Демон

Тут же люди, одетые в современную форму обслуживающего персонала, занесли столики, напоминающие наши журнальные, и принялись разносить диковинные блюда, по форме напоминающие демонов, а по содержанию...

Такой гадости я не видел даже в самых страшных кошмарах. Огромные, шевелящиеся, разноцветные черви и живые ядовитые змеи, сочетались с огромными тараканами и пауками. На других блюдах можно было увидеть еще шевелящийся, переваривающий пищу кишечник какого-то огромного существа и детородные органы, извергающие семя. В чашах булькала свежая, испускающая парок, кровь, и ужасного вида, зеленовато-поносного цвета жидкость, сильно смахивающую на блевотину динозавра.

Видя, что меня самого сейчас может вывернуть наизнанку, Велиал посоветовал: — Переключайся на Элпеса, иначе худо будет.

Послушавшись совета, отключил половину мозга, контролирующую меня, и став Элпесом, с таким же наслаждением, как и другие демоны, принялся поедать выставленные на стол "деликатесы", беспрерывно интересуясь названиями блюд.

— И все равно, ваша ветчина намного вкуснее, — услышал я над ухом голос Велиала, — тем более, есть с чем сравнивать.

Тут, будто сотни иголочек начали впиваться в мои мозги. "Начинается, — подумал я, — решили покопаться в моем "котелке", а заодно найти слабые места и устроить какую-нибудь пакость. Ну, что же, такая уж у демонов натура".

Даже особо не напрягаясь, парировал все их поползновения и усилив сигнал отправил на них же. Сначала, с воем покатился по полу жукообразный демон, сшибая столики на своем пути. Затем, то в одном, то в другом конце зала начали раздаваться похожие на брань речи, и несколько десятков демонов, словно потеряв рассудок, принялись с воем кататься по полу.

— Все верно, — ободряюще просигналил Велиал, видимо поняв, из-за чего происходит вся эта катавасия.

Решив замять инцидент, Спораг хлопнул в ладоши, и полулюди-полудемоны тут же заполнили зал, наводя порядок и заполняя столы новой закуской.

— Вы ничего не имеете против того, чтобы сейчас немного развеяться, усладив наши взоры танцем амазонок? — поинтересовался он. И не дожидаясь ответа, моргнул не сводящему с него взгляда верному слуге: — Что-нибудь позажигательнее.

Сей же час, в зале установилась полнейшая тишина, потому что зазвучала чарующая мелодия.

"Хоть что-то у нас есть общего," — еще подумал я.

В зал вереницей потекли девушки, очень напоминающие своим видом земных восточных женщин. Единственное отличие состояло в том, что они были абсолютно обнаженными. Красота их тел блистала гармонией и завершенностью форм, но мало кто обращал на это внимание. Кроме меня!!! Я не мог оторвать взгляда от такого совершенства. По мере нарастающего темпа мелодии, ускорялись и движения танцовщиц. Завораживающие и отточенные, откровенные и грациозные — они до такой степени завели меня, что во мне забурлила кровь.

— Ты опять за старое, — вразумил голос Велиала, вернувший меня с небес на землю. — Это все фикция, видимая только нам с тобой. Спорагу интересно, как ты реагируешь на такие ловушки, и ты уже попался в одну из них. Повторяю — здесь ты должен быть в большей степени демоном, и только самая маленькая часть — человеком. Демонам земные наслаждения — до лампочки, а ты попадаешься, тем самым, давая знать, что человек.

— Но, если все с удовольствием слушают красивую музыку, то почему не реагируют на красоту человеческого тела? — не сдавался я.

— Во-первых, повторяю — это фикция, галлюцинация. Закрой глаза и внутренним зрением увидишь, что в зале кроме демонов нет никаких девушек. Во-вторых, демон не испытывает грех сам, а насылает его на духовно слабую личность.

Мы рождаемся из земных греховодников отвергнутых богом, а умираем от наказания или по отведенному Люцифером сроку. У нас нет секса как такового. Все наслаждения мы получаем из окружающего пространства — полуматериального, полумистического. И в-третьих, музыка, сама по себе, вызывает определенную вибрацию воздуха и, как ни странно, только хорошая музыка создает колебания, эйфорически действующие на нас.

— А что, настоящих женщин здесь нет, раз вы ими не интересуетесь? Проходя по залам, я видел немало людей, — не унимался я.

— Это уже не люди. И душа и воссозданное здесь тело материально для нашего мира, но никак не для вашего. В твоем понимании, как человека — они мертвецы.

Перспектива общения с мертвецами меня не радовала, но с помощью моей второй половины — Элпеса, думаю, что справился бы и с этим. Хотя, в целом, для человека этот мир был неприемлем своей мистичностью, непредсказуем физическими свойствами и противен четко просчитанным рационализмом. Но любопытство всегда брало во мне верх, и даже самые нелицеприятные вещи нужно было "пощупать", понять и осознать — только тогда можно было рассчитывать на успех в любом деле. А успех был мне нужен, как никогда, ведь на карту было поставлено не только мое существование, но и землян.

Кое-какие уловки Велиал мне показывал, и чтобы не остаться в долгу, я решил провести контрдействия против Спорага, чтобы раз и навсегда отбить охоту к дурацким розыгрышам.

Вспомнив образ Люцифера, показанный мне однажды Велиалом, принял его обличье и принялся наращивать фигуру краба, пока панцирь не уперся в тридцатиметровый потолок зала. Демоны тараканами брызнули из-под моих гигантских ног. Спораг тоже вскочил в паническом страхе, но, не давая ему опомниться, я уже вел безбожную атаку на его куриный разум. Моя огромная клешня придавила его к полу, а психическая атака плавила мозги. Я чувствовал огромное сопротивление с его стороны и нежелание покидать этот мир, но все его потуги были напрасны — он плющился у всех на глазах, извивался и корчился в судорожных муках.

— С хозяевами так не обращаются, — встал, наконец, на его защиту Велиал, безмолвно ранее наблюдавший за этой сценой. — Не боишься потерять друга в нашей борьбе?

— Тебе виднее, но и давать себя в обиду в вашем сумасшедшем мире я не намерен. Сам говорил, что должен быть злобен и агрессивен, — жестко ответил я, все-таки ослабляя хватку и уменьшаясь в размерах. Тут же, несмотря на свою старость, Спораг с необыкновенным проворством вывернулся из моего захвата, и словно ящерица, скользнул в открывшийся в стене проем.

— Ничего, он быстро придет в себя, — успокоил Велиал. — Не пройдет и пяти минут, как вновь появится здесь.

Вернув себе первоначальное состояние, я окинул взглядом залу. Демоны в недоумении скучковались по углам, видимо не понимая до сих пор, кто перед ними. Под чарующие звуки музыки, присоединился к Велиалу, и хлопнув в ладоши дал понять, что до конца пира еще далеко. Наверное, призыв гостя действовал как приказ хозяина, потому что слуги очень быстро восстановили прежний порядок и завалили столы новыми яствами.

— Интересно, хоть что-то у вас готовится на огне или хотя бы пару? — как ни в чем не бывало, поинтересовался я. — Почему все подается сырым?

— Дело в том, что сырая пища напрямую связана с природой и дает максимум энергии. Тратить лишние силы на приготовление, при этом получая в несколько раз меньше энергии — согласись, нерационально.

— Да и вкус при этом не теряется, — услышал я голос Спорага, появившегося неизвестно откуда и умащивающегося рядом с нами. — А ты ничего — силен. Во Владыку то зачем превратился?

— Твоего замешательства мне хватило на то, чтобы вовремя подчинить рассудок, — снисходительно ответил я.

— Но Элпес, насколько я знаю, был демоном моего же уровня, тогда почему он оказался настолько сильнее меня? — не унимался Спораг, обращаясь к Велиалу.

— Меньше знаешь — больше протянешь. Ты поверил в его силы, и этого достаточно! — было видно, что Велиал не хочет посвящать его во все подробности.

— Ну, что — мир? — посмотрел на меня Спораг, видимо понявший, что напугать меня не удастся.

— А вам можно доверять на слово? — поинтересовался я у Велиала, так как еще совсем не знал мир демонов.

— В определенном смысле — можно, — усмехнулся он. — Мы коварнее и безжалостнее людей, но и у нас есть кодекс чести, только основан он на страхе. Страхе перед сильнейшим.

— Почему же тогда он предает Люцифера? Или тебя он боится больше? — мне были непонятны их отношения.

— Он, как и любой другой демон знает, что над всеми нами стоит Создатель. Дело в том, что Бог никогда не вступится за падших ангелов, поэтому главный у нас Люцифер. Но он знает и то, что ты человек-демон, а это совсем другое дело. В случае несправедливости, допущенной Люцифером по отношению к тебе, сила будет уже на твоей стороне, и Владыке ада может сильно непоздоровиться. Ты — потенциально сильнее. Поэтому все, кто когда был им обижен, не преминули воспользоваться ситуацией и перешли на нашу сторону.

— Хорошо. Сохраним мир, — протянул я руку Спорагу. Хоть и хрупкий, как я понял — до первого моего поражения, но все-таки это лучше, чем иметь врага в своем тылу.

Еще много чего мне было показано на пиру: борьба демонов — когда комарообразный хилячок запросто одолевал носорогообразного верзилу, ориентирование — на то, кто быстрее выберется из хитроумного лабиринта, расставленного Спорагом, и гвоздь программы — бои хищных динозавров, очень поразившие меня своими масштабами. Зал во время этих событий настолько увеличивался в своих размерах, что другого конца не было видно. Будто стены растворялись в никуда, и все имеющиеся помещения превращались в единый амфитеатр действий.

Во время представлений, Велиал постоянно что-то нашептывал Спорагу на ушко. Тот внимательно слушал и согласно кивал. Видно, единомыслие у них было полнейшее. По окончании представления, они согласно стукнулись лбами и довольные друг другом повернулись ко мне.

— Мы сегодня же отправляемся в мой родной город — Тор, — Велиал положил мне руку на плечо. — Каждые шесть дней по одному из пяти избранных демонов будут отдавать свои силы тебе. Это займет у нас ровно месяц, так не будем тянуть и прямо сегодня начнем со знакомства с первым демоном высшего порядка — Левиафаном. Ночью мы вернемся под приют Спорага, и на следующий день он покажет тебе вашу Землю обетованную. Вернее то, чем она была 200 миллионов лет назад — именно в таком времени мы сейчас и находимся. Ну, как вам мой план? — уже обращаясь к обоим, спросил он.

— Здесь мы находимся по необходимости, поэтому дело важнее всего, — пришлось согласиться мне. — Я готов. Мы телепортируемся или полетим?

— Нельзя телепортироваться в зоне приграничного города, потому что идет проверка твоего кода, а вот за ним — никаких ограничений нет. Так что настраивайся, и переместимся прямиком к Левиафану — он предупрежден и ждет нас.

Попрощавшись со Спорагом, мы стукнулись лбами, причем по моей неопытности довольно болезненно, и трансформировавшись в сгустки покинули гостеприимный город.

XII

Тор поразил своими размерами. До самого горизонта, насколько хватало взгляда, лесистая местность была застроена пирамидами, пирамидищами и пирамидками. Выделить самую большую из них было невозможно, да и не нужно — как признался впоследствии Велиал, с правителем своего города он был не в ладах, поэтому рассчитывать на его гостеприимство не приходилось.

Переместившись на окраину города, мы приняли свой демонический вид, и по известным только Велиалу приметам направились к жилищу первого демона, согласного отдать мне свои силы. Оказалось, что есть еще один, особый, знак отличия на пирамиде, по которому можно было определить демона первого уровня проживающего в ней — четыре головы дракона, каждая на своем ребре, с оскаленными пастями и равнодушным взором с презрением испускали парок из огромных ноздрей.

По размеру пирамида Левиафана превосходила дворец Спорага, по крайней мере, раза в два.

— Интересно, а почему мы не видели такой пирамиды в Суиле? — заинтересовался я.

— В Суиле нет демона первого уровня, а у нас — в Торе — их двое. Я был бы третий, но вот уже около тысячи лет мое жилище пустует, и ни в коем случае нельзя появляться в нем — иначе силовая защита, поставленная Люцифером, сразу даст знать о посетителях, — Велиал терпеливо просвещал меня, словно маленького ребенка.

— А почему ребра пирамиды не имеют светящихся граней? — абсолютно все интересовало мой пытливый ум.

— Здесь, как раз тот случай, когда хрон является именным, ведь демоны первого уровня и хранители городов имеют собственные помещения. Поэтому, конфиденциальность пребывания в таком хроне обязательна, и индикаторы на гранях не нужны.

В этот момент я услышал внутренний голос, вещающий, что нам рады и приглашающий внутрь хрона. Пролетев сквозь верхнее отверстие пирамиды, мы очутились в помещении, в точности похожем на дворец Спорага. Проемы в стенах так же быстро исчезали, едва успев возникнуть. Стены, то вставали перед нами, делая комнату маленькой, то исчезали — увеличивая помещение до колоссальных размеров. Не обращая на это внимания, мы продвигались вперед, пока не увидели хозяина хрона — Левиафана.

От Велиала его отличала павлинья голова, но в остальном найти различия было трудно. Та же массивная туша с короткими слоновьими ногами, и поразительно толстые руки с трехпалыми сучками-отростками имеющими перепонки делали его неотразимо мерзким, что по понятиям демонов, видимо, считалось верхом совершенства.

— Добрались без приключений? — поинтересовался Левиафан, приветствуя нас непременным ударом лба.

— А что с нами может случиться, ведь мы здесь инкогнито, — удивился Велиал.

— Не скажи. Ко мне днем приходили вроде бы в гости, а насколько я понял из разговора, с разведкой — Андрас и Пифон, верные прихлебатели Люцифера. И знаешь, чем они интересовались? Возмущением информационного поля Земли. В последние месяцы происходит много событий, которые они не в силах объяснить. В потоке остаются только обрывки чьих-то деяний, словно кто-то специально запутывает следы. Пропадают люди и демоны, что вызывает определенную тревогу, поэтому ими принято решение о создании специальной группы по расследованию всего этого.

— А ты что — уже испугался? — с усмешкой спросил Велиал.

— Да ничего я не испугался, просто появление нашего супердемона, — с усмешкой Левиафан показал на меня, — не остается незамеченным. А обнаружение его раньше времени, чревато не только для него, но и для нас.

— Разговоры разговорами, но пора подумать и о деле, — намек Велиала прервал словоохотливость Левиафана, и навел беседу в нужное русло.

— После гостеприимного Спорага, думаю, предлагать вам подзаправиться и отдохнуть не имеет смысла, поэтому давайте сразу приступим к процессу, — согласился Левиафан, направляясь к центру огромной пирамиды. — Но, прежде чем я буду готов отдать свою драгоценную жизнь — хочу получить ролу. Без этого, наш договор не состоится.

— Но у меня нет никакой ролы, — удивился я. — Что это такое?

— Успокойся, — Велиал, как всегда был терпелив. — У вас есть такое понятие, как слово дворянина. Рола — то же самое. Левиафан хочет быть уверенным, что при победе над Люцифером, ты вернешь его силы. Ведь кому захочется всю оставшуюся жизнь прозябать в демонах низшего уровня.