Демон

— Ладно, завтра ночью покончим с твоим безденежьем, и сразу займемся тренировками. Согласен?

— Еще бы. Только надо будет предупредить Ольгу, а то опять скажет, что действуем, не посоветовавшись.

Вернулись домой мы вовремя — едва я избавился от "двойника", как из спальни вышла Ольга:

— А ты неплохо выглядишь. Давно вернулись?

— Только что. Велиал, наверное, сейчас на кухне.

Поплотнее запахнув халатик, она продефилировала в ванную. Оля всегда следила за собой. Не умывшись, и не положив необходимый минимум косметики, она никогда не показывалась перед гостями.

Подойдя к кухонной двери и заглянув в щелочку, я увидел нашего Веню, плотоядно поглядывающего на холодильник. "Ветчины жаждет", — подумал я.

— Ты знаешь, у нас не принято завтракать мясом, — ядовито проинформировал я, неожиданно заглядывая на кухню.

Видимо, увлеченный мясными фантазиями, он от неожиданности подскочил с табуретки: — Напугал, чертяка! Я и не собирался завтракать с вами. Дождусь Ольги, да распрощаюсь до вечера. Не забудь предупредить жену о вечерних планах. И будь добр — оставь в покое Галину, да займись самообразованием. Я на твои дела потрачу ночь, а ты на наши весь сегодняшний день. Лады?

Проводив Велиала, Ольга начала с упреков: — Ты когда-нибудь детьми думаешь заняться? Я не думаю, что они готовы бесконечно прощать твое невнимание к ним. Вот давай, сегодня, пока выходной, своди их в парк, на аттракционы, в кафе.

— Оленька, во-первых, у нас нет на это денег. Ты же не даешь воспользоваться тем, что принес. А во-вторых, на сегодня у меня большое задание от Вени, — так мы уже начали его называть между собой, чтобы не запутаться перед родными.

— Ну вот, так всегда. А ты думаешь, наконец, приносить деньги в семью? Кормилец, глава семьи называется! И вообще, как мне надоела эта жизнь — от зарплаты до зарплаты. В квартире неуютно — и все из-за нехватки нормальных средств. Ты думаешь хоть как-то изменять ситуацию? Кроме, конечно, твоего варианта с банком.

— Вот об этом я и хотел посоветоваться с тобой, Оленька. Мы с Веней придумали, как можно "немного" подзаработать. Главное — абсолютно легально, и всего за один вечер, — я продолжал ласково увещевать ее, хотя в душе уже все закипало от несправедливых обвинений — и тут уроки Велиала не пропали даром.

Рассказав, как все примерно будет происходить, я довольно живописно описал детали, так как перед глазами стоял недавний опыт игры в казино. Немного подумав, Ольга согласилась с нашим планом, сказав, что ничего зазорного здесь не видит.

— Но пообещай, что новогодние праздники ты будешь с нами. Ну, хотя бы недельку, — она пришла в благодушное расположение, и я снова стал узнавать мою прежнюю, такую оптимистичную и всегда улыбчивую жену.

— Клятвенно заявляю, что добьюсь этого! Как бы Веня не противился, отобью у него эту недельку, — у меня гора упала с плеч. Хорошее настроение, утерянное в последнее время, вновь вернулось ко мне.

Не успели мы расцеловаться, окрыленные примирением, как в дверь позвонили. Оказалось, что отец, делегируемый матерью, пришел всех пригласить на завтрак. Объяснив, что Вениамин приехал не отдыхать, а по делам, и уже ушел работать, мне пришлось отказать, так как дети еще не встали, а мы, мол, уже давно позавтракали.

Мне нужно было уединиться для того, чтобы выполнить обещание, данное Велиалу. Посоветовавшись с Ольгой, я решил, что лучшего места, чем отцовская дача в горах, мне не найти. Добираться туда на автобусе было бы очень долго и утомительно — дорога занимала не менее двух часов. Поэтому, попросив Ольгу найти очередное оправдание моему отсутствию, я оделся и, спустившись вниз, завернул за угол дома, где трансформировался, и оказался через секунду в нужном месте.

Через пару часов упорного труда я опять-таки осознал — какую же тяжелую ношу взвалил на свои плечи. Вход в информационный поток всегда был большим потрясением. Океан информации оглушал и парализовывал меня. Хотелось как можно быстрее выскочить из него, и только огромным усилием воли, которую уже закалил во мне Велиал, удавалось удержаться в этом, как мне казалось, хаосе. Хотя я не ощущал себя и не видел со стороны, мне казалось, что пот липкими струйками стекает со лба, шеи, спины. Ноги покрываются водянистыми испарениями. Комичное выражение, что зубы не потеют, уже казалось мне явью.

Но я упорно искал свою волну. Находил ее и обрабатывал, внося дезинформирующий след в свой поток. Затем, покинув его, я снова и снова учился ставить "блокадные" установки, после чего опять влазил в поток и проверял — удалось ли мне это.

Все это отнимало так много энергии, что после полудня, обессиленный и измученный неимоверно, я еле добрел до дачного домика и, приняв позу асаны, принялся поглощать всю энергию, которую могли дать лес и горы. Проведя в таком положении около часа, я, наконец, распрямился, почувствовав, что начинаю бодреть.

Выйдя из домика и зайдя в лес, нашел большущее дерево, прислонившись к которому в тот же момент ощутил вливавшиеся в меня силы. Их поток был огромен — спина распрямилась, развернулись плечи, лицо и ладони начали гореть, в голове окончательно прояснилось.

Как я потом узнал от Велиала, от всего живого нужно брать только часть силы, оставляя другую часть и на их существование. Не зная этого, я отобрал у лесного великана всю его энергию. Позже, побывав летом в этих местах, я с чувством глубочайшего сожаления увижу, что ни одного зеленого листочка на загубленном мною исполине не распустится и будет он гнить на корню в десятки раз быстрее, чем погибнувшие естественным путем его собратья.

Сейчас же, получив необходимое, я с новыми силами занялся своим самообразованием, переходя ко все более сложным ступеням своего развития. У меня все получалось, и окрыленный чувством удовлетворения, я старался сделать как можно больше и как можно лучше то, что мне поручили, поэтому совсем пропустил, что уже вечер и мне пора позаботиться о возвращении домой.

— Вы меня ,конечно ,извините, но домашние волнуются — как бы вы не опоздали на ужин, — услышал вдруг.

— Ты кто?! — ошарашенно вскинулся я, прерванный на самом интересном месте. И тут же увидел перед собой незнакомца, в котором интуитивно признал Арота.

— Вы угадали — это я. По приказу Велиала, мне придется постоянно быть с вами. От вас мне скрываться бессмысленно, так как я всего лишь демон третьего уровня, но вот для других всегда буду невидим, так что мое присутствие не обеспокоит вас.

— Арот, я ничего плохого к тебе не имею, но соглядатая в жизни меньше всего хотелось бы иметь — поэтому, будь добр, уберись подальше. Помощники мне пока не нужны, а надсмотрщики — тем более.

— Не груби, Велиалу это может не понравиться. Виноватым же, как всегда, окажусь я.

— А ты выбирай, кого больше боишься — меня или его. Я ведь в гневе очень опасен — могу и не проконтролировать себя, — я уже чувствовал, что намного сильнее Арота, и уже прекрасно знал, как эту силу применить. Мне не хотелось запугивать его, но поставить на свое место давно нужно было.

— Я уже прожил столько веков, что бояться просто надоело. Велиал мне не только начальник, но и в некотором роде друг. Да и не выслуживаюсь я, а просто ответственно выполняю доверенное дело, — мудро и немного устало парировал он. Мне даже стало немного жаль его, и появилось некоторое уважение.

— Поторопитесь, дома вас ожидают не совсем приятные известия, — изрек он опять, и тут же исчез.

VI

Мгновенно переместившись и материализовавшись за углом своего дома, заторопился к семье. Узнать, что случилось в течение дня, я не мог, так как Велиал запретил во время занятий телепатическое общение. Поэтому, только увидев Ольгу, смог выяснить причину намека Арота.

В самом деле, не успел я взойти на порог, как из комнаты показалась Ольга, и прихватив меня за рукав потащила в ванную, подальше от детей:

— Ты куда девал деньги?.. Я спрашиваю: зачем ты взял деньги, которые я спрятала?

— Какие деньги?! О чем ты? — я был в полном недоумении.

— Такие! Значит, ты вроде бы выполнял задания Велиала, а сам в это время проматывал деньги, которые я запретила тебе брать! — ее ярость росла по секундам.

— Сейчас же прекрати истерику! Ну не брал я этих денег! Только сейчас от тебя услышал, что они пропали. И я, в самом деле, целый день провел на даче родителей, выполняя наказ Вени, — я тоже начинал кипятиться и поднимать голос. — Кстати, деньги пропали с сумкой или без нее?

Ольга, видя, что я настроен решительно, и возмущен ее несправедливыми нападками, уже менее агрессивно и с большим доверием поглядывая на меня, произнесла: — Ты в самом деле не брал их?

— Да чтоб мне провалиться на этом месте! По-моему, у нас всегда было взаимопонимание и доверие. Так почему ты сейчас "наезжаешь" на меня? — я уже пошел в атаку — зная, что лучшая мера защиты.

— Но кто же тогда мог это сделать? — она недоуменно смотрела на меня.

— А я, пожалуй, догадываюсь. Только вот зачем ему это понадобилось?

— Но кроме меня, тебя и Вени — никого из взрослых дома не было. Неужели он?

Наш диалог прервал звонок в дверь. На пороге стоял Велиал, с нашей многострадальной сумкой в одной руке и пакетами с подношениями в другой.

— И как это понимать? — с порога начал я, но увидев его недовольно скорченную "мину", решил отложить разговор.

Ольга, тоже увидев нашу сумку в его руках ласково потрепала меня по плечу и шепнула на ушко: — Извини.

Ужин у нее уже давно был готов и не разглагольствуя долго мы поели. Не давая детям задержаться за столом, отправили доучивать уроки, а сами решили, во что бы то ни стало добиться объяснения его поступка.

— Знаю, что вас гложет. Но я принес хорошие вести. Взял я деньги потому, что, во-первых, нам сегодня стоит обчистить казино, а для этого нужен начальный капитал. У вас одни пятисотки — и это могло навести на подозрения. Во-вторых, жалко, что такая прорва денег будет пылиться без дела. Поэтому, я сегодня посетил уйму банков по всей стране и, мягко говоря, произвел нелегальный обмен купюр.

— А грубо выражаясь, полазил в сейфах, — подхватил я.

Теперь было ясно, зачем он брал наши деньги, и мы с Ольгой вздохнули с видимым облегчением.

— Ну, а теперь, когда мы прояснили ситуацию, пора и о походе в казино подумать, — самодовольно развалившись, изрек Велиал. — Я тебе тут приличный костюмчик прихватил, — продолжал он, извлекая из одного из пакетов что-то черное с серебристыми переливами, в импортной упаковке, — пока Оленька нам его погладит, расскажи, как прошел сегодняшний день. И что у тебя шло не так, как хотелось бы?

Зная, что время уже не терпит, и пора выходить на денежный промысел, я не стал долго разглагольствовать и обрисовав все в общих чертах, принялся примерять новый костюм. Выглаженный, он точно сел на мою фигуру — этому можно было не удивляться, так как Велиал, естественно знал, что выбирать. Надев длинный кожаный плащ и накинув под него белый шарф, я стал просто неотразим. Смотрел в зеркало, и думал, как же все-таки одежда может менять человека.

— Может, все-таки передумаете? Не стоит опять рисковать, ведь Веня уже обменял твои деньги. Нам их хватит, по крайней мере, на несколько лет. Хотя нет, что я говорю, так надоело жить, постоянно в чем-то отказывая и себе, и детям, — было видно, как в Ольге борются сомнения: боязнь перед новым делом и желание никогда и ни в чем больше не нуждаться.

Как мог, успокоил ее: — Дело конечно новое, но абсолютно безопасное. Главное, чего хочу добиться — это иметь немалые легальные средства, и с ними начать жизнь заново, поменяв профессию и занявшись более достойным делом. Вложим их как можно более выгодно, а с моими способностями можешь в этом не сомневаться, и заживем припеваючи.

Поцеловав на прощание, Ольга выпроводила нас. Взяв такси, так как негоже было ехать на маршрутке или в автобусе в таком "прикиде", через полчаса мы оказались в самом шикарном игорном заведении нашего городка.

На удивление, в казино было полно народу. Хотя город был и не слишком большой, но курортный. До Лас-Вегаса ему было далеко, но оборот средств был не меньше, чем в любом областном городе.

Накупив фишек сразу на несколько тысяч долларов, мы с Велиалом разделились. Он направился к карточным столикам, а я к рулетке. Наш план был скоротечным: ставить все выигранное снова и снова, но не более четырех раз, затем изымать выигрыш и перемещаться в другое казино. Таким образом, обчистив три-четыре заведения можно было получить очень приличный капитал и закрыть проблему средств на далекое будущее.

Так как игра в карты требовала намного больше времени, чем в рулетку, я сначала походил по залу, наблюдая за игрой других, но как только увидел, что народ начинает стягиваться к карточному столику, за которым выигрывал Велиал, быстро занял освободившееся место за рулеточным столом.

Два раза поставив на "зеро" и затем два раза на "21", хотя и начал с небольшой суммы, но через полчаса уже имел фишек на несколько десятков тысяч долларов. Видя, как забегал по залу администратор, мечась от столика Велиала к моему — понял, что пора заканчивать игру.

— Иди к кассе, я сразу за тобой. Посмотрю, что они предпримут, — зазвучал у меня в голове голос Велиала. Перевалив все фишки на угодливо подставленный поднос, я попрощался с крупье и подошел к кассе. На удивление, никаких помех мне не чинили. На руки выдали около пятидесяти тысяч, и укладывая их в заранее приготовленный Велиалом кейс, я краем глаза увидел, как к кассе, весело посвистывая, подходит он сам, а за ним, неся поднос, еле поспевает сам управляющий.

— После тебя, подумал, что могут не выдать причитающееся мне, поэтому заранее "промыл" управляющему мозги, — опять услышал я его голос.

— Мне тебя здесь подождать? — тоже мысленно спросил я.

— Нет, оставь кейс и жди на улице.

Направляясь в следующее казино, мы выяснили, что обогатились почти на сто тысяч. Второй и третий рейд прошел также без сбоев. Правда, в третьем казино к нам сразу же подошел управляющий, и за игрой обоих неотступно следили по два человека из штата — видимо, по своим каналам казино имеют связь друг с другом, и информация о двух слишком удачливых джентльменах уже просочилась к ним. Но найти изъян в нашей игре не смог бы и сам Коперфильд, ведь все сверхъестественные силы были на нашей стороне. Когда мы чувствовали, что можем не получить выигрыш, приходилось делать "промывку" мозгов. Когда все проходило гладко, обходились и без этого.

Дело уже шло к утру, и от похода в четвертое заведение пришлось отказаться. Да и интуиция подсказывала, что там нас будут ждать во всеоружии. Кейс был под завязку забит долларовыми банкнотами — "улов" составил свыше трехсотпятидесяти тысяч. С тремя миллионами рублей обменянных Велиалом, наш денежный резерв составил около полумиллиона баксов. Материальная проблемы была закрыта. Зайдя за угол здания, мы дематериализовались, и в тот же момент оказались у меня дома.

Ольга не спала. С красными от бессонницы и переживаний глазами она встретила нас, едва услышав, как мы раздеваемся в прихожей. Язык не повиновался ей, а в глазах читался немой вопрос: "Как все прошло? "