История самоубийцы.

Неожиданно мне пришло в голову, что я осталась без своих вещей. У меня осталось только то, что было сейчас на мне надето, а именно сорочка и зачарованный плащ. Весь ужас ситуации был в том, что у меня не было даже денег на покупку одежды. Не слишком радужная перспектива продолжать путь в сорочке и плаще, даже без перчаток. Да и в Лутении меня с распростертыми объятиями вряд ли примут.

— Что с вашим лицом? Мы же спаслись,— удивленно спросил принц.

— Мои вещи,— только и смогла сипло вымолвить я. Голос не желал слушаться, видимо дым, немного повредил связки.

— Не беспокойтесь. Они у Тарины. Мы найдем другое место для ночлега, где вы сможете переодеться.

Известье, что мне не придется путешествовать в непотребном виде, заметно улучшило настроение. И когда он только успел попросить полукровку спасти мои вещи? Надеюсь, это не они, сговорившись, сожгли гостиницу. Хотя от этой сумасбродной девицы можно подобное ожидать.

Перед горящей гостиницей, вне пределов досягаемости огня собралась значительная толпа. Одна часть из которых была постояльцы, а другая — зеваки. Местонахождение Тарины мы определили сразу. Ее золотые растрепанные волосы ярко сверкали в свете пламени. Увидев нас, она быстро работая локотками стала пробираться сквозь толпу.

— Я уже начала думать, что вы сгорели. И зачем ты только кинулся спасать эту особу?— буркнула на автомате гадость в мою сторону полукровка. Но по лицу было ясно, что она рада нашему спасению. Ну, может только спасению Александра.

— Надо значит,— недружелюбно ответил он, забирая сумку с моими вещами из рук девицы.

— Конечно, она же спит с тобой,— негромко проворчала та. От таких слов у меня закружилась голова. Ведь я предполагала, что если о посещении мужчины будет известно, меня посчитают шлюхой. Опустив, наполнившиеся слезами стыда глаза, я пыталась не заплакать.

— Тарина, еще одно слово и я не только откажусь продолжать путь с тобой, но и раскрою твою сущность этим людям. Поверь, то, что хотел с тобой сделать старый маг будет самым желанным исходом, в сравнении с тем, что они сделают с тобой,— ни намека на спокойствие в голосе принца я не услышала. Он был взбешен. В груди сладко ёкнуло. Никогда мне так не была приятна защита другого человека.

Побелев как полотно, девушка кивнула. Эта угроза ее явно напугала. Очень надеюсь, что она не сильно меня возненавидела. Мало ли начнет тихо мстить.

— А почему никто не тушит гостиницу,— все еще с трудом справляясь с голосом, спросила я.

— На это может быть две причины: либо пожар магический и его не потушить, либо маг для этой работы еще не прибыл,— пояснил мне Александр. Он был немного измазан сажей, но смотрелся все равно героически. А я точно выгляжу замарашкой.

Глава 12. Кто ты?

Раздраженно перебирая платья в гардеробной, она старалась отвлечься от плохих мыслей, заполнявших голову последние недели. Прекрасно зная, что поступила отвратительно, накричав на Сирен в тот последний день. Но так не хотелось отпускать первую и единственную подругу так далеко и в столь опасное место. Принцесса бы с удовольствием отправилась с ней куда угодно. В Химед изучать искусство алхимии, в одно из пяти магических учебных заведений, да куда угодно, только не в Лутению.

Тонкие бледные ручки устало опустились. Очередное перегруженное всевозможными рюшами, стразами и сверкающими нитями платье выпало из рук. Ничего ее не радовало. Ани понимала мотивы Сир к побегу. Она сама бы так поступила в подобных условиях. Да разве нормальный, сильный волей человек захочет стать игрушкой в руках королевской семьи? Она сама виновата. Стала разыгрывать из себя капризную принцессу, а надо было лишь пояснить свои мотивы и отпустить. Финир, несмотря на ее мольбы, послал за беглянкой погоню.

"Верните принцессу в замок, даже если она будет сопротивляться"— напутствовал он королевских ищеек. А Ани была уверено, что такую как Сирен никто не сможет удержать, если она этого не захочет.

— Ты грустишь?— вдруг раздался тоненький голосок младшего брата с порога. Нимару выглядел обеспокоенным. Когда новоиспеченная принцесса исчезла, он больше всех горевал по ней. Без конца плакал, что даже отец был не в силах успокоить сына. И только в прошествии двух недель, малыш поутих.

— Немного,— позволяя своим губам изогнутся в улыбке, ответила Анилима.

— Не переживай. Сирен вернется. Она же хорошая,— ободряюще сказал мальчик. Ему оставалось совсем немного до вступления в пору юношества. Скоро он начнет с невероятной скоростью расти ввысь, а потом, возможно, обгонит по красоте братьев.

— Конечно. Она отправилась искать свой путь, когда найдет, обязательно вернется!— постаралась уверить младшего брата принцесс, хотя сама не особенно надеялась.

— Пойду убеждать Финира не грустить,— улыбаясь пролепетал Ни и помахав рукой сестре, убежал. Пусть их семья не идеальна, но, по крайней мере, они относятся друг к другу с любовью.

Бросив безрадостную возню с тряпками, Ани отправилась в свою лабораторию. Лучше уж продолжить исследования, так проще забыться и не думать о плохом.

Лаборатория встретила принцессу полумраком, запахом сушеных трав и пыли. Сегодня она решила отойти от привычных исследований перемещений в пространстве и их достижения их максимальной безопасности. Сняв с полки толстый древний фолиант, девушка опустилась на жесткий табурет у стола с реагентами. Перелистывая жесткие, выцветшие листы, она не ожидала найти что-то определенное, зная, что интересное найдет ее само. Это случалось всегда, и нынешний раз не стал исключением.

Удивленно взирая на страницу с интересным ритуалом. Его цель состояла в том, чтобы увидеть нечто желаемое в зеркале. Мелкая подпись под подробным описанием действий еще более интриговала, жаждущую открытий, принцессу.

"Исследовано не до конца. Эффект может быть непредсказуем"

Несколько раз перечитав содержание ритуала, Ани вскочила и приступила к подготовке. Сначала она притащила из дальнего угла в середину комнаты большое вытянутое зеркало во весь рост. Стерев с него толстый слой пыли, девушка вернулась к столу. Выдернув необходимые травинки и поместив их в глиняную плошку, она направилась к стенду с флаконами различных алхимических реагентов. Найти жидкий огонь не составило труда, не так давно она приготовила целую бутыль этого дорогостоящего средства. Поставив его рядом с плошкой, принцесса вытащила из среднего ящика стола короткий кинжал и задумалась. Для этого ритуала была нужна жертва, но какая именно не уточнялось. Пожевав губы, Анилима поднесла кинжал к голове и отрезала прядь серебристых волос, кинув их в плошку.

Для ритуала все было готово. Осторожным движением, девушка заполнила необходимые ингредиенты жидким огнем и отложила бутыль. Содержимое плошки зашипело, медленно начиная дымиться. Запах от содержимого оставлял желать лучшего. Поспешив к зеркалу, она начала произносить необходимые слова. В прошествии нескольких секунд решилась загадать то, что хочет увидеть в этом зеркале.

"Желаю увидеть того, в чьей власти будет моя жизнь, моя судьба и моя любовь". Эта странная мысль заставила принцессу покраснеть. Как и любая девушка в ее возрасте, она мечтала познать настоящее чувство любви. Только для особ голубых кровей чаще всего это невозможно, но мечтать не запретишь!

Некоторое время ничего не происходило, лишь поверхность зеркала стала более мутной. Опустив на пол плошку с ингредиентами, Ани приготовилась ждать. Эффект появился неожиданно. Зеркало, словно мутная озерная вода, покрылось рябью. Отчаянно желая узнать, что же она сейчас увидит, девушка ухватилась за деревянные рамы и почти вплотную прижалась к поверхности.

Чужое отражение появилось внезапно. Это был молодой черноволосый мужчина, сидящий в глубоком алом кресле с книгой. Его четко очерченный профиль был совершенно не знаком принцессе. Казалось, юноша совсем ее не замечает, возможно, в его зеркале ее не было видно. Ни с того, ни с сего, он поднял голову от книги и посмотрел в ее сторону. Сердце девушки пропустило удар, она никогда не встречала столь выразительных черт лица. Бледная кожа, казалось, светилась изнутри мистическим светом, прямой нос, слегка поджатые губы, все в нем было как не от мира сего. Но глаза... Как только Ани заглянула в них, страх пронзил ее хрупкое тело от макушки до пяток. Его глаза были невиданного ранее оттенка красного, то ли малинового, то ли лилового, а зрачки имели вытянутую форму.

— Кто ты?— послышался резковатый голос с той стороны зеркала. Она утратила дар речи, руки сами собой вцепились в подол платья, выдавая волнение. — Зачем шпионишь за мной?

— Я не шпионю,— возмущенно пропищала девушка, обретая возможность говорить. Она чувствовала себя жалко. Ведь она принцесса Ангелии, чего ей бояться какого-то темного из зеркала?

— Тогда, что ты делаешь в моем зеркале?— резонно осведомился молодой человек.

— Я экспериментировала. Думаешь, мне очень хотелось посмотреть на темного?

Она осеклась, когда увидела гнев, начавший зарождаться в глубине его глаз. Стало ясно, что не только люди ненавидят темных, это чувство было взаимно. Отбросив книгу, юноша встал и грациозно приблизился к предмету связи между ними.

— Ты считаешь, мне приятно смотреть на тебя, человек?— столько презрения ко всему ее роду прозвучало в этих словах. Она не знала, что ответь на это, да и следовало ли вообще отвечать. Зачем она только затеяла этот эксперимент? Мечтая увидеть возлюбленного в зеркале, Ани нарвалась на, пусть очень красивого, но темного.

— Нечего сказать? И правильно! Давно пора было понять, что из-за вашей жадности и горячности началась война между нами.

— Неправда! Мы вынуждены были. Вы первые начали!— вскрикнула, не знавшая всех подробностей девушка. Ее всю жизнь учили, что виноваты темные. Это они совершили нечто ужасное, и людям пришлось объявить войну.

— Правда? И чего же мы сделали по твоему мнению?— скрестив руки на груди, парень вызывающе смотрел ей в глаза.

— Я не знаю,— тихо пробормотала Анилима, опуская глаза, чтобы не видеть ухмылки, появившейся на его губах. Противное чувство обиды нахлынуло, словно приливная волна. Она не могла ответить на такой простой вопрос, потому что ее никогда не учили этому. Никто не рассказывал, что же такого страшного случилось, что пришлось объявить войну.

— Вот именно! Вы не хотели рассказывать о своей неправоте потомкам. И сделали так, чтобы никто не помнил о случившемся. Но мы помним! В стенах нашего замка хранится живое доказательство вашей подлости!— яд так и пронизывал каждое его слово.

— О чем ты? Что за живое доказательство?— удивленно вскинула голову девушка. Она не понимала, к чему клонит этот странный темный.

— Имя Лоранна тебе говорит о чем-нибудь?

Ани задумалась, пытаясь вспомнить книги по истории, но память отказывалась предоставлять необходимую информацию. Знание пришло из совершенно другого источника.

— Лоранна Нордамская, сестра короля Нордама примерно в то же время когда началась война,— задумчиво проговорила она, представляя семейное древо. Если очень постараться она могла даже найти в закромах архива портрет этой женщины. — Но причем здесь она?

— Эта представительница рода людского заточена в северной башне замка Ассе.

— Но такого быть не может, ей должно быть около полутора тысяч лет!— воскликнула в суеверном ужасе принцесса. Она прекрасно понимала, что темному не за чем врать ей. Что нужно совершить, чтобы прожить столько? Сколько крови пролить, если даже боги не хотят забирать эту грешную душу?

— Так и есть, да только она ни на день не постарела,— голос юноши стал совсем спокойным. Он больше не был в ярости, да и ненависти как таковой не испытывал. Эта худенькая бледная от полученной информации девчонка не вызывала в нем ни каких чувств, кроме жалости.

— Ужасно. Что она сделала, ты знаешь?— прикрыв рот ладонью, спросила принцесса.

— Эта история слишком длинная, чтобы ее сейчас рассказывать. Давай в следующий раз,— попросил юноша, посматривая куда-то в сторону. Наверное, у него много дел, да и ей надо поспешить на ужин.

— Я не знаю, смогу ли связаться с тобой еще раз. Ведь это был эксперимент,— тяжело вздохнула принцесса. Ей вдруг очень захотелось снова увидеть этого красивого темного, узнать у него настоящую версию тех событий. И вообще она стала сомневаться в правильности собственных суждений.

— Какое заклинание?— заглядывая к ней за раму зеркала вниз, деловито осведомился он.

— Я нашла в книге ритуал без названия. Сейчас покажу,— крикнула Ани, подбегая к рабочему столу лаборатории и подхватывая старую тяжелую книгу. Она повернула ее так, чтобы молодой человек с той стороны мог разглядеть и прочитать содержимое ритуала. Он, в свою очередь, склонился пониже, потому что принцесса была явно недостаточно высока, чтобы держать книгу на уровне его глаз.

— Ясно. Не думал, что кто-то еще пользуется столь примитивными средствами вызова. Да и вероятность оставляет желать лучшего. Так, возьми листок и запиши другой ритуал. Попроще и получше в сто крат,— фыркнул парень, с некоторым презрением сверля книгу глазами.

Только кивнув, Анилима устремилась на поиски пера собственноручно заколдованного. Оно нашлось в верхнем правом ящике стола, вместе с кипой бумаги, на которой девушка собиралась записывать свои исследования. Да только писать ей всегда откровенно не хотелось, вот и случались казусы. Выхватив несколько листочков, она вернулась к зеркалу.

— Я готова.

Юноша медленно, учительским тоном стал расписывать ей совершенно простой по своим составляющим ритуал вызова необходимой личности в зеркале. Принцесса прилежно записывала, делая у себя в голове пометки. Когда же она написала последнюю заключительную часть ритуала, что-то щелкнуло в мозгу.

— Послушай, а как тебя зовут? Ведь нужно произносить имя,— воскликнула она. Лицо у юноши вытянулось от удивления.

— А как ты меня в этот раз вызвала?

— Понимаешь... Я думала об абстрактных вещах,— краснея, как созревшая помидорка ответила Ани. Не признаваться же, что она о любви думала. Да и этот темный вряд ли поймет мотивы мага мечтающего увидеть будущего возлюбленного в зеркальной поверхности.

— Интересно!— задумчиво протянул он, неприлично пристально разглядывая девушку.

— Так все-таки может, представишься?— попыталась отвлечь она его от такого внимания.

— Хм... Я пятый сын Повелителя зари династии Шианти — Аллиосс. Тайное имя я тебе не открою, на то оно и тайное,— хмыкнув, огорошил таким известием принц несчастную девицу. Видимо поняв ее изумление по своему, парень самодовольно ухмыльнулся, став похожим на Финира. Брат очень гордился своим происхождением.

— Приятно познакомится, Анилима Зарина Курсанна Ангельская. Единственная родная дочь короля Ангелии,— опустив глаза, представилась девушка. Она по этикету присела в поклоне, хотя делать этого не хотелось. Но ведь она представляется не простой знати, а настоящему принцу. А значит, этикет соблюдать следовало бы беспрекословно.

— Давай без формальностей, мы ведь находимся в одном положении,— справившись с удивлением, хрипло попросил Аллиосс. Его рука снова взметнулась к волосам, безбожно разметав их в разные стороны.