Чертов 'Фарбениндустри'! Надо было 'Дюпона' дожидаться...

Неизвестно откуда нарисовавшийся Ройзман, вертя в руках поднятый сертификат, который Саня в гневе швырнул на снег, с интересом его читает:

— Dieses Produkt ist für den Einsatz bei Temperaturen von plus 50 Minuten bis zwölf Grad Celsius bestimm ... Вот, камераден, слышите? minus zwölf ! А на дворе аж все минус тринадцать! Разумеется, что никаких гарантий фирма при таких чудовищно низких температурах не дает40...

18.

... Спустя несколько (по нашим расчетом, трое. Прим. Переводчика) суток мы все еще оставались практически на месте нашей прежней огневой позиции, где провели свой пока все ещё первый, не слишком удачный бой. Хотя, как сказать! Для нас, может быть, и не слишком, а вот для белофиннов...

Немедленно сменив место расположения огневой (под этим громким именем надо было понимать перемещение на соседнее, чуть меньшее по размерам и чуть более ближнее к дороге заснеженное колхозное поле), как это предписывает канон русского артиллерийского искусства ('Сделал дело — вымой тело! Отстрелялся? Немедленно меняй ОП!'), мы было приступили к обустройству огневой и ожиданию дальнейших боевых задач.

Взявшись за топоры, лопаты и пилы, вчерашние зека, они же позавчерашние кулаки, дружно сварганили за одну ночь хоть и не мост хрустальный через матушку-Онегу, но пристойные землянки в один накат.

Смотрю я на русского мужика в сером лагерном ватнике, и понимаю все больше и больше: да сошли ты его в самую Камчатку, он только поплюет на натруженные мозолистые ладони и мигом сварганит себе — барак да баню, охране — казарму и сторожевые вышки, интеллигентным лагерным придуркам— хлеборезку, больничку и КВЧ41...И все эти чудеса в решете он делает ведь для начальства, из-под палки... А просто дай ты русскому мужику вольную ВОЛЮ, да не загоняй ты его насилу в колхозный общий хлев! Ведь русский мужик и так заядлый коллективист: все у него делается всем миром, артельно да сообща... Когда ему будет нужно, он и сам добровольно, с удовольствием кооперируется! Эх, мечты, мечты...

Среди прочего мужики оборудовали и штабной блиндаж, чуть просторнее и покрытый уже тремя накатами.

Сидя в нём на истекающем смолой чурбачке, в тот раз сержант Кирдяшкин усердно прочесывал эфир, как вдруг... Подняв вверх указательный палец, он произнес:

— Товарищ командир! Там... вроде про нас говорят!

— Кто говорит? Ленинград? Радио имени Коминтерна? — безмерно удивился я.

— Нет, Radio KLF, Hilsinki, Finland! Вот, перевожу... Вчера в восемнадцать двадцать пять по средне-европейскому времени...русская сверхдальнобойная артиллерия.. произвела бесчеловечной жестокости артиллерийский налет на приграничную железнодорожную станцию Оллила...точно, про нас! На которой в этот момент разгружался эшелон с бойцами SS (Охранный добровольческий корпус 'Шютц-кор', состоящий на 50% из крестьян, на 25% из рабочих, на 10% из интеллигенции, с добавлением армейских инструкторов в качестве офицеров и унтер-офицеров. Прим. Переводчика) ... Первый русский снаряд разорвался у водокачки...

— Карту мне, немедленно! — страшно закричал Вершинин, и затем только азартно ставил на ней точки своим остро, по— генштабовски 'лопаточкой', заточенным карандашом.

— Второй снаряд врезался в левый угол станционного здания, разрушив его и убив телеграфиста... Третий снаряд разорвался на перроне, перевернув два железнодорожных вагона и убив восемнадцать шютцковцев... Четвертый снаряд сбросил с рельс паровоз у выходного семафора...(Подлинный случай. После этой передачи, вечером этого же дня русская дальнобойная артиллерия произвела повторный огневой налет, полностью уничтожив станцию! Прим. Переводчика) (Вот оно, торжество гластности! А краснопузые журналисты побоялись бы сообщить своему закабаленному народу ПРАВДУ о войне! Прим. Редактора) (Смотришь и думаешь себе: он всегда такой непроходимый дурак или только по средам? Прим. Переводчика)

Рассматривавший карту Лацис потом еще очень подивился:

— Товарищ Кирдяшкин! А откуда ВЫ САМИ-то финский язык знаете?

— Товарищ майор, да я же урожденный мокшень, ну, то есть по-вашему буду мордвин!

— И что?

— У белофиннов ведь язык очень на наш, мордовский, похожий! Ну, вроде как украинский или белорусский на великорусский! По крайней мере, понять их мне было не особо сложно...